23岁了。
听说夜蛾老师当上了校长，便发了条“恭喜您”的信息。
津美纪经常联系我。她最近总说惠君一首在打架，让她很担心。我和他没什么接触，所以不太清楚他具体是个怎样的问题儿童。和五条先生自那晚之后就再没见过，但他好像偶尔会去津美纪他们那边。
五条先生这个人，我还是搞不懂。他大概还记得我吧，但我依然没想过要和他扯上关系。和姐弟俩来往就意味着必然要和五条先生产生交集，这点也让我很抵触。
即便如此，果然还是没办法对孩子们冷淡相待。津美纪真的是个好孩子。
“就算联系他，他也不会理我的吧？”
本来也没什么理由。这样对着我发问的，是那个依然出现在我面前、浑身是血的女孩。她倒不是要把我带走。她摇摆不定地、随心所欲地出现又消失，到底是什么呢？如果说是我的幻觉，为什么会出现这样的东西？
我每天必定会见到她一次。明明是个幻觉，却仿佛在控诉着什么。
“你究竟是谁呢？”
就算问她也不会有回答，也无法触碰。看着她缓缓消失的身影，我叹了口气。
要不要死马当活马医打个电话试试？还是发邮件比较好？
纠结了一番，最终试着简单地发了封邮件。结果出乎意料，当天就收到了回信，接着进行了些不痛不痒的交流。这种感觉完全不像个整天打架的少年啊。
大概只有我还会被人问“你还在用翻盖手机吗？”吧。虽然想着差不多该换了，但最后只说了句“别太乱来就好”就结束了。
“芽琉小姐，请问××的文件在您这边吗？”
“啊，我刚刚看到了。嗯……”
不久前听说七海先生回来当咒术师了。我连他曾经辞职过都不知道。和学生时代不同的气质，他的变化比我所知的更大。不是五条先生那种变化，而是单纯地让人感觉“他变成大人了”。
变化的方式因人而异，我也一样。但是，七海先生不会明白我的变化。虽然觉得这有点寂寞，但抛弃了灰原先生的我，又能说什么呢？
他当过上班族的经验似乎在成为咒术师后也发挥了作用，他的一部分报告书是由我负责的。有这类工作时就必须去高专。渐渐地，这类工作也开始分配到我这里了。虽然依旧没有术师的才能。
为了稍微减轻工作负担，我学会了编程，因此得到了伊地知先生非常诚恳的感谢。
“伊地知君说，多亏了你，杂务减轻了不少。”
“是这样吗？”
“是的。他说你非常优秀。这样的人才，要是在我之前任职的公司肯定也会很抢手呢，反正两边都是狗屎。”
我对这份工作没什么不满，作为被保护的人能做出贡献是件好事。而且，我也没有什么特别想实现的梦想。
不过，最近碰到七海先生的频率很高，忍不住就会跟他聊天。他大概是我感觉最接近的存在了。
他也绝非闲人。来高专大概也就是为了给校长提交报告书之类的事吧。聊着聊着，我们便一起休息，我去泡咖啡。
“你喝黑咖啡啊，有点意外。”
“是吗？”
“嗯。我以为你会喜欢甜的呢。”
“大概是长大以后味觉变了吧。”
七海先生说了句“这也是常有的事”，之后也只是断断续续地聊着天。
我看向房间角落里的镜子。那里己经没有初中时的我了。这个事实总是让我感到安心。可是，你看，她又出现了。那个浑身是血的女孩，只是静静地站在那里。
“七海先生，这个房间里……有什么东西在吗？”
“没有。为什么这么问？”
“最近看了些恐怖片。就想会不会是我看不见但其实有东西在。”
“啊……这里是高专，如果有东西进来，首先就会有人祓除吧。虽然设置了不容易被入侵的结界……”
他好像只知道我是夜蛾校长的养子。
“七海先生，会和五条先生见面吗？”
“不算频繁。”
“哦……”
“怎么了？”
“没什么。就是听说他也住同一个公寓，但完全没碰到过呢。”
“嗯…那个人经常更换据点。”
就这样和七海先生交流着，渐渐开始互相联系，让我想起了过去那段时光。那时的他也总是愿意听我说话，然后就那样死掉了。
那句“小心点”，其实是“希望你们活下去”的意思。但是，也许在那个任务的时间点上，两人共同生还的道路本就不存在。在今生，那本该是可以避免的未来。如果我当时和那个人说了，或许至少能救下灰原先生。
我放弃了，觉得大概没用了。即便如此，还是忍不住会想。即使会后悔，决定活在这个时代的，应该是我自己才对。
那个女孩还在那里。她究竟想让我做什么呢？
