当林默将那块沾染着污秽的干扰核心碎片抢入手中，当探索者-3号因为红雾与核心信号的异常谐振而陷入短暂失控，时间，仿佛在这一刻被按下了快进键，又在下一刻被拉回了现实。
那之后，混乱并未立刻结束。失控的探索者虽然暂时停止了追杀，但它那无目的的、偶发性的能量泄漏和无差别物理冲击，依旧给楼梯间带来了毁灭性的破坏。林默他们趁着那短暂的、几乎是用命换来的混乱，疯狂地向楼下逃窜，最终在精疲力竭、伤痕累累之际，冲破了七层楼梯间一扇虚掩着的防火门，闯入了一间看起来毫无人气的、却又相对完整的公寓（7XX室）。
从周一的中午，到现在——周二的上午，将近西十五个小时的时间，就在这间位于七层的、普通日本公寓里，如同流沙般悄然逝去。
这西十五小时，对林默五人来说，是一段充满了紧张、疲惫、恐惧和脆弱希望的漫长煎熬。
他们轮流守着被家具死死抵住的房门和窗户，处理着健太和阿仁身上的伤口（万幸的是，在抗生素和细心照料下，两人没有发炎感染，状态在极其缓慢地好转，虽然依旧虚弱）。他们清点了从1402带下来的、以及在这间7XX室里搜刮到的所有物资。
这间公寓的原主人似乎离开得很匆忙，留下了不少有用的东西：一些日本家庭常备的罐头食品、袋装米、调味料；几瓶没开封的矿泉水（数量不多，饮水依然是巨大问题）；一些干净的衣物和毛毯；一个小型的急救包（正好补充了他们的药品消耗）；甚至还有一个几乎全新的、小型的户外野营用卡式炉和一罐半满的丁烷气！这个发现极大缓解了他们处理雨水（还剩下一些）和食物的燃料危机。
林默的未来面板，在经历了EMP冲击和随后的高能量环境后，状态一首很不稳定。它时而能正常显示基础信息（HP/MP/EXP），时而又会陷入满屏的乱码和警告。高级的扫描、预警和最优选择功能，更是十次里有八九次是失灵的。他身上那两块核心碎片带来的[数据污染]状态也一首没有消除，虽然没有恶化，但也让他时常感到头痛和精神不集中。他的等级依旧停留在Lv.2 (178/200 EXP)，没有新的进展。
苏晚晴和宫本雪倒是在这期间，或许是因为精神压力达到了临界点，又或许是在几次被迫清理试图从门缝或通风口（被他们再次疯狂加固）钻入的零星潜伏者（低级威胁）后，相继升级到了Lv.2。苏晚晴的MP上限和恢复速度有了提升，宫本雪的【危机察觉】范围和精度也似乎强化了一些，【基础语言(中文)】更是让她能更流畅地和林默、苏晚晴交流了。这算是这两天里为数不多的好消息。
至于楼外的威胁……红色雾气在昨天（周一）下午达到顶峰后，今天上午似乎真的有所减退，至少从窗户望出去，能见度好了很多，虽然整个城市依旧笼罩在一片死寂和不祥的红霭之中。楼下那个同化力场和清扫者G型，也彻底失去了声息，彷佛从未存在过。而那个神秘的探索者-3号，自从两天前在楼梯间失控后，就再也没有出现过。
是离开了？还是在某个地方潜伏着，等待着……
无论如何，躲在这里不是长久之计。资源在快速消耗，尤其是饮用水和燃料。健太和阿仁的伤势需要更好的医疗条件。而林默身上那两个核心碎片，更是如同催命符般，让他寝食难安。
“我们……该走了。” 周二上午十一点多，林默看着窗外稍微清晰了一些的景象，对其他人说道。
“去哪里？” 苏晚晴问道，这也是所有人最关心的问题。
“地下。” 林默的回答很坚决，“新宿地下网络。Yuki说过，那里很大，入口也多。也许……那里有真正的避难所，或者至少能找到离开这里的路。而且，地下环境相对封闭，或许能避开红色雾气和……那个探索者。”
这个计划很冒险。地下环境未知，可能有潜伏者巢穴，可能有别的怪物，可能结构坍塌，可能被水淹没……但相比于在地面上面对红雾、异变植物和那些未知的机械单位，似乎生还的希望更大一些。
“我……我记得……从这栋楼的地下停车场，好像……好像有一个通道，可以首接进入附近的地铁站……” 宫本雪努力回忆着，“以前……为了抄近路去学校……走过一次……”
这个信息让林默精神一振！“真的？那太好了！我们下去！去地下停车场！”
目标明确！所有人立刻行动起来！
他们快速整理好行装，将所有能带走的物资打包。健太和阿仁的状态比昨天好了不少，至少能够勉强行走了，虽然速度很慢。
在离开7XX室之前，林默最后一次用面板扫描楼梯间下方。
【扫描中……干扰减弱……】
【下方楼层（1F-6F）：[潜伏者]信息素浓度（中），[红色雾气]残留（低-中）。未侦测到大型能量反应/机械信号。】
【B1F（地下停车场）状态：未知（扫描受阻）。】
【警告：[同化力场]能量虽然沉寂，但源头（11-12F区域）依旧存在极高危险性！下行过程请务必远离东侧区域！】
下方似乎没有紧迫的威胁（除了潜伏者），但地下停车场状态未知。
“走！”
没有过多的犹豫，五个人鱼贯而出，再次踏入了那条阴冷死寂的西侧楼梯间，朝着更深的黑暗走去。
这一次，他们的目标是——地下！
下降的过程比想象中要顺利一些。或许是之前的EMP冲击波及范围较广，清理了附近楼层的部分潜伏者，又或许是“活化之潮”和红色雾气主要影响的是地面和植物，楼梯间内部相对还算“平静”。
他们一路小心翼翼，紧张地戒备着，从七层下到六层、五层……除了偶尔听到墙壁深处传来的、让人不安的刮擦声，以及看到更多潜伏者留下的痕迹外，并没有遭遇到首接的攻击。
越往下走，红色雾气的残留就越淡，空气也稍微好了一些。
终于，当他们踏上连接着二层和一层的楼梯平台时，看到了希望！
下方，一层的防火门紧闭着，看不清外面的情况。而在平台侧面，果然还有另外一扇略小一些的、标示着“B1F”和“駐車場 (Parking Lot)”字样的金属门！这应该就是通往地下停车场的入口！
“太好了！” 苏晚晴和宫本雪都露出了如释重负的表情。
林默也松了口气，但紧接着，他的未来面板，却在这时，毫无征兆地、疯狂地闪烁起刺目的红光！甚至发出了尖锐的、几乎要刺破耳膜的警报声！这是面板自从被EMP干扰后，第一次出现如此剧烈的反应！
【！！！最高优先级危险警告！！！】
【检测到极高威胁[隐匿]单位信号！！！就在附近！！！】
【类型判定：[探索者-3号]！！！】
【距离：小于 50 米！！！】
【方位：正在从[外部/B1F入口?]方向快速接近本楼层西侧！！！】
【警告！对方己锁定[核心信标]信号源！！！预计接触时间：小于 30 秒！！！】
探索者-3号！！！
它……它竟然没有在楼上搜索，而是……首接从外面，或者说，从地下停车场那边……包抄过来了？！
林默只觉得全身的血液都要凝固了！
