宇王府书房内，残烛摇曳，将司空宇阴鸷的面容映得忽明忽暗。暗卫伏在地上，脊背绷成一张满弓，额头几乎要贴到冰凉的青砖，“属下无能，请王爷责罚！”
“滚下去领三十鞭！” 司空宇一脚踹翻脚边的铜炉，火星西溅，“再办不好，提头来见！”
待暗卫狼狈退下，他抓起案上的狼毫，狠狠折断，“成事不足败事有余的东西！”
这时，亲卫烈火疾步而入，玄色劲装还带着夜露的寒气，“禀王爷，齐平侯昨夜去了逍遥王府，等到子时才悻悻而归。”
“蠢货！蠢货！” 司空宇气得将碎笔狠狠砸向屏风，檀木屏风发出闷响，“苏福安岂是能靠拿下的？！” 他在屋内来回踱步，绣着金线蟒纹的衣袍扫过满地狼藉，“再传信齐平侯，明日百花楼一见，就说有他最想听的消息。”
……
晨光初露，云王府花厅飘来阵阵饭香。苏暄头发用白玉簪子简单束在脑后，正将一碟玫瑰糕推到面前，忽见司空云大步而入，玄色官袍上还带着早朝的湿气。
“和谈开始了？” 她递上一盏温茶，氤氲热气模糊了她关切的眉眼。
司空云接过茶盏，指尖在杯壁，“鸿胪寺牵头，司空宇作陪，齐平侯一时半会儿脱不开身。” 他抬眼望向苏暄，目光沉沉如墨，“白天可外出，但日落前必须回府。”
苏暄咬了口糕点，碎屑落在月白色袍角上，“其实不去医馆也无妨，这段时间教出来的大夫，应付寻常病症绰绰有余。”
她忽然想起什么，“让人给欣儿小姐送信，让她暂居慈恩寺，免得被那色鬼盯上。”
“玉祁己安排妥当。” 司空云唇角微扬，伸手拂去她鬓边的碎发，“等北荣使团离京，我们去江南如何？正是鸟语花香的时节，尝尝龙井虾仁，逛逛烟雨楼阁。”
苏暄眼睛顿时亮如星辰，糕点也顾不上吃了，“好！早听说江南的蟹粉汤包、桂花糖藕一绝，这次定要大快朵颐！” 她笑得眉眼弯弯，晨光落在她脸上，让整个花厅都染上了暖意，却不知，京城的暗流仍在翻涌，更大的风暴正在酝酿。
……
鸿胪寺议事厅内，鎏金烛台映得长桌两侧人影森然。北荣使团的狼皮大氅与东旭官员的锦绣官袍针锋相对，空气中仿佛凝结着看不见的硝烟。
“黑水城、北滨城本就是东旭故土，归还乃天经地义！” 司空宇猛地拍案而起，蟒纹玉带撞出清脆声响，震得案上茶盏里的茶汤西溅。
齐平侯 “嚯” 地站起，腰间弯刀出鞘三寸，寒光一闪，“宇王殿下好大的口气！那两座城池纳入北荣版图己逾三十载，岂容你一句空话便巧取豪夺？”
他身后的燕赤鸿倚着靠枕，苍白的脸上浮起冷笑，显然也认同这番说辞。
与此同时，云王府书房中，檀香袅袅。苏暄搁下画好的山水长卷，目光不经意间落在伏案批牍的司空云身上。
夕阳透过雕花窗棂，为他镀上一层柔金，玄色衣袍下的侧影如刀刻般俊逸，执笔的指尖骨节分明，连翻动奏章时带起的衣袂褶皱都透着优雅。
她鬼使神差地抽出一张宣纸，狼毫在砚台中饱蘸浓墨。笔尖落下的瞬间，仿佛有电流顺着手臂窜上心头，笔下的线条竟比往日灵动数倍。远山眉、丹凤眼，还有那总带着淡淡疏离的薄唇，她画得极慢，连司空云耳后那颗红痣都细细描摹。
暮色渐浓，檐角铜铃轻响。司空云搁下朱笔，这才惊觉己过了晚膳时辰。他抬眼望去，只见苏暄歪着头，发丝垂落脸颊，全神贯注地勾勒着画中人物的衣纹，连脖颈发酸都浑然不觉。
他悄然起身，玄色衣摆扫过满地余晖。当看清宣纸上自己的模样时，心跳陡然漏了一拍 —— 画中人眉眼含笑，仿佛被揉碎的晚霞都凝在笔尖。不同于李元峰笔下的英气勃勃，这幅画里藏着他从未见过的温柔。
“怎么样？” 苏暄突然抬头，桃花眼里闪着狡黠的光，“比你那位丹青圣手的李大哥如何？”
她将画轴展开，墨香混着少女身上淡淡的药草味扑面而来，让司空云一时竟忘了言语，只觉喉头发紧，心跳如擂鼓。
书房内，夕阳斜照，将司空云嘴角的笑意染得愈发温柔，“看来这‘妙笔丹青第一人’的头衔，该易主了！”
话音未落，雕花木门 “砰” 地被撞开，赵瑜风风火火闯了进来，玄色劲装还沾着廊下的露珠，“换人？换谁？我刚在回廊就听见你们说换人！是去荆州的差事吗？快把我算上！这京都的日子，我早就待腻了！” 他一双虎目亮晶晶的，腰间的佩剑随着动作叮当作响。
司空云无奈地摇了摇头，折扇轻轻敲在赵瑜肩头，“昨晚就派人出发了，轮不到你凑热闹。”
这时，李元峰缓步而入，天蓝色锦袍衬得他温润如玉。他目光掠过书案上的画像，不由微微一怔，墨玉般的眸子闪过惊艳，“逍遥王这画技，当真令人叹服。玉祁自诩擅长丹青，此刻也唯有甘拜下风了。”
“可不是？” 司空云抬手将画像轻轻托起，眼中满是藏不住的得意，“我初见这幅画时，便觉得这‘第一画师’的名号，非她莫属。”
李元峰颔首，神色感慨，“从前只道逍遥王不喜文墨，如今看来，那些传言当真是荒谬至极。若这等造诣都算不学无术，那天下文人岂不是都成了庸碌之辈？”
苏暄耳尖泛红，慌忙转移话题，指尖无意识地着画轴边缘，“对了，今日和谈进展如何？”
赵瑜一屁股坐在太师椅上，抓起桌上的茶盏一饮而尽，苦着脸道：“整整一上午，都在争黑水城和北滨城的归属权！双方吵得面红耳赤，到最后还是各执一词，毫无进展。照这么下去，这和谈怕是要谈到猴年马月！”
“想靠谈判要回城池，难如登天。” 苏暄倚着窗台，月光透过雕花窗棂洒在她身上，勾勒出清冷的轮廓，“不过来日方长，若是战场上见真章，那就另当别论了。”
司空云微微皱眉，折扇在掌心轻轻叩击，“东旭如今百废待兴，与任何一国开战都是伤筋动骨。当务之急，还是休养生息为上。”
“云表哥所言极是。” 苏暄唇角勾起一抹意味深长的笑，眼中闪过狡黠的光芒，“不过北荣那边…… 或许能找到些突破口。”
李元峰若有所思地抚着下巴，目光灼灼，“逍遥王的意思是，要搅入北荣的皇位之争？”
他话音落下，书房内的空气仿佛都凝结了几分，众人的目光纷纷投向苏暄，等待着她接下来的谋划。
