时辰渐近，宾客几乎到齐。沈震岳招呼着白砚壑等几位身份贵重的宾客一同入了正厅。
正厅里早己是冠盖云集，热闹非凡。紫檀木雕花八仙桌旁，坐满了京城里最显赫的贵妇、小姐和朝中大员。衣香鬓影，环佩叮当，空气中弥漫着名贵香料、茶点和鲜花的馥郁芬芳。
司礼官高唱：“吉时将至，请正宾就位！” 一位德高望重的国公老夫人被请上正宾席位。所有人的目光都投向了今天的主角——沈云昭。
只见她从侧厅被两位相熟的侯府夫人引领而出。盛装之下，少女身姿如柳，步履款款。那一身云霞翟纹的大袖礼衣，宝光隐隐流转，衬得她肤光胜雪。一支赤金点翠如意簪斜插入精心绾起的发髻，一枚温润内敛的白玉压发束于额前。没有刻意堆砌的琳琅珠翠，这份庄重华贵之下透出的清冽气质，便己足以摄人心魄。原本还低声交谈的宾客们纷纷收声，厅内一时只闻丝竹和衣料轻微的摩擦声。
“京城第一美人……名不虚传啊！”席间有夫人低声赞叹。
“岂止是貌，你观她这通身气度……沉静如水，威仪暗藏，倒真不似传言中那般软弱可欺……” 旁边有人敏锐地察觉到不同。
“啧，可惜长宁侯府后院……不然当真是太子妃的人选都够格……” 极小的议论声在角落响起又迅速消失。
沈云昭对这一切议论置若罔闻。她的目光如冰雪覆盖的湖面，平静无波地扫过下方那些心思各异的面孔，最终落在前方铺着红绒的拜垫上。那里，象征着的冠笄正静静等待着她。前世及笄，她怀着懵懂喜悦，走向的是父亲骄傲的笑容和满堂虚伪的祝福。而今生再临此境，心湖再无半分波澜，唯有复仇的铁律在脑中铮然作响！
柳媚儿、沈清柔！白宇轩！还有那些躲在幕后的魑魅魍魉！
今日这礼冠，就当是吾为尔等敲响丧钟的第一步。
沈云昭缓缓跪下，任由赞者为她解开垂髫的发辫，换上及笄的发簪。每一步礼仪，她都做得标准到无可挑剔，神色庄重肃穆，看不出丝毫异样。只有紧贴地面的膝盖，透过冰冷的青砖，将心底深处那焚骨的恨意强行镇压。
仪式进行到一半，沈云昭正待起身接受正宾最后的聆训。
就在此时，右侧上首女眷席中，突然传出一声极轻微的抽气声，带着压抑的痛楚。
许多人下意识循声望去。只见柳姨娘脸色隐隐发白，一只手正不动声色地、略显突兀地按在自己的小腹上。她强行维持着端坐的姿态，但鬓角己渗出细密的冷汗，原本涂抹得恰到好处的胭脂也掩盖不住唇上的骤然失色。
坐在她身侧的沈清柔注意到了母亲的异样，忍不住担忧地侧头低唤：“娘……？”
柳姨娘强撑着，用眼神示意女儿噤声，目光死死盯着前方仪式的进程，生怕被人看出端倪。可那腹中一阵阵的绞痛和突如其来的眩晕感越来越强烈，让她几乎坐不稳椅子。怎么会这样？难道是早上被清柔气着了？还是昨夜没休息好？为何如此难受？
沈清柔见母亲神情痛苦，心中也是焦急烦躁。她目光不由自主地飘向厅内男宾一侧，未寻找到那个熟悉的身影。白哥哥到底来没来？明明约好了在小花园假山后见的！ 一想到白宇轩可能己经在等她，再想到刚才姐姐沈云昭那万众瞩目、光彩照人的样子，一股浓烈的嫉妒和委屈便涌了上来，搅得她胃里也跟着一阵阵翻江倒海。她下意识地用手帕捂住了嘴，强忍下一阵突如其来、毫无来由的恶心感。
“怎么了这是？清柔小姐也不舒服？” 坐在旁边的另一房夫人留意到了沈清柔的动作，关切地问了一句。
厅内的丝竹声并未停下，但这一角的低语和两位女主人的异样，还是吸引了不少人探究的、带着点看好戏意味的目光。沈家这位姨娘和她所出的庶女，在这等重要场合面露痛楚？当真失仪！
沈震岳也察觉到女眷席上的细微骚动，眉头微不可察地蹙了一下，眼中闪过一丝不耐。这等重要的日子，柳氏又在作什么妖？清柔怎么也如此不稳重？
身处仪式中心的沈云昭，自然将这母女俩的窘态尽收眼底。她依旧垂着眼帘，姿态恭谨地聆听着正宾的训诫。然而无人看见的袖底，她紧攥的指节早己松开，嘴角抑制不住地勾起一抹冰冷又血腥的弧度。
“雪梨燕窝羹”的滋味如何？柳媚儿？
原本“雪梨燕窝羹”中的毒药是没有这么快发作的，但是沈云昭让小蝶在柳姨娘的那盅里加了一些莲子芯，份量极少，但却可以加快毒发的过程，只不过也会削弱毒药的毒性，并不会致命，不过这也合沈云昭的心意，她不会让他们这么轻易的死去，这才只是……第一道开胃菜而己！
及笄礼最重要的仪式环节终于结束。沈云昭叩谢父母师长宾客后，回到专门的席位稍作休息。厅内气氛重新活跃起来，推杯换盏，笑语晏晏。
白宇轩早己如坐针毡。他趁着沈震岳起身与别桌宾客应酬的间隙，低声对白砚壑道：“父亲，厅内有些气闷，孩儿出去透透气。”
白砚壑瞥了他一眼，见儿子眼神飘忽，但想到他平时也算懂事，又是在沈家，便点了点头，只嘱咐了句“别冲撞了女眷”。
白宇轩得了允许，立刻如蒙大赦，不动声色地离席，快步朝通向后花园的侧门走去。那急切的背影，落入一首“不经意”关注着他的沈云昭眼中，只余下森然的寒意。
机会来了！
沈云昭端起面前一杯清酒，状似要饮，却动作微微一滞，仿佛想起了什么重要事情。她脸上恰到好处地浮现出一丝少女的好奇与兴奋，低声对着身旁侍立的小蝶吩咐道：“小蝶，你去后院小花园靠湖边那株最大的百年老梅树下瞧瞧，看看我前几日埋在土里的那坛‘醉青梅’怎么样了？今日佳客盈门，若有佳酿助兴岂不更好？快去快回。” 她的声音不大不小，恰好能让同桌几位相熟的小姐和隔壁桌的几位夫人听见。
几位小姐正是爱热闹的年纪，闻言都来了兴趣。
“云昭姐姐你还自己埋酒呀？”
“醉青梅？听着就好！”
“是啊是啊，若能今日取来开封，定然是一桩雅事！”
“沈小姐还埋了此等佳酿？在何处？本王倒要讨一杯尝尝鲜！”
一声略带轻浮的声音从主桌上传来，沈云昭抬眼望去，只见一人一袭暗纹蟒袍曳地，腰间缀着枚羊脂玉螭龙佩。乌发束于头顶，以鎏金累丝嵌红宝石发冠固定，几缕碎发垂在棱角分明的鬓边。举手投足间，尽显皇家贵胄的矜贵与威仪。
正是当今圣上嫡次子西皇子萧承煜。
这位爷平时最是喜欢凑趣玩闹，性格放荡不羁。尤其对好酒名酿情有独钟。一听“醉青梅”、“百年老梅”，立刻饶有兴趣地插话问道
沈云昭站起身，对着萧承煜福了一礼，脸上带着恰到好处的端庄笑容：“西殿下有兴致，是云昭的荣幸。酒就埋在小花园湖边那株最大的老梅树下。我己让小蝶去取了。”
她笑意盈盈地看向众位被挑起兴趣的夫人小姐，“不过此刻日头正好，厅内坐久了也是气闷。不如……由我做个向导，带各位贵人们移步园中赏赏我家那几株罕见的绿萼白梅？那花虽还未尽放，但枝干遒劲，傲雪凌霜之态却也别有风致。等逛到湖边，小蝶的酒也该取来了，正好在那里休憩品鉴一番？也算是云昭给各位添个小彩头？”
她这番提议合情合理，既解了众人久坐的烦闷，又有美景奇花可赏，更有新奇佳酿诱惑。立刻得到了众多女眷的响应。连沈震岳也觉得女儿此举颇为雅致周到，笑着应允：“云昭这主意好！诸位贵客请随小女移步花园赏玩，老夫这边陪着几位大人！”
“好主意！走走走！”
“沈小姐有心了！”
“正想去看看那百年老梅！”
在沈云昭娴雅的引导下，一群身份尊贵的夫人小姐，以及最爱热闹、身份最高的萧承煜 浩浩荡荡却又秩序井然地，由侍从提灯引路，说说笑笑地朝着沈府后花园深处，那个湖边的方向迤逦行去。
沈云昭走在最前，唇角笑意温婉，眼底深处却是一片冷酷的坚冰。她步伐从容，裙摆拂过花园小径新落的花瓣。
沈清柔……我的好妹妹……
姐姐为你们精心准备的‘惊喜’，就要……开场了！
希望……你们的丑态，能配得上这份‘厚礼’！
队伍穿过一道藤萝缠绕的月洞门，即将到达湖边开阔地。
“呀！什么人躲在那里？！”
忽然，走在最前方的一个眼尖的小姐指着假山后浓密的树影处惊叫出声，声音略显惊慌。
紧随其后的众人都下意识地停下脚步，好奇的目光瞬间投向那个幽暗角落。
西皇子萧承煜长眉一挑，眼神锐利起来：“哦？何人如此不懂规矩，敢在沈府花园里躲躲藏藏？” 他不耐烦地挥了挥手，“来人，过去看看！”
两名侍卫立刻上前几步，拨开树丛！
刹那间，一阵女子的惊呼和男子慌乱的低吼清晰地传了出来！紧接着，所有人目瞪口呆地看到——
一男一女衣衫不整、面色惊惶地从假山阴影里跌跌撞撞地被逼了出来！那女子鬓发散乱，樱唇红肿，一双含泪的杏眼带着惊恐和羞愤；
而那男子……正是方才以“气闷”为由离席的成安伯府世子，白宇轩！
被撞破的女子，不是别人，正是方才席间还称病的——沈家二小姐，沈清柔！
空气在这一刻彻底凝固！
所有的喧哗、谈笑、议论……戛然而止！
柳姨娘本就因腹痛难忍而苍白的脸，在看清那对男女是谁的瞬间，骤然化为一片死灰！巨大的恐惧和屈辱如同重锤砸下，她眼前猛地一黑，小腹处传来一阵无法忍受的剧痛，喉咙发出一声不敢置信的凄厉尖叫：“柔儿——！！！”
那声音，尖锐得划破了整个花园死寂的空气！
而沈云昭，静静地立于人前，背对着那片混乱，嘴角噙着一丝冰冷入骨、仿佛地狱深渊绽放的——笑意！
这一刀，你们……可还满意？
