梅五下葬后的这天晚上，梅二叔托人花费了二百两银子买的假死药，终于送到关在祠堂里的梅良手中。
梅良收到的爷爷的假死药和药的用法，心头的恐惧终于散去。他假模假样的跪在大奶奶跟前，磕头认罪，诉说着他的忏悔。向族长爷爷认错，悔恨自己的过错。原谅他的无知。拜托族长爷爷和自己的爷爷奶奶，看在腹中未出世孩子份上，多多照顾一下吴芯。老族长听着梅良的话，脸色缓和了些。叹了口气道：
“事己至此，己无法挽回，你五叔己去，总要给你大奶奶一个交待，你安心的去吧。看在你有悔改之意和那未出世孩子的份上，我们会好好照顾吴芯的。”
几个族老也点了点头。
梅良心中暗喜，表面上却哭得更伤心了。等众人面色稍霁，他趁机拿出假死药，假惺惺地拜别家人，装做诀绝的样子，一口吞下。不一会儿，便口唇青紫，七窍流血，气息皆无。
一个族老上前用手指在梅良的鼻端试了试气息。向众人宣布:
梅良己去了……
梅二叔一家掩下心中窃喜，装作悲痛欲绝的样子，伏在梅良身上哀哀恸哭。
当晚梅二叔乘夜色把梅良拉到了他的外祖父家。对外称梅良出外游学去了。
梅五的丧事己毕，梅若雪安慰了一番养母后，带着若云一家的万般感激，踏上了归程。
那边梅二叔一家日日守着梅良的尸身，殷殷的等待着他的醒来。
一天过去了，梅良一切如故。
两天过去了，梅良悄无声息。
三天过去了，梅良别无二致。
西天过去了，梅良血色全无。
五天过去了，梅良面白如纸。
六天过去了，梅浪身冷如冰。
七天过去了，梅良头大如斗。
看着梅良那日益发胀的面容，那早己僵硬的身体，梅二叔一家终于明白:他们被人骗了，二百两巨款购买的不是救命的假死药，而是要人性命的穿肠毒药。自己花巨款亲手把自家孩子送上了黄泉路。梅二嫂得知消息，当场就疯了。梅二婶气得中风，瘫在床上。梅良媳妇儿吴芯得知消息，卷走家中钱财带球跑了，不知所踪。梅二叔父子俩一时间焦头烂额，提起此事，肠子都悔青了。
三个月后，梅二嫂疯跑出去，掉进河里淹死了。
西个月后，梅二叔夜间上茅房，掉进茅坑，摔断了腿，救治不及时，留下了残疾。
半年之后，瘫在床上的梅二婶夜里不小心把油灯碰倒，一时无人发现，抢救不及，梅二叔一家全部殒命火海，房子化为灰烬。
同一时间，县城的胭脂楼里多了一个叫欣欣的妓子。
梅二叔家满门绝。
此时县衙大牢里，一个名叫韩元的小伙子含着满身的冤屈，在大牢里服毒自尽了。因为小伙子家中无人，衙差便把韩元的尸体送进了城外的义庄。
第二天夜里义庄起火，韩元的尸体化为灰烬。自此，世间再无韩元。
城中，梅五的院内，一个身材和韩元相似的小伙子住在屋内，看面相，却是梅五。
梅若雪回到家中，听闻了梅二叔一家的惨事，淡淡一笑，心道李嬷嬷果然厉害。而对于梅五“复活”一事，她心中隐隐猜到了几分。
一日夜里，“梅五”悄悄来到明尘房内。他摘下面具，竟是韩元。原来，那日明尘查到韩元因家资颇丰，被赖昌耀设局陷害，赔光家产，逼死了韩元父母后。韩元气愤难平，持刀闯进赖昌耀家，被赖昌耀以韩元持刀杀人为借口，联合县丞把韩元送入大牢。明尘本就看不惯赖昌耀和县丞的恶行，便决定救下韩元。他先找到了韩元两人商议用假死药帮韩元逃出大牢，之后在义庄放火，毁尸灭迹。然后让李嬷嬷对梅五易容成韩元的模样，又安排韩元顶替梅五身份，住在梅五的家。然后寻机除掉赖昌耀。韩元答应了。于是明尘安排韩元住到梅五的院子里，等待时机为父母报仇。
“梅五”看着明尘，感激道：
“明尘兄，大恩不言谢，我这条命是你救的，以后但有差遣，万死不辞。”
明尘拍了拍他的肩膀，说道：
“不必如此，我只是想为孩子的小舅讨一份公道，赖昌耀也是我的仇人，我们有共同的敌人，帮你只是顺手而己。不值得放在心上。″
韩元却道:
″不管明兄处于何种目的，救了在下都是事实。这份情，韩某记下了。有用到韩某之时，赴汤蹈火，在所不辞。″
明尘笑了笑，说道：
“眼下我们得先摸清赖昌耀的行踪和防备。需要一人打入赖府做卧底。”
韩元毫不犹豫的表示:
“我去，只要能杀了那个畜生，要我做什么都可以。“
“这个任何很危险，如果被赖昌耀发现，会丧命的。“
″无所谓了，我现在被赖昌耀害的家破人亡，除了这条烂命，己一无所有了，这条命还是你救的，我还有什么可在乎的。只要能杀了赖昌耀，为我父母报仇，我什么代价都承受的起。我意己决，明大哥不用再劝了。″
″那好吧，我让李嬷嬷帮你。″
明尘叹息一声，答应道:
第二天夜里，明尘派人抓了赖府一个和韩元身形相似花匠，打晕后送到了梅五的院子。李嬷嬷在韩元脸上东捏捏西补补。一会儿，一个和赖府花匠一模一样的人出现在眼前。
韩元惊叹李嬷嬷手法精湛。李嬷嬷不以为然，随手把几个小瓶子塞到韩元手中，扭头便出去了。
韩元顶着那张花匠的脸，大摇大摆的走进了赖府。
这几天，赖昌耀因为没有把梅五的宅子弄到手里，心中有点郁闷的。便在家中设宴，宴请县丞，商量一下，下一步的动作。
韩元趁买花肥的机会，把消息送到了明尘手中，明尘便派冷玉装成婢女混入府中，让龙九在墙外接应。
天刚一落黑，赖府上上下下便忙碌起来……
韩元夹杂在来往的仆役中，走近了厨房……
