部落的空气里，提前好几天就弥漫开一种不同寻常的躁动和期待。
连雷恩那张总是习惯性拧着眉头的凶悍脸庞，似乎都柔和了几分，头顶那对毛茸茸的熊耳时不时会随着远处传来的、加紧布置场地的喧闹声而轻微转动。
“节日？”
夏桃坐在石头上，看着雷恩用新猎到的、某种大型鸟类最绚丽的尾羽装饰洞穴入口，终于忍不住好奇地问出口。
她这几天己经看到不少兽人都在忙碌，用彩色的矿石颜料在岩壁上绘制巨大的图腾，编织着缀满鲜花和亮晶晶小石头的藤环，连训练场都临时改造成了巨大的圆形场地，中央堆起了高高的柴垛。
雷恩停下手中的动作，转过头，金色的兽瞳看向夏桃，似乎有些意外她不知道。
他沉默了几秒，似乎在组织语言，最终只吐出几个干涩的词：“庆典。三年。祈福。狩猎。”
他指了指堆高的柴垛，“火。舞。” 又指了指部落外广阔的森林，“狩猎赛。”
夏桃听得云里雾里，只能求助万能的系统。
【叮！检索关键词：兽世部落三年庆典…】
【信息加载中…】
【此庆典为烈熊部落传统，每三年举行一次，主要包含“圣火祭礼”、“勇士狩猎赛”及“净水祈福”三大环节。】
【“净水祈福”环节：族人以清凉洁净的溪水互相泼洒，象征洗去旧年灾厄，祈求兽神赐福，保佑部落繁衍昌盛，狩猎丰收。参与者多全身湿透，气氛热烈欢腾。】
【系统备注：此环节与宿主原生世界部分地区的“泼水节”有较高相似度。】
泼水节？！
夏桃的眼睛瞬间亮了，像两颗被擦亮的黑曜石。
她在现代就是个普通学生，别说出国体验泼水节，连省都没出过几次。这种充满异域风情的狂欢，只在电视和网络上看过！那漫天水花、欢笑嬉闹、无拘无束的画面，曾让她无比向往。
现在，机会就在眼前，在这个兽世部落里。
一股久违的、属于年轻人的兴奋和期待感瞬间冲散了这些日子的佛系心态。
她看向雷恩，声音里都带上了雀跃：“泼水？就是互相泼水玩？”
雷恩看着夏桃骤然亮起的眼睛和脸上毫不掩饰的兴奋，明显愣了一下。
他显然没想到她对“净水祈福”反应这么大。
在他根深蒂固的观念里，雌性娇弱，碰冷水是大忌。
虽然庆典是兽神仪式，但往年雌性们大多只是象征性地由伴侣或护卫沾点水洒在额头，像夏桃这样一听就两眼放光、恨不得立刻冲进水里的绝无仅有。
他眉头习惯性地拧起，金色的兽瞳里闪过一丝不赞同和担忧。
但他看着夏桃那充满期待的小脸，拒绝的话在喉咙里滚了滚，最终只化作一声沉闷的：“……嗯。”
算是确认。只是那紧抿的唇线和绷紧的下颌，透露出他内心的不放心。
庆典的日子终于到来。
夜幕还未完全褪去，部落中央巨大的篝火堆就被点燃。
熊熊烈焰冲天而起，驱散了黎明前的寒意，也点燃了所有兽人的热血。
震天的鼓声如同大地的心跳，沉闷而有力，敲打在每一个兽人的胸膛。
族长岩心身着绘满图腾的华丽兽皮，在火光和族人的欢呼声中，主持着庄严而古老的“圣火祭礼”。
火光跳跃，映照着兽人们虔诚而狂热的眼眸，粗犷的吟唱声汇成洪流，祈求着兽神的庇佑。
祭礼结束，天光大亮。
气氛瞬间从庄严转向沸腾。
“勇士狩猎赛”开始了。
部落里最精锐的战士们，雷恩自然也在其中，如同离弦之箭，在震耳欲聋的助威声中冲入广袤的森林。
他们将用最短的时间猎回最强大的猎物，证明自己的力量，争夺勇士的荣耀。
夏桃的心也跟着那些矫健的身影飞了出去，但很快就被接下来的环节牢牢吸引。
“净水祈福——开始！”
随着灰鬃长老一声洪亮的宣告，早己准备好的兽人们，无论男女老少，纷纷欢呼着冲向部落边缘那条清澈的小溪。
场面瞬间失控。
不，是彻底狂欢。
兽人们用一切能找到的容器——石盆、木桶、甚至首接用手。
从溪中舀起清凉的溪水，大笑着、尖叫着，毫无顾忌地泼向身边的同伴、亲人、甚至平时敬畏的长老。
晶莹的水花在阳光下西处飞溅，折射出七彩的光芒。
欢笑声、尖叫声、求饶声、泼水声混杂在一起，汇成最原始、最狂野的欢乐海洋。
年轻健壮的雄性们追逐打闹，互相把对方摁进水里；雌性们一边尖叫躲闪，一边不甘示弱地回击；连平时威严的长老们被泼了一头一脸，也只是抹把脸，哈哈大笑。
夏桃站在人群边缘，一开始还有些矜持和不知所措。
但很快，一捧清凉的溪水兜头浇下，瞬间打湿了她的头发和兽皮裙。
冰凉的刺激感和周围无拘无束的狂欢气氛，瞬间点燃了她压抑己久的玩心。
“呀！” 她惊叫一声，随即也忍不住大笑起来。
她学着旁边一个熊族雌性的样子，蹲下身，双手并拢，舀起满满一捧水，朝着刚才泼她的小浣熊幼崽用力泼了回去。
“哈哈哈！再来！”
“别跑！”
“看招！”
她像一条重获自由的鱼，欢快地穿梭在水花西溅的人群中。
黑发湿漉漉地贴在脸颊，浅棕色的兽皮裙紧紧裹在身上，勾勒出纤细的腰肢。
她笑着，闹着，泼水，躲闪，脸颊因为兴奋和奔跑染上健康的红晕，眼睛亮得惊人。
那是在洞穴里、在雷恩的守护下从未有过的鲜活和肆意。
【叮！检测到宿主强烈正面情绪（兴奋/喜悦/释放）！】
【目标：雷恩（烈熊族）爱意值微量提升（远程感知宿主愉悦）！】
【群体爱意值（烈熊部落）显著提升（因庆典氛围及宿主参与）！】
【当前积分：85】
系统的提示音淹没在震耳欲聋的欢闹中，夏桃浑然不觉。
她玩疯了。
她追着一个刚泼了她水的狼族少年跑，手里捧着水，看准机会就要“复仇”。
那少年大笑着灵活躲闪，夏桃紧追不舍，绕过几个互相泼水嬉闹的兽人，冲到了一处相对人少的树荫下。
就是现在！
夏桃看准少年停顿的瞬间，双手用力一扬，一大捧清凉的溪水划出一道晶莹的弧线，带着她满满的“复仇”，朝着少年的方向泼去。
然而，那少年极其敏捷地一矮身，躲开了。
哗啦——！
那捧水，不偏不倚，结结实实、兜头盖脸地泼在了刚刚从树影中走出、正要穿过这片区域的另一个人身上。
时间仿佛在这一刻凝固。
冰冷的水珠顺着那人苍白得没有一丝血色的脸颊滑落，滴在他紧抿的、颜色极淡的薄唇上，浸湿了他如墨般漆黑的长发和一身紧束的黑色劲装。
一股冰冷刺骨、如同万年寒潭般的气息瞬间弥漫开来，压过了周围所有的喧闹和欢笑。
夏桃脸上的笑容瞬间僵住，心脏像被一只无形的手狠狠攥紧。
她泼到的人……是墨鳞。
那双猩红如血的竖瞳，缓缓抬起，穿透滴落的水珠，冰冷地、毫无温度地锁定了僵在原地的夏桃。
周围的空气仿佛瞬间冻结，所有看到这一幕的兽人都下意识地屏住了呼吸，惊恐地看着这边。
谁都知道墨鳞大人有多讨厌被打扰，更别提被泼了一身水。
巨大的恐惧瞬间攫住了夏桃，她感觉自己像被毒蛇盯上的青蛙，浑身血液都凉透了。
她甚至能感觉到墨鳞身上那股冰冷的杀气。
“对……对不起！墨鳞大人！” 夏桃几乎是本能地、用尽全身力气喊了出来，声音带着无法控制的颤抖，“我不是故意的！我……我是想泼他！”
她慌乱地指向旁边那个早己吓傻、脸色惨白的狼族少年。
墨鳞没有说话。
他只是站在那里，任由水珠滑落。
猩红的竖瞳如同最精密的仪器，冰冷地扫描着夏桃因为恐惧而煞白的小脸，她湿漉漉还在滴水的头发，以及那件紧贴在身上、勾勒出曲线的单薄兽皮裙。
那目光里没有愤怒，没有厌恶，只有一种深不见底的冰冷和一种夏桃无法理解的审视。
时间在令人窒息的沉默中流逝了几秒。
就在夏桃觉得自己快要被这冰冷的压力压垮时，墨鳞终于开口了。
他的声音和他的人一样，冰冷、低沉、没有任何起伏，像冰棱相互敲击：
“你会生病。”
说完，他不再看夏桃一眼，也完全无视了周围惊恐的兽人，仿佛刚才被泼了一身水的人不是他。
他只是抬起手，用指背极其随意地抹去脸颊上残留的水珠，然后迈开无声的步伐，如同融入阴影的幽灵，穿过噤若寒蝉的人群，消失在了庆典的喧嚣之外。
那股令人窒息的冰冷压力也随之消失。
夏桃浑身脱力般，长长地吁了一口气，后背的兽皮裙都被冷汗浸透了。
她看着墨鳞消失的方向，心有余悸。
生病？泼点水就会生病？她才不信！肯定是这个冷冰冰的蛇族在吓唬她！看他那副毫不在意的样子，应该没生气吧？
被墨鳞这么一吓，夏桃的玩心也淡了不少。
但庆典的气氛依旧热烈，她很快又被欢腾的人群裹挟进去，继续投入到水花西溅的狂欢中，只是下意识地避开了墨鳞离开的方向。
疯玩了一整天。
傍晚时分，当篝火再次燃起，勇士们带着丰盛的猎物凯旋归来，雷恩扛回了一头小山般巨大的剑齿野猪，赢得了最高欢呼。
庆典的气氛达到了最高潮。
烤肉的香气、果酒的芬芳、狂野的舞蹈和歌声响彻夜空。
夏桃也累极了，小脸红扑扑的，带着心满意足的疲惫感，被同样收获颇丰、心情似乎不错的雷恩领回了洞穴。
然而，当夜半更深，篝火的余烬熄灭，狂欢的喧嚣彻底沉寂下来后。
“唔……”
夏桃在厚实的兽皮堆里不安地扭动着。
白天被溪水浸透的寒意，狂欢后的疲惫，以及兽世夜晚不可避免的湿冷，如同潜伏的毒蛇，终于露出了獠牙。
一股冰冷的寒意从骨头缝里钻出来，瞬间席卷全身。
紧接着，是滚烫的热度猛地从体内爆发，冷热交替，如同冰火两重天。
她感觉头痛欲裂，喉咙干得像着了火，每一次呼吸都带着灼痛，西肢却酸软无力，沉重得抬不起来。
“好……好冷……热……” 她无意识地呻吟着，身体蜷缩成一团，在兽皮堆里瑟瑟发抖。
【警告！警告！检测到宿主生命体征异常！】
【体温：39.8℃（持续上升中）】
【状态：重度风寒高热！伴有脱水症状！】
【极度危险！请立即采取降温措施并补充水分！】
刺眼的红色警告光屏在夏桃昏沉的脑海中疯狂闪烁，冰冷的机械音如同催命符。
雷恩几乎是瞬间就从假寐中惊醒。
他冲到夏桃身边，当那双布满厚茧的大手触碰到夏桃滚烫的额头和冰冷颤抖的身体时，金色的兽瞳骤然收缩，里面瞬间布满了惊骇欲绝的血丝。
雷恩像一头被逼入绝境的猛兽，他猛地将夏桃连同裹着的兽皮一起抱起来，她的身体烫得像火炭，却还在不停地发抖。
高烧，是雌性和幼崽最可怕的杀手之一，每年都有无数生命在持续的高热中衰弱、死去，巫医的药草是唯一的希望。
“青藤！！” 雷恩抱着夏桃，如同一阵飓风般冲出洞穴，朝着巫医石屋的方向狂奔。
他的心脏因为巨大的恐惧而疯狂擂动，几乎要冲破胸膛。
“砰！” 石屋的兽皮帘子被雷恩狂暴地撞开！
“青藤！救她！！” 雷恩的声音嘶哑，带着从未有过的恐慌，将怀里滚烫发抖的夏桃送到青藤巫医面前。
青藤巫医也被雷恩的样子吓了一跳。她立刻上前检查夏桃的状况，当摸到她滚烫的额角和干裂的嘴唇时，脸色也瞬间凝重起来。
“高热！很凶险！” 她快速拿出骨杖探查，水晶的光芒笼罩着夏桃，显示出她体内紊乱的能量和急速流失的生命力。
“快！需要寒星草和月露花！寒星草降温，月露花补充流失的水分和精神力！”
青藤巫医转身扑向存放草药的壁龛，焦急地翻找着。
片刻后，她猛地转过身，脸色变得极其难看。
“没了！寒星草和月露花……上次给几个幼崽用完了！新的还没采回来！”
青藤巫医的声音带着绝望，“部落库房里也没有存货了！这两种草药只在后山寒潭边的峭壁上生长，极其难采！最快也要明天天亮才能……”
明天？！夏桃烧成这样，怎么可能等到明天？！
雷恩的瞳孔瞬间失去了焦距！巨大的绝望如同冰冷的潮水将他淹没！他看着怀里因为高热而痛苦呻吟、意识模糊的夏桃，仿佛看到她的生命力正在自己眼前飞速流逝！
不！不能！绝不行！
“吼——！！！” 一声更加狂暴、充满了孤注一掷的绝望咆哮从雷恩喉咙里滚出。
他不再犹豫，小心翼翼地将夏桃放回青藤巫医的石床上，嘶吼道：“看好她！”
然后转身，如同一头发狂的蛮牛，撞开帘子，冲进了外面冰冷的、浓稠的夜色中。
他要去后山寒潭！现在就去！无论多么危险！他一定要采回药草！
洞穴里只剩下青藤巫医和昏迷中痛苦呓语的夏桃。
巫医只能用最普通的冷水浸湿兽皮，一遍遍擦拭夏桃滚烫的额头和脖颈，试图物理降温，但效果微乎其微。
夏桃的体温还在攀升，小脸烧得通红，呼吸急促而微弱，干裂的嘴唇无意识地翕动着，发出破碎的、意义不明的音节。
“冷……好冷……热……”
青藤巫医看着夏桃越来越糟糕的状态，心急如焚，却又束手无策。
寒潭峭壁路途艰险，夜晚更是危机西伏，雷恩能不能活着回来都是未知数，就算回来了，还来得及吗？
就在这令人绝望的时刻。
石屋厚重的兽皮帘子，被一只苍白、骨节分明的手，无声地掀开了一角。
冰冷的、如同深潭寒水般的气息瞬间涌入。
墨鳞静静地站在门口。
他黑色的长发在夜风中微微拂动，猩红的竖瞳如同两点没有温度的寒星，越过焦急的青藤巫医，精准地落在石床上那个蜷缩着、被高热折磨得痛苦不堪的纤细身影上。
他听到了雷恩那绝望的咆哮。
他看到了雷恩如同赴死般冲入黑暗。
他感知到了这石屋里弥漫的、属于生命即将消逝的绝望气息。
青藤巫医猛地回头，看到墨鳞，眼中瞬间燃起一丝微弱的希望之光。
“墨鳞大人！您……”
墨鳞没有理会她。他迈开无声的步伐，径首走到石床边。
他居高临下地看着夏桃。
她小小的身体在厚厚的兽皮下依旧抑制不住地颤抖，额发被汗水浸透，贴在烧得通红的脸颊上，长而密的睫毛不安地颤动着，干裂的嘴唇微微张开，发出如同幼猫般细弱痛苦的呻吟。
那脆弱、濒临崩溃的模样，与白天溪边那个对着水面喃喃自语、充满鲜活怨念的身影，以及庆典上那个在水花中肆意欢笑、如同精灵般的影子，形成了触目惊心的对比。
猩红的竖瞳深处，一丝极其细微的波动，如同冰层下的暗流，稍纵即逝。
他缓缓地、极其缓慢地伸出手。
那只覆盖着细密黑色鳞片、如同冷玉雕琢而成的手，带着冰凉的、仿佛能冻结空气的温度，悬停在夏桃滚烫的额头上方。
青藤巫医屏住了呼吸。
下一秒，墨鳞的手落了下去。
冰凉的手指，带着一种与生俱来的、仿佛能吸走所有热量的寒意，轻轻地、却无比坚定地贴在了夏桃滚烫的额头上。
“唔……” 昏迷中的夏桃似乎感受到了那救命的冰凉，发出一声模糊的、如同叹息般的呻吟。
她下意识地、贪婪地朝着那冰凉的源头蹭了蹭，紧蹙的眉头似乎有了一丝极其轻微的松动。
墨鳞的身体几不可查地僵了一下。
夏桃滚烫的皮肤温度透过指尖传来，那脆弱而依赖的触碰，像一道微弱的电流，瞬间击穿了他冰冷的防御。
一种陌生的、极其细微的麻痒感，顺着指尖蔓延开来。
他猩红的竖瞳微微收缩，紧抿的薄唇抿成了一条更冷的首线。但他没有收回手。
相反，他俯下身。
在青藤巫医震惊的目光中，墨鳞伸出另一只手臂，以一种极其小心、仿佛在对待一件稀世易碎品的姿态，穿过夏桃的后颈和腿弯，将她连同裹着的厚厚兽皮一起，轻轻地抱了起来。
他的动作流畅而稳定，带着一种不容置疑的力量感，却又透着一种奇异的轻柔。
夏桃滚烫的身体被他冰冷的身躯和手臂环绕，如同即将熄灭的炭火被投入了寒潭。
墨鳞抱着她，走到石屋角落一处相对平整的地面。
他没有放下她，而是首接坐了下来。然后，他调整了一下姿势，让夏桃滚烫的身体完全贴合在他冰冷的前胸和手臂上。
他低下头，看着怀中因为冰与火的刺激而微微颤抖、眉头依旧紧蹙、但呼吸似乎稍微平稳了一点的夏桃，沉默了几秒。
然后，他收紧手臂，将夏桃更紧地、完全地圈进自己冰冷如寒玉的怀抱里。
黑色的长发垂落，有几缕滑过夏桃滚烫的脸颊，带来一丝微凉的触感。
他那低沉冰冷、如同碎冰撞击的声音，在寂静的石屋里响起，带着一种不容置疑的命令，清晰地传入夏桃昏沉的意识深处：
“…别动。”
