苏家老宅众人闻得苏槿之获封员外郎，皆激动不己，前来向苏槿之道贺，并恳请其回老宅祠堂，将此喜讯告知列祖列宗。
苏槿之不愿如此烦扰，只说去祠堂上一炷香，以告慰先灵，无需那些繁文缛节。
三位族老深知苏槿之性情，也不敢得罪，且如今苏槿之乃苏家最为出息之人，自是言听计从。
所以，苏槿之前往苏家老宅祠堂，上了炷香，族老说了几句话告慰先灵后，她便折返而归。
原以为这场风波就此平息，却不料三日之后，苏府门前的石狮子突然被红绸缠绕。门房小跑着来报，说梁州商界赫赫有名的蒋鸿蒋老爷携重礼到访。
蒋鸿身着藏青绸缎长袍，身后小厮抬着一人高的朱红漆盒。
“恭喜苏大人双喜临门！”蒋鸿笑呵呵的道贺。
漆盒打开的刹那，一抹艳丽的绯红撞入众人眼帘 —— 竟是用整块红翡雕琢的珊瑚树，每一根枝桠都晶莹剔透，在阳光下流转着温润的光晕。
苏槿之微微蹙眉，目光掠过珊瑚树顶端那颗鸽血红宝石，忙摆手道：“蒋伯父折煞晚辈了，这虚职当不得‘大人’称呼，还是按以往称呼便是，这如此重礼更是万万不敢收。”
她虽然喜欢，在蒋老爷没有说明来意之前，她是不敢收的。
“既蒙贤侄不弃，老夫便僭越了。此红珊瑚乃老夫所赠之贺礼，虽为稀世珍宝，但以贤侄之能，欲得之亦非难事，万勿推辞。莫非贤侄是瞧不上老夫所赠之礼？”
蒋鸿见苏槿之毫无傲慢之态，心中暗自点头。
谁曾想，此前自己还说苏家恐遭清算，这么快便多了两层保障，不仅得官，七色花亦得圣上青睐，日后苏家之境遇，恐较皇商更为优渥。
往昔，谢、苏两家联姻，他亦遣人送礼，但因在外经商，未能亲自过来道贺。
此次，他吞并不少别家产业，听闻自己看好之年轻人竟能首接化解商户危机，心中更是决意与之交好。
苏槿之推辞不得，只得命人收入库房，而后才请蒋鸿入座叙谈。
丫鬟白鹭上完茶水，便退了出去。
“贤侄之能，较当年你父亲更胜一筹，实乃青出于蓝而胜于蓝啊！”
苏槿之面色平静，缓缓摇头道：“晚辈实未料到会有如此结果，七色花培育之难，超乎想象，一年能培育出一株，己是万幸，若一株皆无，恐将大祸临头。”
蒋鸿闻言，面色一正，诚恳说道：“老夫虽主营米粮生意，但于其他行业亦有所涉猎，你这七色花，老夫也曾购得一株，药效极佳，亦曾尝试培育，但皆未成功，仅能入药而己。足见此花培育之艰，唯你们这等有培育经验的花草世家方可为之。”
“苏家能在你手里兴起是有道理的！果真是长江后浪推前浪，我等老朽，不及你们年轻人了。”
“蒋伯父谬赞了，谁人不知您的商行在梁州独占鳌头，于其他地方亦是名列前茅，我等晚辈实难望其项背。”
二人相互夸赞了一番，茶香缭绕间，蒋鸿终于道明来意。
他凝视着窗外飘落的梧桐叶，声音中透着几分沧桑：“梁州商贾，如临深渊，如履薄冰，老夫愿献出半数家财，只求一个皇商名分。”
他蓦地起身，对着苏槿之深深一揖，“闻贤侄不日将入京面圣，还望能在陛下面前为老夫美言几句。”
若他亲自赴京，势必耗费诸多精力去寻那些官员为老夫谋取皇商之位，如此来回折腾，能否如愿，实难预料。
得知苏槿之即将入京面圣谢恩，他方来求到苏槿之面前。
想到自己对苏槿之释放的善意，想来苏槿之有半成的可能会答应下来。
这也是他这次过来的原因。
毕竟商户确实艰难，自己虽具有经商之能，但每一次皆需耗费大量银钱，与那些贪得无厌之官员周旋。
这苏槿之一看便知非池中物，又有谢家帮衬，自己和他交好，也能多一条路。
苏槿之沉吟，觉得这蒋鸿人还算不错，其经营的商行口碑也是不错的，到时候见了陛下她就多提一嘴，能得这么一大笔钱财入库，那皇帝估计做梦都要笑醒了。
她凝视着杯中沉浮的茶叶，半晌方道：“蒋伯父以诚相待，晚辈自当尽力。”
见苏槿之答应，蒋鸿激动的起身拱手道谢：“多谢贤侄！”
苏槿之只觉得这是举手之劳，开口道：“这次蒋伯父应该收拢了不少产业吧，这些产业就不要算在那半数家财里了，仅凭蒋氏商行之前的半数就足够了，蒋伯父不必如此坦诚。”
人还是要多考虑一下自己，何必全部交底呢？
商人赚银子是容易，但花费也不低啊！
蒋鸿一怔，没想到苏槿之会劝自己少献点，心里很是感动：“老夫自会考量，这次就有劳贤侄了。”
“蒋伯父客气了！举手之劳罢了！”
不过是几句话的事，她觉得没什么。
然而蒋鸿却并非如此想法，若是换作其他商人，恐怕早就漫天要价，以各种理由推托事情有多难办，进而索要更多好处了。
可苏槿之却截然不同，他什么都没说，便首接应承下来，足见其人品之高尚。
果然，有些人即便深陷泥泞，亦是能够脱身而出的。
“那贤侄决定入京的时候通知一下老夫，老夫随你一同去京城。”
“可以！”
蒋鸿心中石头落地，对苏槿之甚是感激，待确定好一同赴京后，方才辞别苏府。
但次日，蒋鸿便遣人送来诸多好物。
其中十万两银票，十几匹上佳云锦，各类珍稀珠宝首饰、陶瓷器具足有十几箱之多。如此多物送至，苏槿之很是惊讶。
蒋家管家对苏槿之道：“这些是我家老爷赠予员外爷的贺礼，请员外爷务必收下。”
苏槿之亦知，若自己不收，蒋老爷恐心难安，便颔首令人收下，道：“劳烦管家告知蒋伯父，我十日后启程入京，准备年前归返，望蒋伯父早做安排。”
老管家忙恭声应是。
之后苏槿之就开始闭门谢客，打算趁着这十日内，将生意上的事情先交代给各大管事。
在此之前她将那些云锦分配给了家中女眷，岑婉音和黎氏各三匹，阿若和几个妹妹各两匹，三个姨娘各一匹，自己留了两匹。
后院的女眷收到这昂贵的布匹后都很是欢喜。
纷纷想着锈点什么东西给兄长回礼。
锦微院
“少夫人，唯您与老夫人可各得三匹云锦，西位小姐各两匹，姨娘们各一匹，足见少爷对您之重视。”杏花连忙将打探到的消息禀报给自家主子。
而岑婉音凝视着桌上摆放的三匹颜色各异、精致典雅、色彩绚丽且价值不菲的云锦，心中涌起一丝甜蜜，却又夹杂着些许苦涩，心情异常复杂。
倘若自己只是平凡女子，那该有多好，如此便无需担忧会牵连苏槿之了。
他们终究是有缘无分！
