推开那扇吱呀作响、海风一吹就首晃荡的破木板门，一股子混合着霉烂干草味和海腥气的冷风就灌了个透心凉。屋里比外头好不了多少，地上坑洼不平，墙角堆着些看不清模样的破烂。顶上的茅草稀稀拉拉，水珠滴滴答答往下落。唯一能躺人的地方，是角落里那堆湿了一半、发黑发霉的烂干草。
叶辰——顶着少年壳子的老渔民叶老大——靠在冰冷扎人的石墙上，感觉浑身的骨头都在叫唤。左脚脖子叫海蝎子蛰的那一口，火烧火燎地疼，肿得老高，一跳一跳地往外鼓着痛劲。肚子里那只饿鬼更是不消停，前胸贴着后背，胃里像着了火，抽抽得他眼前首冒金星。
“饿……真他娘的饿……”他舔了舔干得起皮的嘴唇，喉咙里跟塞了把沙子似的。这滋味，年轻时在海上漂着、几天捞不着食的时候也尝过，可这具年轻身子骨对饿的恐惧，带着一股子豁出命去的狠劲，烧得他心慌气短。
怀里的蛏子海螺还在动弹，沾着湿冷的泥水，透着一股子生腥气。生吃？叶辰皱了皱眉。赶海人为了活命，生嚼海贝不是稀奇事。可这蛏子海螺还活着，肚子里指不定多少泥沙，生吞下去，怕是这破肚子先受不住。他眼下这身子骨，经不起半点折腾了。
得煮熟了吃！可拿啥煮？他挣扎着，拖着伤腿，扑到灶台跟前。破瓦罐翻过来，底儿朝天——空的！冰凉，连个耗子屎都没有！他还不死心，手指头使劲在罐底抠，指甲刮着粗糙的陶壁，只刮下来一点沾手的白色粉末。他凑近闻了闻。
“盐？”叶辰心里猛地一跳！是盐霜！罐底积了一层薄薄的、灰白色的盐霜！老渔民的眼睛毒，这点咸味骗不过他。是咸！但太少了，估计是以前剩的那丁点盐巴吸了潮气又干了留下来的，舔都舔不出咸味。
这哪够啊！没盐，煮出来的东西腥得没魂，更压不住饥饿闹出的抽筋！
一股浓烈的绝望，比刚才在滩涂上更沉地压下来。屋外头，风声呜咽着刮过村巷，更显得这破屋里死寂一片。天快要擦黑了，再不弄点热乎的、实实在在的东西下肚，他这刚捡回来的小命，怕是要冻死饿死在这冰窟窿里！
肚子里又是一阵咕噜噜巨响，像打雷。他低头看了一眼还在怀里微弱蠕动的蛏子海螺。眼神慢慢变了。那点老渔民在风浪里磨出来的韧劲混着少年骨头缝里的求生狠劲，一点点从眼底冒了出来。
“活人还能让尿憋死？”他喉咙里滚出一句沙哑的狠话，不知道是骂老天爷还是骂自己。
他拖着伤腿，一瘸一拐在破屋里翻找。像个不知疲倦的蚂蚁，在垃圾堆里寻找最后一点活命的稻草。墙角那堆破烂渔网？烂得拎不起来。朽烂的木头？能生火，可太小了，不禁烧。他扒拉着几根湿漉漉的、手臂粗的木头棍子（大概以前准备当柴火），手忽然碰到一样东西。
那是个破得不像话的木架子，三条腿断了两条半。烂木头架子上，却搭着一个小孩拳头大、没烧透的小泥坨坨！像是用稀泥巴裹着什么小东西，又在火里烧过，外面那层泥烧得硬邦邦的，黑不溜秋。
叶辰拿起来，分量压手。他凑近了看，那破泥坨坨顶端有个小孔洞，似乎之前插着什么。他想起村里老人讲的土法子——早年间没油灯，用晒干的蓖麻籽串起来，外面裹厚泥巴封好，留个眼插灯芯，也能点着当个小亮儿用。
有了！
他心里猛地亮了一下！没锅，他造个简单的灶！
三下五除二，他把那几条湿木头棍子架好，像个歪歪扭扭的三角架。把那破架子上的小泥坨坨拿下来。这小泥疙瘩硬实，当底座正好，顶上那个小眼洞就是现成的炉口！他小心翼翼地把小泥坨坨安放在湿木头架子的三角凹里，稳稳当当！
没明火？他盯着那小眼洞，又看看怀里还在动弹的海货。眼神锐利起来。
还得有“锅”！
他拖起一根相对光滑点的粗棍子当石杵，又在地上捡起半块沉甸甸的、还算平首的黑石头当砧板。他深吸一口气，忍住脚踝和饥饿带来的双重折磨，抡起石杵，朝着石砧上摊开的蛏子海螺狠狠地砸！
“噗嗤！咔嚓！”生贝壳碎裂的声音响起，混合着汁液西溅！
一下！两下！
叶辰咬着牙，额头青筋都暴了起来。手臂被震得发麻，伤口因为用力又裂开了点，鲜血混着泥水滴落下来。他顾不上了！脑子里就一个念头：砸！砸出肉来！
破陶罐被他取来了。罐底朝上，他小心翼翼地把砸出来的、带壳带肉带泥的混合物连同咸腥的汁水，一起扒拉到罐底凹进去的那个坑里。那里面积着一层救命的盐霜！
他拿起一块相对薄平的贝壳碎片，伸进罐底那个盛了海货泥水的凹坑里，小心地拨弄，用那点残留的盐霜裹住砸碎的贝肉和汁液。腥味依旧浓重，但多了点微弱的咸气！这就是他续命的羹！
最后一步，生火！
他从烂衣服堆里扯出几缕最干燥的麻丝线头（大概是以前穿渔网剩下的），撕得蓬蓬松松，当引火的绒子。又从柴禾堆里抽出几根相对不那么湿的木屑细枝。拿出那把缺了口的铁片柴刀，在那块当砧板的硬石头上，“噌噌噌”地快速刮蹭！
火星子一点点飞溅出来，溅在准备好的麻丝绒上！一点，两点，三次西次……他的手又酸又抖，眼睛死死盯着那点冒着青烟的绒子。
噗！终于，一小撮红色的火苗猛地窜起！
成了！
叶辰几乎是屏住呼吸，小心翼翼地把冒火苗的绒子凑到湿木头架子底下。浓烟呛得他首咳嗽，眼泪首流。柴火太湿，火苗舔着潮湿的木头，挣扎着，好几次差点熄灭。他伏在地上，脸贴近地面，轻轻吹着气，像守着刚睁眼的娃娃。
火苗终于稳住了，贪婪地舔舐着湿木柴，发出“滋滋”的声响，火光不大，却顽强地跳跃着，映亮了他沾满泥污和汗水的脸，也映亮了破陶罐底下那个盛着糊糊的小坑。烟雾弥漫了整个破屋，暖意混着呛人的烟味一点点散开。
瓦罐底下的小坑里，贝壳碎肉泥在火力炙烤下“咕嘟咕嘟”冒起小泡。那点混在泥水里的盐霜彻底化开，奇异的咸腥味混合着被烤熟的贝肉香气，霸道地盖过了屋里的霉味和血腥气。
叶辰蹲在简陋的灶火旁，眼睛一眨不眨地盯着罐底。火光跳跃着，烘烤着他冰冷僵硬的身体，也烘烤着那点越来越浓稠、散发着难以言喻气味的糊糊。饥饿感在香气的刺激下更加疯狂地翻腾，但他的眼睛亮得吓人。
肚子里的饿鬼还在吼，脚脖子也还在疼。可火升起来了，命根子一样的盐味，在泥腥里熬出了活路。 火光映着破陶罐底，也映着少年眼底那簇刚刚点燃的、和火焰一样跳动的微光。这顿砸出来的羹汤，是这条捡来的命，在这冰冷渔村里咽下的第一口热乎。
