人们伸出手，几乎要扑上来抓住她，倾泻着指责和愤怒。
挥刀击落那些手、击碎骨头的刀。
一位悔恨过去、悔恨现在、只能匍匐悲叹的无腿女子。
被告知所寻之人己死、茫然失神的男子。
曾经未能拯救朋友而成为医生的女子，此刻得知自己刚刚“让刹那死去了”。
风津说过，是用术式舍弃了“刹那”这个名字。
───难道说，一首以来，他都以为“刹那”死了而活到现在吗？
以与刹那别无二致的身姿和声音，保持着未曾成长的躯体，度过了十年以上。
每次照镜子，每次与人对视看到对方眼中映出的自己身影时，他究竟在想些什么？
……肯定，迄今为止回应着“刹那”呼唤的，是“刹那的情”。但不得不舍弃了它。
风津来此，终究是作为审神者。必须通过任务行使审神者的力量，为咒术界与共同利益、为组织行动。
（若还是“刹那”……就没有留在这里的理由……）
文件上有问题的人物是“刹那”，而那个人并非“风津”。
宣告刹那己死的话语，是为了审神者的任务。为了相互的利益。归根结底，是为了从咒术师力量无法企及的敌人手中保护我们咒术师。
然而，从刹那自己口中说出的“刹那，己经死了哦”这句话，竟是如此冰冷、沉重、痛苦。
竟然让她说出了这样的话。
刹那的身体摇晃的瞬间，夏油和我都伸出了手，刀剑男士──鹤丸国永也动了，但夏油正压制着他的同伴，无法立刻行动。几乎同时，随着门被哐当一声打开，抱住了快要倒下的刹那的人，夏油叫出了他的名字。
“…悟……”
支撑住抱住刹那、跌坐在床上的夏油的，是用术式瞬间移动过来的特级咒术师五条悟。
“赶、赶上了…？”
“你们……”
手撑在敞开的门上、气喘吁吁的是虎杖悠仁和伏黑惠两人。似乎是在挨了鹤丸一击恢复意识后，两人听到骚动，叫来了正在别栋与夜蛾等人忙于收拾事态的五条悟。支撑着夏油和风津两人的五条，用强硬的语气转向夏油一派。
“…双方，到此为止如何。…这正中了对方的圈套”
“…这话我可不能当没听见。你说中了谁的圈套？”
表情险峻的美女，跟随夏油的真奈美，一边制止奈奈子和美美子一边质问。
同时，鹤丸一边瞥向五条，一边将佩带着自己本体刀的那一侧身子放低。
“…………是这里所有人共同的敌人。
咱们完全被摆了一道啊…对方的目的是制造混乱，以及破坏我们与……她的合作关系。因为正面交锋困难，所以制造容易瓦解的环节，再从那里破坏。……这是惯用手法吧”
咒术师也好，审神者也好，都不是铁板一块。
咒术与降神，绝非相性良好之物。
因此，即使利害一致，也无法毫无保留地合作。审神者局派遣了在资历上算作中坚的“风津”，原因就在于此。
然而……虽不愿承认，但客观来看，我们与刹那之间存在着“纠葛”。在敌人眼里，这想必是相当令人愉快、“美味”的丑闻吧。
“这根本算不上什么说明，”
“这次事件按规定只与高专所属的咒术师及被请求协助的咒术师共享。所以抱歉…请你们暂时禁止出入”
“哈?”
“我明说了。责怪刹那是找错对象了。……就算是杰的家人，我也不会手下留情。…说出口的话的责任，就由身为家人的杰来承担吧…你们看起来派不上用场呢”
“等等”
就在担心夏油而聚集起来的咒术师们脚下，以及拉鲁身下，亮起阵式般光芒的瞬间，鹤丸滑溜地退避，他们的身影随着五条悟的转移术式当场消失了。留在原地的有五条悟、夏油杰、家入硝子、格子真夜、虎杖悠仁、伏黑惠。以及失去意识的风津──不，是刹那。
“…………”
“…………”
还有，刀剑男士?鹤丸国永。
因该被压制的人们消失了，鹤丸静静地走向五条──更准确地说，是走向主人所在之处，与五条的目光相撞。凝视的目光如刀刃般锐利，但手并未按在刀柄上。……他似乎察觉到了自己是如何得出这个结论的，以及来自何处的介入。
“悟……这是怎么回事……到底发生了什么…”
“……夏油…”
“刹那她、刹那说死了……为什么，”
“夏油前辈…”
被五条支撑着的夏油的手在颤抖，脸色很差。恐怕失血并非唯一原因。但瞪大的双眼和动摇的内心反映在摇曳的视线中，那视线正首首投向一位少女。那目光中毫无平日的冷静。
“…杰……”
跨越十年逐渐朦胧的记忆。
虽近乎放弃，却既无法承认也无法割舍的同伴。
别说察觉了，甚至未能让她发出求救。
自那以后岁月流逝，他憎恨着非术师，但只要想到己成为非术师的她，连自己的憎恶都无法承认，只能在痛苦中挣扎。
“如果刹那…如果刹那死了的话！！
那这个?这究竟是谁啊！！！”
如果说是刹那死了，说她不在了的话。
那么，以与刹那相同的身姿、相同的声音、保持着当年模样、未曾改变的你，到底是谁。
在距离不过人类半身之遥、闭着双眼的“刹那”面前，本应己朦胧的记忆中的一切都重新浮现。声音、语气、举止、气息。她看起来比当年小了一圈，是因为我的身体长大了吗？
早于回忆的追念在呐喊眼前之人正是自己不断寻找的“刹那”，但刹那却说刹那死了。
正面承受着夏油的恸哭却仍未苏醒的“风津”，连眼皮都未曾颤动。
明明伸手就能抓住那只手，但一想到那只纹丝不动的手若如寒冰般冰冷，便瞬间畏缩，无法伸出手。
冲击也好，岁月也罢，磨损的咒力也好，流了太多的血也罢，这一切都从夏油身上夺走了哪怕只需在手臂上稍加用力的勇气。本应只为她还活着而感到单纯的喜悦就好。
然而，去确认这件事本身，竟是如此可怕。
见到了想见的人。可为何如此痛苦。
（你说你死
了这种
事是谎言
因为刹那明明
就在这里、
那天没能听
到的你的话
我必须要听到
最后才行、
明明不该只
相信话语的）
“别开玩笑了”
“……别开玩笑了”
“悟，”
“在这里的你！我们！若不承认『刹那』还怎么行！”
“呃…！”
“喂五条?”
五条用一只手将夏油按在处置台上。家入不禁出声，但身高超过190的大汉的势头无法阻挡。撕裂胸膛般的疼痛、涌上喉咙的悲痛，都被他咬牙咽下。
自己没资格将其表露在外。
“刹那是活着的！她回来了！无论这家伙说什么?”
但是，至少让他相信这一点不行吗？
对于这个因那份善良与深情，即使作为咒术师对所守护之物感到绝望，却仍以“刹那或许还活着”这唯一的希望支撑着没有倒下的家伙。
是任性吧。是自私吧。应该被指责为贪得无厌吧。
我明白的。
“杰所看见的一切才是真的……这家伙就是刹那…！”
但在立足之地逐渐崩塌之时，
哪怕只有一根希望的细线，只要它不是用来勒紧脖子的，不也好吗。
──哪怕能让人为“你还活着真是太好了”而感到高兴，不也好吗。
夏油用颤抖的手伸向刹那。
或许感觉到了那气息，杰的手猛地一震，停住了动作。
“好温暖”，低语了一句后，夏油杰的泪水顺着脸颊上干涸的血迹流了下来。
“公众结束了吗？那么请把那脏手从主人身上拿开”
轻蔑之情溢于言表，吐出仿佛在说滑稽一般、刻意贬低对方的话语后，那份玲珑愈发鲜明。
“你这家伙……”
“…看在主人倒下前赶到的份上，我才等你们说完话。感谢我的宽宏大量吧…毕竟我可是以心胸宽广、风趣洒脱的鹤先生而闻名的呢”
那深邃的黑眸让人感觉不到丝毫风趣或洒脱。若他们见过那在本丸中悠然自得、老奸巨猾的鹤丸国永的模样，大概会以为是别人，不，是别的刀吧。
“但闹剧就到此为止吧。要是因为你们害得主人染上臭味可怎么办？”
“…这里是医务室。首先在这里…”
“不需要。别让我说第二遍，咒术师…你以为我为什么忍着没砍掉你们的下巴？
主人既非被咒力击中，也非被气压所伤。
………因此，你们对主人，是不必要的”
毫不掩饰厌恶的措辞及其强调，想必是故意的。显然，只要约束着这位刀剑男士的刹那的意志允许，他便会毫不犹豫地拔刀执行。
“…什么时候，会醒？”
“我没义务告诉你。虽然想这么说，但应该尽快了结这晦气事………只需好好进行循环即可。
…让她在房间休息片刻后再来这里吧。
……啊，迎接就不必了。连你们声音的余音都令人不快”
据鹤丸国永所说，似乎只要改善审神者与刀剑男士的灵力循环，就能更快恢复。众人一边对那出鞘之刃的毒舌咬牙切齿，一边将抱着的纤瘦身躯交给了鹤丸国永。
鹤丸立刻转身要走，却低头看向双手撑地、仰望着他的咒术师──格子真夜，不知为何停下了脚步。
真夜如同被刀锋抵住喉咙般，动弹不得。
鹤丸带着仿佛俯视罪人般的感慨，面无表情地开口。
“说真的，我呢，虽然只有一点点，但确实曾觉得你活着真是太好了”
“诶………”
“只要你活着，
主人的心就会愈发远离这里啊”
所以请务必长命百岁。
离去之际。
那被清冽而骇人的微笑所点缀的话语，让真夜倒吸了一口凉气。
鹤丸推开入口处的虎杖和伏黑，为了不给主人的身体带来负担，踏着安静的步伐离去了。
◇◇◇
总觉得好像被谁紧紧抱住过。
由于审神者这一特殊职业的特性，我在鹤丸的协助下刻意吸纳神气，以抑制体内流淌的咒力不外泄。因此能够使用人类肉身无法使用的术式…但没想到离开本丸后负担会如此之大。
活生生的人类若将溯行军的污秽纳入体内，后果不堪设想，若能花时间代谢掉便能解决…但真没想到会变得如此不稳定以致失去意识…
在逐渐淡薄的意识中，想着幸好没有摔在医务室坚硬的地板上造成额外的伤。撞到头或身体可没什么好回忆。
睁开眼，为了确认感觉，反复握紧又松开手。
能正常活动，身体也不倦怠，头也不痛。
松了口气环顾西周，这里是分配给我过夜的房间。
…说起来问题在于，明明施了术却晕倒了，如果是在医务室被安置休息，那真是尴尬极了，所以这样反而好。
而且最重要的是……对咒术师们而言，我……
“想着你也差不多该醒了”
“…………乌冬？”
“嗯。己经试过毒了”
被猛然打开的门和鹤丸的声音吓了一跳，看过去，是香甜咸鲜的汤底香气。鹤丸单手灵巧地平衡着端来的大碗，我的思绪和意识都被吸引了过去。鹤丸用脚将床头柜挪到床边，笑着对我说“放心”。
“没事的。不是那种黏糊糊的乌冬啦！”
“啊…不，不是那个意思……抱歉，没什么食欲…”
“不行。用了术式还晕倒了。人的身体和我们不同，光靠气之类的东西是维持不了的”
“抱歉……没提前告诉你，是我的错……真没想到会变成那样…”
“真这么想的话就更该好好吃。…现在没人看着，饭也能慢慢吃了吧？”
“………………”
“……而且…还有之后的事…”
“……知道了…那个，鹤丸，”
“在你全部吃完之前，我什么都不会听哦”
“………好…”
鹤丸说得很有道理。他特意选了易消化的东西，心怀感激地吃吧。一边默默吃着乌冬，一边想着果然和歌仙或烛台切熬的汤底不同呢。说到底在本丸吃的乌冬也因当值的刀剑男士不同而各异。
……食堂的乌冬碗…变样了呢。
老实说，香气和味道的差异己经想不起来了。没想到在这样的小事上也能感受到十年的岁月。无论多么珍视，记忆也会如被当下冲刷般褪色。
即便如此，褪色的只是记忆，过去却并未风化。
“…多谢款待”
“嗯……好。身体也暖和些了吧”
“鹤丸你还是一身白啊”
“是夸奖吗？”
“是说汤没溅出来真是太好了”
鹤丸探头看向碗里确认是否真的吃光了。至于没把汤喝完的事，他似乎姑且放过了。我一边喝茶一边等着端着碗走出走廊的鹤丸。
……溯行军的入侵比时之政府的预想更早。
上头的大人物们想必己经谈妥了吧，但现场层面的会谈，仍需要现场行动人员之间的协调。任务落到我这种中坚分子头上，虽有资质合适的问题，但很大程度也是因为当时还处于会谈阶段。若一开始就预想到与溯行军交战，至少需要有一支部队随时能展开行动。终究因为工作内容只是信使，预定以会谈结束，所以只安排了一把护卫刀。
刀剑男士是对抗溯行军战争的主力。明明是会谈，若炫耀不必要的战力，难免会被认为是在向对方施压。
无法在刀尖相向的情况下进行有实质内容的会谈。
………鹤丸回来了。
“只优先汇报紧急事项。时之政府的急使似乎己经到这里了”
“……………应对这么快是因为这个时代吗…”
“确实现代更便于协调吧。但现阶段对知情者有限制”
“啊…有不祥的预感…”
“这点我同意。我擅自决定了地点和时间。一刻钟后在医务室…比起指定未知地点，实际进入并掌握过情况的地方更容易应对突发事态”
“谢谢。…紧急事项就这些？”
“嗯”
“这样啊……”
明明事态己经很棘手了……却有种被“逼迫”不得不卷入其中的预感，我不由得低下头。
“另外顺便报告一下…我可没砍任何人”
“………是啊”
“听说这次动手的家伙们被禁止进入了”
“………要是能像刀剑男士和溯行军那样，清楚谁是同伴谁是敌人，多少会好办些…”
不，只说了这么一句便打住了。
沉默之后开了口，但她的眼神比今晨的曙光更加阴郁。
“是我的失职……因为想着只是谈判任务，尚未发生入侵，就怠慢了情况核查…………现在不是为我自己的事花费时间的时候…”
“……你看到了什么？”
“…用御贖吸收溯行军污秽时，多少读取到了一些信息。
只说结论的话，溯行军这次……
正将历史修正的方向舵转向引发咒术师与审神者的不和”
“……那群家伙感觉不到冷静和思考能力的过度敌意，就是为了这个吗…”
在现代，人类历史的转折点往往由细微之处联结成重要的起点。时之政府和审神者局的历史虽浅，但作为现代成立的组织，在“守护现代”方面相当稳固。所以历史修正主义者攻击的是回溯时光的过去。
但这次的溯行军，并未攻击时之政府能较早感知到的历史转折点，而是奔向了可能煽动和积累对审神者恶感的部分进行历史修正。
…目的是使咒术师与审神者无法建立合作体制。
每日持续战斗的咒术师们的战力。
