宫女碧桃跪在地上，不敢答，又不敢不答。
在殿内伺候的其他宫女皆瑟瑟发抖。
“回皇贵妃娘娘的话，圣上临幸了庄妃娘娘的娘家侄女易文茹。”
既是来回话，自然要打听清楚来龙去脉。
皇贵妃整个人怔住。
“啊！”
她猛地一声尖叫，拔下发髻上的一支点翠孔雀簪，用尖利的那一端，朝着跪着的碧桃刺去。
“娘娘？！”
“那个失宠的老女人，她算得上是什么娘娘！”
“好你个贱婢，说！你收了她什么好处，啊？！”
皇贵妃勃然大怒。
瞬间，碧桃的胳膊上、脊背上，处处传来尖锐的刺痛。
她忍痛不敢动弹，连眼泪都不敢流，只跪地磕头：“奴婢知错，求娘娘饶命！”
在后宫，除了皇后，皇贵妃最尊贵。
她自然可以不把庄妃放在眼里。
但对宫女来说，哪里敢在言辞间对后宫娘娘有丝毫不敬？
她已经足够小心，没想到还是被皇贵妃抓到错处发作。
什么错处？
不过是找个由头发泄心头怒火。
碧桃口中求饶，心下悲凉。
做宫女的命，就是时时提心吊胆，日夜不得安生。
她只能暗暗祈求皇贵妃发泄后能放过她。
“叮——”
皇贵妃把簪子扔到地上，大吼道：“滚，都给本宫滚！”
一众宫女如蒙大赦，安静地退了出去。
皇贵妃靠在榻上，气得胸口上下起伏，把发髻上的钗环全都拔了下来，扔得满地都是。
是她小看庄妃那个贱人了！
没想到，对方还能找来一个什么娘家侄女。
慢慢，气息平复。
她的目光逐渐变得阴狠毒辣。
跟她斗了半辈子的手下败将，还敢再来？
她一定会让庄妃付出代价！
想到这个，她高声喝道：“来人！”
在门外候着的碧桃听命入内。
她受伤，亦不敢离开。
“明儿一早就传话给孙俊才，让他夫人立刻来见本宫。”
“是。”
碧桃应下，被刺过的地方疼痛难忍，却不敢轻易退下。
皇贵妃眯起一双杏眼：“告诉他，若是来迟了，他就给我有多远滚多远！”
孙俊才，是她一母同胞的嫡亲弟弟。
也是三皇子的小舅舅。
先皇后早逝，孙俊才就是当朝小国舅。
孙家并非什么世家望族，因皇贵妃一人而鸡犬升天，满门荣华富贵。
靠着她，孙俊才谋得一个内殿供奉的差事。
官职不大，却能在御前行走，凭借在市井中讨生活的机灵劲，时常弄些新鲜玩意出来。
讨得宣和帝欢心。
成为皇贵妃所倚重的心腹。
借他之手排除异已、卖官敛财。
外男不得入宫。
孙俊才的夫人曹氏，正是一名合格的传话工具人。
翌日一早，坊门刚刚打开。
夜色，尚未完全褪去。
从皇宫里出来的软呢小轿就停在国舅府侧门。
曹氏连早饭都来不及吃，就被孙俊才赶着出门：“姐姐召得急，定然是有什么大事，你快去快回。”
“我才刚起，连水都没来得及喝一口。”
曹氏被他推得往前趔趄了一下，扶住轿门，回头望着他一脸不满。
“哎呦喂，你废什么话啊？”
孙俊才一迭声催促轿夫：“快，快快快，快起轿！”
转眼间，抬着曹氏的轿子融入上早朝的百官中，过了承天门方才拐去后宫的方向。
又是新的一天忙碌。
文昌侯在上朝前，一边整理衣襟、一边吩咐侯夫人：“你记住了，今儿让至谨去大牢里，把乔云棋给捞出来，卖乔家一个人情。”
这几天乔家的人四处打听，也没个章法。
此时出手，定然叫他们欠下一个大人情，不敢再在婚事上说什么。
在文昌侯看来，区区伯府，根本就不可能因为儿子犯下的这点说不上过错的过错，而生出退婚的心思。
不就是叫了几个上不得台面的戏子吗？
哪有男子不风流的。
他给了台阶，乔家就应该赶紧就坡下驴才是。
侯夫人唯唯诺诺应着，哪里敢反对分毫。
前天她去忠顺伯府，没能把事情办好，又因为畏惧文昌侯而不敢说实话。
好在文昌侯也没问。
恐怕他也想不到，他只是让夫人前往乔家示好、赔个不是这样简单的事，居然会被她搞砸吧？
侯夫人在府里受气，在外面就补偿式的把侯夫人架子拿得很足。
去乔家可以，但她根本就不愿意承认这是儿子的错。
反而把乔家得罪得更狠。
想着这些，再想着儿子手上的伤，侯夫人心底惴惴，又不敢反驳。
幸好，此时外面响起长子宁至深的声音。
“父亲，此事让儿子去办吧。”
小丫鬟打了帘子，宁至深迈步入内，拱手见礼道：“二弟他对大理寺不熟，只怕找不到门路，办不好。”
文昌侯手上的动作一顿，冷声道：“他是我儿子，岂能连这点事都办不了。”
他的潜台词是：大理寺的人就算不认识宁至谨，还不认识他文昌侯？
莫说乔云棋是被误抓进去，就是真有罪，也能捞出来。
不过是说一句话的事。
宁至深仿佛无所察觉，丝毫不惧：“父亲想要让乔家知道厉害，自然是我出面更为合适。”
他答应了弟弟的事，就会做到。
而这个借口，他知道父亲不会拒绝。
捞乔云棋事小，对乔家展示侯府威仪才是根本目的。
他们，就是要把乔家死死捏在手心。
让对方生不起任何反抗的念头。
方能为他们所用。
文昌侯略作沉吟：“行，你去。”
天色大亮。
从昭平公主府里走出来一名外管事，径直往大理寺而去。
他奉命前往。
公主殿下给的命令有些含糊，让他探望被关押在大牢里的乔云棋。
他琢磨着，这是要替对方撑腰的意思？
毕竟，公主殿下虽然没有实权，满京城里谁敢不卖她的面子。
昭平公主府的人探监，乔云棋哪怕被关押在大牢里，立刻就能被人好酒好茶的伺候着。
只是不曾想，他抵达之际，却是扑了个空。
比他脸色更难看的，是宁至深。
他全副武装出门，想着把乔云棋捞出来后，就立刻前往忠顺伯府，给对方一个下马威。
谁让他们无端端生事，连累弟弟被罚？
