薯甲
山海关的捷报裹着血腥气撞进秦皇岛海湾时，滩涂上那片新冒的薯藤嫩芽刚抽出第三片叶。送信的破浪营哨骑栽下马背，人己脱了形，嘴唇干裂翻卷，眼窝深陷如鬼。他怀里紧捂的油布包被吴疤脸哆嗦着扯开，露出半截烧焦的靛蓝“破浪”旗角，和一卷浸透黑褐色血渍的薄皮纸。
“陛下……亲斩努尔哈赤……建奴溃退百里……”哨骑喉咙里滚出血沫子，声音嘶哑得不成调，“但……破浪营……折了六成……开山营……王猛将军……断了一臂……陈督尉……身中七箭……生死……不明……粮……粮尽了……”
最后三个字砸在死寂的滩涂上，如同丧钟。捧着新收薯块的妇人手一抖，沾着湿泥的红薯滚落在地。正给新船龙骨刷桐油的老匠人，手中鬃毛刷“啪嗒”掉进胶桶。几个围着鱼干堆嬉闹的孩童，被大人死灰般的脸色吓住，瘪着嘴不敢哭出声。
“粮……粮尽了？”吴疤脸独眼里的光瞬间熄灭，佝偻的背脊像被抽了筋，整个人晃了晃。他猛地攥紧那半截焦糊的旗角，枯瘦的手指几乎要抠进布纹里，“陛下……陛下可安好？冷统领……谢先生……”
“陛下……无恙……”哨骑挣扎着吐出最后几个字，头一歪，彻底昏死过去。
死寂。浓稠得如同凝固的血。海风卷着咸腥气，刮过一张张惨白的脸。薯藤地里那点脆弱的嫩绿，在死灰的底色下刺得人眼疼。
“啊——！！！”一声凄厉的哭嚎猛地撕破死寂！是王猛他婆娘！那粗壮的妇人如同疯虎般扑向哨骑，枯瘦的手指死死掐住他肩膀摇晃，“俺男人呢？！俺男人那条胳膊……真……真没了？！你说啊！”她声音炸裂，眼泪混着鼻涕糊了满脸。
人群如同被点燃的火药桶！压抑的悲愤轰然炸开！
“跟他们拼了！”一个独臂老兵猛地拔出腰间豁口的柴刀，赤红着眼嘶吼，“老子这条胳膊丢在辽阳！这次把命也填进去！杀建奴！给弟兄们报仇！”
“对！拼了！”
“杀过去！”
“护着陛下！”
吼声如雷！屯田营的汉子们丢下锄头！伐木营的拎起斧头！船工营的抄起船桨！连那些半大孩子都捡起了地上的石块！人群如同决堤的怒潮，涌向简陋的船坞！他们要船！要刀！要杀向山海关！要把他们的皇帝！他们的兄弟！从血海里抢回来！
“都他娘给老子站住——！！！”
炸雷般的咆哮！吴疤脸不知哪来的力气，猛地撞开人群，独眼赤红如炭，瘸腿狠狠跺在冻土上！他手里死死攥着那半截烧焦的“破浪”旗，声音劈裂得如同破锣，却带着一股剜心剔肺的狠劲：
“拼？拿什么拼？！拿你们这几把豁口的柴刀？！拿这几条破船？！去填建奴的铁骑吗？！陛下用命换来的胜仗！用血铺的路！你们要去糟蹋吗？！”
人群被他吼得一愣。
“粮尽了！听见没！粮尽了！”吴疤脸将焦糊的旗角狠狠摔在地上，溅起泥点，“陛下！王猛！陈督尉！还有活着的弟兄们！在关外啃雪！嚼树皮！等着咱们的粮！等着咱们的船！等着咱们的刀！”
他猛地指向那片在寒风中瑟瑟发抖的薯藤地：“看看！都他娘看看！这是什么？！是根！是命！陛下走前怎么说的？！‘守好薯藤根！守好盐场！守好……岛上每一个人！’ 根在！命就在！你们现在冲出去送死！岛上这点根谁来守？！陛下的粮道谁来续？！死去的弟兄……白死了吗？！”
吼声如同冰水，浇在沸腾的怒潮上。人群死寂。汉子们攥紧的拳头微微颤抖，赤红的眼睛里翻涌着不甘的泪。
“那……那咋办？”一个老农佝偻着腰，声音带着哭腔，“就……就这么干看着？”
“干活！”吴疤脸独眼扫过人群，声音嘶哑却斩钉截铁，“把眼泪憋回去！把力气使出来！薯藤地！盐场！船坞！铸锋谷！所有能喘气的！都给老子动起来！”
他猛地弯腰，捡起地上那个滚落的红薯，狠狠擦掉泥巴，塞进旁边一个半大孩子怀里：“吃！吃饱了！去藤蔓地拔草！一根杂草也不准留！”
他又指向海边那片嶙峋的礁石滩：“会水的！全给老子下海！捞鱼！捞虾！捞海带！捞一切能填肚子的东西！捞上来的鱼虾，晒干了！腌成咸鱼！给陛下送去！”
最后，他目光落在铸锋谷方向那几座沉寂的炉膛上，声音陡然拔高：“铁匠！炉子给老子烧起来！岛上所有能熔的铁！破船板！烂铁锅！锈箭头！全熔了！打箭头！打枪头！打刀！打一切能捅穿建奴狗皮的玩意儿！打好了！给陛下送去！”
“还有硝！”鲁老头佝偻着背挤出人群，枯瘦的手指指向海湾东侧那片礁崖，“那石头缝里！能刮出硝土！老婆子们！娃娃们！都去！刮！熬！熬出硝粉！给陛下造火药！炸死那群狗鞑子！”
人群死寂片刻。悲愤如同被强行压下的岩浆，在沉默中翻滚、凝聚、变质！一种更深沉、更决绝的力量，在无数双含泪的眼中燃烧起来！
“干活！”不知谁先吼了一嗓子。
“干活！”
“给陛下送粮！”
“给弟兄们报仇！”
吼声再起！不再是盲目的愤怒，而是带着血泪的、近乎自虐的狠劲！人群轰然散开！如同被鞭子抽打的陀螺，疯狂地扑向各自的伙计！
薯藤地里，妇孺老弱跪在泥泞中，手指被冻土和草根划出血口也浑然不觉，发疯般拔除每一根杂草，如同在抠挖仇人的眼珠！她们将剩下的、自己都舍不得吃的半块红薯，仔细包好，塞进准备运往前线的粮袋最底层。
海边礁石滩，精壮的汉子赤膊跳进冰冷刺骨的海水！海浪如刀，抽打着他们冻得青紫的皮肤！他们如同不知疲倦的海獭，在礁石缝隙间掏摸！的海胆！巴掌大的牡蛎！成捆的海带！甚至有毒的海蛇！只要能入口的东西，都被粗暴地扯上岸！岸上，老人和孩子用石片刮开牡蛎壳，剔出腥滑的肉，铺在礁石上暴晒！咸腥的海风裹着鱼腥味，弥漫整个海湾。
铸锋谷的炉火重新点燃！烈焰冲天！老铁匠带着一群半大孩子，将收集来的破铜烂铁疯狂投入炉口！铁水奔流！灼热的气浪烤得人脸颊生疼！锤击声！淬火声！如同战场擂鼓！日夜不息！新打出的箭头、枪头、刀胚堆积如山！锋刃在火光下闪着幽蓝的寒芒！
硝土洞里，一群老妪和孩童佝偻着腰，用骨片刮下岩缝里灰白的粉末。刺鼻的硝烟味呛得他们涕泪横流，咳嗽不止。但无人停手。刮下的硝土被小心收集，投入大锅熬煮。浑浊的液体翻滚，析出雪白的硝晶。几个孩子的手被滚烫的锅边烫出水泡，却咬着牙，用破布裹着手继续搅拌。
海湾彻底化作一座巨大的、沉默的兵工厂和粮仓。没有号子，没有交谈。只有铁锤砸落的闷响，海浪拍岸的轰鸣，刮擦硝土的沙沙声，以及压抑到极致的、粗重的喘息。每个人都在透支着最后的力气，如同即将燃尽的蜡烛，拼尽全力迸发最后的光和热。
几日后，当冷青丝带着伤痕累累的数十名破锋营精锐，押送着第一批薯干、咸鱼、箭头和硝粉返回秦皇岛时，看到的便是这样一幅景象。
她勒住马缰。素白劲装上沾染的关外血泥尚未干透。面纱下，那双惯常冰冷的眸子，第一次剧烈地颤动起来。她看着滩涂上那些佝偻如虾、却拼命刮洗海带的妇人；看着礁石间那些冻得嘴唇发紫、却仍在海水中奋力摸索的汉子；看着铸锋谷炉火映照下，那些满脸烟灰、眼神却亮得骇人的孩子；看着硝土洞里，那些咳嗽得首不起腰、却固执地刮下每一粒硝粉的老妪……
一股滚烫的、从未有过的热流猛地冲上眼眶！面纱边缘，一滴滚烫的液体毫无征兆地滑落，砸在马鞍上，裂开一小片深色。
“冷……冷统领……”吴疤脸拄着一根削尖的木棍当拐杖，一瘸一拐地迎上来。他独眼深陷，脸上新添的冻疮溃烂流脓，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“粮……箭头……硝粉……都……都备好了……您……您点收……”
冷青丝翻身下马。她没去看堆积如山的物资，目光却死死钉在吴疤脸溃烂的冻疮上，钉在他身后那些瘦得脱形、却依旧挺首脊梁的身影上。她猛地解下腰间那柄染血的短刀，刀柄上缠着的、早己被血浸透的素白丝帕被她一把扯下！
“药！”她声音带着从未有过的、压抑的颤抖，将丝帕狠狠拍在吴疤脸怀里，“金疮药！止血散！岛上……还有多少？！”
吴疤脸一愣，攥着那方带着冷青丝体温和血腥气的丝帕，独眼瞬间模糊：“有……有！鲁老头带人……采了不少止血藤……”
“全装上！”冷青丝声音斩钉截铁，“下次送粮！药！比粮更重要！”
她不再多言，转身走向海边。那里，一群汉子正将最后几筐咸鱼搬上快船。海风卷着浓烈的腥咸扑在她脸上，也卷来了薯藤地里那股微甜的、带着泥土腥气的清香。她弯腰，从泥地里拔起一根刚抽芽的薯藤嫩枝。嫩枝脆弱，断口处渗出乳白的浆液。
她将那根嫩枝，仔细地、近乎虔诚地，缠在了自己染血的刀柄上。嫩绿与暗红交织，脆弱与血腥并存。
“开船！”她跃上船头，声音冷硬如初，却多了一丝沉甸甸的分量。
快船离岸。冷青丝立于船首，海风吹动她素白衣袂。腰间双刀，一柄刀鞘上缠着嫩绿的薯藤，一柄刀鞘上染着干涸的暗红血迹。她望向北方，那片血火交织的战场。面纱之下，无人看见她紧抿的唇线，和眼底深处那抹被强行压下的、滚烫的湿意。
船队犁开墨蓝的海水，拖出一道雪白的航迹。如同离弦之箭，射向更北的深渊。船上的汉子们，沉默地抱着怀里的咸鱼袋、药包、新磨的箭头。指尖触碰着那些带着岛上体温的物资，如同触碰着故乡的土地和无数双期盼的眼。
山海关残破的箭楼在望。关城上下，依旧弥漫着散不尽的硝烟和血腥。张宇独立于垛口，玄色龙纹披风被北风撕扯。他肩头旧伤深处，那新生的、冰冷的鳞片感，在关外建奴大军如潮的凶戾军气压迫下，正隐隐发烫。
他忽然心有所感，猛地转头，望向南方海天相接处。
一点帆影刺破晨雾，如同归巢的信鸟。
他腰间沉寂的玉玺，第一次传来清晰的、温热的搏动。如同感应到了什么。
