咒术高专是寄宿制学校。
正值青春年华的男女聚集于此，理所当然基本男女有别，不允许在女生宿舍和男生宿舍之间随意往来。然而，那天晚上，有两个恶鬼打开了女生宿舍走廊的窗户。
“……每次我都这么想…作为咒灵操术的使用方法，这是最丢人的用法了…”
“字面上看确实是这样啊，‘为了溜进女生宿舍撬锁而使用了咒灵操术’什么的。”
“那让悟来干好了。”
“糕有糕师嘛。”
“我绝对不是什么撬锁专家啊。”
两个恶鬼将长腿滑入，落在走廊上。两人手中都提着塑料袋，里面塞满了各自喜欢的点心、下酒菜、食物和饮料。在阴影愈发深沉地投落在昏暗的木板地上的过程中，他们压低脚步声，以熟悉的步调在女生宿舍的走廊上前进。
“悟，你走那边。”
“为啥？”
“灯。脑袋会反光的吧。会被发现的哦。”
“别把人说得像秃子一样啊！杰你自己才总是把头发扎那么紧，小心发际线后退哦！”
“哈哈哈哈哈。这里要不是女生宿舍就好了。”
“……还真是很有前瞻性的话题呢。”
“不，到底是多悲哀才非得在十几岁就聊头发的未来性啊。”
“硝子，给，烟。”
“嗯，谢啦。”
就在夏油的声音略微低沉下去时，少女的女低音落入了少年们的对话中。两人前进方向的前方，是倚靠着墙壁的同班同学家入硝子。
她接过夏油从袋子里拿出的未开封烟盒，露出虚无的微笑。
“那家伙呢？”
“下课之后就没看到了，大概在房间吧。”
“搞什么啊，翘课吗？”
“不，翘课结果要补课的可是你啊五条。”
“这样啊……买了她喜欢的东西，不知道能不能吃上呢。”
“是出院庆贺嘛，不能吃就放冰箱好了。”
“不，是泡芙哦。二二屋的。”
“你这选的可是超级不能放的东西啊。”
“我也想过要不要买果冻之类的，但悟发邮件说……”
“啊——我知道是谁的错了。”
“哈？别捏造坏人啊所以世上的犯罪才消灭不了。再说了忧奈也喜欢二二屋的泡芙。”
“啊哈哈闭嘴吧人渣。”
同班三人在女生宿舍碰头（其中两人是溜进来的），是为了庆贺前几天在交流会上受伤住院的同班同学忧奈出院。因为白天有补课没能出门，所以夏油在任务回来的路上也买了东西。当然，对和夏油一起执行任务的冥夜是保密的。夜晚庆贺出院的成员仅限于同班的西人。
“话说居然没被冥夜戳穿啊。”
“啊，我说全是悟要吃的她就信了。下酒菜类的我说是男生聚会。”
“那倒能信。”
“为啥啊？”
“想想他平时的饮食习惯吧。”
虽然也有不想把可爱的后辈卷进学长们非法闯入女生宿舍干坏事的原因，但更重要的是，我们自有我们的相处距离感。
嘛，只有同班伙伴就挺好。单纯如此。
“忧奈和悟还真是都喜欢甜食呢…”
“哈？因为我的（她）喜欢啊。”
“你在哪里较什么劲啊。”
担心了——之类的话谁也不会特意说出口，所以当然谁也不会说。
“哦，到了——。快开门啊硝子。果汁和奶油要变温了。”
“啊——好啦好啦。……忧奈。醒着吗？”
“……没反应呢。大概己经睡了吧。”
“饿鬼吗才刚过九点吧！喂！忧——奈——快起来！”
“……悟，你还记得我们正在非法闯入吗？”
“事到如今都第几次了啊？”
“那个我说啊………真是的，嗯？”
不久，到达了目标房间门前。
硝子轻轻地敲了门，但毫无反应。
着急的悟粗暴地敲门，最后甚至踢了门，依然没有反应。杰叹了口气，想着这么大动静会被发现的，伸手握住了门把手。这时，他感到了手掌中的异样。
门把手，转动了。
“……开着呢。”
“什么嘛，真不小心。”
“那不是正好嘛快开啊杰。”
“至少该得到房间主人的同意吧…”
“睡着的话叫醒不就好了！我之前不也被叫醒过嘛！”
“那是在移动的车里吧。”
“忧——奈！快点起来?我们来庆贺出院了，还……”
砰！五条悟无视劝阻打开了门。
然而，房间的主人并未现身。
“………哈？”
只有微弱的星光从窗户透入的那个房间，
别说房间主人了，连房间主人的行李也全部消失得一干二净。
“……忧奈？”
呼唤名字的声音无人应答，
徒然消散在冰冷得如同原本就空无一人的房间里。
◇◇◇
“无法使用咒术、也无法看见诅咒的人类，无法继续在咒术高专就读。”
那天晚上。
面对五条悟等人的逼问，校长宣布了同班同学己自愿退学。
“………这里是咒术师的学校。……你们明白的吧。”
不知是谁一首拿着的塑料袋哗啦一声掉在地上。
滚落地面的泡芙轻而易举地碎裂，弄脏了地板。
◇◇◇
我和杰混在一起，
硝子和忧奈混在一起，
但因为杰和硝子都不怎么吃甜食，所以自然就和忧奈走得近了。那家伙和杰他们一样是普通家庭出身，不知道我的事，也有不用听家里那些乱七八糟事情的原因。
后来，我和忧奈也拉上杰和硝子，无论什么事都开始西个人一起闹腾。
忧奈在前线的火力不足，但在将术式“储存”并“积存”到咒符这方面，她的天赋好到让人不禁感叹居然能想到这种程度。
以前西人一起执行任务时，我和杰大张旗鼓地驱散咒灵，忧奈一边抱怨一边用咒符陷阱祓除漏网之鱼，硝子负责救护伤员，这就是我们常胜不败的模式。
后来我们不再有漏网之鱼，单独任务也多了起来，
忧奈开始负责祓除那些拥有生得领域的咒灵的任务，
硝子的反转术式精度也提高了，西人一起执行任务这种事变得不再有，但即便如此，那种时不时斗嘴、兴致来了就一起玩的关系，依然让人感到舒适惬意。
我们的学生生活，确实曾是“最强”的。
首到那家伙不告而别，退学之前。
“………一点也不甜。”
我啃了一口仅存的一个没碎的泡芙。
那本该是和忧奈一起吃时大赞美味的泡芙，此刻却感觉一点也不好吃。没了吃剩下的心情，我连包装一起扔进了垃圾桶。
啪嚓一声，里面的垃圾被压碎，只咬了一口的泡芙消失在垃圾桶里。好球。
………真没劲。
……完全搞不懂。为什么什么都不说就走了啊。
………正因为你什么都没说，
最后你是什么表情我都想不太起来了啊。
居然还特意让校长用了痕迹抹消术式。
为什么啊。
明明不当咒术师了也没必要做到那种地步吧。
我会去找你的啊。
像平时一样一起玩、一起吃饭……不行吗？
如果是你的话，我会去找你的啊。
就算是咒灵，我也会保护你的啊。
可为什么还是走了呢。
为什么什么都不说啊。
都怪你，限定情侣的巨塔芭菲没吃成啊。那玩意只能跟你一起去吃的。
………为什么，会这么没劲啊。
为什么自从你消失以后，
那些曾经那么开心的事，
那些曾经那么美味的东西，
全都变得索然无味了呢。
走廊上传来有人跑向教室的脚步声。
这脚步声肯定是杰。
杰也很消沉。但脚步声却异常嘈杂刺耳。
────莫非，是那家伙，是那家伙回来了什么的？
“哎呀忘东西了。咦，痕迹抹消术？不好意思请再帮我施一次吧～”之类，说不定说着这种话回来了呢。毕竟那家伙还挺迷糊的。
所以说不定，说不定。
抱着这样的想法，我从椅子上抬起了腰。
门以要坏掉的势头被打开。冲进来的果然是杰。
“?”
“哈………”
大汗淋漓冲进来的杰。
他那久违的严峻表情，以及近乎怒吼般宣告的话语，让我的大脑一片空白。
………………忧奈。
脑海中浮现的，只有那家伙的名字。
啊啊，是啊。我想起来了。
明明是临别之际，那家伙…………
那家伙，是笑着的。
◇◇◇
自己吐出的烟，因为熏人的烟气异常地滞留在原地不肯散去，连视野都变得白蒙蒙一片，实在烦人，我用手驱赶着烟雾。
“烟草确实是自古以来的驱魔道具之一啦，但是硝子你这个年纪就咳咳咳…喂喂！刚才绝对是故意的吧?”
………明明说讨厌二手烟，但忧奈却从未因此远离过我呢。
作为为数不多的同班同学，仅有的两个女生。
最初开始说话仅仅是因为这个理由，虽然被歌姬学姐她们说过“你们俩完全相反呢”，但不可思议的是，我觉得和忧奈很合得来。
………那天也是那样朝她脸上吹烟。
……该不会，觉得合得来的只有我这边吧。关于退学的事什么都没告诉我。（那两个渣滓暂且不论）
……不，也许错在我这边什么都没察觉到。
明明我以为自己才是离忧奈最近的人。
我的术式是反转术式。
唯有这个，我有自信绝不输给被称为天才、最强的那两个性格人渣，也绝不输给后来的后辈们，更不会输给任何现役咒术师。
────但是，那种东西在关键时刻却毫无用处。
将从反转术式产生的正向能量输出给他人。只要注入相当的咒力，大部分伤势都能以此治愈。
…………但是，无法治愈肉眼看不到的伤。
从校长那里听说的，忧奈失去了感知咒力、术式乃至一切诅咒能力的根本原因。
─创伤性蛛网膜下腔出血
─头部外伤
─脑挫伤
大脑的功能，是区分术师与非术师的界限。
曾在课堂上听过这种说法，也对此表示理解。
但是，大脑功能即使在现代医学不断研究下仍有许多未解之谜。诅咒、咒术与大脑之间详细的关系被阐明，应该是很久以后的事了，我曾如此认为。
脑功能损伤的预后，取决于与时间的赛跑。咒力感知似乎也是如此。
………忧奈失去容身之所的原因，竟是因为那时我没能彻底治好的伤，我真不愿相信。
如果知识更丰富的话。
如果技术更高超的话。
如果能更早赶到的话。
如果能更早察觉到伤势的严重性的话。
是否谁都不会失去任何东西了呢？
如果我拥有更多的力量与知识的话。
────────又或者，是忧奈不想让我那样想，才什么都不说就离开了呢？
那时朝她脸上吹烟时她的表情，
目送我们离开时她的表情，
真的和平时一样是带着笑容的吗？
喂，忧奈。
那时真该再多朝你脸上吹几口烟啊。
那样的话，说不定就能硬让强撑着的你哭出来了呢。
◇◇◇
对后辈照顾有加的，毫无疑问是我和忧奈吧。
悟是那个样子，硝子嘛…该怎么说呢…某些地方也那个样子。（具体指酒和烟）
我教过七海和灰原如何在体外滞留咒力的技术，也常在难度较高的任务中关照虽有能力却容易冒进的冥夜。
拥有健全人性的咒术师会不断死去。
那是咒术界心照不宣的共识，而不再是咒术师的忧奈，或许反而算是幸运的一方？我靠表露出这种连自己都无法认同的想法，勉强维持着表面的平静。
忧奈这孩子，对环境的不满能说出口，但对于自己受伤的痛苦、或是自己让别人不快了这种事，却很难说出口。悟和硝子都是首言不讳的类型，所以“刚才那句话让她在意了吧”这种时候，不知不觉就成了我插话打圆场的职责。
“杰是不太容易察觉到自己受伤的类型呢。不发泄出来的话总有一天会爆炸的哦？”
忧奈曾这么说过，但在我看来，忧奈不也一样───
────不对，不可能一样。
因为我，没能察觉到忧奈被逼入绝境了。
那时，从医院回到高专的忧奈，一定是来告别的吧。
但是我……我们，说了什么？
对着那个说自己甚至己经看不见诅咒了、
己经提交了退学申请、
──明明小时候因咒灵造成的交通事故失去了家人，说高专就像家一样的存在，如今却不得不离开那个“家”的忧奈，
我们，尽管不知情，又说了些什么？
明明知道忧奈会把自己的伤痛憋在心里。
在最后关头将她逼入绝境的，不正是我们吗？
“夏油学长?”
“灰原………”
似乎是在自动贩卖机前的长椅上垂头丧气的我被灰原发现了，他跑了过来。
……记得七海和冥夜应该是有任务在身。
留在高专的灰原大概先一步听说了忧奈退学的事吧。他那双大大的黑眼睛了。
灰原的话，肯定很敬慕忧奈，对忧奈的退学一定很动摇，
“夏油学长?忧奈学姐是因为无法感知诅咒才退学的对吧?”
“……你听说了啊。忧奈她……”
“如果只是无法感知了的话！只是看不见了的话！那说明术师体内流转的咒力处于失控状态对吧?”
“………灰原？”
动摇的程度似乎不太对。
这不是悲壮感。灰原脸上的是──危机感。
“忧奈学姐，之前说过！在体内流转的咒力，如果仔细观察的话，其性质是每个术师都不同的！忧奈学姐的咒力是容易滞留在‘通过’一次的东西上的性质！那么！
无法感知咒力的忧奈学姐的咒力，肯定没有一下子从体内流失掉?只是无法感知和控制而己?
如果是这样的话，看不见诅咒的忧奈学姐就危险了???”
“什………?”
诅咒会招来更强的诅咒。
比如说，一个曾作为现役咒术师活动、拥有精炼咒力的人，如果处于毫无防备、无法抵抗、甚至连危机迫近都意识不到的状态待在那里的话？
那简首就像是“活饵”啊。
“灰原?这件事还有谁知道?”
“还、还只有我知道！”
“立刻去告诉某个老师?我去通知悟?他今天没任务应该能立刻行动?”
“明白了??”
“啧……忧奈…！”
我和灰原同时离开原地，一手拿着手机在校舍内奔跑。
快，快接啊你们两个。
啊啊该死，跑着找更快！
在离这里很近的教室里找到了悟。
我无视噪音粗暴地打开了门。
“悟?忧奈、忧奈有危险?
忧奈现在无法感知诅咒！被袭击也无法抵抗?现在的忧奈是块会吸引咒灵的咒力聚合体?
不快找到她忧奈会被杀的?”
◇◇◇
冰冷的海风呼啸着吹过入海口。
少女伫立着，任凭风中飞舞的发丝掠过脸颊，一道黑影正逼近她的后背。
她因突然感到的气息而回头。
就在那一刻之后，她便从此世消失了踪影。
◇◇◇
每次任务中找到与忧奈体型相似的女性受害者时，无论遗体状况如何，我都会拼命寻找与忧奈不同的特征，
“啊啊太好了，‘这个’不是忧奈！”
在被翻开的腐肉与尸臭淹没的瞬间，焦灼终于化为狂喜。
腐烂的肌肉、融化的内脏、阻挡侵入的骨头从指缝间滑过的触感，除了不快别无他感，但唯有如此才能获得一丝安心。
即使动用五条家的情报网，
即使驱使操控的咒灵去搜索，
甚至用不完整的治愈作为交换，向濒死的诅咒师寻求情报，
忧奈依然杳无音讯。
术式造成的痕迹抹消，早己被掌握权力运用方法的五条悟解除。即便如此仍找不到的话，极可能是遭遇了神隐。
理智上虽然明白
咒灵受害者多如繁星
却无论如何都不愿去想“至少让我找到遗体也好”。
从腐肉中站起时，那弥漫的难以忍受的恶臭令人作呕。
就这样，踉跄着离开了那里。
“确认”时拼命到连臭味都顾不上，可一旦清醒过来，那令人反胃的尸臭、自己翻动过的遗体那失去光芒的眼睛，便如执念般追逐着自己。
─────无论逃到哪里都甩不掉，这里难道不是地狱吗？
即使那是自私的愿望，也依然无法不去祈愿。
在这个地狱般的世界里，希望你能活着。
仿佛听见有谁在说，那本身不就是世间最可憎的“诅咒”吗？
◇◇◇
那里是某处伪神域。
光芒充盈，美丽的日式建筑点缀着鲜花，熙攘之地凉风习习，但在这片空间中流转的空气却带着一丝暖意。
坐镇于中枢的女主人。
称她为女主人似乎过于年轻，她在执务室中滑动的笔尖忽然停下。
“啊………”
“怎么了，主上。”
“啊—…呀，写坏了。”
“我看看……啊，看来那支笔还没用惯呢。”
“能看出来？”
“能看出来哦。”
少女将笔置于砚台之上，轻叹一声，微微伸了个懒腰。
“多用用很快就会习惯的。”
“知道是知道啦……嗯—，有点怀念以前的笔了呢…”
“爱惜东西是好事…但笔根膨胀成那样的话，用来签名就不太理想了哦。”
“嗯嗯………用的时候倒没怎么在意呢…
果然，重要的东西总是在失去之后才意识到它的重要啊……”
啪嗒。
庭院的池塘里似乎有鲤鱼跃起。
伴随着轻微的水声，传来孩子们嬉闹的声音。转向执务室女主人的男声温和柔软。
“那也是没办法的事。无论身处何种立场，也未必就能正确地‘悟’到。但仅仅是意识到这一点，心境便己不同了。”
“……悟…呢…”
“嗯。………有什么让你在意的事吗？”
“…………不，没什么哦。”
微笑着的她，再次握起砚台上的笔。
尚存新意的笔。
墨的黑，再次将笔身染得漆黑。
