明瑾中状元后，被圣上下旨封为翰林院六品编修。从此开始了他勾心斗角的官场生涯。
初入翰林院，明瑾便感受到了暗流涌动。同侪们表面和颜悦色，私下里却各怀心思。一位资历稍长的编修，总是在言语间对明瑾的状元身份冷嘲热讽，试图打压他的锐气。明瑾心中明白，这是官场的下马威。
一次，皇上命翰林院撰写一篇关于治国方略的文章。那编修故意在明瑾的文稿中挑刺，联合几位同事向掌院学士弹劾他。掌院学士本就对明瑾这个状元心存忌惮，便顺势刁难。明瑾不慌不忙，在朝堂上据理力争，以犀利的言辞和独到的见解让众人哑口无言。皇上听闻此事，对明瑾的才华和胆识颇为赞赏，不仅没有怪罪，还升了他半级。经此一役，那些心怀不轨之人收敛了许多。但明瑾知道，这只是开始，往后的官场之路，定会有更多的明枪暗箭等着他。
礼部侍郎记恨明瑾当日的拒婚，利用自己在官场经营多年积累的人脉，暗中给明瑾使绊子。朝堂上，他联合几位官员对明瑾百般刁难；私下里，又在各府之间散布不利于明瑾的言论，妄图破坏他的声誉。
明瑾得知此事后，并未慌乱，暗中搜集他的资料，利用他的政敌，借力打力，化解自己的危机。小无忧得知此事，通知冷玉利用无忧阁遍布各地的消息网，迅速查清礼部侍郎家的所有资料。
很快，无忧阁便有了结果。原来，礼部侍郎的嫡长子仗着父亲的权势，在京城横行霸道，强抢民女，收受贿赂，无恶不作。小无忧拿到证据后，暗中派人将证据送到了御史手中，御史参了他一本。接着又安排被抢民女的家人上衙门喊冤，状告礼部侍郎纵子行凶。在人证物证面前，礼部侍郎的百口莫辩。
京城府尹不敢徇私，上奏陛下，靖元帝下旨意，将其打入大牢。三司会审后，依律处置。礼部侍郎得知嫡长子的遭遇后，如遭雷击。他本想打压明瑾，没想到自己后院起火。此后，礼部侍郎再也无暇顾及明瑾，他忙着西处奔走，试图挽救嫡长子的命运，明瑾在翰林院混得如鱼得水。靖元帝查明此中缘由后，把明瑾召入宫中。
″明爱卿，你和君澜什么关系？″
″启奏陛下，微臣不认识！"
明瑾装傻。
“你个臭小子，居然敢在朕面前装傻。你告诉朕，梅若雪是你何人？”
″梅若雪是臣的生身母亲！“
″那梅若雪又是何人？″
″梅若雪是我父明尘的结发妻子！″
″那君澜又是梅若雪的什么人？”
"这……″
″梅若雪又是君澜什么人？“
″我……“
"还装……″
"陛下，臣错了……″
“错哪儿了？″
″臣不该欺瞒皇上……“
“你欺瞒朕什么了？“
“我……“
“还不从实招来！″
″那，好吧……臣说。″
“澜王爷是我母亲的亲生父亲，我母亲是澜王爷失教多年的亲生女儿，是臣的亲外公。“
靖元帝瞥了一眼明瑾:
小样，还敢跟我斗！
"起来吧。"
″谢陛下！"
“明瑾……
″微臣在！“
″别那么拘谨，论起来，咱们还是亲戚。澜王爷是朕的亲皇叔，你母亲是朕的亲堂妹，从你母亲那儿论，你应该喊朕舅舅。“
″微臣不敢！″
“有什么不敢的，朕说你敢你就敢。”
靖元帝摆了摆手，
“往后在朕面前不用那么多规矩。朕今日喊你来，也是为你好。如今你在翰林院也算站稳了脚跟，但往后路还长，难免会遇到更多难题。你有朕这个舅舅在，行事也能方便些。”
明瑾心中感动，忙道：
“多谢陛下关怀，微臣日后定当更加勤勉，为陛下分忧。”
靖元帝满意地点点头，又道：“朕听闻你处理礼部侍郎一事，手段颇为高明。不过，官场复杂，往后行事还是要多留个心眼，莫要被人算计了去。”
明瑾恭敬应答：
“陛下教诲，微臣铭记于心。”明瑾回到家中，把母亲身世被靖元帝揭穿之事告诉父亲明尘。明尘心中无丝毫波澜:从自己救下梅若雪那天，就知道会有今天。他安抚明瑾:
″无妨，你外公早就作了打算，待我修书一封，告知他个中原由便是。″
君澜收到明尘书信，思索片刻，回给明尘西个字:顺其自然。同时给靖元帝修书一封，请求皇上莫要声张，一切和从前一样便好。这样对明瑾对皇上都好。
靖元帝收到君澜书信，喑嘲:皇叔太谨慎了。便也应了君澜所求。
朝堂之上，风云变幻。年轻的明瑾总是云淡风轻，从容应对，有着超乎常人的果敢与睿智。在讨论边疆战事的廷议中，各方官员争论不休，莫衷一是。明瑾不急不躁，条理清晰地分析局势，指出敌军的战略弱点和我方的应对之策。他言辞恳切，论据充分，从粮草调配到兵力部署，每一处细节都考虑周全。
靖元帝坐在龙椅之上，目光紧紧地锁住明瑾，眼中满是欣赏。平日里那些官员们的阿谀奉承，在明瑾的真知灼见面前显得如此苍白。靖元帝心想，朝堂正需要这样有真才实学、心怀天下的人。
廷议结束后，靖元帝屏退众人，单独留下明瑾。他和蔼地看着明瑾，说道：“朕今日听了你的见解，深感你有经天纬地之才。如今国家正值多事之秋，朕欲委你以重任，不知你可有信心？”明瑾闻言，连忙跪地，朗声道：“陛下信任，臣定当鞠躬尽瘁，死而后己，不负陛下所托！”
靖元帝扶起明瑾，拍了拍他的肩膀，眼神中满是期许。从此，明瑾踏上了施展政治抱负的新征程，而朝堂也即将因他的到来而掀起新的波澜。
从宫中出来，明瑾心中感慨万千。这官场之路，虽有诸多艰险，但有陛下的赏识与庇护，他相信自己定能走得更远，在这波谲云诡的朝堂之上，闯出属于自己的一片天地。
