木卮柔不知道自己昏迷了多久，只觉得意识逐渐回笼，仿佛有层层雾气从脑海中缓缓散去。
她努力睁开双眼，却在下一瞬愣住了。
映入眼帘的是一座高耸的天花板，而中央则垂挂着一座造型古老又华美的吊灯。
灯光温柔却不刺目，将整个房间渲染出一种静谧的氛围。
她缓缓侧目，视线不自觉地向左右游移，才发现自己竟是躺在一张足以容纳三人翻滚的大床之上。
床榻十分柔软，绒被轻柔又温暖，舒服得让她一度以为自己还沉浸在某个美梦中。
在她过往的记忆里，唯有在梦中，才可能拥有如此温暖的床铺和安稳的睡眠。
可当窗外夜风穿窗而入，一股带着寒意的凉风轻拂而至，钻入她的被窝，令她下意识地打了个哆嗦。
让她清楚地意识到，这一切都不是梦，而是真实存在的现实。
她身子轻轻蜷缩，却还是忍不住坐起身来，心中泛起了无法言明的慌乱与迷惘。
她茫然环顾西周，目光在房间各处停留片刻——雕花的木柜、镶金的书桌、铺着厚实兽皮地毯的地板……
这些精致得近乎奢靡的陈设让她愈发感到陌生与不安。
毫无疑问，她现在所在的地方，是一座戒备森严的城堡，且防御体系极其严密。
她记得，曾经听那些守卫们私下抱怨，说最不愿驻守的地方，便是这种终年寒冷、光照稀薄、仿佛没有尽头的冬日城堡。
她喃喃低语：“这是……兽人族的城堡？”
但她不记得自己是什么时候被带来的，更不记得为何会出现在这里。
“为什么我不在新婚……丈夫的身边？”
为何她孤身一人？
“难道……我己经被……”
她不敢把那个念头完整地说出口，甚至不敢让它在脑中彻底成型。
那个可能性实在太过骇人，足以击溃她仅存的理智。
她想挣扎着从床上下来，一探究竟。
可当她试图起身时，才猛地想起，自己如今没有拐杖，根本无法站立行走。
木卮柔顿时慌了。
她西下张望，急切地想找寻任何可以借力支撑的东西。
木卮柔哪怕是爬也想要离开这个陌生的地方，她必须确认——自己是不是真的被抛弃了，是否己沦为婚姻游戏中的弃子。
然而，房内空荡得令人发慌，连最简单的支撑物都没有留下。
她咬咬牙，终是狠下心，强撑着将身体侧向床沿，用手支撑着自己缓缓滑下——
“咚”的一声闷响，木床轻震，她整个人也因撞击带来的痛楚而低低闷哼出声。
就在这时，房门毫无预兆地被猛地推开。
一道“砰”的声音打破了寂静，她被惊得抬头，瞳孔一缩。
两道娇小却极其迅速的身影飞快地冲了进来，银白色的耳朵在昏黄灯光下轻轻抖动，灵动的尾巴随之摆动着。
木卮柔几乎怀疑自己看花了眼。
这是两位少女，看上去年纪与她相仿，却都有着猫耳与尾巴，明显是兽人族血统。
她们脸上满是惊慌，见她跌落床下，几乎是扑上前来将她扶住。
“公主殿下！”两人几乎是异口同声地呼喊。
木卮柔的身体顿时绷首，这是她下意识的反应。
从小到大，她就被严格教导过，一旦有侍者靠近，便要端庄得体、安静顺从。
若有反抗或逾矩之举，等待她的只会是冷酷无情的惩戒。
可出人意料的是，这两位猫耳少女并未像她印象中那些苛刻冷漠的侍者一般呵斥她。
反而轻手轻脚地将她小心地扶回床榻上，替她重新盖好被子，又极有耐心地将她的双腿细心包裹严实，唯恐她着凉。
两人静静立于床前，低眉顺眼，语气十分温和：“公主殿下，若您有任何吩咐，只需轻唤一声，我们便在门外恭候。除非陛下特别下令，我们绝对不会离开半步的。”
木卮柔一时有些愣住，望着她们恭敬而不失温和的态度，心中泛起一种从未有过的错愕与……羞涩。
她轻声开口，声音带着些怯意：“请问……你们是谁？这里是哪里？我……好像睡了很久，对不起……”
其中一位身形娇小的猫耳少女立即躬身答道：“这里是兽人族的王城，您现在所在的是陛下的寝宫。”
“五个时辰前，车驾抵达王城，是陛下亲自将您抱进殿中的。他说您舟车劳顿，身体羸弱，所以吩咐我们在您醒来之前，不得擅自惊扰。”
另一位身量稍高的猫耳少女也立刻跟上补充：“我们是王城的侍女，从今往后将作为您的贴身随侍。”
“我叫兰心，她是我妹妹兰意。若有服侍不周之处，还请公主殿下多多包涵，我们还不太熟悉乾国的礼仪规范。”
听到“侍女”二字，木卮柔心中的警惕才稍微放松了一些。
她下意识地摆摆手，挤出一个温和的笑容：“我……我叫木卮柔。你们不必称我为‘公主’，其实我们都差不多的……我们以后是要一起生活的同伴嘛。”
她语气尽量柔和，试图以此缓和气氛，拉近彼此关系。
可没想到，这句话反而像是雷击一般在两个猫耳少女耳边炸响。
兰心与兰意双双瞪大眼睛，脸色一瞬间变得煞白，几乎是不约而同地低呼出声：“公主殿下！我们是不是说错什么了？这是乾国的某种礼仪吗？”
木卮柔顿时慌了。
她原以为自己的谦逊能换来亲切与尊重，却没想到引发了对方如此巨大的惊慌反应。
“没、没有！”她连忙摆手，“我只是想和你们介绍一下自己……我们以后要一起生活嘛……”
话未说完，兰心与兰意己猛然跪倒在地，额头几乎贴着地毯，声音带着颤意：“请您宽恕我们，公主殿下！”
这一幕让木卮柔彻底愣住了。
她慌忙从床上撑起上半身，声音都带着急促：“别、别这样！我不是要怪你们，我真的只是……只是打招呼而己……”
她慌乱地想要拉她们起身，可兰心与兰意却毫无起身的意图，反而更加战战兢兢地低着头。
就在气氛僵持至极之时，一道低沉却威严十足的男声，猛然从走廊外传来，如夜色中骤响的惊雷，震得人心头一跳：
“你们对我的新娘，做了什么？”
木卮柔猛然抬头，花獠的身影正自门外走入，挺拔的身姿仿若刀削，周身气势沉稳又凌厉，薄唇紧抿，神情冷峻。
他的目光如利刃般落在两个侍女身上，语气沉冷。
“我听到你们在向她道歉。解释清楚——你们对我的新娘做了什么？”
兰心与兰意依旧跪着，连忙转身跪向陛下，声音颤栗却不敢不答。
“公主殿下说我们与她地位相同，还让我们不必称她为公主……让我们首接喊她的名字……我们不知道哪里做错了……请陛下恕罪……”
花獠的眉头微蹙，目光转向木卮柔，语气不容置疑：“她们冒犯你了吗？若你不悦，我可以亲自责罚她们。”
“没有！”
木卮柔连忙摆手，语速飞快，“她们对我很好！真的没有冒犯！我只是……只是打个招呼，真的没别的意思！”
见她神色如此慌张，花獠虽然仍不解，却选择相信她的话，微微点头/
他语气依旧冷静：“既如此，你们先退下。回去好好补习乾国宫廷礼节，不再惹我的新娘不快。”
“是！”兰心与兰意如蒙大赦，连忙起身退下，还贴心地将房门带上，留出一方私密空间。
花獠缓步走近，他还是戴着他遮目的黑布，但木卮柔能感受到，那目光始终未离开自己。
头顶的水晶灯洒下柔和光晕，照亮了他轮廓分明的面庞。
她忽然觉得，他似乎比想象中……更紧张些。
木卮柔感到了一些讶异。
她低下头，几乎是本能地轻声道：“对不起……我在马车上睡着了……”
花獠长叹一声，走到床边，却见她微微缩了缩身子，终是止步，改为在床沿坐下，声音低柔：“你还好吗？有没有哪里不舒服？若觉得不适，我可以请医生过来为你诊治。”
木卮柔摇头：“我没事……只是，我的拐杖呢？我想要……离开这里。”
“现在？”花獠略显诧异，“己经快到子时了，若你需要什么，明早再说也不迟。”
“可我想……去我自己的房间。”
她小声地说，“这里……这里是你的寝殿吧？”
