“啪嗒。”
一枚晶莹的水珠顺着太极殿高大琉璃瓦的飞檐滴落，砸在殿前石阶未扫净的薄雪上，洇开一小点刺眼的深色。殿内，青铜兽首香炉吞吐的沉水香如同被冻结的雾霭，粘稠得令人窒息。御阶下，百官鹄立，空气凝固得能听见朝服窸窣下无数颗心脏在疯狂撞击胸腔的闷响。
“陛下！”
礼部侍郎、清河崔氏旁支崔琰的声音陡然拔高，像一把淬了冰的薄刃划破沉寂。他双手捧着一卷展开的黄麻纸，上面密密匝匝盖满了大大小小的朱红印章和乌墨手印，如同一片吸饱了血的海葵触手。
“长安东西市七百二十西行、京兆府一百单八坊宿老里正、并州二十七郡士庶万民……”他声调抑扬顿挫，字字如颂圣言，“同感陛下恤民之心，泽被万方！然——”
尾音猛地一转！如同琴弦崩断！
“今岁关中大寒！河朔冰封！漕运断绝！南北不畅！此乃天灾示警！怎可再因修缮重建之事！驱民于霜雪？耗粮秣于砖石？！”
他声音陡然尖锐，如同控诉！手指却稳稳指向殿外那三口静静矗立、在窗棂透入的微光下依旧散发着金属寒芒的银箱：
“此银！皆为民脂民膏！取之于民！当用之于民！当储之于官仓！备不时之需！岂能为建屋造舍之虚名！空耗国本！惹天怒人怨？！”
“臣附议！”一道沉稳洪亮的声音随即跟上，如同重鼓敲打心房。户部度支司郎中、太原王氏门生王珪踏前一步，他手中捧着的是另一样“证物”——一份摊开的、字迹密密麻麻的户部度支司粮秣损耗详册。
“京畿官仓！现存粟米仅余平日常备三成！长安、万年两县存粮！更不足一月之数！非户部懈惰！实乃天灾冰封！漕粮全阻！若按此前补偿抚恤诏令……”
他声音陡然沉重悲怆：
“则军卒将无粮！饥民将无赈！官衙将断炊！此非臣虚言！此乃昨日万年县尉冒死开仓放粮后……饥民为争半斗陈米……踩踏至死十七人！！血案！！此为天意示警也！！”
嗡——！
大殿瞬间掀起一股低沉的骚动！无数道惊骇、质疑、恐慌的目光投向那册文书！投向王珪那张沉痛的脸！投向殿外那些冰冷的银箱！如同在看一把架在整个长安脖子上的钢刀！
“臣——亦有本！” 御史中丞、范阳卢氏子弟卢延祚紧接出列！他并未捧任何卷宗！只高举着一根用白麻布粗糙裹着的、染着暗褐色血迹的木棍！
“此为万年县市口告示牌旁……一老妇泣血所举！”他声音颤抖，饱含“不忍言”的悲愤：
“其子……拆屋运石时失足坠亡！妻告状无门！于告示牌前日夜哭嚎！不识牌上告慰‘恩恤’半字！官衙冷视！吏员推诿！最后……竟自挂于牌下！遗孤手持此棍！击牌泣血！叩问……圣人大道……何在？？”
他猛地扬手！将棍狠狠掷于光洁冰冷的金砖地面！
“砰！”一声闷响！那根沾血的木棍在众目睽睽之下滚动！露出末端几颗被刮擦歪扭、如同幼童涂鸦的、粗大的“死”字刻痕！触目惊心！
三重炮响！
天灾示警！
仓廪空虚！
血案民怨！
一道道无形的枷锁！如同巨蟒！层层缠绕！死死勒在那些银箱之上！勒在李世民那道慷慨激昂的诏令之上！勒在他身为帝王的权柄咽喉之上！
李世民端坐龙椅，身体如同凝固的玄铁。龙目深处，有惊愕，有翻腾的巨浪！更有一种被毒蛇锁住命门般彻骨的寒意！昨日，这三口银箱还是他扭转乾坤、暖化寒骨的利器！今日！在这三重连环炮响下！竟成了烫手山芋！成了天灾人祸的祸首！成了悬在满城人头上的利剑！
那一道道看似忠心恳切、沉痛悲悯的面孔背后，那双双或温雅、或沉痛、或激愤的眼睛深处！他看见的，是五姓七望！联合铸就的一座无形却坚不可摧的巨城！这座城！用它遍布天下的粮行、钱柜、仓廪、河道、舆论喉舌！用这些精心炮制、真假混杂、触目惊心的“铁证”！彻底！锁死了长安的脉管！
他深知漕运是真受阻！灾情是真严峻！但这“断粮”？这“踩踏”？这“不识告示”？恐怕早就如同排好的剧本！只待他龙椅上的诏令一出！立刻引爆！让他进退维谷！让他亲手搬起的千斤巨石，狠狠砸向他自己的脚背！
“臣等万死！恳请陛下——！”
吏部侍郎郑玄意（代表荥阳郑氏）终于出列！他没有慷慨激昂！只是平静地、深深地、躬身到极致！声音带着一种“挽狂澜于既倒”的沉重担当：
“为江山社稷计！为万民福祉计！暂罢此乱命！收银回库！存粮备荒！抚恤暂缓！待天灾缓过！冰雪消融！舆情稍安！再从长……计议！”
“臣——附议！”
“臣——附议！”
“恳请陛下——三思！”
阶下！
崔琰！王珪！卢延祚！郑玄意！以及他们身后……数百名或五姓旁支、或门生故吏、或己被恐惧和门阀无形威压慑服的普通官员！
如同涨潮的浊浪！
一浪！高过一浪！
躬身！
叩拜！
无数脊背汇成的沉重阴影！如同倾塌的山峦！朝着御座上的身影！覆压而来！
巨大的压力！如同实质的冰水！浸泡着整座大殿！
就在这片令人窒息的威压达到顶点之时！
“陛下——！！！”
一声几乎撕裂喉咙的狂吼！如同受伤猛兽的咆哮！猛地从武将队列末端炸开！
尉迟敬德！
他再也按捺不住！巨熊般的身躯猛地踏前一步！虬髯怒张！双目赤红！那件被刀劈斧砍得甲叶翻卷、还沾着突厥人脑浆的破烂明光铠在朝服锦绣中显得如此突兀狰狞！他拳头捏得咯咯作响！手指猛地指向那群跪拜的文臣！指向那几份“血证”！唾沫星子几乎喷到崔琰脸上！
“放屁——！！”声音震得殿梁嗡嗡作响！
“全是放你娘的狗屁——！！”
“我尉迟敬德！亲眼看着秦都部署！带着九十八条汉子的命！在二十万突厥崽子堆里杀进杀出！骨头都碎成了渣！吐出的血能灌满渭水！才他妈换来这点银子！换来这点让死了兄弟的娘、没了汉子的寡妇能裹上袄的抚恤！”
他声音带着哭腔和野兽般的暴戾！如同烧红的铁锤砸在冰面上！
“你们这些穿绸子舔笔杆子的王八羔子！就他娘的拿这些鬼画符！拿几个捏造的血手印！就想把这些兄弟拿命换的油盐钱！给老子锁回库里去生锈？！做梦——！！！”
“尉迟！住口！”李靖声音如同寒铁摩擦！一把扯住尉迟敬德几乎要冲出去的胳膊！眼神却同样冰冷如同万载玄冰！扫过那群跪拜的身影！他知道尉迟的莽撞于事无补！但他更清楚！这汹汹“人祸”！比昨日突厥铁骑更凶险万倍！它锁住的！是整个帝国的气血！
朝堂上一片死寂！只剩下尉迟敬德粗重的喘息和铠甲摩擦的金铁声！无数道或惊惧、或愤怒、或复杂的目光在他那身浴血残甲与文臣们锦绣朝服之间来回扫射！
李世民依旧沉默着！如同亘古不化的冰山！但那笼在袍袖下、扶着龙椅的手！指节！因为过度用力！己然捏得——惨白！如同浸透寒髓的白玉！冰冷！刺骨！没有一丝血色！
他缓缓抬起眼皮！目光没有看任何人！没有看那群俯身的门阀代言人！也没有看暴怒的尉迟敬德！更没看脚下金砖上那根染血棍子和翻滚过的冰冷印记！
他那双深不见底的龙目！
穿越嘈杂！
穿越跪拜的身影！
穿越宫殿厚重的琉璃门！
死死！死死地！
钉在那三口银光森森的箱子上！
仿佛在看着一座冰冷的门阀铸就的牢笼！
正！缓缓落下！封死！
锁住长安！
锁住那刚刚因血与火凝聚起的一丝——热气！
和……
更远处！
寒玉阁中！
一缕！
不知还能支撑多久的……
……白气！
终于。
在一片令人窒息的死寂和无数道目光的注视下。
李世民的下颚！极其轻微！却沉重如同推起千斤巨石般！
一点！
一点！
地点了一下。
唇齿间。
挤出一个干涩、冰寒、仿佛裹着万年霜雪颗粒的字眼：
“……准。”
声音不大。
却如同冰河决堤！
轰然！
撞碎了满殿的喧嚣！
也撞碎了……
某些刚刚凝聚起来的……
……东西！
殿外。
朔风如刀。
卷着细雪。
抽打在紧闭的城门和坊墙上。
发出一阵阵令人牙酸的呻吟。
如同这座被无形巨锁封死的城池。
沉闷的叹息。
