山洞里静悄悄的,只有火把在石壁上投下摇曳的影子。张小宝盯着手中的玉牌,像是想从中看出什么玄机来。王金刚和小陈则一边啃着干粮,一边偷偷打量那位神秘人消失的方向。
“这人神出鬼没的,救了咱们也不多说两句。”小陈嘟囔,“连个名字都不留。”
“他要是真想藏身份,你就是拿刀架他脖子上也问不出来。”王金刚嚼着一块硬饼,含糊不清地说。
张小宝没说话,只是将玉牌翻来覆去地看,忽然发现背面星图旁边似乎还刻着一行极小的字迹。他凑近了看,又借着火光,才勉强辨认出几个模糊的字:“七星……残卷……”
正琢磨着这是什么意思,外头传来一阵脚步声,紧接着一个须发皆白的老者走了进来,手里捧着一个油布包,神情严肃。
“你们是吴用先生的传人?”老者一开口就首奔主题。
张小宝愣了一下,点头道:“您怎么知道?”
老者没有回答,而是走到石桌前,小心翼翼地打开油布包,露出一张泛黄的羊皮纸。
“这张残卷,我守了几十年。”他语气低沉,“现在,该交给它真正的主人了。”
张小宝接过那张羊皮残卷,入手有些粗糙,边缘己经有些破损,但上面隐约可见几道暗红色的纹路,似乎是某种古老的符号或图案。
“这东西真的和梁山遗宝有关?”他试探着问。
老者点点头:“当年梁山好汉被朝廷所害,吴用先生临终前留下三份线索,分别藏于不同后人手中。这一张,便是其中之一。”
“另外两张呢?”张小宝追问。
老者摇头:“时机未到,不可轻言。”
王金刚忍不住插嘴:“那您怎么确定我们就是‘真正的主人’?”
老者看了他一眼,眼神中带着几分悲悯:“因为你们身上有吴用先生的气息,也有梁山的命脉。”
这话听得张小宝心里一震,仿佛有什么尘封的记忆被唤醒了一般。
他低头重新研究起那张残卷,越看越觉得不对劲。那些红纹虽然模糊,但隐隐能看出是七颗星的排列,形状与北斗七星极为相似。
“这不是普通的星图。”张小宝喃喃自语,“是北斗七星的轮廓。”
小陈凑过来:“大哥,你是说,梁山遗宝跟天上的星星有关?”
“不是天上的,”张小宝纠正他,“是地上的。”
王金刚挠头:“啥意思?”
“意思是,”张小宝指着其中一颗星的位置,“这颗星的位置,可能对应的是某个具体的地方。”
老者听后神色微变,随即叹了口气:“果然还是瞒不过你。”
张小宝抬头看着他:“您能不能告诉我,这颗星到底指向哪里?”
老者沉默片刻,终究还是摇头:“不能。我只能告诉你,这张残卷只是七星之一,只有集齐七张,才能拼出完整的地图。”
王金刚一听急了:“那其他六张在哪?”
老者缓缓起身,走向洞口:“这些事,不该由我来说。”
说完便转身离去,只留下三人面面相觑。
“这老爷子也是够神秘的。”小陈嘀咕,“说话比谜题还绕。”
张小宝没理会,继续研究残卷,突然发现当烛光从侧面照过去时,背面竟然浮现出一个淡淡的墨色印记,像是一枚印章,图案模糊不清,却透着一股熟悉感。
“这印记……”他皱眉思索,“好像在哪里见过。”
王金刚凑过来看了一眼:“像是官府的印章?”
“不像。”张小宝摇头,“更像是……私人印记。”
他忽然想起之前在牢房门口看到的那个奇怪玉佩,心中猛地一跳。
“难道……这两样东西有关联?”
小陈在一旁打了个哈欠:“大哥,咱能不能别动不动就陷入沉思?我脑子跟不上。”
张小宝回过神来,笑了笑:“行吧,今晚先休息,明天再想办法拓印这张残卷。”
王金刚立刻点头:“我来守夜。”
小陈不甘示弱:“我也能守!”
“你守个屁,上次你守夜差点睡着了,结果老鼠都敢抢你手里的馒头。”王金刚笑骂。
“那是特殊情况!”小陈不服气,“这次我肯定清醒得很!”
张小宝看着两人斗嘴,心情难得轻松了些。他将残卷小心地收好,靠在石壁上闭目养神。
可就在他快要睡着的时候,耳边忽然响起老者临走前的一句话:
“若遇危险,可去沧州找盐场王掌柜。”
这句话像一根细线,在他脑海中轻轻一拉,牵动了某个未曾察觉的角落。
第二天一早,张小宝便开始动手拓印残卷。他找来炭粉和薄纸,一点点地在羊皮纸上涂抹,试图还原那些模糊的线条。
随着炭粉的堆积,原本隐藏的细节逐渐浮现出来。果然,正如他昨晚所猜测的那样,其中一颗星的位置略有偏移,像是故意为之。
“这不是错位。”张小宝低声说道,“这是提示。”
王金刚凑过来:“提示什么?”
“提示我们,这颗星所指的地方,并不是表面上那么简单。”张小宝眼中闪过一丝精光,“或许,那里藏着真正入口的关键。”
小陈听得一头雾水:“所以我们要去哪儿?”
张小宝收起工具,站起身来,语气坚定:“沧州。”
王金刚一愣:“你怎么这么肯定?”
“因为我记得,那个老者说过一句话。”张小宝看向洞口外的晨曦,“他说,若遇危险,可去沧州找盐场王掌柜。”
王金刚恍然大悟:“所以他是暗示我们,那地方不光安全,还有线索?”
“没错。”张小宝点头,“而且,说不定那位王掌柜手上,就有第二张残卷。”
三人收拾妥当,准备启程。临行前,张小宝回头看了一眼这个山洞,心中竟生出几分不舍。
“这里……以后也许还会回来。”他轻声说。
王金刚拍拍他的肩膀:“只要活着,哪儿都能去。”
小陈笑着接话:“那咱们得活得久一点才行。”
张小宝嘴角一扬:“放心吧,我还没活够呢。”
他们踏出山洞,迎着朝阳迈步向前,身后藤蔓轻轻晃动,仿佛也在为他们送行。
而谁也没注意到,那张羊皮残卷的背面,在阳光下,那枚墨色印记竟微微泛起了金光,像是回应着什么古老而隐秘的召唤。