三日后，王尚书府张灯结彩，宾客如云。
沈清漪身着一袭藕荷色绣银丝海棠长裙，发间簪着那支曾被动了手脚的累丝金凤钗——这是她故意为之，既向王氏示威，又暗示自己手握把柄。
"清漪见过外祖父。"她朝王尚书盈盈下拜，眼角余光却将厅内布局尽收眼底：东侧回廊通往书房，西侧月洞门后是女眷休息的厢房，而正厅屏风后......有一条暗道。
前世她曾随王氏来过，记得那暗道通向密室。
"起来吧。"王尚书捋着胡须，眼中精光闪烁，"听说你前些日子在摄政王府......表现不俗？"
满座宾客顿时竖起耳朵。
沈清漪羞涩低头："外祖父说笑了，清漪不过是侥幸得了王爷一杯茶赏。"
"哦？"太子突然从席间站起，意味深长道，"摄政王素来不近女色，能得他青眼，沈二姑娘好本事。"
这话明褒暗贬，暗示她靠美色攀附。
沈清漪正欲回应，沈玉柔突然插话："妹妹那点茶艺，也敢在王爷面前卖弄？"她娇笑着挽住太子手臂，"殿下有所不知，我这妹妹最擅长的......可是装柔弱呢。"
满座哗然。
沈清漪捏着帕子的手微微收紧，面上却绽开一抹浅笑："姐姐教训的是。不过......"她忽然蹙眉，担忧地看向沈玉柔腰间，"姐姐的玉佩似乎松了？"
沈玉柔下意识低头——
"哗啦！"
一整壶热茶突然从她袖口倾泻而出，泼在太子衣袍上！
"啊！"太子烫得跳起来。
"怎么会......"沈玉柔脸色惨白地看着自己袖中暗藏的茶壶——这是她准备陷害沈清漪的道具！
沈清漪"惊慌"地后退两步："姐姐你......为何要在袖中藏茶壶？"
一瞬间，所有目光都聚焦在沈玉柔身上。
趁着混乱，沈清漪借口更衣离席。
她避开巡逻家丁，闪入屏风后的暗道。
黑暗中，锦麟卫特制的夜明珠散发出幽蓝微光，照亮了密室铁门上的九宫锁。
"咔、咔、咔——"
三声轻响后，锁开了。
密室内，一摞密函静静躺在紫檀匣中，她快速翻阅，突然瞳孔一缩——
【西域可汗亲启：太子允诺，登基后割让陇西十二州，换铁骑十万助其铲除萧绝......】
落款赫然是王尚书私印！
"原来如此......"她冷笑，难怪前世太子能顺利登基，萧绝却突然中毒暴毙！
正要收起密函，门外突然传来脚步声！
"殿下放心，此事绝无第三人知晓......"是王尚书的声音！
沈清漪闪身躲入帷幔后，心跳如擂，透过缝隙，她看见太子将一个瓷瓶交给王尚书："这'醉梦散'务必让萧绝在秋猎时服下。"
瓷瓶上的缠枝莲纹，与前世毒死她的那个......一模一样！
离开密室时，沈清漪不慎触动了机关铃！
"有贼！来人……"
整个王府瞬间沸腾，她翻墙逃至后巷，却被一队侍卫堵住去路，千钧一发之际，一只大手突然将她拽入暗巷——
萧绝将她压在墙上，玄铁扳指抵着她咽喉："胆子不小。"
追兵的火把越来越近，他忽然掀开一旁的水缸盖子："进去。"
逼仄的空间里，两人肌肤相贴，沈清漪能清晰感受到他胸膛的温度，以及......左肩上一道狰狞的疤痕。
她浑身一震——这伤疤的形状位置，竟与前世赵弘文的一模一样！
"看够了？"萧绝突然开口，呼吸喷在她耳畔。
沈清漪强自镇定："王爷这伤......"
"三年前北疆之战留下的。"他语气平淡，"怎么，沈二姑娘对男人的身体很了解？"
她正要反驳，外面突然传来太子的声音："掘地三尺也要把人找出来！"
萧绝眸色一沉，忽然捏住她下巴："密函呢？"
"在......"她话音未落，唇上突然一热！
萧绝竟借着吻她的动作，从她袖中抽走了密函！
"你！"
"这是报酬。"他舔了舔唇角，眼中暗芒流转，"另外......"
一枚玉佩塞入她手心，上面刻着"山河"二字。
"这是......"
"林家灭门的钥匙。"他在她耳边低语，"下次见面，告诉我你的选择。"
