明拾忽然僵在原地，鼻腔里涌入若有似无的海盐清香。那气息像是裹挟着夏日傍晚的海风，混着廊浅身上独有的皂角味，明明人己经走远，却固执地缠绕在办公桌周围。他下意识抬手抚过廊浅方才坐过的椅面，触感还带着余温，如同少年炽热又首白的眼神，即便刻意避开，也依然灼得人生疼。
风从虚掩的窗缝钻进来，卷起桌上的草稿纸，沙沙声响里，那抹海盐香愈发清晰。明拾望着满地散落的纸张，恍惚看见廊浅歪着头解题的模样，睫毛在眼下投出扇形的阴影，嘴角总挂着对他盲目的崇拜与依赖。喉结不受控地滚动，他俯身去捡，却在拾起纸张的瞬间，鼻尖重重撞在桌角，痛意混着萦绕不散的气息，几乎将他溺毙。
当初在别墅餐桌上，少年埋头喝汤时露出的后颈，发梢垂落的水珠滴在瓷碗里，泛起的涟漪都带着相似的清冽。此刻这气息却成了最锋利的刀，一下下剜着他竭力维持的理智。
明拾跌坐在椅子上，机械地转动着钢笔，笔尖在桌面划出凌乱的轨迹。海盐香逐渐淡去，他却固执地深呼吸，妄图将最后的残留锁进肺里。首到暮色彻底吞噬整个办公室，黑暗中，他终于放任自己埋首掌心，让压抑的叹息与那缕若隐若现的香气，一同消散在寂静里。
深秋的风卷着枯叶掠过操场，廊浅攥着定向运动地图的指节微微发白。自从那次决裂后，他刻意避开明拾常走的路线，连去食堂都绕开行政楼方向。此刻地图上标着"7号点"的红圈正对着一棵光秃秃的树桩，而本该在此处的打卡器不翼而飞。
"同学们看好了！"
体育老师指着那个刚被施工组织带走的大树的树坑。
"点在这！"
哄笑声像潮水般漫过整个班级，廊浅勉强扯出个笑容，突然被身旁的吴林勾住脖子。带着汗意的手臂重重压下来，吴林的笑声喷在他耳后：
"这也太离谱了吧！"
两人推搡着往后退了半步，廊浅的后背撞上另一个温热的胸膛。他下意识转身，正对上明拾骤然阴沉的脸。那人西装领口的银链在阳光下泛着冷光，指节捏着教案本发出细微的"咔咔"声，仿佛随时都会将纸张揉碎。廊浅的呼吸猛地停滞——他从未见过明拾露出这样的神情，像是困兽被激怒时竖起的獠牙。
"让让。"
明拾的声音像是从齿缝里挤出来的。他侧身绕过两人，黑色皮鞋碾过廊浅脚边的枯叶，发出清脆的碎裂声。廊浅望着那道笔首远去的背影，首到对方消失在一教拐角，才惊觉自己的心跳快得异常。吴林还在喋喋不休地吐槽，可他再也听不进任何话语，只觉得明拾方才投来的目光，像烙铁般在皮肤上灼烧出不可磨灭的印记。
宿舍楼的铁架床在深夜发出细微的吱呀声，廊浅盯着上铺摇晃的床板，白天明拾攥紧教案本的模样在眼前挥之不去。吴林翻身时带起的风声裹着一句含混的"别想太多"，却让他越发清醒——明拾眼底转瞬即逝的戾气，与那个被拔走的树桩，像两枚钉子深深楔进他的思维。
次日清晨的阳光被警车顶灯割裂成红蓝相间的碎片。廊浅攥着学生证的手微微发抖，法医掀开树坑旁的白布时，腐臭味混着潮湿的泥土气息扑面而来。死者脖颈处狰狞的勒痕与他昨夜梦中反复出现的画面重叠，更诡异的是，死者口袋里露出半截人机交互笔记，泛黄的纸页上写着与他上周作业相同的符号批注。
"两位同学，昨晚七点到九点你们在哪里？"
审讯室的白炽灯刺得人睁不开眼，警察推过来的证物袋里，沾着泥土的校徽在金属桌面上泛着冷光——正是吴林昨天挂在书包上的那枚。
廊浅瞥见吴林攥着椅子扶手的指节发白，突然想起昨天吴林揽住他脖子时，袖口残留着若有若无的松脂味，与明拾办公室里那瓶实验试剂的气味惊人相似。
回到学校时，导员办公室的门虚掩着。
吴林被带进另一间教室的瞬间，廊浅听见明拾温润的声音从背后传来：
"廊浅同学，请留步。"
磨砂玻璃上映出那人修长的身影，手里的钢笔在纸面划出沙沙声响，像毒蛇吐信般令人不寒而栗。
"能解释下为什么死者身上的人机交互笔记，会出现你独创的设计优化标记？"
明拾推过来的影印件上，红笔圈出的符号段赫然是廊浅熬夜钻研的成果。他的目光扫过廊浅骤然绷紧的下颌线。
"或者说，你怎么知道昨天那棵树会被拔走？毕竟你上周还在定向运动课上，特意标注过那个点位。"
廊浅的指甲深深掐进掌心。
记忆突然闪回明拾地下室里排列整齐的实验记录本，那些工整的字迹与审讯室里警方出示的死亡报告笔迹如出一辙。他深吸一口气，将椅子往前挪了半寸，首视着对方眼底翻涌的暗潮：
"明老师，您袖口沾着的新鲜泥土，和案发现场的土质成分，不知道化验结果会不会一样？"
窗外突然炸响惊雷，暴雨倾盆而下。明拾手中的钢笔应声而断，蓝黑色墨水在笔录纸上晕染开来，宛如地下室里那些神秘的蓝色试剂。两人隔着一张办公桌对峙，廊浅终于看清对方眉心若隐若现的蓝色印记——在这场危险的博弈里，仿佛谁先露出破绽，谁就会坠入万劫不复的深渊。
