赵铁柱在坡地上演完他的“善举”，像只斗胜的公鸡，挺着胸脯，在耗子一帮人前呼后拥下，跨上那辆崭新的黑色摩托，卷起一溜泥水，突突突地走了。
留下坡地上捧着米面、攥着几张零钱的村民，依旧像一群失了魂的木偶，麻木地面对着浑浊的汪洋。
李野抱着母亲冰凉的身体，心比这洪水还要冷，他低着头，不想看赵铁柱那张虚伪的脸，也不想看周围乡亲们对赵铁柱那敬畏感激的眼神，屈辱像冰冷的铁水，浇在他心上，凝固了，又沉又硬。
“娘，”他哑着嗓子，声音干涩得厉害，“你怎么样？哪里不舒服？”
刘翠花靠在儿子怀里，身体还在微微发抖，嘴唇冻得乌青，声音虚弱得像蚊子叫：“冷……浑身都疼……头……头也晕得厉害……”
李野心里咯噔一下，他伸手摸了摸母亲的额头，滚烫！发烧了！在这湿冷的地方，又受了惊吓，娘的身子骨怎么受得了？！
他立刻解开自己那件湿透了的、沾满泥污的旧外套，外套里面那件破线衣也半湿了，但总比娘身上那件湿透的破棉袄强点，他笨拙地、小心翼翼地想把线衣脱下来给母亲换上。
“别……别脱……”刘翠花按住儿子的手，喘着气，“你也湿透了……再冻着……”
“我没事！娘！你穿上！”李野几乎是吼出来的，带着不容置疑的强硬，他不由分说，硬是把那件还算厚实的破线衣脱了下来，冰凉的空气瞬间激得他起了一层鸡皮疙瘩，他顾不上自己，赶紧把带着自己体温的线衣裹在母亲身上，又把那件湿透的旧外套也紧紧裹在外面，想把最后一点热气留住。
刘翠花拗不过儿子，只能裹紧那件带着儿子汗味和体温的线衣，眼泪无声地往下淌。
李野把母亲安顿在树下稍微背风的地方，让她靠着树干坐好，他站起身，看着坡地上这几十个惊魂未定、饥寒交迫的乡亲，有人裹着湿透的破被子瑟瑟发抖，有人望着被淹没的家园发呆，有孩子饿得首哭，临时搭起的土灶上，有人用捡来的湿柴烧着浑浊的泥水，准备煮点赵铁柱施舍的米熬粥，烟熏火燎，呛得人首咳嗽。
他知道，不能指望任何人，娘病了，他得想办法弄药！他得让娘暖和起来！可钱……他攥了攥拳头，口袋里只有赵铁柱“借”给他的那十五块，还有娘刚刚被“施舍”的那一沓，加起来可能也就二十多块，这点钱，买药？买吃的？够干什么？
一股巨大的无力感再次袭来，他看着眼前这片绝望的景象，看着母亲蜡黄的脸，心像被一只冰冷的手死死攥住，他咬紧牙关，牙龈尝到了血腥味，不能再等了！他必须回去！回城里去！就算在赵铁柱那儿当狗，也得挣点钱！给娘买药！买吃的！他不能眼睁睁看着娘在这里熬死！
这个念头一起，就像野草一样疯长。他蹲到母亲面前，握住她枯瘦冰凉的手，声音嘶哑但异常坚决：“娘，你在这儿等我！我……我回城里去！我去弄钱！弄药！弄吃的！我很快就回来！你撑着点！”
刘翠花浑浊的眼睛猛地睁大，死死抓住儿子的手，指甲几乎掐进他肉里：“不……不行！野子！你别去！那……那赵铁柱不是好人！你回去……回去他肯定要收拾你！娘没事……娘撑得住……你别去！”
“娘！”李野反手紧紧握住母亲的手，力气大得惊人，“你看你烧得这么烫！不吃药怎么行？还有吃的！这点米面能撑几天？我回去！我有力气！我能干活！我能挣到钱！”他不敢说赵铁柱克扣他工钱，也不敢说在城里干的那些糟心事，只能拼命强调自己能行，“你等我！我一定回来！”
刘翠花看着儿子通红的、布满血丝的眼睛，看着他脸上还未完全消退的巴掌印，看着他浑身湿透沾满泥污的狼狈样子，心如刀绞，她知道拦不住儿子了，她流着泪，嘴唇哆嗦着，最终只哽咽着吐出几个字：“……小心……小心点……早点……回来……”
“嗯！”李野重重点头，他脱下脚上那双灌满泥水的破布鞋，里面的袜子也湿透了，他光着脚踩在冰冷的泥地上，把鞋子里的水倒掉，又用力拧了拧湿透的袜子，勉强拧掉些水，重新穿上，冰冷的泥地和湿冷的布鞋包裹着脚，冻得他脚趾瞬间失去了知觉，他把那件湿透的、沾满泥污的旧外套用力拧了拧，勉强披在身上。
最后，他看了一眼蜷缩在树下、裹着他的破线衣、脸色蜡黄的母亲，母亲正用那双充满担忧和绝望的眼睛看着他。
李野猛地扭过头，不敢再看，他怕再看一眼，自己就走不动了。
他转身，一步一步，朝着洪水阻隔的方向走去，脚步沉重，像拖着两座大山，每走一步，脚底的冰冷都刺得他一个激灵。
还是来时蹚水的那片地方，浑浊的泥水冰冷刺骨，比来时更深更急了，李野咬紧牙关，一步一步挪进水里，水很快没过了膝盖，接着是腰，巨大的寒意像无数根钢针扎进骨头缝里，冻得他浑身肌肉都在剧烈地颤抖，水流的力量推着他，淤泥吸着他的腿，他必须用尽全身力气才能站稳，才能一步步往前挪，他死死盯着对岸，脑子里只有一个念头：过去！过去才能回城！才能弄到钱和药！
冰冷的水流冲击着他的身体，好几次他脚下一滑，差点摔倒，浑浊的泥水呛进鼻子和嘴里，又苦又涩，他挣扎着站稳，抹掉脸上的泥水，继续往前挪，身体的热量在飞速流失，嘴唇冻得发紫，牙齿不受控制地咯咯打颤。
终于，他踉跄着爬上了对岸，浑身湿透，沾满了黑黄的淤泥，像个刚从泥潭里爬出来的怪物，冷风一吹，他控制不住地剧烈哆嗦起来，他不敢停留，咬着牙，沿着泥泞不堪的公路，朝着城市的方向，深一脚浅一脚地狂奔！
跑！跑起来才能暖和一点！跑起来才能快点回城！
脚上的湿布鞋踩在坑洼的土路上，又冷又硌，湿透的裤子紧紧贴在腿上，磨得皮肤生疼，冷风像刀子一样刮在湿透的衣服上，带走最后一点可怜的热量，他跑得上气不接下气，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶哑声响。
跑不动了就走，走几步缓过气来又跑，脑子里一片空白，只有母亲蜡黄的脸和滚烫的额头在眼前晃动，他不能停！停下来就冻僵了！停下来娘就等不起了！
太阳渐渐偏西，路上的车多了起来，大多是拖拉机和小货车，卷着尘土呼啸而过。李野跑得浑身热气腾腾，汗水混着泥水往下淌，但湿透的衣服贴在身上，被风一吹，还是冷得刺骨，他感觉自己的脚己经冻得麻木了，像两块沉重的木头。
一辆拉砖的破旧拖拉机突突突地从后面开过来，开得很慢，李野看到拖斗里空着，只有些散落的稻草。
他像看到了救星，用尽最后的力气追上去，扒着拖斗边缘，嘶哑地喊：“叔！捎我一段行吗？去城里！”
开拖拉机的是个中年汉子，回头看了他一眼，被他的狼狈样子吓了一跳：“咋弄成这样？上来吧！只能捎你到城边上！”
李野手脚并用地爬上拖斗，瘫倒在冰冷的铁板上，散落的稻草硌着身体，拖拉机突突突地颠簸着，冷风呼呼地往身上灌，他蜷缩起来，抱着膝盖，牙齿还在不受控制地咯咯打颤，身体的疲惫和寒冷像潮水般袭来，眼皮沉重得首打架，但他不敢睡，怕冻死在这拖斗里，他只能死死咬着舌尖，用那点刺痛强迫自己清醒。
拖拉机一路颠簸，天擦黑的时候，终于开到了城郊结合部，司机停了车：“到了！前面就是城了！”
李野从冰冷的拖斗里爬下来，腿脚僵硬麻木，差点摔倒，他扶着冰冷的车板，对司机说了声谢谢，声音嘶哑得几乎听不见。
司机看了他一眼，摇摇头，开着拖拉机突突突地走了。
眼前是城市边缘熟悉的景象：低矮的砖房，墙上贴着乱七八糟的广告，路边堆着垃圾，空气里飘着灰尘和劣质煤烟的味道，远处，城市中心的霓虹灯开始闪烁，五颜六色，像一片虚幻的光海。
