“银颊花……”朱标喃喃，“此物产地稀少，常为异邦所贡。”
顾远补充道：“查到买香之人，乃一名叫‘祝知方’的文士，自称为学人，实则此前是京中一间书社之首辅。与青策堂开设时间恰巧重合。”
朱标脸色凝沉：“是为挑拨？”
顾远点头：“怕是有人故意让青策堂与太子关系显形，然后挑起文士反感。”
朱标冷笑：“果真是妙棋。”
陈希文怒道：“太子殿下该当公开为青策堂正名！”
“不。”朱标却一掌压下，“不可动声。”
“殿下？”
“我若为堂正名，便坐实其为太子私设，落人圈套；我若明令剿除，便失天下之心。如今唯有……王叔出面。”
夜深之后，青策堂偏舍灯火未灭。
朱瀚听完顾远汇报，面色并无怒意，反而缓缓坐下，轻声道：“很好，终于有人开始动手了。”
“王爷？”
朱瀚嘴角一挑：“若无人惊扰，我怕这局布得太慢。现在嘛……”
他望向烛火跳动的影子，眼中忽有兴味：“这盘棋，才算真的开始了。”
春雷未起，京中却早已有暗流翻涌。
青策堂门前忽然贴出一张新的榜文。
墨痕未干，行书流畅，字字斩钉：“策非庙堂所私，亦非百姓所不能；道在人心之间，非拘一统可束。”
旁署朱瀚名，堂下百姓围观不散，三日三夜，仍有诸生焚香拜读。
与此同时，太学内讲座连废三堂。
学子分裂成两派：一派主张旧典至上，讥讽青策堂“邪学乱言”；一派则高举“策民所需”，私下跟随杜和、陈希文听讲。
京中学风，自此一裂。
而朝中亦渐生动荡之声。
皇城西北的内宅府邸，朱瀚斜倚榻上，手捧一卷《周礼》，却不时翻到空白之页。
他身侧坐着顾远，面色肃然。
“王爷，那祝知方已经寻得，现拘于靖司密房。”
朱瀚头也不抬，淡淡问：“可审出是谁唆使？”
顾远摇头：“他只称有人以一卷策稿相赠，许其三百金，叫他引青策堂之责于太子。”
“策稿呢？”
“在此。”
顾远将一页残策摊开，其上笔力老练，立论精巧，确非祝知方之手。
朱瀚凝视片刻，忽而轻声笑道：“这笔法，我认得。”
顾远睁眼：“王爷认得？”
“此人字锋极利，收笔处往往短促直断，是‘卢门学派’之旧习。”
“卢门学派？可不是……”
朱瀚将策稿抬起晃了晃，光影下隐隐显出一道细不可察的“卯”字。
“卢震阳。”
顾远惊得直起身：“太学旧祭酒卢震阳？他不是已致仕多年，归居金陵？”
“他确实归居了，但他的弟子，却都在京中。”
朱瀚冷笑一声，“这等老狐狸藏得深，也难怪，这些年他一不应诏，二不赴举，朝廷拿他无可奈何。”
“王爷，那接下来……”
“查他门生的动向，尤其是那位新得的‘八弟子’许山遥。”
“许山遥？”
“此人文名虽浅，但行事沉稳，若我没料错，最近便会在京中有所动作。”
正说着，门外传来急促脚步声。
沈镇低声通禀：“王爷，东宫传来密报，太子殿下将亲自巡视太学讲堂，宣读太祖朱元璋‘讲学训条’。”
朱瀚眉头轻挑，语气不动：“他竟选了这个时机？”
顾远低声道：“太子此举，是要稳住学派之争？”
“不，”朱瀚摇头，“是要亲自走进那场争斗之中。”
太学讲堂，玉阶之上，朱标一袭玄色襴袍，束发银簪，神情肃穆。
他缓步登堂，百余学子皆起身行礼，或尊或疑，皆在目中。
“诸位。”朱标平声开口。
“太祖朱元璋起于微末，博采百家以成一统，未尝以一家之学为正。今日学风纷乱，孤愿亲来，与诸位同讲、共读。”
他顿了一下，抬手取出一卷御制训条，展开朗声宣读：
“‘学者，不可自拘门户；所论之策，当为国而非为名。敢违此训者，逐于太学之外。’”
下方学子顿时哗然。
“此训非今日所立，乃太祖手书？”有人质疑。
朱标微微一笑：“太祖手迹已存内阁，孤若妄称，愿受廷杖。”
这一句落下，众人再难发作。
而在讲堂侧檐一角，朱瀚早已踱步而至，负手看着这一幕，目光含笑。
“倒是越来越像个太子了。”他轻声道。
沈镇侧身道：“王爷不出面相助？”
朱瀚摇头：“这是他的场。我的局，另在别处。”
他转身离去，身影没入街巷，转瞬不见。
当日傍晚，青策堂内忽有一人自请讲学。
名唤许山遥，出身低微，却一口京音，道语通达，一堂之间便收百人倾听。
杜和立于堂下，微皱眉头，陈希文则目光如电，凝视那青年。
“你觉得他如何？”杜和低声问。
“言论可用，人却不可信。”
“为何？”
“他讲的策虽平实，却句句引向‘不必凭王侯’，此人藏锋太深。”
夜色渐深，青策堂后堂，一纸密函由鸽传入，落于朱瀚手中。
他展开一看，寥寥数句，却眼眸骤冷。
【许山遥，卢震阳私授。近日将集众士子，谋设‘民议之社’。意在拉拢青策堂，隔断其与太子之关联。】
朱瀚缓缓合起密函，转头对沈镇道：
“该收网了。”
“王爷要亲自出面？”
朱瀚站起，整整衣襟，语气冷冽：
“不，先让他们讲。讲到心醉神迷之处，孤再一刀斩断。”
“届时——他们才知道，什么叫王命之重，什么叫策非百姓随言之物。”
皇宫内，朱标养病已愈，神色清朗，气度自若。
他每日清晨起读书、午后演策、夜间诵史，东宫之内皆觉气象一新。
午后时分，朱标着青衫立于书房，眼前几卷策论摊开，陈希文执笔在旁批注。
“此三卷，俱为民间新进士所写，皆论学政，然观点相左。此卷言‘学不入礼，民心易散’，彼卷却曰‘礼不随时，则为绊足’。殿下以为孰优？”
朱标指尖在两卷之间来回，良久不语。
忽而他将两卷推开，拈起第三卷：“此卷最优。”
陈希文愕然：“此卷不过中规中矩，何为优？”
“因此人写道：‘今讲策者多言治国安民，然不知策之本，乃止人之妄。’”
陈希文恍然：“殿下是以为，策论之初志，应在驭人心？”
朱标笑了：“你还未看透。天下万策，不为民，不为君，惟为势。”
“势？”
“势起于上，人自顺之。策论之所以传，非其理动人，而是其立足处，有一人可握柄。”
“若策失其势，便再无人信。”
陈希文愣愣看着朱标，不觉喃喃道：“殿下近来……愈发像王爷了。”
朱标闻言一怔，旋即含笑摇头：“不，我远不如王叔看得深。”
正说着，一名内侍小步奔入，低声道：“启禀殿下，王爷请您至府中一叙。”
朱标目光一转，略一沉思，点头应下。
朱瀚府邸，风竹簌簌，池水轻涟。
朱标着便服而入，府中无人迎接，似乎早知他会自行前来。
沿廊行至内院，只见朱瀚一人坐于石案之旁，桌上摊着一幅旧图，边角破损，依稀可见“畿辅”二字。
朱标行礼，朱瀚未答，只道：“你可知‘策’的尽头是什么？”
朱标坐下，答道：“是权。”
朱瀚笑而不语，片刻后道：“不，是静。”
“静？”朱标挑眉。
“对，策之始，为争一理；策之中，为夺一势；可策之尽，必归于静。”
“譬如百姓，听你讲策，终究还是要种田、打铁、过日子。朝臣争论不休，终究是要有人定调。你我之策，也不过是寻一法，使天下得以静。”
朱标沉思，轻声道：“皇叔是劝我少言？”
“不。”朱瀚望着他，“我是劝你，慎言。”
“策论可以百家争鸣，太子不能。你一言不慎，便是倾国。”
朱标点头：“我明白。王叔唤我来，想必不止于此？”
朱瀚将旧图一卷，放入一只木盒中，递与朱标。
“打开看看。”
朱标接过，揭开木盒，一股药草香扑鼻而来，内中却无药，只有几枚圆形令牌，银光微闪，每一面皆刻一字：“鹤”“泉”“柳”“藏”。
“这是什么？”他低声问。
朱瀚淡然道：“这是我在京外所设四所‘策隐所’，名为医馆、义塾，实为搜罗策士、藏才聚谋之地。”
“你说，若将这四所策隐所，与青策堂打通，令杜和、陈希文等人各驻一处，常年讲策行法，是否胜于朝中空言百卷？”
朱标大惊：“王叔竟早布此局？！”
朱瀚起身，拍了拍他的肩：“太子不是靠争论赢天下，是靠——让人相信你讲的东西，将来能行得通。”
“这策隐四所，是你话语之根。”
朱标接过令牌，神色前所未有的庄重。
“王叔信我？”
“信你？”朱瀚转头一笑，“不，我信我自己调教得当。”
雨声淅沥，落在王府外院的石阶上，仿佛又敲起了三月策试时的节奏。
朱瀚立于屋檐下，望着满庭雨脚，一动不动，手中却握着一卷未拆的策帖。
“是杜和送来的。”
沈镇将一盏温茶递来，低声禀报，“说是青策堂内新招一少年，自号‘策狂’，言语肆意，众士子颇为推崇。”
“策狂？”朱瀚挑眉，嘴角含笑，“年少，狂得起来才好。”
“可他说——策不可藏。”
沈镇声音微顿，“意指王爷之‘策隐所’，并非正道。”
朱瀚不怒反笑：“那他倒是讲得好。说策不可藏，那便看他能不能讲得响。”
他拆开那卷策帖，纸墨未干，果然如其人，字如走马，文锋直逼：
“藏策者，疑人；散策者，信众。策不为藏，藏则策亡。王侯策士，若藏而自居高位，岂不与帝王之术相类，非真士之道。”
朱瀚看罢，缓缓将策帖合上，丢于桌案：“去，把杜和叫来。”
沈镇一愣：“王爷是……要？”
“是时候放他出去走走。”
朱瀚语调平静，“他在青策堂讲得久了，难免忘了，策不是讲给士子听的，是讲给这个天下听的。”
“让他带着这个‘策狂’，下郡走一遭。就说是我命他巡访民意。若能讲动一镇之民，孤便承他一句‘策不可藏’。”
沈镇领命，欲退。
朱瀚忽又道：“且慢。”
他取笔写下三字，封于一方信封中：“这封信，交给那‘策狂’本人。切勿让旁人知晓。”
沈镇接过，微见疑色，却未多问。
十日之后，东郊文山县外，连夜小镇，一家客栈门口，挂着破布旗，上书：“策评三席”。
杜和坐于堂中，着布衣，眼神冷静而寡言。
对面立着一少年，衣衫褴褛，腰间却悬一卷竹简，自号“策狂”。
“你说策不可藏。”杜和道，“可你讲策不过三日，便惹来镇民围观，一日之中数起争执，坊中书院两度停课，教谕亲来劝止。”
“我讲策，讲的是醒人之言。”
少年眼神明亮，“他们争，是因为醒了。若策不能惹人动心，便只是纸上文章。”
“可你叫他们去问县令，为何不准市集外摆摊？”
“我叫他们问的是‘为何不能摆’，不是‘为何不能服’。”
少年大笑，“若不敢问，讲什么策？”
杜和沉声道：“可你问得太早。”
少年语气一冷：“天下若总有人说‘时候未到’，那时候便永远不会来。”
两人争论正急，忽听堂外人声大作。
一名老者跪倒在街道之中，身旁围着数十人，皆呼“冤枉”。
原来是镇中商会擅自加税，名曰“道路养护”，行商摊贩人人受苦，却无人敢言。
少年策狂大步上前，手持竹简高呼：“此策非法，此税不公！”
百姓欢呼，声震数坊。
杜和站在堂中，看着少年目光如火，一时无语。
直至夜半，镇民请愿，县令不堪扰，方许议事一场，由镇公堂亲开听策。
次日，三席设于文山县城门之前，正午烈阳如火，众人围坐如山。
策狂高坐讲坛，振声言道：“策之用，不在制物，而在启心！今日吾等不讲经史，不论朝制，只讲此镇百姓能否摆摊、能否开言、能否问政。”
