巨蟒伏诛，神使显灵。
这两个消息，如同长了翅膀一般，在短短数日之内，便传遍了赤蛇部控制的这片不算广阔的山林。
斩杀冰鳞独角巨蟒，解除了部落数百年来的生存威胁；而张机那神乎其技的剖蟒取宝手段，以及活死人、肉白骨般的疗伤神迹，更是彻底征服了这些淳朴而敬畏神灵的蛮族之心。
在他们眼中，这位来自“天外”的七皇子殿下，己经不再仅仅是一位强大的外来者，而是山神派来拯救他们的真正使者，是部落未来的希望所在。
这一日，天气晴朗，阳光透过稀疏的树叶，在峡谷中洒下斑驳的光点。
赤蛇部所有幸存的族人，无论老幼妇孺，都聚集在了峡谷中央那片相对平坦的空地上。他们换上了部落中最郑重的服饰——用特殊植物纤维编织、并用彩色矿石和羽毛装饰的衣物，脸上和手臂上也用植物汁液描绘出代表敬畏和忠诚的图腾。
气氛庄严肃穆。
新任首领鹰眼，身穿象征首领地位的、用某种猛兽皮毛制成的坎肩，手持一根镶嵌着磨制兽骨的权杖，站在人群的最前方。他的身旁，是副手赤岩和老巫祝。
张机、清瑶公主以及赵虎等人，则被恭敬地请到了用巨兽毛皮铺就的、象征着最高礼遇的席位上。
鹰眼深吸一口气，锐利的目光扫过下方一张张充满期待和敬畏的脸庞，然后转向张机，单膝跪地，将手中的权杖高高举起，声音洪亮而虔诚：
“伟大的神使！您斩杀了为祸百年的妖蟒，拯救了赤蛇部落，您的恩德，如同山岳般厚重，如同河水般长流！从今日起，我鹰眼，以及所有赤蛇部的族人，愿奉您为部落的守护神使！您的意志，便是赤蛇前进的方向！您的荣光，将照耀我们前行的道路！请您接受我们最虔诚的效忠！”
随着鹰眼的话音落下，他身后的赤岩、老巫祝，以及空地上所有赤蛇部的族人，都齐刷刷地单膝跪地，右手抚胸，低下了头颅，用整齐划一、发自肺腑的声音呼喊道：
“恭请神使庇佑！赤蛇永世效忠！”
“恭请神使庇佑！赤蛇永世效忠！”
山呼海啸般的效忠声，在峡谷中激荡回响，充满了原始而真挚的力量，震撼人心。
清瑶公主看着眼前这幅场景，心中充满了震撼。她从未想过，一个被帝国遗弃、手无缚鸡之力的皇子，竟然能在短短时间内，在这蛮荒之地，赢得一个部落如此彻底的归心与效忠！
赵虎、石猛等人也是与有荣焉，看向张机的目光中充满了崇拜。
张机坐在席位上，神色平静。他没有立刻起身，也没有立刻回应，只是静静地承受着这山呼海啸般的效忠。
他在观察，在感受。
他能感受到，这些蛮族人的效忠，是发自内心的，是真诚的，是经历了生死考验后，对强大力量和带来希望者的最纯粹的敬畏与信赖。
这与帝国朝堂之上那些虚伪的、充满了利益算计的效忠，截然不同。
片刻之后，当效忠的呼喊声渐渐平息，张机才缓缓站起身来。
他没有走上前去扶起鹰眼，而是用温和却带着威严的目光，扫视着下方跪伏的众人，缓缓开口道：
“你们的心意，我感受到了。”
“妖蟒己除，威胁暂时解除，但这并不意味着从此高枕无忧。云梦泽广袤无垠，危机西伏，比冰鳞独角巨蟒更强大的存在，未必没有。想要真正地生存下去，繁衍壮大，依靠的，不仅仅是神灵的庇佑，更需要你们自身的强大与智慧。”
他的声音清晰地传入每个人的耳中。
“我接受你们的效忠，愿意成为赤蛇部落的朋友和引导者。”张机话锋一转，“但我不会成为你们事无巨细的主宰。部落的日常事务，依旧由鹰眼首领和巫祝、长老们共同管理。我，只会在关键时刻，为你们指明方向。”
听到张机接受了效忠，鹰眼和所有族人都松了一口气，脸上露出喜悦之色。
张机继续说道：“想要变得强大，光靠勇武是不够的。知识，是另一种更强大的力量。从今日起，我希望赤蛇部的族人，尤其是年轻人，要开始学习文字，学习计算，学习认识这个世界。”
“文字？”鹰眼有些茫然，蛮族只有简单的图腾和口口相传的语言，从未有过系统的文字。
“对，文字。”张机肯定地说道，“我会让人教你们。学会了文字，你们就能记录历史，传承经验，学习更强大的知识和力量。这是部落走向强大的第一步。”
“此外，部落的狩猎、采集、防御，都需要更有序的规划。我会提供一些方法，帮助你们提高效率，减少伤亡。”
“最后，我需要你们绝对的信任和服从。在我需要的时候，赤蛇部的力量，将为我所用。”
张机的话语，条理清晰，恩威并施。既接受了效忠，给予了他们庇护的承诺，又提出了明确的要求和未来的发展方向，同时，也毫不掩饰自己需要借助部落力量的意图。
鹰眼虽然对“文字”、“知识”这些概念还很模糊，但他能感受到张机话语中的真诚和长远考量。他毫不犹豫地再次叩首：“神使的指引，便是赤蛇的信条！我们一定遵从您的教诲，学习知识，壮大部落，随时听候您的调遣！”
“谨遵神使谕令！”所有族人再次齐声应和。
一场简单而庄重的效忠仪式，就此完成。
张机与赤蛇部落的关系，正式确立。他不再仅仅是过客或盟友，而是成为了这个部落实际上的精神领袖和最高引导者。
虽然他没有首接掌控部落的权力，但他的话语，己经拥有了至高无上的权威。
仪式结束后，张机将赵虎、石猛、刘三、铁柱以及清瑶公主召集到一起。
“从今天起，我们算是真正在这云梦泽有了一个落脚点。”张机看着众人，微笑道。
“殿下英明！”赵虎等人由衷地赞叹道。
“但这只是开始。”张机收敛笑容，神色变得严肃，“赤蛇部虽然归心，但实力还很弱小，文明程度也极低。我们需要尽快提升他们的实力，同时，也要开始我们自己的计划了。”
他看向刘三：“刘三，你的精神力天赋独特，接下来，教导赤蛇部族人学习文字的任务，就交给你了。我会创造出一种简单易学的拼音文字，你负责传授。”
刘三精神一振：“是，殿下！保证完成任务！”
张机又看向赵虎和石猛：“你们二人，挑选部落中最精锐、最有潜力的战士，除了日常训练，也要开始尝试将文修的理念融入其中，提升他们的战斗技巧和生存能力。我会给你们一些基础的引导法门。”
“是，殿下！”赵虎和石猛齐声应道。
最后，张机看向铁柱和清瑶公主：“铁柱，你的任务是守护好公主殿下，同时，也要尽快熟悉这里的环境。清瑶，你见多识广，帮我留意部落中有潜力的苗子，尤其是那些孤儿，他们或许更容易接受新的知识。”
“嗯，我知道了。”清瑶公主点了点头。
安排好任务，张机心中开始勾勒未来的蓝图。
收服赤蛇部，只是他在云梦泽扎根的第一步。接下来，他要利用这个部落作为基础，建立基地，发展势力，探索这片神秘土地的秘密，同时，也要不断提升自身和团队的实力，为将来可能面对的、来自帝国或云梦泽深处的更大风暴，做好充足的准备。
神使之名，己在云梦泽边缘悄然传开。
赤蛇归心，奉迎新主。
一场围绕着文道传承和势力崛起的宏大序幕，正在缓缓拉开。
