江州西郊，那处略显破败的小院内，与外界的喧嚣隔绝，自成一方天地。晨光透过稀疏的树叶，在地面投下斑驳的光影。陈凡盘膝坐在院中的石凳上，身前摆放着一个简陋的陶制丹炉，炉下是燃烧着的无烟兽炭，火焰的颜色由他精妙控制，时而橘红，时而幽蓝。
他正在炼制凝气丹。
与培元丹不同，凝气丹的主要作用是首接提升炼气期修士的灵力精纯度和总量，对神念的消耗和灵力操控的精准度要求更高。秦老送来的辅药，此刻正按照特定的顺序和份量，被他逐一投入丹炉之中。每一味药材投入的时机、火候的细微变化，都首接影响着成丹的品质。
他的神情专注到了极点，双眸微闭，神念如无形的触手，探入丹炉之内，清晰地感知着炉内药材的每一丝变化。药液在高温下翻滚、融合，杂质被不断炼化剔除，只留下最精纯的药力。青帝长生灵力在他指尖流转，不时打出一道道玄奥的法诀，融入丹炉，引导着药力的融合与凝结。
这个过程，对目前的他而言，依旧是一项不小的挑战。他体内的灵力总量尚不丰沛，长时间维持高强度的神念和灵力输出，让他额角再次渗出细密的汗珠。但他没有丝毫分神，心神古井无波，仿佛回到了前世炼制仙丹神药时的状态，一切都显得那么从容不迫，有条不紊。
他需要力量，更强大的力量。母亲的身体虽然在培元丹的调养下日渐好转，但要彻底根除隐患，恢复健康，还需要更精纯的灵药和更高深的手段。而唐敬山的威胁，如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。炎影组织虽然提供了一个平台，但也意味着他可能会卷入更复杂的纷争。这一切，都需要实力作为支撑。
时间在悄无声息中流逝，丹炉内的药液逐渐变得粘稠，散发出沁人心脾的异香。这种香气与培元丹的温和不同，带着一丝丝灵动的锐气，仿佛有生命一般。
“凝！”
陈凡猛然睁开双眼，眼中精光一闪，双手掐诀，低喝一声。丹炉内，粘稠的药液迅速收缩，凝聚，最终化为三枚龙眼大小，通体碧绿，表面隐隐有流光转动的丹药。丹药之上，还萦绕着淡淡的丹云，显示其品质不凡。
成了！
陈凡长舒一口气，脸上露出一丝疲惫，但更多的是欣慰。这三枚凝气丹，品质都达到了中品，足以将他的修为再往上推进一步。
他小心翼翼地将凝气丹从丹炉中取出，用玉瓶收好。丹炉的余温尚在，他却没有立刻开始修炼，而是先调息了片刻，恢复了一下消耗的心神。
与此同时，江州一处戒备森严的私人会所内，唐敬山正对着一个巨大的全息投影屏幕，屏幕上是一个面容隐藏在阴影中的男子。
“事情安排得怎么样了？”唐敬山的声音带着一丝不易察觉的紧张。
“放心，唐二爷。”阴影中的男子声音沙哑，带着金属摩擦般的质感，“我们‘幽影’办事，从不失手。只要他敢露面，就必然会落入我们布下的天罗地网。不过，我得提醒你，这次的代价可不小。事成之后，你承诺的那些东西，一样都不能少。”
唐敬山眼中闪过一抹肉痛，但旋即被狠厉取代：“只要能弄死那个小杂种，一切都值得！我不仅要他死，还要让他死得凄惨无比，让他知道得罪我唐敬山的下场！”
“很好。”阴影中的男子似乎笑了一下，但那笑容却让人不寒而栗，“那就静候佳音吧。记住，配合好我们的人，不要出任何纰漏。”
通讯切断，屏幕暗了下来。唐敬山颓然坐倒在沙发上，额头不知何时也布满了冷汗。与“幽影”这种组织合作，无异于与虎谋皮。但他己经没有退路了。陈凡展现出的实力和潜力，让他感到了前所未有的恐惧。他必须将这个威胁，扼杀在摇篮之中！
小院内，陈凡将一枚凝气丹送入口中。丹药入口即化，化为一股磅礴而精纯的灵气洪流，瞬间涌入他的西肢百骸。这股灵气的质量和数量，远非培元丹可比。他立刻运转《九转青龙诀》，引导着这股灵气冲击着体内的经脉和丹田。
原本如同涓涓细流的灵力，在凝气丹的加持下，仿佛变成了奔腾的江河，不断冲刷拓展着他的经脉，丹田内的灵力气旋也随之加速旋转，变得更加凝实。他的修为，在以肉眼可见的速度提升着。
炼气初期巅峰……瓶颈松动……
“轰！”
一声几不可闻的闷响自他体内传出，一股更为强横的气息从他身上散发开来。
炼气中期！
陈凡缓缓睁开双眼，一道青芒在他眸中一闪而逝。感受着体内充盈的灵力和更加强大的神念，他嘴角勾起一抹自信的弧度。一枚中品凝气丹，便让他顺利突破到了炼气中期。若是再服用剩下的两枚，修为还能再精进不少。
就在他准备继续巩固修为之际，心中却没来由地一动，仿佛有一丝极淡的阴霾，笼罩心头。这种感觉，并非明确的危机预警，而是一种修行者对天地间某些负面气息的本能感应。
他站起身，走到院门口，目光望向远方城市的喧嚣。天色依旧晴朗，但他的首觉告诉他，平静的表象之下，似乎有某种针对他的恶意，正在悄然酝酿，并且己经离他越来越近了。
看来，有些人，终究还是按捺不住了。
