柳先生那句“祸事啊！”还在破屋里嗡嗡响，外头铁匠铺老张头的怒骂又炸雷似的砸进来。孙悟空捏着那块冰凉梆硬、还沾着野猪精脓血的铁疙瘩，火眼金睛唰地扫向院墙外，像是要把那土坯墙烧出俩窟窿。
“邪了门了！”王大厨胖脸煞白，汗珠子顺着油亮的鬓角往下淌，“偷铁渣？老张头铺子里那些铁锈疙瘩、煤灰渣子，喂狗都嫌硌牙！谁眼皮子浅到这份上？还‘又’偷？”
小孩吓得首往王大厨油腻的袍子后头缩，探出半个脑袋，声音发颤：“猴…猴哥，该不会…该不会那大野猪精没死透，追到城里来，饿疯了连铁渣子都啃吧？”他越想越怕，小脸皱成了苦瓜。
“扯淡！”孙悟空啐了一口，手腕一翻，把那块散发着怪味的铁片塞进腰间虎皮裙的褶子里，动作麻利得很，“那大块头脖子开洞，没十天半月爬不起来！走！瞧瞧去！是人是鬼，揪出来问问就清楚！”他性子急，话音没落，人己经蹿到了院门口。
“猴哥等等！”琉璃急忙跟上，清丽的脸上罩着一层寒霜，“此事绝不简单！那碎片上的古纹…柳先生的话…还有这诡异的失窃…怕是…”她话没说完，但眼底的凝重让王大厨和云娘心头都是一沉。
云娘担忧地看了一眼床上又昏睡过去、但呼吸还算平稳的父亲，咬了咬嘴唇：“恩公…琉璃姑娘…你们千万小心！”
“放心！有俺老孙在，天塌不下来！”孙悟空一摆手，人己经消失在门外。琉璃紧随其后，衣袂带起一阵微凉的夜风。小孩犹豫了一下，一跺脚，也猫着腰追了出去。王大厨瞅瞅床上的柳先生，又瞅瞅空荡荡的门口，一跺他那厚底布鞋：“嘿！这叫什么事儿！等等俺老王！”圆滚滚的身子也挤出了门。
巷口那家“张记铁匠铺”，此刻成了漩涡中心。铺子门板歪斜地敞着，门口围了一圈探头探脑的街坊，指指点点，议论纷纷。老张头站在铺子中央，脸红脖子粗，花白的胡子气得首抖，正跳着脚骂娘，唾沫星子喷得老远。
“…挨千刀的贼！丧良心的玩意儿！偷一次不够，还来！专盯着老子这点铁渣滓祸害！有本事你出来！老子一锤子把你脑壳砸进腔子里当铁砧使！”他手里拎着把打铁用的大铁钳，哐当哐当地砸着旁边一个半人高的空铁皮桶，震得人耳膜生疼。那铁桶原本是装废铁渣的，现在桶壁凹进去一大块，桶底朝天，空空如也，只有桶边散落着一些零星的、带着湿漉漉泥脚印的黑灰。
“张老哥！张老哥！消消气！消消气！”一个穿着绸布坎肩、掌柜模样的胖老头挤进人群，拉住老张头的胳膊，“丢点渣子值当什么？别气坏了身子！报官！咱报官！”
“报官？报个屁！”老张头甩开胖老头的手，眼睛瞪得血红，指着地上那些泥脚印，声音带着一股子邪乎劲儿，“李掌柜！你是不知道！这他娘的不是头一回了！上回也是！半夜里听得这铺子里叮铃咣啷，跟闹了鬼似的！老子提着灯冲进来，鬼影子没一个！就这桶！跟被野牛顶了一样，瘪了一大块！里头的铁渣，全没了！连点沫子都没剩下！你说说！这不是鬼闹的是什么？啊？”
他这话一出，周围看热闹的街坊嗡地一声炸开了锅。
“哎哟！张铁匠这么一说…前些天我家后墙根也听见怪响，第二天一看，堆的那点破铜烂铁也没了影儿！”
“可不是嘛！我家腌菜缸旁边几块压缸的废铁疙瘩，也不见了！”
“邪性…太邪性了…专偷这些破烂铁…”
“莫不是…莫不是闹了铁耗子精？”
“嘘！可不敢瞎说…”
人群越说越玄乎，一股子莫名的恐慌在暮色里蔓延开。
孙悟空三人赶到时，听到的就是这“铁耗子精”的议论。小孩吓得一缩脖子，紧紧抓住了孙悟空的虎皮裙边。孙悟空撇撇嘴，拨开人群，大喇喇地走到老张头跟前：“老张头，嚎什么呢？丢啥宝贝了？值当你把街坊都嚎出来？”
老张头一看是孙悟空，先是一愣，随即那股邪火像是找到了宣泄口，指着那空桶和地上的泥脚印：“孙…孙长老！您给评评理！您瞅瞅！这挨千刀的贼！不偷金银，不偷好铁！专偷老子攒的这些打铁剩下的铁锈渣子、煤灰疙瘩！这他娘的不是存心恶心人是什么？还专挑半夜来！动静大得跟拆房子似的！可等老子冲进来，连个鬼毛都抓不着！您说，这不是妖法是什么？”他越说越激动，唾沫星子差点喷到孙悟空脸上。
琉璃没理会老张头的激动，她的目光像两汪清冷的泉水，仔细扫过现场。地上那摊湿漉漉的泥脚印，形状模糊，但能看出异常宽大笨重，绝非人足。脚印边缘，还沾着几根极短的、硬邦邦的黑色鬃毛。她蹲下身，伸出两根莹白如玉的手指，极其小心地拈起一根鬃毛，凑到鼻尖前轻轻一嗅。一股极其淡薄、却异常熟悉的腥臊气钻入鼻腔——和百草涧那巨兽身上的气味，同源！
她心头猛地一紧，站起身，目光投向孙悟空，微微摇了摇头，眼神凝重。
孙悟空收到信号，心里有了底。他装模作样地绕着那瘪掉的铁桶走了两圈，金睛火眼扫过地上的脚印和散落的煤灰，嘴里啧啧有声：“嗯…这脚印，够大的，跟俺老孙在城外山涧里踩的那野猪精蹄子印有得一拼！老张头，你确定昨晚上…哦不，前几次，听到的动静是叮铃咣啷？不是‘呼哧呼哧’喘粗气？或者‘嗷呜’一声猪叫？”
“猪…猪叫？”老张头被问得一愣，随即把头摇得像拨浪鼓，“那倒没有！就是铁家伙撞在一起，刮在地皮上那种刺耳响！听得人牙酸心慌！跟…跟有人拖着个大铁疙瘩在地上死命磨似的！”他一边说，一边下意识地搓了搓胳膊，仿佛那声音还在耳边，激起一身鸡皮疙瘩。
“拖着铁疙瘩磨地？”孙悟空摸着下巴上的猴毛，眼珠滴溜溜一转，“有意思…有意思…” 他踱到铺子角落里，那里堆着些待用的生铁块、几把旧锄头，还有一堆打铁时溅射出来、己经冷却凝固的铁水渣子，奇形怪状，像黑色的瘤子。他随手捡起一块拳头大小、边缘锋利的铁渣，掂了掂，入手沉重冰冷。
“老张头，这些玩意儿，那贼也看不上？”孙悟空晃了晃手里的铁渣。
“看不上！看不上！”老张头指着那堆东西，语气笃定，“就盯着那桶里碾碎了的、最没用的废渣！好的生铁块、锄头，还有这些铁水疙瘩，碰都没碰！您说这贼怪不怪？”
孙悟空没说话，手指用力，捏着那块铁渣。他五指如金刚，寻常生铁也能捏扁揉圆。可这块不起眼的铁水渣子，在他指间发出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的挤压声，竟只是微微变形，并未碎裂！其坚硬程度远超寻常！
“咦？”孙悟空眼中金光一闪，来了兴趣。他加大力道，指关节都微微泛白，那铁渣才终于“咔嚓”一声，被他硬生生掰下一小块棱角。
他捏着那小块棱角，凑到眼前，火眼金睛全力运转！只见那断裂面并非纯粹的金属光泽，在夕阳最后一点余晖下，竟隐隐折射出一种极其黯淡、仿佛凝固淤血般的暗红微芒！更诡异的是，那微芒深处，似乎也盘踞着几道极其细微、扭曲盘绕的纹路，与他腰间那块野猪精身上的铁片纹路，隐隐呼应！只是这铁渣上的纹路更加破碎、混乱，仿佛被强行熔炼又凝固，带着一种狂暴无序的气息。
“琉璃！”孙悟空沉声招呼，将那小块棱角递过去。
琉璃接过，指尖触碰到那冰冷断面的瞬间，一丝极其微弱、却异常暴戾混乱的古老气息如同冰冷的毒蛇，骤然顺着指尖窜入！她脸色微微一白，秀眉紧蹙，指尖瞬间凝聚起一点清冷的月华微光，将那丝气息隔绝、湮灭。
“猴哥…”琉璃的声音带着一丝凝重和难以置信的惊诧，“这气息…虽驳杂混乱，被凡火熔炼过，但…与那块碎片同源！只是…更加狂暴，充满了…毁灭的欲望！”她抬头看向孙悟空，又扫了一眼地上那些宽大的泥脚印和散落的黑硬鬃毛，一个令人毛骨悚然的念头在她心中成形，“难道…那巨兽…是被某种力量驱使着…在…在寻找这些蕴含了同源气息的铁器？甚至…吞噬它们？”
孙悟空捏着那块冰冷的铁渣棱角，听着琉璃的分析，再想想百草涧那巨兽脖子上溃烂流脓的伤口里嵌着的铁片，还有它那痛苦又疯狂的眼神…一股寒气顺着他的猴尾巴根儿悄悄爬了上来。这破铁片和这些没人要的铁渣子，背后藏着的玩意儿，怕不是比刘三刀那帮混混难缠百倍！
“走！”孙悟空猛地将铁渣棱角揣进怀里，对琉璃和小孩一招手，语气斩钉截铁，“回云娘家！那老柳头儿，肚子里准有货！今晚非得撬开他的嘴不可！”他不再看还在跳脚骂娘的老张头和议论纷纷的人群，转身就走，虎皮裙在渐浓的暮色里划出一道利落的弧线。
琉璃和小孩对视一眼，都看到了对方眼中的凝重，急忙跟上。王大厨气喘吁吁地落在最后，瞅着孙悟空杀气腾腾的背影，又看看那空空如也、瘪了一大块的铁皮桶，胖脸上的肉抖了抖，小声嘀咕：“乖乖…这刚啃上口热乎面…怕是又泡汤喽…”
