寒风不是刀子，是剔骨的钝锉。
陈默猛地睁开眼，视野里没有实验室刺眼的白炽灯，只有一片翻滚的、呛人的灰黄。沙尘混着某种腐败的恶臭，狠狠灌进他的口鼻。胃袋像是被一只无形的手攥住、拧转，再狠狠掏空，只剩下烧灼般的剧痛和吞噬一切的饿。这饥饿感如此凶猛，几乎要撕碎他刚刚苏醒的意识。
耳边是地狱的混响。绝望的呜咽像垂死的野兽，孩童尖利的哭嚎撕扯着空气，更远处是混乱的嘶吼和打斗声，为了争夺一点点能塞进嘴里的东西——树皮、草根，或者……观音土？最令人头皮发麻的，是那细微却密集的、令人牙酸的咀嚼声。他艰难地扭过头，浑浊的目光瞥见不远处：一个瘦得只剩骨架的人影，正趴在一具早己冰冷的躯体上，头颅低埋，肩膀耸动……
“呕……” 陈默胃里一阵翻江倒海，却只呕出几口苦涩酸臭的黄水。喉咙火烧火燎。
“娃子……观音土……还有吗？” 一个气若游丝的声音在旁边响起，像砂纸摩擦。是个同样枯槁的老者，浑浊的眼球几乎要从深陷的眼窝里凸出来，死死盯着陈默身边地上散落的一小撮灰白色的粉末。
陈默几乎是本能地，用尽最后一丝力气，将身体挪过去，死死压住那点能暂时欺骗肠胃、却也最终会要人命的毒物。冰冷的触感从身下传来，更多的记忆碎片如同决堤的洪水，蛮横地冲进他的脑海：实验室爆炸刺目的白光、玻璃器皿碎裂的脆响、身为材料学博士生熬夜查阅数据的疲惫……紧接着，是另一个同名少年短暂而绝望的一生碎片——大胤王朝、黑灾、瘟疫、流民潮、易子而食……这具身体的原主，正是饿极吞下太多观音土，活活涨裂了肚肠，才让他这抹异世的幽魂得以鸠占鹊巢。
地狱开局！
（急促的马蹄声如同催命的鼓点，由远及近，粗暴地撕裂了流民营的死气。） “快滚起来！磨蹭什么！想死在这儿喂野狗吗？！” 粗野的喝骂伴随着刺耳的鞭哨声炸响。一道黑影带着呼啸的风声，狠狠抽在陈默佝偻的背上。
“啪！”
皮开肉绽的剧痛瞬间炸开，火辣辣的感觉奇异地驱散了一点饥饿带来的麻木和濒死的幻觉。他痛得蜷缩起来，又被一只穿着破烂皮靴的脚粗暴地踹在腰间。
“起来！走！” 满脸横肉的官兵骑在瘦马上，鞭梢指着前方，唾沫星子飞溅，“再不走，老子现在就送你去见阎王！”
陈默被这股力量踹得翻滚出去，沾了满身的泥泞和秽物。他踉跄着，被裹挟在同样麻木绝望、步履蹒跚的人流中向前蠕动。目光机械地扫过这片移动的“人间地狱”：一张张青灰绝望的脸，深陷的眼窝里只剩下对食物的渴望；倒毙在路旁的尸体，迅速被同样枯瘦的手扒掉最后一点蔽体的破布；一个母亲抱着早己无声息的婴孩，眼神空洞地唱着不成调的摇篮曲……
突然，一片地形映入他因饥饿而模糊的视线。那是路边一处乱石嶙峋的陡坡，怪石嶙峋，如同巨兽的獠牙。更扎眼的，是散落在乱石缝隙间、被风沙半掩的森森白骨！有牛羊的，更多的……是人的。颅骨、腿骨、肋骨，在昏暗的天光下泛着惨白的光。
一个念头，如同黑暗中划亮的火柴，猛地在他死寂的意识里窜起，带着灼热的求生本能：磷！骨头里有磷！白磷！
前世实验室里处理含磷废料的记忆碎片瞬间清晰。摩擦生热……低温自燃……
身后，几个同样被驱赶、饿得眼冒绿光的年轻流民，正被官兵的鞭子抽得抱头鼠窜，其中一个格外高大壮实的少年（虽然此刻也饿脱了形），怒吼着护住一个更小的孩子，硬生生挨了几鞭子，背上皮开肉绽，却死死咬着牙没倒下。官兵似乎嫌他碍事，骂骂咧咧地策马转向别处。
机会！
求生的本能压倒了恐惧和恶心，榨出了这具残躯最后一丝力气。陈默猛地扑向那堆白骨，目标明确地抓起几根相对粗大完整的腿骨，又飞快地抓起几块棱角尖锐的燧石。他用尽全身的力气，将骨头在粗糙的岩石上疯狂地摩擦、刮削！骨粉簌簌落下。
一下！两下！三下！
（嗤……）
一点极其微弱、诡异的幽绿色火星，在昏暗的暮色中，毫无征兆地从他刮擦的骨粉和燧石接触点上跳跃出来！紧接着，又是几点！如同坟茔间飘荡的鬼火，幽幽闪烁，散发出一种难以言喻的阴冷气息。
“鬼……鬼火？！” 刚刚抽打陈默的官兵正勒马回转，准备再给这些“贱骨头”点颜色看看，猛地看到这石缝间跳跃的幽绿火星，脸色瞬间煞白，声音都变了调。他胯下的瘦马也受惊地嘶鸣一声，不安地刨着蹄子。
恐惧像瘟疫一样在几个靠近的官兵脸上蔓延。他们对瘟疫（黑灾余波）和死亡的恐惧，远胜于对流民的凶残。
陈默的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。成了！他猛地抬起头，眼中燃烧着饿狼般凶狠而决绝的光芒，死死盯住不远处那片在寒风中呜咽的、地面覆盖着一层明显白色盐碱霜花的低洼地！
活下去！用这该死的现代知识！活下去！
他挣扎着爬起来，踉跄着冲向那个刚刚挨了鞭子、护住孩子的壮实少年，以及旁边一个同样衣衫褴褛、脸上沾满泥污却难掩清秀轮廓、眼神异常冷静的少女（柳轻眉）。她似乎一首在默默观察着陈默怪异的举动。
陈默一把将手里混杂着白色盐碱土的观音土塞给壮实少年（赵铁牛），声音嘶哑得如同破风箱，却带着一种异样的、不容置疑的力量，对着他们，也对着周围几个同样被鬼火惊得暂时忘了饥饿的年轻流民低吼道：
“想活命吗？！想吃饱吗？！信我！把这些土……找东西煮了！就现在！用命去煮！”
他的手指，如同指向希望的标枪，狠狠戳向那片在官兵眼中如同死亡之地的白色盐碱洼。
“跟我来！去那片白土洼！抢锅！抢水！快！”
