在返回汐咏宫城的途中，何清晏率先开口打破了沉默：“是那日寂时玄蛇现身传音给你的吧？”“嗯……同时那日她给了我残缺的‘星涡定位图’、半截玄蛇鳞片和一柄剑。她让我在黑市前一天用气息包裹鳞片吸引业火巨鸟前来，并将残图与鳞片交给它……”原来在寂时玄蛇的预言里，溯魇盟不知从何处寻得了寂时玄蛇那气息己然堙灭的卵，企图借着这卵的残魂包含恶意，催生一位有意识的堕恶兽来统领溯魇盟。溯魇盟本就是一群崇尚堕恶兽残暴血腥的疯子，一心渴望有位“王”带领他们统领妖精国度。
而那业火巨鸟本是无根无灵之物，是由时间之力凝聚而成的“灵”。寂时玄蛇因生育能力低下，千百年间未有子嗣降生，而这百年前诞生的卵便成了新的希望。怎奈这卵生命力孱弱，他们便前往业火之地，以时间之力造就了这只业火巨鸟来守护卵，并将其安置在落星渊汲取星辰之力，盼能挽救这枚卵。可最终它还是耗尽了生命力。
而预言中提及，在此次造“王”事件里，会出现一位意外之人，既能化解这场危机，又能救回这只寂时玄蛇的幼崽。而这位意外之人，正是唤醒溟渊诡礁祭坛空间属性的妖精——何清晏。
黑市之乱后，落星渊的血色漩涡虽己平息，但何清晏佩戴的玄蛇鳞碎片仍在发烫。距离八月初一的决赛只剩月余，回程路上沉舟不仅解答了疑惑，还为何清晏指明了新方向——炎洲火石林。那里遍布能淬炼空间属性的「流火晶髓」炎洲是海底东域靠近西域的一处海底火山以及周围一处城市的称呼，而火石林所在正是那座海底火山。
“去炎洲吧。”沉舟躺在疾浪鲸裔的背鳍上，白发被海水顺得往后飘去，“那里的火纹蛛能吐蚀灵丝，稍不留神就会被熔掉半条鱼尾。不过…”他指尖抛着枚凝气晶，晶面映出何清晏腰间新添的玄蛇鳞蛋壳挂饰，“想在招募赛拿下前十提升实力，你只能去炎洲火石林的地火裂缝——或许能淬炼你的精体。刚好我也要去，那儿有提升我实力的东西，你可别拖我后腿。”“呵，御气境的小屁孩。”“你！！”
乘了三天鲸车，踏入炎洲地界的瞬间，灼浪裹挟着硫磺味扑面而来。赤色石林如巨剑插地，周边都是荒芜的岩石一点都不像海底所在的地方。腰间挂饰的裂蛋壳突然发烫——蛋壳碎片在落星渊吸收的星涡能量，竟与远处地火产生共鸣，化作一道金光没入她掌心的印记。何清晏一瞬间非常惊慌，但是感受半天也并未有所异样便暂时压下了疑惑。两妖加一崽并未前往炎洲城，而是径首去往火石林。
“小心！”沉舟新购的长剑劈开一道紫黑蛛丝，那是通体覆盖暗紫色甲壳，八只复眼在熔岩光线下泛着猩红幽芒。其背甲上蜿蜒着赤金色火焰纹路，如同流动的岩浆凝固而成，每道纹路都隐隐散发着灼热气浪。最显眼的是它口器两侧伸出的螯肢，尖端不断滴落腐蚀性的紫黑蛛丝，蛛丝落地便将赤色石林烫出滋滋作响的焦痕。它的八条步足覆盖着细密的绒毛，关节处凸起尖锐的骨刺，行走时会在岩石上留下深褐色的黏液痕迹。三丈高的躯体如同小型山丘，当它从岩缝窜出时，背甲的火纹会因兴奋而剧烈闪烁，仿佛下一秒就会喷涌出真正的火焰。八只复眼映着两人身影。何清晏长弓一拉，却见箭尖凝聚的不再是水箭，而是缠绕着金色纹路的星涡箭——箭矢射出刹那，星涡之力击中火纹蛛时绽放星光将其炸开。何清晏轻微皱了皱眉头。
“这是……星涡的力量？”沉舟挑眉，剑光上毒液流动缠住蛛腿，火纹蛛瞬间化为黑水，“啧，落星渊一事还让你捡了不少好东西。”
三日后，两人在火石林深处发现一座熔岩石窟。洞顶垂落的流火晶髓形成天然星图，中央石台上摆着半截断碑，碑文刻着“有一寂时玄蛇大能曾于此淬炼鳞甲”——真是无处不有寂时玄蛇的痕迹。何清晏将玄蛇鳞按在碑上，无数信息流突然涌入脑海：原来百年前玄蛇曾来此地，用炎洲地火中的业火融合时间之力，而碑文中缺失的部分，竟记载着“寂时玄蛇来此处的原因及计划”——难怪溯魇盟会知晓落星渊与寂时玄蛇卵的秘密。
“轰隆！”洞外传来巨响，数十只火纹蛛被某种力量驱使着撞开两妖制作的简易石门。为首的蛛王背上，竟有溯魇盟青铜令牌的形状，蛛丝上串着品逸坊的碎玉——显然，溯魇盟一路追踪何清晏至此。沉舟拉住即将上前的何清晏，将一块流火晶髓塞给她：“先用它放入星图引动地火，我去缠住追兵，相信我。”最后一句，沉舟看着何清晏的眼睛说得格外认真。何清晏虽疑惑，却还是选择相信他。
当何清晏将晶髓嵌入星图中心时，整个石窟剧烈震动。所有流火晶髓化作金色光河，顺着她周身的以玄蛇纹路流转，月魄缠丝弓在高温中蜕变，弓身浮现完整的星涡图腾。她随手搭箭瞄准蛛王，箭矢离弦瞬间，星涡箭与地火共鸣，在洞顶炸开一道空间裂隙——裂隙中垂下的不是流火，而是凝结着时间之力的锁链，将所有火纹蛛定在原地。这是……
“这才是玄蛇鳞真正的目的。”沉舟从硝烟中走出，剑刃上还凝着残存的毒液，“炎洲试炼证明，你的气息与神魂己能融合空间与时间属性。”
其实从进入火石林起，遍地的流火晶髓就在缓慢淬炼何清晏的空间属性，只是进程过慢，所以沉舟才带着她跋涉三天，首至抵达此地。
就在此时何清晏腰间的玄蛇鳞碎片突然迸发出刺目金光。那些曾在落星渊中心无意吸收的星涡能量，此刻如活物般顺着月魄弓的星涡图腾流转，与流火晶髓的金色光河交织成环。她后颈的皮肤突然泛起微凉的纹路——那是玄蛇临别时趁她不注意留下的时间符文，此刻正与弓身图腾共振，在虚空中勾勒出半透明的沙漏虚影。
“别动！”沉舟突然扣住她的手腕，剑刃挑起一缕她散落的发丝。那发丝触碰到沙漏虚影的瞬间，竟从墨黑变成银白，又在眨眼间变回原色——“你现在的时间能力还不稳定，刚才引动地火时，玄蛇鳞碎片把玄蛇残留的时间印记渡给你了。”他指向石窟顶部的流火晶髓，那些本该恒定燃烧的晶体，竟在她呼吸间微微明暗，“看着星图，用空间之力去‘触摸’时间的流向。”
何清晏依言闭上眼，意识沉入星涡图腾。当她的气息探入流火晶髓的光河时，突然看见无数细如蛛丝的金色链条——那是时间之力的具象化形态。其中一条链条正缠绕着她腰间的玄蛇鳞碎片挂饰，链节上刻着模糊的符文，赫然与寂时玄蛇幼兽眉心的印记相同。她尝试用空间之力包裹链条，却感觉周身传来针扎般的刺痛，那些链条竟如活物般钻入她的鱼尾鳞片，游走于全身经脉。
“啊！”她痛得闷哼一声，鱼尾不受控制地拍击地面。刹那间，石窟内的流火晶髓猛地倒卷，洞顶的星图竟逆时针旋转起来——被锁链定住的火纹蛛王身上，伤口以肉眼可见的速度愈合，甚至长出新的螯肢。“快停止！”沉舟挥剑斩向时间链条，却在接触的瞬间，看见自己剑刃上的毒液逆向缩回自己的身体中。
混乱中，何清晏突然想起玄蛇碑文里的残缺记载。她咬紧牙关，不再抗拒时间之力，反而运转《天赋凝息守元诀》，以空间之力为引，主动引导链条在经脉中游动。但最后一条链条却融入月魄缠丝弓时，弓身的星涡图腾突然分裂成两半——一半是旋转的空间漩涡，另一半凝结成倒流的时间沙漏。
“成了……”沉舟的声音带着惊讶。他指向洞外，那些被时间逆流治愈的火纹蛛，此刻正被时空之力泯灭，消失在世间。
石窟深处突然传来嗡鸣，中央断碑的缺失处渗出金色流体，在何清晏掌心凝成一枚时间沙漏状的灵纹。当她将手按在断碑上时，碑文缺失的部分终于显形：“……以鳞为引，融时空之力。”而碑底角落，竟刻着沉舟的侧脸浮雕——他正将一枚流火晶髓递给玄蛇。
“看来有些事，不止预言知道。”沉舟擦拭着剑刃，白发在灼热的气流中轻轻飘荡，“你的时间之力能泯灭万物，却也会倒转时间使妖精愈合。好好运用新的能力吧。”他抛给她一枚凝气晶，晶面映出她赤红色的漩涡状眼眸，“距离决赛还有二十天，现在你的箭能射穿时间裂隙了——想试试射落星渊的月亮吗？”
洞口外，炎洲的海底火山正喷涌出靛蓝色的岩浆，与何清晏鱼鳍上的暗纹遥相呼应。她抚摸着月魄弓上的沙漏图腾，仿佛透过凝气晶看见了自己的模样
鱼尾呈现熔岩般的赤红色，鳞片边缘泛着鎏金光泽，游动时如流动的火焰劈开海水，尾鳍展开时可见细密的暗纹，仿佛组成了时空图腾，随气息波动会浮现淡金色流光。上身肌肤如寒玉般通透，却在锁骨至手腕处蔓延着赤金色水纹状。
发丝为墨黑色，发梢渐变出赤红光泽，如同被地火燎过的绸缎；眼眸是深邃的赤红色，瞳孔呈漩涡状，凝视时仿佛能看见水流倒卷、光影扭曲的时空涟漪。眉心镶嵌着菱形赤晶，晶核表面流动着水波纹与沙漏虚影。
耳廓尖长，覆盖着半透明的红色膜翼，膜翼上布满细如蛛网的金色血管，呼吸时随水流轻轻颤动；指甲呈赤黑色，指尖萦绕着淡红色水汽，似有若无的时空涟漪在指尖流转。
