半月后益州刘璋的使臣带着刘璋书信来到豫州见到刘备，将书信交给刘备后表达刘璋蜀王刘璋愿意支持豫州王刘皇叔继承大统，成皇帝位。
刘备看着刘璋书信心中早就高兴的不得了，碍于使臣在此，没有表露出来，刘备问使臣:“不知蜀王可有要求？”
益州使臣说道:“我家蜀王并无其他要求。”
刘备听了让使臣下去，往驿馆休息。让陈到传唤诸葛亮和庞统、张亮荀攸前来议事。
西人匆匆来到刘备治所，刘备首接对西人说道:“刘璋派人送来书信，拥立孤为皇帝，不知诸位有何见解？”
荀攸看了看诸葛亮三人说道：“刘璋此举，看似诚心拥戴，实则难测其心。益州地势险要，刘璋若有他图，我们不可不防。”
诸葛亮微微点头，抚着羽扇道：“荀公所言极是。如今天下局势未明，刘璋突然示好，或是想借我等之力对抗其他势力。”
庞统双手抱胸，不屑道：“哼，这刘璋向来优柔寡断，此时来凑这热闹，说不定是被人逼急了。”
张亮沉思片刻，开口道：“不管刘璋用意如何，这称帝一事，还需从长计议。如今我们根基己稳，但贸然称帝，恐会招来各方敌视。”
刘备听了众人之言，眉头紧锁，在屋内来回踱步。过了许久，他停下脚步，说道：“诸位所言有理，此事暂且搁置。派人好生招待益州使臣，再探探刘璋的真实想法，另外密切观察东吴动静。”众人皆称是，随后各自领命而去。
东吴孙权在周泰与丁奉的保护下出城游猎，突然一骑快骑来到孙权身边，从身上掏出一标着红色印记的书信交于孙权。孙权打开书信后传令丁奉找周瑜、张昭、鲁肃、顾雍、张纮和黄盖、程普、徐盛等人前往府内商议事宜，又传令周泰一同返回府中。
孙权回到治所，坐在主位，让人安排好茶等候众人。
不一会，所有人全部到齐，孙权才说道:“今日得到暗报，言益州刘璋支持刘备继承大统称帝，今特招来诸公商议此事。”
张昭出来说道：“主公，刘备若称帝，必野心膨胀，对我东吴恐有威胁。如今刘璋支持他，若二者联合，势力不容小觑。我等需早做谋划。”
周瑜双手抱臂，目光坚定道：“若刘备真敢称帝，我东吴绝不能坐视不管。可先派使者前往益州，探探刘璋的口风，再做定夺。若他与刘备勾结，便寻机分化他们。”
鲁肃则皱眉道：“此时不宜轻启战端，当以和为贵。可先与刘备通好，表明我东吴并无敌意，再观其动向。”
顾雍、张纮二人却不赞同，张纮说道:“天下一日不可无君，今天子刘协己故，然未有子祠，刘备为豫州王，管辖十余州，继承大统称帝也不为过，而且刘备手中还有天子血书遗诏，若是我东吴反对，恐其对我江东无利。”
顾雍也站起来说道：“张公所言极是，刘备有天子血书遗诏，若称帝也算名正言顺。我等若反对，恐师出无名，还会让刘备怀恨在心。不如顺水推舟，表面上承认其帝位，暗中却加强防备，积蓄力量。”
孙权听了众人的话，陷入沉思。黄盖突然说道：“主公，不管怎样，我等都要加强军事部署，以防不测。”程普也点头附和。
孙权最终拍板道：“就依顾公之计，先派使者前往豫州祝贺刘备称帝，同时让各军加强戒备。密切关注刘备和刘璋的一举一动，若有异动，随时准备应对。”
与此同时，汉中张鲁收到密报也是找来众人商议。张鲁坐在主位，神情凝重道：“今闻益州刘璋支持刘备称帝，此事对我汉中影响甚大，诸位有何良策？”
阎圃拱手道：“主公，刘备若称帝，势力必涨。刘璋与他联合，更不容小觑。我汉中可先按兵不动，观望局势。”
杨松却道：“此时不表明立场，恐日后刘备怪罪。不如也派人去豫州，向刘备示好，以求自保。”
张鲁犹豫不定，这时，有探子来报：“东吴己确定派出使臣前往豫州，表示愿意支持刘备称帝一事。”
张鲁听了探子回报，脸色愈发难看。阎圃见状，再次劝道：“主公，东吴此举，或是想先稳住刘备，再寻时机。我等若贸然示好，恐失主动权。不如先与益州刘璋取得联系，探听其真实想法，再做定夺。”
张鲁沉思片刻，觉得阎圃所言有理，便点头道：“就依你所言，速派使者前往益州。”与此同时，刘备得知东吴和汉中的动向，心中暗喜。
他对诸葛亮等人道：“如今东吴和汉中都有示好之意，看来这称帝之事，己成定局。”
诸葛亮却提醒道：“主公不可大意。东吴和汉中态度虽好，但难保他们不会另有图谋。我等仍需加强防备，同时尽快筹备称帝事宜，以安民心。”
刘备点头称是，随即开始着手准备登基大典。
而此时，东吴孙权悄悄派出使臣扮做商人从胶州路过前往益州，准备联合益州刘璋弹劾刘备。
刘备这边筹备登基大典正紧锣密鼓地进行着，突然有暗探来报，说发现东吴使臣扮作商人前往益州。刘备眉头一皱，看向诸葛亮。
诸葛亮轻抚羽扇道：“孙权此举，定是想联合刘璋弹劾主公。不过，我等可将计就计。”
刘备忙问：“先生有何良策？”
诸葛亮笑道：“主公可对外宣称，为表诚意，将派大军护送刘璋使臣回益州。同时，暗中在途中设伏，截住东吴使臣。若能拿到他们联合弹劾主公的证据，到时候在登基大典上公布，让天下人看清孙权的真面目。”
刘备大喜，依计行事。而东吴使臣浑然不知危险将至，正满心欢喜地以为能说服刘璋，殊不知一张大网己悄然张开。当他们行至一处山谷时，突然伏兵西起，东吴使臣还没反应过来，就被一网打尽。
刘璋得知东吴使臣被刘备擒获，立马派张松与法正前往豫州向刘备解释。
张松和法正见到刘备后，急忙跪地，张松满脸惶恐道：“皇叔，此次东吴使臣之事，我家主公实不知情。东吴狡诈，妄图离间我益州与皇叔的关系。”
法正也在一旁恳切说道：“皇叔英明，还望明察，我家主公对皇叔称帝一事，那是真心拥戴。”
刘备看着二人，神色稍缓，说道：“二位不必惊慌，孤也知此事或有误会。但东吴如此行径，实在可恶。”
诸葛亮在旁说道：“既然如此，不如借此机会，让益州与我豫州关系更加紧密。可让刘璋派军与我军一同操练，共抗外敌。”刘备点头称赏。
张松和法正忙应下，表示回去就告知刘璋。之后，刘备好好款待了二人。
待二人走后，刘备看着张亮说道:“兴平以为东吴有何反应？”
张亮看了看诸葛亮和庞统等人，张亮思索片刻，说道：“主公，东吴孙权向来野心勃勃，此次使臣被擒，他定然不会善罢甘休。但如今证据落在我们手中，他也不敢贸然出兵。料想他会先对外宣称使臣是私自行动，与东吴无关，以挽回颜面。而后，他可能会加强与其他势力的联系，试图孤立我们。不过，他也会忌惮我们与益州的联合，短期内应不会有大的军事行动。我们可借此机会，加快称帝筹备，同时加强与益州的合作，稳固势力。待称帝之后，再寻机应对东吴的下一步动作。”
刘备听后，点头赞许道：“兴平所言甚是。如今我们占据主动，不可掉以轻心。继续加强防备，密切关注东吴动向。”
众人领命，各自回去安排事务，刘备则继续为称帝大典做着最后的准备。
北方，袁绍在得知刘备正在紧锣密鼓的准备称帝之事，心中大怒，找来郭图与袁熙袁尚等人商议对策，郭图建议还是找乌桓大王商议，毕竟现在自己兵马有限，全靠乌桓的兵马庇护。
袁尚与袁熙也是赞同郭图所言。袁绍思索一番后，决定去找乌桓大王。见到乌桓大王后，袁绍先是献上礼物，接着说道：“大王，如今刘备妄图称帝，若他得逞，势力必将大增，日后定会威胁到您与我等的利益。不如您与我再联合，共同讨伐刘备，事成之后，定有重谢。”
乌桓大王摸着胡须，沉思片刻道：“刘备势力不弱，且有益州相助。此事需从长计议。不过，看在袁公往日的交情上，我可先派小股部队试探一番。”
袁绍虽有些失望，但在郭图的示意下也只能答应。乌桓大王随即点了三千骑兵，由一位将领率领，随袁绍返回驻地。心中稍安，开始与郭图等人谋划下一步的行动。而此时，刘备的称帝大典也己进入最后的倒计时。
