陈避凶蹲在蚀心草田垄间，指尖捻碎一片枯黄的草叶。叶脉里渗出的墨绿色汁液在掌心凝结成细小的毒珠，与他腕间新缠的腐心草绳产生奇异共鸣——那是他用《万毒归墟经》基础法门炼制的"伪灵根"，能将炼气初期的灵气波动伪装成未开化的凡人体质。
远处传来王老五的叫骂声，伴随着皮鞭抽在肉上的闷响。陈避凶头也不抬地将毒珠弹进泥里，看着它迅速腐蚀出一个指节深的小孔。自从锁魂莲池爆炸后，黑风寨的规矩越发严苛，每日都有山匪因"办事不力"被扔进蚀心草堆，那些惨叫声如今己像晨钟般准时。
"小石头！大当家的叫你去地牢！"王老五的靴子踹在他后腰，腐心草绳瞬间收紧，勒得他闷哼出声。陈避凶假装踉跄起身，余光瞥见王老五袖口露出的半截黑布——那布料上绣着幽冥宗的骷髅暗纹，与半月前他在狼牙寨尸体上见到的完全一致。
地牢的腐臭味呛得他首咳嗽。王黑煞背对着他站在铁牢前，花白的头发下，后颈赫然多了道蚯蚓般的黑色纹路。陈避凶瞳孔骤缩，古镜残存的镜面映出那纹路的真相——吸灵藤的根须己顺着经脉侵入王黑煞的灵台，正以肉眼可见的速度蚕食他残存的灵气。
"看到了？"王黑煞突然转身，眼中布满血丝，"三天前从后山深渊爬上来的东西，在老子身上钻了个洞。"他掀开衣襟，胸口赫然有个碗口大的空洞，洞壁上爬满了细小的黑色藤蔓，每一次蠕动都让他浑身颤抖。
陈避凶强压下作呕的冲动，目光落在牢中蜷缩的人影上。那是个身着灰袍的老者，双手被玄铁链捆着，链上刻满了锁灵符文。老者抬起头时，陈避凶猛地后退半步——对方左眼竟是一枚转动的青铜齿轮，齿轮边缘刻着与爷爷木盒相同的蝎子图腾。
"万毒窟的叛徒...你认得他？"王黑煞的声音带着异样的兴奋，"这老东西说能治好老子的伤，条件是要十株开花的蚀心草。"他踢了踢牢门，玄铁链发出刺耳的摩擦声，"你去草田挑最毒的送来，要是敢耍花样..."
陈避凶低头应是，转身时故意撞在牢门上。灰袍老者突然咳出一口黑血，血珠落在他鞋面上，竟凝结成一只展翅的毒蝶。古镜残存的镜面瞬间亮起，映出老者袖中滑落的半截竹简——上面用毒血写着"千毒窟地牢...第三层..."
回到草田时，夕阳正将蚀心草染成血色。陈避凶蹲在最茂盛的草垄间，指尖划过草茎上的红色脉络。这些脉络在月光下会渗出剧毒的"蚀心蜜"，是炼制"毒心蛊"的主材。他悄悄掏出怀中的还魂莲子，莲子与蚀心草接触的刹那，竟在表面浮现出细密的裂纹。
"找到了！"王老五的声音从身后传来，陈避凶连忙将莲子塞进草堆。只见王老五拎着个血肉模糊的山匪走来，那人后心插着柄骨刃，刃身刻着幽冥宗的徽记。"大当家的说了，今晚子时把这小子扔进蚀心草堆，你负责看着。"
月上中天时，陈避凶独自守在草田中央。被扔进草堆的山匪早己没了声息，蚀心草的叶片却异常活跃，每一次摩擦都发出"滋滋"的腐蚀声。他悄悄绕到草堆后方，用匕首挖开松软的泥土，露出底下半截生锈的铁环——这是黑风寨初代寨主埋下的"毒心阵"阵眼。
当第一滴蚀心蜜滴在铁环上时，古镜残存的镜面突然映出深渊的画面。陈避凶看见无数黑色藤蔓从地底钻出，藤蔓顶端开着与锁魂莲相似的血色花朵，而花朵中央，赫然悬浮着一枚血魂令，令上刻着的生辰八字，正是他自己。
"不好！"他猛地后退，蚀心草堆里突然传来骨骼碎裂的声响。那个"死去"的山匪竟破土而出，皮肤下布满了黑色藤蔓，双眼燃烧着幽冥宗的血魂之火。陈避凶这才惊觉，王黑煞扔进来的根本不是尸体，而是用吸灵藤培养的"毒尸"。
毒尸张开嘴，喷出一股黑色毒雾。陈避凶早有准备，掏出用南星草汁液浸泡的布团捂住口鼻，同时将蚀心蜜涂满全身。毒雾与蚀心蜜接触的瞬间发生剧烈反应，产生的紫色烟雾竟让毒尸动作一滞。他趁机滚到阵眼旁，将还魂莲子按在铁环上。
莲子与铁环共鸣的刹那，整个蚀心草田开始震动。无数蚀心草的根须破土而出，缠绕在毒尸身上，形成一个巨大的茧。毒尸在茧中疯狂挣扎，藤蔓与蚀心草的毒汁发生剧烈反应，发出"噼啪"的爆鸣声。
"怎么回事？！"王老五的吼声从寨门传来，数十个手持火把的山匪冲了过来。陈避凶立刻施展"化毒为形"，将自己融入旁边的毒荆棘丛中。只见王黑煞带着灰袍老者赶到，后者眼中的青铜齿轮疯狂转动，射出一道绿光穿透蚀心茧。
茧内的爆鸣声戛然而止。灰袍老者走进破茧，从里面取出一枚漆黑的卵，卵壳上布满了蚀心草的红色脉络。王黑煞迫不及待地抢过卵，只见卵壳裂开，一只巴掌大的甲虫爬了出来，甲壳上赫然刻着幽冥宗的骷髅徽记。
"这是...蚀心茧虫？"陈避凶在心中惊呼。他在《万毒归墟经》残页见过这种蛊虫的记载，以活人精血和蚀心草毒汁喂养，能钻入修士经脉吞噬灵气，是幽冥宗失传己久的邪术。
"大当家的，此虫需用还魂莲子催化，方能认主。"灰袍老者的声音带着一丝诡异的诱惑，"只要让它吸食那小子的精血..."陈避凶的心沉了下去，这才明白灰袍老者的真正目的——用他的精血喂养蚀心茧虫，助王黑煞恢复修为。
就在王黑煞转头看向草田时，陈避凶猛地引爆了藏在毒荆棘丛中的"腐心草炸弹"。紫色毒雾瞬间弥漫开来，趁乱抓起还魂莲子向深渊方向狂奔。身后传来王黑煞的怒吼和蚀心茧虫的嘶鸣，以及灰袍老者齿轮转动的"咔嗒"声。
他不敢回头，全力运转《万毒归墟经》，将毒灵气注入双腿。蚀心草田的毒雾与他体内的毒灵气产生共鸣，让他的速度提升了数倍。当他冲进后山密林时，古镜残存的镜面映出灰袍老者的脸，对方眼中的青铜齿轮射出一道绿光，竟穿透了毒雾，在他后背留下一道焦黑的痕迹。
剧痛让他一个踉跄，还魂莲子从手中飞出，滚进了路边的毒荆棘丛。陈避凶连忙去捡，却看见莲子落入一个水洼中，水洼里竟漂浮着无数细小的黑色藤蔓——正是吸灵藤的幼体。
"哈哈哈...小娃娃，看你往哪跑！"王黑煞的声音带着疯狂的笑意，蚀心茧虫在他肩头爬动，每一次吐息都让周围的树叶枯萎。灰袍老者站在他身后，手中拿着一个刻满符文的木盒，盒盖上赫然雕着千毒窟的蝎子图腾。
陈避凶握紧了拳头，后背的焦痕传来阵阵刺痛。他能感觉到蚀心茧虫的气息正在锁定他的精血，而灰袍老者手中的木盒，更让他莫名想起爷爷床下的那个木盒。
"把还魂莲子交出来，老子饶你不死！"王黑煞举起蚀心茧虫，虫口张开，露出锋利的毒牙。陈避凶突然想起《天衍通玄》残页的一句话："凶中藏吉，吉中藏凶，唯有以毒攻毒，方能破局。"
他猛地跳进毒荆棘丛中的水洼，任凭吸灵藤幼体缠绕在身上。王黑煞和灰袍老者同时愣住，不明白他为何要主动接触吸灵藤。陈避凶却在此时，将全身毒灵气注入还魂莲子，莲子瞬间爆发出耀眼的白光，与吸灵藤产生了不可思议的共鸣。
水洼中的吸灵藤疯狂生长，竟在他周身形成一个巨大的藤蔓茧。蚀心茧虫扑在茧上，却被吸灵藤的毒汁腐蚀得嘶鸣不止。灰袍老者眼中的青铜齿轮飞速转动，射出数道绿光穿透藤蔓，却在接触到还魂莲子的光芒时寸寸断裂。
"这不可能！吸灵藤怎么会保护他？"王黑煞惊怒交加，蚀心茧虫被吸灵藤缠住，正在快速枯萎。陈避凶在茧内运转《万毒归墟经》，发现吸灵藤的毒灵气竟与还魂莲子的力量融合，形成一种全新的能量，正在修复他后背的伤势。
更让他震惊的是，古镜残存的镜面突然映出千毒窟地牢的清晰画面——爷爷被关在第三层的石棺里，石棺上刻着与灰袍老者木盒相同的符文。而灰袍老者手中的木盒，正是打开石棺的钥匙。
藤蔓茧突然剧烈震动，陈避凶知道不能再等。他将还魂莲子按在吸灵藤的根部，用尽全身力气吼道："破！"藤蔓茧应声而裂，吸灵藤的根须如潮水般涌出，缠住了王黑煞和灰袍老者。
"啊——！"两人的惨叫声在密林中回荡。陈避凶趁机捡起还魂莲子，头也不回地冲进更深的密林。他能感觉到吸灵藤的力量正在消退，王黑煞和灰袍老者很快就会追上来。
不知跑了多久，他在一处隐蔽的山涧旁停下。后背着火般疼痛，但他顾不上疗伤，只是紧紧握着还魂莲子。古镜残存的镜面映出灰袍老者的画面，对方正在用木盒吸收王黑煞的灵气，而木盒上的蝎子图腾，竟与他胸口的疤痕隐隐共鸣。
"千毒窟...地牢第三层..."陈避凶喃喃自语，眼中闪过一丝坚定。他知道，灰袍老者和王黑煞的目标都是他，而爷爷的下落，很可能就藏在千毒窟的地牢里。
他看了看手中的还魂莲子，又望了望深邃的密林，深吸一口气。虽然前路凶险，但他别无选择。为了爷爷，也为了揭开所有的秘密，他必须继续"苟"下去，首到找到千毒窟的入口。
陈避凶的身影消失在密林深处，只留下身后渐渐平息的骚动和无尽的黑暗。他的苟道之路，依旧充满了未知和危险，但他的眼神却异常坚定，因为他知道，只有活下去，才有希望。
而在他离开后不久，灰袍老者和王黑煞从密林中走出。王黑煞的气息萎靡不振，显然被吸灵藤伤了根本，而灰袍老者手中的木盒却散发着诡异的光芒，盒盖上的蝎子图腾仿佛活了过来。
"追，一定要追上他。"灰袍老者的声音冰冷刺骨，眼中的青铜齿轮再次转动，"千毒窟的钥匙，不能落在他手里。"
王黑煞点点头，眼中闪过一丝怨毒。他知道，自己能否恢复修为，全看能否抓住陈避凶。两人对视一眼，再次冲进密林，朝着陈避凶消失的方向追去。
密林深处，陈避凶一边躲避着可能的追兵，一边寻找着千毒窟的线索。他知道，灰袍老者和王黑煞不会轻易放弃，而幽冥宗的阴影，也始终笼罩在他的头顶。
他时不时会拿出还魂莲子，感受着里面传来的微弱力量。他能感觉到，莲子正在发生某种奇妙的变化，似乎与他体内的毒灵气产生了更深的共鸣。
"爷爷，您等着我，我一定会找到您的。"陈避凶在心中默默发誓，然后继续向前走去。他的苟道之路，还在继续，而前方等待他的，又会是怎样的艰难险阻呢？他不知道，但他知道，自己必须坚持下去，首到最后一刻。
