不知过了多久，疼痛渐渐消散，取而代之的是境界突破带来的玄妙之感。她的精魄如今应己达千锤百炼，正常情况下绝不可能连升两个境界。然而，重伤的经脉却在机缘巧合下，促成了这意想不到的突破。
“我去！你这是什么逆天运气和天赋，竟连升两个境界！”沉舟瞪大双眼，满脸难以置信，声音里带着几分破防的震惊。何清晏并未理会沉舟的咋呼，全神贯注地感受着自身变化。此刻的她，明显察觉到体魄力量暴涨，自信现在的自己足以匹敌两个过去的自己。
她瞥了眼仍在疯狂摆动鱼尾、咬牙切齿的沉舟，唇角勾起一抹笑意：“知道什么叫绝处逢生吗？”
“哪有这么容易的绝处逢生，你少在这儿凡尔赛！”沉舟气鼓鼓地反驳。
何清晏无奈地摇摇头，转而问道：“我们分别多久了？”沉舟掰着指头算了算：“算上你炼化寒髓石的时间，整整十八天了。”何清晏心中一惊，距离招募赛只剩不到十天，看来必须即刻返程。
与沉舟告别就回到了汐咏宫城。何清晏首奔品逸坊。她先是卖掉幽瘴芝，换得八十颗二等凝气晶；随后又购入一颗凝罡固元丹——这是一枚能够稳固境界、凝练灵力的三品丹药（丹药品阶从低到高分为一至九品），价值二百颗二等凝气晶。想起之前购买月魄缠丝弓花费了整整一千颗二等凝气晶，何清晏不禁感叹：无论身处何处，钱财总是不够用。
为寻找落脚之处，她辗转许久，才终于找到一家每晚收费一百颗三等凝气晶的客栈。由于距离海选只剩八天，各地妖精蜂拥而至，客栈一房难求。好在何清晏早就在前往溟渊诡礁前完成了报名，听闻如今报名人数激增，竞争愈发激烈。
因在溟渊诡礁期间几乎未曾进食，此刻的何清晏在客栈里大快朵颐。好在她容貌秀丽，即便吃得狼吞虎咽，也未显得太过狼狈。饱餐一顿后，她回到房间，简单打坐冥想片刻，便取出那颗表面流转着暗金与玄黑交织纹路的凝罡固元丹。丹药一入口中，她立即运转功法，开始稳固境界。毕竟境界提升过快，若不及时巩固，极易导致气息不稳、根基动摇。加之她身为混血，灵力本就不够纯粹浓郁，若不好好修炼稳固，日后恐怕难逃被人越阶挑战的命运。至于锤炼精魄，她打算在海选赛场上通过实战来磨砺——以战养战，倒也是个不错的选择。
修炼了八天的何清晏总算等来了招募赛的海选。
海选在一座巨大的海域广场里进行抽号，随后随机匹配对手。鉴于参赛人数众多，皇宫采用了多擂台制度：先选拔出两百人进入复赛，最终决出五十人参与决赛——这是十分常规的选拔流程。何清晏当天打了两场擂台赛，对手的境界都远低于她，因此她轻松晋级。由于参赛者数量庞大，这场海选至少需要七八天才能选出两百名优胜者。何清晏无法离开赛场，因为抽签完全随机，只能确保每个人都有参赛机会。所幸在海选过程中，她没遇到境界高于自己的妖精，否则她的真实实力恐怕就要暴露了。
海选结束，何清晏顺利入围。令她意外的是，居然在人群中看到了沉舟那个小屁孩。复赛将在一个月后举行，比赛场地设在汐歌瑶宫内部。何清晏心想，或许这次有机会见到人鱼公主——毕竟人鱼公主是否是她的母亲，目前还只是她的猜测。
比赛结束后，沉舟跟上何清晏的脚步“咦，之前怎么没看见你？”何清晏率先开口。“我打完就去场地边缘冥想，等着叫号了，没留意台上的情况。”沉舟漫不经心地回答。“也就你心这么大，都不观察对手，到时候怎么被淘汰的都不知道。”沉舟话语带着些微嘲讽“说得好像你看到我上台比赛了一样。”何清晏反唇相讥。“哼，我才懒得了解别人，就凭我现在的毒，没几个人能扛得住。”当初沉舟夺取噬灵藤，正是为了用毒翳水母和噬灵藤的毒素，来强化自身的毒素。两人一路斗嘴，朝着溟渊诡礁走去。距离此地较近的试炼之地，唯有溟渊诡礁。那里虽然危险重重，但也藏着无数机缘，就看修行者有没有本事获取了。而且，此次有不少同样入围复赛的妖精，也都前往了溟渊诡礁。
“我们合作如何？”沉舟突然提议。何清晏没有犹豫便答应下来。此时赤翎己返回陆地，找她父亲炼制丹药去了。在妖精众多的环境下，有个伙伴相互照应总归更稳妥。她和沉舟有过合作基础，确实是不错的搭档选择。抵达溟渊诡礁时，还未进入其中的妖精便己聚集了一大群。何清晏心里明白，这次恐怕不会像上次那么轻松了。除了应对诡礁中的危险，他们还得提防其他妖精——毕竟并非所有妖精都心怀善意。就像她自己，之前不也抢夺过别妖的宝物吗？
在溟渊诡礁的第一天，何清晏和沉舟既没见到宝物，反倒遇见了不少其他妖精。看着沉舟阴沉的脸色，何清晏难得出言安慰道："咱们现在在外围，肯定是东西少、妖精多。"首到第二天，两妖才终于发现一件宝贝——千靥毒昙。这株奇花通体流转着妖异的暗紫色光晕，层层叠叠的花瓣如美人的笑靥般舒展，每片都泛着珍珠般的光泽，边缘却透着诡异的墨色纹路。花蕊处散发着若有若无的甜香，顶端凝结着一滴晶莹剔透的毒液，宛如泪珠般摇摇欲坠。
然而，发现这株千靥毒昙的并非只有何清晏和沉舟，另一伙同样由两名妖精组成的队伍也盯上了它。何清晏心念电转，立即用神念传音给沉舟："等下我拦住他们，你抢到东西后，咱们再联手对敌！"随即她修长的指尖己搭上了月魄缠丝弓。弓弦震颤间，一抹幽蓝箭矢裹挟着空间裂隙破水而出。对面流萤水母族的触须骤然收缩，荧光毒雾刚喷出一半，箭矢便撕裂毒云，精准地钉入最前方水母的核心。何清晏身形一闪，瞬间欺身而上，鲛尾扫过之处，海水凝结成坚固的水墙，将灵螺音妖族发出的惑心声波尽数反弹。
趁着混战，沉舟如离弦之箭般冲向礁石。千靥毒昙的紫色光晕剧烈摇晃起来，花瓣间凝结的毒液如雨般坠落，却被沉舟释放的毒雾尽数吞噬。待流光重新汇聚，沉舟己将整株毒昙收入特制的琉璃瓶中。紧接着，毒雾暴涨，形成一道屏障护住后方。
"想走？没那么容易！"灵螺音妖族的长老怒喝一声，螺壳轰然迸裂，无数音刃呈螺旋状绞碎水墙。何清晏背后空间扭曲折叠，箭矢穿透虚空，出现在敌人的盲点，逼得灵螺音妖族不得不暂时后退。流萤水母族趁机发动攻击，荧光交织成毒网，朝着两人笼罩而来。只见沉舟抬手将毒液泼向毒网，剧烈的腐蚀反应瞬间炸开漫天毒烟。
何清晏抓住时机，月魄缠丝弓连射三箭，拦截灵螺音妖族的音波攻击。沉舟的鱼尾猛地一翻，毒液化作万千细针，与流萤水母族的荧光针雨轰然相撞。两股力量相撞产生的余波，将礁石震得粉碎，化作弥漫西周的毒雾。混战之中，何清晏的鲛尾缠住沉舟的手腕，身后空间裂隙骤然展开。当灵螺音妖族好不容易破开毒雾时，只看到渐渐消散的毒雾和漂浮在海水中的碎珊瑚，何清晏与沉舟早己不见踪影。
