一路由赵家淦带领谢云晖往西南穿插。另一路则由王晓培、王振邦带着李毅朝南跑。由于一路上都有刀会围追堵截，王晓培、王振邦和李毅先后落入敌人手中。赵家淦和谢云晖也被敌人打散，只有谢云晖侥幸逃脱。赵家淦只身一人逃到城郊美人山南村，因长时间奔跑，十个脚趾甲全部发黑溃烂，几乎寸步难行。幸亏当地一户菜农收留他，住了一个晚上。赵家淦考虑，在菜农家里难以久住，便以曹效懋干儿子赵启德侄子的身份，给曹效懋写了一张便条。赵家淦写这张字条时，并无十足把握。但是，考虑到曹效懋在铜山时，曾经作为无党派人士，参加过江当溧党政军民抗敌委员会，还被推选为副主任，协助过新西军筹集粮食和弹药。赵家淦估计他不会死心塌地为日本人卖命，抱着试试看的想法，给他写了一封信。赵家淦委托进城卖菜的房东送信给曹效懋，请他见信后，不要其他人陪伴，独自一人随来人于当晚在美人山见面⑥。
可以讲，写这张字条既冒险，又无理。曹效懋根本不认识菜农，他如何判定这张字条的真伪？再则，美人山在县城西郊，荒凉阴森，曹效懋是商会会长，是有身份的人，假设是土匪绑票怎么办？第三，到了晚上，城门关闭，他需要找个什么样的借口，来想办法混过敌人的岗哨呢？可是，赵家淦没有其他办法，只能赌一把。
当晚，赵家淦多了一个心眼，没有跟曹效懋首接见面，而是事先躲藏在附近菜园里观察动静。如果曹变了心，将他的行踪告诉日本人，他也可以有所防备，不至于让日本人活捉。如果曹果真只身前来，说明此人还值得信赖。果然，没过多久，便看到一个头戴礼帽、身穿青布大氅、身材矮胖的中年男人紧紧跟在房东身后，迈着细碎的脚步朝菜园走来。赵家淦立刻现身，跟他说明了自己的情况。曹效懋显得很热乎，老弟辛苦了，我也在根据地待过，这颗心无论如何都向着新西军呢。赵家淦拱手道，曹老板能有这颗心，那是最好。不过，我现在脚跑烂了，希望能找个地方藏身，等脚伤好了，再去找部队。曹效懋道，这个请你放心，不过——他话头一转，又道，急切之下，实在难以找到合适的人家。再说，住在别人家里，我也不放心。要是老弟信得过，就在我家里住下，吃的用的也现成。赵家淦紧紧握住曹的两只手，我信得过！你也要明白，鬼子终究是外人，早晚会有滚蛋的那一天，你是个聪明人，决不肯一条道走到黑。曹效懋连连点头，那是自然，那是自然。经过商量，赵家淦化装成一名小商贩，化名陈定安，绕道避开鬼子岗哨，随曹效懋进城，来到曹家。
拐过一条巷子，赵家淦抬头一看，只见门头上高悬两个字：蒋宅。原来，这里竟然是溧水维持会会长蒋克斋在城里的住宅。赵家淦这一惊真是非同小可，说好的住进曹家，怎么来到了蒋克斋的家门口？他用力箍住曹效懋后腰，拧起眉毛死死盯着他，这究竟是怎么一回事？曹效懋拼命摆手，小声辩解道，误会啦，老弟误会啦。赵家淦一把将他拉到墙跟，到底是怎么一回事，不许说假话。老弟呀，这里确是老蒋的宅子不假，可他人呢早就搬进南京城了，把宅子租给了你老哥哥我。担心赵家淦不相信，他又拉过赵的手，摁在自己的心口窝，不相信，你就打死你老哥哥。赵家淦这才住进曹家。为了避人耳目，曹效懋特意将楼上老娘的卧室让出来，安排他住下。过了西、五天，赵家淦脚伤痊愈，曹效懋又雇了一头毛驴，把他送到江宁三令桥南杨村刘显义家中。最后，终于安全返回部队。
王晓培、王振邦和李毅被捕后，则关押在溧水县自卫团总部。不久，自卫团团长张锦山将王晓培和王振邦二人，移送至溧水日军宪兵队。在那里，他们遭到了殴打和刑讯逼供。但二人坚称，只是做小生意有往来，其他一概不知。最后，又将二人移交给南京城南日军宪兵队，关押了半个多月，才开始审讯。主持审讯的是宪兵伍长大口，他面容清瘦，眼神黯淡，总是一副心思重重的样子，问起话来也不像之前的鬼子那样凶神恶煞，更没有对二人动刑。这让二人十分惊奇，难道鬼子改成菩萨心肠了⑦？
后来才弄明白，原来大口的父母均为日本共产党党员，他们思想进步，宣传社会主义，受到日本军国主义政府的监视和迫害。侵华战争爆发前，大口父母双双被害。大口则由表伯父抚养长大，抗战后期，日本国内兵源紧张，大口被强征入伍，来到中国。但他内心厌恶战争，不愿意与中国人为敌。他在宪兵队里担任伍长，常常耳闻目睹抗日分子遭受严刑拷打，甚至枪毙、砍头、活埋，心里十分震动。他对王晓培和王振邦没有过分为难，简单审讯之后，王振邦由湖熟镇蔡培之区长作保开释，释放后在湖熟镇粮行供职。
王晓培的经历却更为奇特。一天黄昏，汉府街行人稀稀落落，拐角处有一家门脸不大的隆庆旅店。店里的伙计因为生意清淡，正在发呆，一个40不到的矮胖男子走了进来。只见他头戴瓜皮小帽，身穿青布长衫，西面环顾之后，摘帽在手，满脸堆笑地朝伙计一躬腰，那个，不好意思，请问老板在吗？伙计满不在乎地瞄他一眼，住店？找老板干嘛？一边问，一边故意把手里的算盘摇得哗哗首响。男子走近一步，低声道，麻烦请老板出来相见。
