晨雾还未散尽时，林昭的草鞋己经浸了露水。
他蹲在药畦边，指尖刚触到一株紫茎兰的叶片，识海里便传来细微的灼烧感——那方残碑又在发烫了。
"昨日救苏婆婆得的一百净善功德，该是够换《太初丹经》了。"他喉结动了动，目光扫过田垄间的龙葵与赤焰草，这些往日里再熟悉不过的药草，此刻在他眼里竟多了几分不同的轮廓，像是被一层薄光勾勒出脉络。
药园深处传来竹杖点地的轻响。
陈伯裹着靛青粗布衫走过来，竹杖上的药名刻痕在雾里泛着淡青。"小昭，今日怎么比往日早了半炷香？"
林昭首起腰，额角沾了片草叶："伯，我想试试那碑。"
陈伯的手指在竹杖上叩了叩，目光扫过他发顶的草叶，突然伸手替他摘掉："去你屋。"
两人穿过爬满葫芦藤的篱笆，林昭的小屋门帘被风掀起一角。
他反手闩上门，坐在铺着稻草的床沿，闭目沉入识海。
残碑的轮廓瞬间清晰起来。
碑面浮着两行金字：净善功德100/1000，镇恶功德0/1000。
下方有个泛着青光的格子，写着"《太初丹经·入门篇》兑换需500功德"。
林昭的心跳得厉害。
他记得昨日陈伯说过，青蚨宗外门弟子学的《百草丹诀》不过是丹道皮毛，而《太初丹经》是上古丹师所著，连宗内核心弟子都未必能得见。
"兑换。"他在心里默念。
残碑突然震颤起来，金光大盛。
林昭猛地睁眼，额角渗出细汗——识海里多了一卷泛着古铜色光泽的玉简，无数丹道要诀如潮水般涌进脑海："丹火分三境，引气为温，聚焰为纯，凝魂为灵""药草需按五行调和，金克木时加赤芝，水克火处添玄玉......"
"如何？"陈伯坐在矮凳上，竹杖搁在膝头。
林昭攥紧了床沿的粗布，指节发白："比您教我的更细。"他想起从前跟着陈伯认药，只知"龙葵治外伤要取未开的花苞"，此刻却清晰看到"龙葵花苞含龙葵碱，需用文火慢煨三息，待碱气散至三成，方能与赤焰草配伍"。
陈伯的眼睛亮了一瞬，又迅速隐入皱纹里："去灶房，我帮你备药。"
日头升到中天时，药园角落的小灶房飘出淡淡药香。
林昭蹲在灶前，手心里攥着半把晒干的紫背天葵，额角的汗顺着下巴滴进衣领。
他按照《太初丹经》里的指引，用枯枝拨了拨灶膛里的火，让松炭的火势刚好舔到丹炉底部。
"别急。"陈伯站在他身后，竹杖尖轻轻点了点丹炉的把手，"丹火要像春风拂柳——"他突然抓住林昭的手腕，带着他将丹炉轻轻转了半圈，"看这烟，青中带白，是火候过旺了，加片梧桐叶。"
林昭依言捡起一片枯黄的梧桐叶，扔进灶膛。
火焰腾地蹿高，又迅速矮下去，青烟里浮起一缕若有若无的甜香。
"成了。"陈伯松开手，竹杖在地上敲出脆响。
林昭屏住呼吸，揭开丹炉盖子。
一枚拇指大小的丹药躺在炉底，裹着层淡金色的光晕，表面还凝着细密的丹纹——正是《太初丹经》里记载的"生肌丹"，能让刀伤半日结痂。
"好小子。"陈伯的声音里带着笑，他弯腰凑近看了看，突然用竹杖尖戳了戳丹药，"缺陷也有，火候收得急了些，丹纹少了一道。"
林昭却己经红了眼眶。
他想起从前在试药房外，看见内门弟子炼丹时被长老骂得狗血淋头；想起自己偷偷用药园边角料练手，炼出的药不是焦黑就是发苦。
此刻这枚不算完美的生肌丹，在他眼里比任何珍宝都亮。
"收着。"陈伯从怀里摸出个陶瓶，"明日去山下，西头张猎户的儿子摔断了腿，这药能帮他。"
林昭郑重地将丹药放进陶瓶，陶瓶触到胸口时，他想起苏婆婆的血痂还在那里，此刻竟像是被什么温暖的东西焐化了。
日头偏西时，药园外传来刺耳的笑声。
"哟，这不是我们青蚨宗最金贵的药童么？"
林昭抬头，看见张浩歪靠在篱笆上，玄色外门弟子服的袖口绣着金线，手里转着根竹枝。
他身后跟着两个同样穿着外门服的少年，正盯着灶房里的丹炉首挑眉。
"张师兄。"林昭站起身，拍了拍裤腿的草屑。
张浩的竹枝"啪"地打在旁边的药筐上，里面刚采的紫茎兰撒了一地："装什么规矩？
前救那老乞婆的事，宗里都传遍了——杂役也配行善？"他眯起眼，"我看你是忘了自己是什么东西。"
林昭的目光扫过地上的紫茎兰。
从前遇到这种事，他会蹲下去一株株捡，任张浩的竹枝抽在背上；可此刻他看着张浩眼里的得意，突然想起陈伯说的"善需锋芒"。
"张师兄可知，紫茎兰的根茎含剧毒？"他弯腰捡起一株，指尖轻轻一掐，根茎处渗出半滴浑浊的汁液，"若被踩碎了混进食水，三日内必腹痛如绞。"他抬眼看向张浩，"师兄今日踩坏的药草，够毒翻整个外门食堂了。"
张浩的脸色变了变。
他身后的少年凑过来嘀咕："听说这小子跟陈伯学了几年丹道......"
"你！"张浩的竹枝重重砸在地上，溅起一片泥点，"明日我便去执事堂告你，说你私藏毒药——"
"告我？"林昭摸出怀里的陶瓶，生肌丹的光晕透过陶瓶映在掌心，"不如师兄先去问问执事长老，杂役救了山下百姓算不算功？"他顿了顿，"昨日苏婆婆的儿子来宗里道谢，我可听见他在山门外喊'青蚨宗的药童是活菩萨'。"
张浩的耳尖涨得通红。
他狠狠瞪了林昭一眼，踢翻脚边的药筐，带着两个少年扬长而去。
竹枝敲在篱笆上的声音渐渐远了，林昭蹲下身，将紫茎兰一株株捡回筐里，指腹擦过叶片上的泥点时，识海里的残碑又轻轻颤了颤。
月上中天时，林昭蜷在床沿，借着火折子的光翻看着《太初丹经》。
残碑在识海里浮着，比昨日亮了些，碑身的裂痕似乎也淡了少许。
"明日去山下张猎户家。"他在心里盘算，"治好了孩子能得净善功德；再去东边村子看看，听说那里闹了疮疫......"他摸出怀里的生肌丹，丹药在月光下泛着暖光，"等功德够了，就能兑换丹火真诀，说不定能引出异火......"
突然，一阵焦糊味钻进鼻腔。
林昭猛地抬头，窗纸外有暗红的光在跳动。
他掀开门帘冲出去，只见药园西北角的药棚方向，一缕黑烟正缓缓升上夜空，像条吐信的蛇。
"救火！"他抄起门边的水桶，跑向浓烟处。
月光下，他看见药棚的竹架上，有几点火星正顺着干燥的藤条往上爬，在风里噼啪作响。
