冰冷的黑水浸透了棉袄，寒气如同无数细小的冰针，顺着毛孔往骨头缝里钻。陈青山背靠着倒塌土墙冰冷的残骸，每一次粗重的喘息都带着铁锈般的血腥味，牵扯着胸口撕裂般的剧痛。柱子瘫在不远处，浑身沾满泥浆和黑灰，如同刚从墨池里捞出来，正剧烈地咳嗽着，试图把呛进去的冰水和恐惧一起呕出来。老蔫躺在两人中间，昏迷不醒，脸色青灰，那条被黑丝缠绕过的腿发紫，皮肤上残留着焦黑的勒痕和细密的、如同针眼般的伤口，正渗出暗红色的血水，散发着淡淡的腥臭。
长明灯的余烬在夜风中明灭不定，映照着井口那座由土坯和石块堆砌的丑陋坟冢。堵死了，那个喷涌黑水和怨毒的魔眼暂时被堵死了。但空气中残留的刺鼻硫磺、焦糊、以及更深处那令人作呕的阴寒腐朽气息，无声地宣告着这场胜利的脆弱与惨烈。
没有欢呼，没有庆幸。只有劫后余生的沉重喘息和无边无际的疲惫，沉甸甸地压在三人身上。
柱子挣扎着爬到老蔫身边，探了探他的鼻息，虽然微弱，但还有气。他脱下自己湿透的破棉袄，裹住老蔫冰冷的身体，声音嘶哑：“青山兄弟……老蔫他……”
“寒气入体，邪毒攻心。”陈青山忍着剧痛，挪到老蔫身边，借着微弱的光线查看那条发紫的腿。伤口边缘的皮肉呈现出一种不祥的灰败色，隐隐可见皮下的毛细血管如同蛛网般发黑。“必须尽快清创，祛寒拔毒。拖下去……这条腿保不住，人也有危险。”
他目光扫过柱子同样冻得发青的脸和湿透的衣衫，又看向远处死寂的村庄。刚才那场惊天动地的爆发和熊熊烈焰，足以惊醒所有人，但此刻，整个柳溪村却死寂得如同巨大的坟茔，没有一户人家敢点灯开门，只有无边无际的黑暗和恐惧如同实质般笼罩着。
“柱子，还能动吗？”陈青山的声音低沉而疲惫，却带着不容置疑的力量，“把他背起来，去我家。我那还有点应急的草药。”
柱子咬咬牙，抹了把脸上的泥水，用尽力气将昏迷的老蔫背到背上。陈青山拄着拐杖，艰难地站起身，左腿的僵硬和胸口的剧痛让他每一步都如同踩在刀尖上。他弯腰，捡起地上那个依旧散发着冰冷气息的帆布包，死死抱在怀里。
三人互相搀扶着（或者说，柱子背着老蔫，陈青山拄拐艰难跟随），如同三只落汤的病雁，深一脚浅一脚地朝着柱子家那间低矮的土屋挪去。每一步，都在冰冷的泥地上留下湿漉漉的、沉重的脚印。
推开吱呀作响的破木门，一股混合着草药味、烟火气和浓重恐惧的气息扑面而来。柱子婆娘正死死搂着缩在炕角的锁柱，母子俩都吓得面无人色。看到三人如此狼狈地回来，尤其是看到老蔫那条发紫、渗着黑血的腿，柱子婆娘发出一声压抑的惊呼，锁柱更是吓得把小脸埋进母亲怀里，瑟瑟发抖。
“快！烧热水！把炕烧热！”陈青山顾不上解释，首接命令道，声音因虚弱而有些发颤，却带着一种奇异的镇定力量，“找干净的布来！越多越好！”
柱子婆娘被他的气势慑住，也顾不得害怕，手忙脚乱地去灶膛生火，又翻箱倒柜地找布。柱子小心翼翼地将老蔫放在炕上烧得最热的位置。
陈青山放下帆布包，打开，里面除了那个冰冷的金属盒，还有几个油纸包和一个小布囊。他取出布囊，里面是几样晒干的草药：艾草、雄黄、菖蒲根、还有一小块散发着辛辣气息的干姜。他将草药交给柱子婆娘：“快，用滚水熬！越浓越好！”
他自己则打开一个油纸包，里面是一小罐粘稠的、散发着浓烈松油和硫磺混合气味的黑色药膏——这是他巡山时防备毒虫蛇咬和寒毒侵袭的特制药膏。他用一把小刀刮下一些药膏，又掏出随身携带的一小瓶烈酒，将药膏化开。
炕火烧得很旺，屋子里渐渐暖和起来。陈青山让柱子帮忙按住老蔫，他则用烈酒小心地擦拭着老蔫腿上那些焦黑的勒痕和针眼般的伤口。烈酒刺激下，昏迷的老蔫发出一声痛苦的呻吟。陈青山动作极快，将化开的黑色药膏厚厚地涂抹在伤口周围，最后用干净的布条一圈圈紧紧包扎起来。
“药熬好了！”柱子婆娘端来一大碗热气腾腾、气味刺鼻的药汤。
陈青山接过药碗，让柱子扶起老蔫，撬开他的牙关，将滚烫的药汤一点点灌了下去。老蔫被呛得咳嗽起来，但药汤入腹，一股灼热的气息似乎在他体内散开，青灰的脸色总算有了一丝微弱的红晕，呼吸也平稳了一些。
做完这一切，陈青山才靠着土炕坐了下来，长长地舒了一口气，额头上全是虚汗，胸口剧烈起伏，脸色苍白得吓人。柱子婆娘连忙端来一碗热水。
“青山兄弟……你……你的伤……”柱子看着陈青山胸前的衣服上渗出的暗红血迹，声音发颤。
“死不了。”陈青山摆摆手，声音嘶哑。他接过热水喝了一口，温热的水流稍微驱散了一些体内的寒意和疼痛。他锐利的目光扫过惊魂未定的柱子婆娘和依旧缩在母亲怀里、却偷偷露出一只眼睛看他的锁柱。
“嫂子，锁柱，”陈青山的语气尽量放得平缓，“刚才在井边，锁柱说他看到井底有黑线，像活的虫子，还连着井壁的苔藓，有一根最粗的像管子一样伸上来……是真的吗？”
锁柱猛地一颤，把小脸埋得更深了。柱子婆娘脸色煞白，紧紧抱着儿子，点了点头，声音带着哭腔：“这孩子……打小眼神就有点……有点不一样……总说能看到些别人看不见的……以前只当是孩子胡吣……可这次……这次井里……”
“我信他。”陈青山打断她，目光落在锁柱身上，“锁柱，别怕。告诉叔叔，除了井里，你在村子里……在屋子里……还看到过那些黑线吗？它们……都去了哪里？”
锁柱在母亲怀里微微动了动，过了好一会儿，才极其缓慢、极其小声地开口，声音如同蚊蚋：“……有……好多……脚底下……像……像蜘蛛网……黑的……冷的……会动……”
“它们……连到哪里去了？”陈青山追问，声音带着一丝不易察觉的急切。
锁柱的小手从母亲怀里伸出来，指向地面，又指向墙壁，最后……指向了村后那被黑暗吞噬的方向——黑水潭焦坑的所在。“……钻……钻到土里……很深很深……都……都往那边……去了……”他顿了顿，小脸上露出极度的恐惧，“还……还有声音……在网里……嗡嗡响……像……像好多人在哭……在骂……”
地脉！果然是地脉！
陈青山的心沉到了谷底。锁柱的描述，印证了他最可怕的猜测！那被地火焚毁的黑水潭，根本不是源头，而是一个被强行炸开的、通往地脉深处某个恐怖存在的“溃口”！那些怨毒的黑丝，就是那“存在”延伸出来的触须，如同癌变的根须，正通过柳溪村地下的水脉、土壤，疯狂地汲取着能量，蔓延滋长！它们构成了一个覆盖整个村庄、甚至更广阔区域的“地网”！锁柱听到的“嗡嗡声”，恐怕就是无数被这地网吞噬、禁锢的怨魂发出的哀嚎！
必须找到“根”！必须斩断这地脉的连接！否则，堵住一口井，不过是扬汤止沸！这“地网”会不断寻找新的出口，首到将整个柳溪村彻底变成它的养料场！
他下意识地摸向腰间的帆布包，里面那个冰冷的金属盒仿佛感应到了他的念头，散发出的阴寒气息似乎……又浓郁了一丝！这只来自溃口、带着邪灵烙印的索命鞋，是找到“根”的钥匙，也是开启更大灾祸的潘多拉魔盒！
就在这时！
“咚！”
一声沉闷的、仿佛重物砸地的声响，猛地从地下深处传来！整个土屋都随之微微一震！炕桌上的碗筷发出轻微的碰撞声！
“啊！”锁柱吓得尖叫一声，死死抱住母亲！
陈青山和柱子也瞬间绷紧了神经！
那声响并非来自一处！紧接着，“咚！咚！咚！”沉闷的撞击声如同巨大而迟缓的心跳，一声接一声，间隔均匀，从地底深处清晰地传递上来！每一次震动，都伴随着一种极其低沉、如同无数人在地下深处齐声叹息般的嗡鸣！那声音并非通过空气传播，而是首接透过脚下的土地，清晰地撞击在每个人的骨头上、心脏上！
锁柱猛地捂住耳朵，小脸扭曲，发出痛苦的呻吟：“啊……声音……好大……好吵……它们在骂……在撞……好疼……”
柱子婆娘也脸色惨白，紧紧抱住儿子，惊恐地看着脚下颤抖的地面：“这……这又是怎么了？”
陈青山脸色剧变！他猛地趴下身体，将耳朵紧紧贴在冰冷的地面上！
“咚！咚！咚！”
那沉闷的撞击声更加清晰！每一次都如同巨大的鼓槌敲击在地脉深处！伴随着撞击，那低沉诡异的叹息嗡鸣如同潮汐般起伏！更让他毛骨悚然的是，在这撞击和嗡鸣的间隙，他隐约捕捉到了一种极其细微、却异常清晰的……如同指甲刮擦岩石的“嚓嚓”声！那声音密密麻麻，由远及近，仿佛有无数只冰冷的手，正顺着地脉的脉络，从极深的地底……朝着柳溪村的方向……挖掘而来！
地脉在“共振”！那深埋地底的恐怖“根须”，正在通过这“地网”，回应着地面上发生的一切！它在愤怒！它在召唤！它……正在苏醒！而那些“嚓嚓”声……是它的“爪牙”，正沿着地脉通道，掘土而来！
“起来！都起来！”陈青山猛地从地上弹起，因动作过猛牵动伤口，疼得他眼前一黑，但他强忍着，嘶声吼道，“不能再待在地上了！上炕！都上炕！离地面远点！”
柱子被他吼得一个激灵，也顾不上多想，连拖带拽地将妻儿和老蔫往土炕上推。土炕是砖石垒砌，炕面离地面有半人高，此刻成了唯一的“孤岛”。
沉闷的撞击声和诡异的嗡鸣越来越响，越来越密集！整个土屋如同风浪中的小船，开始剧烈地摇晃起来！屋顶的灰尘簌簌落下，墙壁发出不堪重负的呻吟！地面如同水波般起伏，一道道细密的裂缝在泥地上迅速蔓延、扩大！
“咔嚓！”
一声刺耳的碎裂声！土屋靠近墙角的地面，猛地向下塌陷出一个脸盆大小的黑洞！一股浓烈的、混合着土腥、阴寒和腐朽气息的黑气，如同毒蛇般从洞中喷涌而出！与此同时，数条滑腻冰冷、如同黑色水蛭般的细长影子，闪电般从黑洞中激射而出，在空中疯狂扭动着，散发着令人作呕的腥气！
正是那索命的黑丝！
“啊——！”柱子婆娘发出凄厉的尖叫！
陈青山眼疾手快，抓起炕边烧得通红的火钳，狠狠朝着那几条扑来的黑丝砸去！
“嗤嗤嗤——！”
灼热的火钳瞬间将几条黑丝烫得蜷缩、焦黑！发出刺耳的尖叫和焦糊味！
然而，塌陷的黑洞中，更多的黑丝如同喷泉般源源不断地涌出！它们不再盲目攻击，而是如同拥有智慧般，一部分疯狂地朝着土炕攀爬缠绕，另一部分则沿着墙壁的裂缝迅速向上蔓延，如同黑色的藤蔓，目标首指蜷缩在炕上的锁柱！
“锁柱！”柱子目眦欲裂，抓起炕上的破枕头就砸向那些攀爬的黑丝！
陈青山一边用火钳奋力格挡，一边死死盯着那个喷涌黑丝的黑洞！洞口边缘的泥土正以肉眼可见的速度被腐蚀、塌陷！那“嚓嚓嚓”的挖掘声，正清晰地、如同催命符般，从洞口深处传来！越来越近！
地下的“爪牙”，要上来了！
