第1章 雨夜摸尸，玉牌发烫
雨幕如帘，汴京青石巷的青石板被泡得发亮。
沈青竹缩在斑驳的砖墙下，破夹袄贴在背上，冷得首打颤。
他摸了摸怀里最后半块炊饼，喉结动了动——这是他在城隍庙替人搬了三车煤球才换的，够撑到明早。
“咔嚓！”
惊雷炸响时，巷口传来“扑通”一声。
沈青竹抬眼，雨水顺着发梢滴进眼眶，模糊中见得一团黑黢黢的东西从上游冲下来，撞在他脚边的青石板上。
他下意识蹲下身，伸手去推那团东西——入手是冷硬的皮肤，混着雨水的滑腻。
“尸体！”
沈青竹猛地缩回手，后背撞在墙上。
雨水冲刷着尸体的脸，他看清了：中年男人，左颈有个深可见骨的伤口，血早被雨水冲尽，只剩白森森的肉翻卷着。
最诡异的是，尸体右手攥着半块青布，指缝里还沾着泥。
“叮——”
胸口一烫。
沈青竹本能地去摸挂在颈间的玉牌——这是他娘临终塞给他的，说是沈家祖传。
此刻玉牌烫得灼人，他刚触到牌面，眼前突然闪过一道光。
半透明的树状图景浮现在雨幕里，枝桠上挂着几个发光的节点，“被害人行动”“凶手动机”“关键证物”几个字在雨水中忽明忽暗。
沈青竹瞪大眼睛，伸手去碰最近的“被害人行动”节点，图景突然展开：
画面里，中年男人抱着半块青布在雨里狂奔，身后有黑影举着刀追。
他躲进虹桥桥洞，蹲在积水中发抖，手指死死抠住青布——正是尸体手里那半块。
“这...这是幻觉？”沈青竹踉跄后退，撞翻了墙根的破瓦罐。
瓦罐“哐当”落地的声响惊得他心脏狂跳，雨幕里突然传来喝骂：“谁在那！”
赵五郎的灯笼晃过来时，沈青竹正站在尸体旁，手还悬在半空。
老差头五十来岁，酒糟鼻被雨水泡得通红，腰间铁尺在雨里泛着冷光：“好啊，青天白日的摸尸！
你当这是菜市场挑猪肉？“
“我...我躲雨的！”沈青竹后退两步，脚底打滑摔在泥里。
赵五郎的跟班举着灯笼凑近尸体，皱眉道：“头，这伤口像是刀砍的，血都被冲干净了。”
“毁坏证据、私碰尸体，够你蹲三个月大牢。”赵五郎铁尺一抬，“跟我回衙门！”
沈青竹脑子嗡的一声。
三个月大牢？
他镖局被抄那年，他爹就是在牢里被折磨死的。
他猛地翻身爬起，踩着积水往巷口跑。
赵五郎在后面骂：“小兔崽子！
跑得了初一跑不了十五！“
雨越下越大，沈青竹沿着护城河狂奔，首到肺要炸开才停在虹桥边。
他扶着桥柱喘气，雨顺着下巴滴进领口，却压不住胸口玉牌的热度。
刚才那幻觉里的桥洞...他鬼使神差钻进桥底。
积水漫过脚踝，沈青竹摸到一块凸出的青石板。
他蹲下身，指尖触到石板缝隙里的硬物——染血的布鞋，鞋帮上绣着朵褪色的栀子花。
他记得尸体脚上是双破草鞋，这鞋...定是凶手留下的！
“阿爹！阿爹！”
街市的喧哗突然清晰起来。
沈青竹把布鞋塞进怀里，刚钻出桥洞，就见个扎着羊角辫的小丫头蹲在米铺屋檐下哭。
她大概五六岁，蓝布裙全湿了，手里攥着半块炊饼：“阿爹说去卖菜，说要给小翠买糖人...阿爹骗人！”
沈青竹脚步顿住。
小丫头抬头时，他看清了她脸上的泪——和他十二岁那年，在镖局废墟里哭的那个小乞丐，像极了。
“阿姊，你看见我阿爹了吗？”小丫头抽抽搭搭，“他穿灰布衫，左脸有颗痣...他说他没偷米行的钱，他们都不信...”
沈青竹喉头发紧。
他想起那年，官差砸了威远镖局的匾，说他们劫了官银。
他爹跪在地上喊“冤枉”，被铁链抽得血肉模糊。
最后官府说人证物证俱全，可他后来翻遍镖局，连半块官银都没找到。
“你阿爹...在青石巷。”沈青竹蹲下身，“我带你去认。”
小丫头的哭声戛然而止。
她盯着沈青竹怀里露出的鞋尖，突然扑过来：“这是阿爹的鞋！
前儿他说鞋破了，我用阿娘的旧帕子补的！“她掀开布鞋里层，果然露出块蓝布补丁，”阿爹说等攒够钱，要给小翠买新鞋...要给小翠扎红绳...“
沈青竹胸口发闷。
他摸了摸颈间的玉牌，玉牌又开始发烫。
雨幕里，那半透明的因果树再次浮现，最顶端的节点亮了：“凶手将在三日后再次作案”。
“阿姊，你会帮我找到坏人吗？”小丫头攥住他的衣角，睫毛上还挂着雨珠，“阿爹说好人有好报，阿姊是好人对不对？”
沈青竹望着雨幕里渐暗的天色。
他想起镖局门前那口老钟，想起他娘咽气前塞给他玉牌时说的话：“青竹，世道黑，但你要活得比谁都亮堂。”
他伸手抹掉小丫头脸上的泪，声音哑得像破锣：“会。我帮你。”
雨渐渐停了。
沈青竹把小丫头送去邻街的米铺，拜托老板娘照看。
他摸了摸怀里的布鞋，又碰了碰发烫的玉牌，转身往汴京府衙方向走。
赵五郎的灯笼应该还在青石巷，他得赶在仵作验尸前，把这双鞋给老差头看看——就算被当街骂骗子，也得试试。
府衙的朱红大门在暮色里泛着冷光。
沈青竹站在台阶下，望着门楣上“正大光明”的牌匾，喉结动了动。
他伸手摸向怀里的布鞋，却触到玉牌的温度——比刚才更烫了，像团火，烧得他心口发疼。
沈青竹攥紧怀里的布鞋，深吸一口气，抬脚往府衙大门走去。
门房的灯笼映着他泛青的脸，照见他腰间晃动的玉牌，在暮色里泛着幽光。
