云书摊开花鸟图，赫连诏指尖掠过泛黄的宣纸，细碎金箔从卷轴边缘簌簌飘落
画中墨梅虬枝斜出，却见枝头白雀皆作俯冲之态，翎羽根根倒竖如遇惊雷。他忽觉不对，移开案头烛台细看——原来满树繁花皆由蝇头小楷写成，密密麻麻的“罪”字在火光中泛着铁锈般的暗红
假山部分更显蹊跷，太湖石皴法本该是淡墨晕染，此处却用靛青反复罩染十七层
当他将画卷悬在月洞窗前，石缝里竟透出点点磷光，勾勒出半阙《破阵子》残谱
云书指尖点在画中假山凹陷处，一缕碎发随着偏头的动作垂落，”东厂的人指甲缝里藏着化骨散，偏生不敢碰这画卷分毫——您猜为何？”
赫连诏屈指抵住画心洇开的墨渍，甲缘沾了点暗红碎屑凑近鼻尖。他眉骨在烛光里投下刀刻般的阴影，忽然反手扣住云书欲缩回的腕子：“十七层靛青里掺了人血，凌姑娘这双画娥眉点朱唇的手...”
“世子该去太医院瞧瞧眼疾。”云书旋身倚着月洞窗，半张脸浸在冷白月色里，指尖缠绕着从对方袖口顺走的金丝绦，“您瞧这卷首题跋——”
她忽然将画幅迎风一抖，磷光勾勒的残谱竟随更漏声响转了调式，“前朝乐师谱曲时惯用雁足钉划宫商”
赫连诏玉珏的动作骤停，忽见云书凑近他耳畔：“沈丘之后发现了这个”
她摊开的掌心赫然躺着半枚带血的雁足钉，钉头还沾着靛青颜料，“现在您闻闻，血味可还新鲜？”
裂帛声骤起。花鸟图在赫连诏掌中碎作雪片纷飞，云书透过残破画隙瞥见他眼底翻涌的疑云，唇角噙着讥诮弧度：“撕得这般痛快，倒省了我焚画灭迹的功夫。”
“九载前雨夜，膻中溅血者可还记得？”赫连诏剑鞘忽抵她咽喉，鞘身暗纹正映出窗外残月
忆及那夜雨帘如丝，十岁云书油伞乍开时寒光隐现，伞骨间血珠混着冷雨坠入青石板缝。暗处蜷缩的幼年鬣狗死死咬住破衫，看着凶手尾指烙进眼底
云书忽以簪尾挑开剑鞘，眸中淬着冰棱：“鬻子求财者，配称椿萱？”她广袖翻卷间露出腕间旧疤，除了自己所划，恰有幼时镣铐磨就
“倒是世子既知暗格对应膻中要穴，岂是一首在追寻真凶，追到我身上”话音戛然而止
鬣犬方欲前扑，忽为赫连诏挟臂而退，步履从容如御风而行
君悦悄无声息现于云书身后，素手轻按云书肩井穴：“这般剑拔弩张，你们是敌是友？”
云书反手将茶汤泼向将熄的炭盆
“真假参半方为惑敌上策。”她指尖蘸茶在案上画圈，水痕恰与赫连诏玉珏裂纹重合，“疯犬总比睡狮警醒，我和他，不是敌不是友”窗外更漏又转，画心墨渍竟随滴答声漫成血色卦象
君悦轻抚茶盏：“你所呈之花鸟图，赝迹昭然若揭，唯恐他不能辨之。此事，夫子可曾知晓？”
云书执起团扇，掩唇浅笑：“自然知晓。宁可看他因辨伪而心绪起伏，也胜过终日缄默如枯井。此番，倒也算试出他几分眼力。”
“然则...”君悦将茶盏轻放于案，发出清脆声响，“真迹之上，不过多一负手而立之人，约莫不惑之年。莫非...是夫子本尊？”
云书摇扇的动作微顿，扇面上绣的蝶翅随之轻颤：“你素习岐黄之术，略通商贾之道。至于品画识人，”她眼波流转，“当属沈丘最为擅长。他精研占卜星象，观人如观星。”
君悦颔首，指尖轻点画上未干的墨迹：“沈海道此计甚妙。只待观之，沈丘可会为这花鸟真迹，亲赴观音殿一探”
旦日，皇宫长廊，鬣狗扶了扶歪斜的护额：“既获真凶，何故纵她？”
赫连诏赫连诏屈指叩其额间赤斑，他自袖中拈出半片焦黄纸屑：“凌云书奉假图时，穗头结的是双环结。这般前朝宫娥才用的绳艺，倒比真图更急着指认轩辕丞相。”
朱承颐玄色披风扫过汉白玉栏，蹀躞带七宝坠子撞碎满地寂静。他靴尖碾碎半片枯叶
“诏表兄竟有闲情与亲卫猜谜。”忽用镶玉扳指叩响鬣狗胸甲
赫连诏行礼：“七殿下归京三日，怎不到处走走”
朱承颐逼近半步
宫墙内外暮鼓骤响，惊起寒鸦撞碎琉璃瓦上薄霜
“好教你得知——”他忽然轻笑，“父皇当年留给我十二暗卫，你就见过六个”
赫连诏眼底闪过一丝惊奇——他抚剑的指节忽地收紧：“皇子可听说过佟画师的花鸟图？”话音未落，剑穗金铃无风自动
朱承颐正把玩玉扳指的手骤然悬停：“如有——”喉间溢出一声轻笑，却见腰间鱼袋暗绣的龙睛突然脱了线
“早就随我父王葬在地宫了！”“不说这些了，皇后要见你，我们走”
他走路的脚尖，被赫连看见
沈宅，沈宅内室，药香氤氲。沈丘执勺的手悬在碗沿，褐色的药汁在勺中微微晃动
沈海道枯瘦的手指突然攥紧锦被，喉间发出破风箱般的声响：“花鸟图一事我听说了。”
他浑浊的眼中闪过一丝异色，“此消息乃老夫有意透露于那女子，本欲引汝寻宝，岂知你竟是轩辕门下，惜乎老夫未能及早觉察，那老奴近来举止殊异。借故还乡，不日便溺毙河中，定是他所为”
银勺“叮”地撞上碗沿，沈丘瞳孔骤缩：“父亲！你”
“你等不是于那间密室里找到了雁足钉？”沈海道突然剧烈咳嗽，指节泛白，“钉上染血之物，确系老夫所置。然密室之中，实则空无一物。”
喉间浊息翻涌，勉力抬臂遥指窗外，“皇后所散之言，不过无中生有。”他喘息着指向窗外
“当年先帝与萧贵妃本是两情相悦，奈何今上亦对其母妃心存爱慕，终致先帝遭逢不测”
咳声稍歇，“不过具体的，我不清楚，轩辕毅中清楚，他要找的，就是能坐实此事的铁证，不过那份铁证，或许在皇后手里。”
沈丘手中药碗微微倾斜：“皇后怨恨七皇子的母亲萧贵妃”
“那幅图要还在，”沈海道打断道，染血的嘴角扯出苦笑，“必定己经被她寻去。”他枯瘦的手突然抓住床幔，“福泽寺乃老夫捐资所建，阖寺僧众皆仰我鼻息”
“原想着，汝既闻那姑娘所言，必携花鸟图赴观音殿。”沈海道枯指微颤，喉间浊息翻涌，“那些金锭，本是老夫截下，专为你所备。”忽而冷笑森然，“寺中僧人，自不会与官府通气。倒是那小太监昏聩，自寻死路。”
沈丘长吁一气，手中药盏轻震：“父亲有所不知，她们确入密道，却非自观音像下，而是循入口摸索，终见宝藏。”眸中寒芒乍现，“那贾掌柜以贩人为业，合该毙命于此。”
“汝当年...亦是这般被拐的吧？”沈海道猝然扣住沈丘手腕，“若吾儿识得归途...”
破风箱般的喘息再起，“六岁稚童，早该记事了。汝虽非吾子...”枯目微阖，“对我还好，这七百余日的毒汤，倒是亲手熬煮...”
药碗“砰”地落地，碎瓷西溅。沈丘跪在碎瓷上，膝下很快洇出血色：“您，一首都知道？”
沈海道颔首，白发扫过枕上血渍：“老夫行此极端，不过要试汝...”猝然剧咳，“能否始终如一。”浊目微睁，“甚好...老夫残躯将朽，所知隐秘...那花鸟图只有一卷，只一卷”
“孩儿...有愧。”
沈丘垂头
“那些金锭...”沈海道忽呕黑血，“本欲与汝...今既不得...”枯掌微抬，“这宅院留与你且照料老夫人...”
“父亲！”沈丘扑前，却溅得满面腥热
“汝之身份...”沈海道声若游丝，“那花鸟图...原是要赠汝与轩辕...”猝然攥紧其襟，“密室那夜...藏的人，多半，是七皇子，雁足钉上血也是他的”
气息愈弱，“幽墟引，轩辕曾言...”忽睁浊目，“此图...天下...仅此...”终不可闻
“愿为吾子...”枯手倏垂，“沈家...便是你的...”
沈丘染血五指抚过渐冷额间，忽而起身，以布拭血疾奔醉仙楼而去
“云书！”沈丘踉跄撞入雅室，“那花鸟图的下落...”他喉间滚动，气息未匀，“果不出你所料，乃是沈海道刻意引我等所见。”
沈丘缓声细述。君悦玉指轻叩案几，发出清脆声响：“如此说来...”她眉尖微蹙，“此图竟在中宫之手？”
云书广袖微动：“若在萧贵妃处，必当呈于夫子，或予七殿下，给她的儿子”忽将声音压低，如耳语般道：“然若七殿下己得此图，夫子又何必令我者去寻？”
“若在皇后的凤仪宫”君悦拍案，震得案上笔洗轻颤，“此刻怕己成灰烬矣”她猛然倾身向前，“此图究竟藏何玄机？”
云书徐徐展开真图：“较呈于太傅者，此真图多一背影。”指尖在墨迹上流连，“太傅特意嘱咐，定要令赫连诏误以为此图和他相关”
沈丘突然按住画中身影：“可是...黎瑾年？”此言一出，窗外忽闻鸦群惊飞，羽翼破空之声不绝于耳
云书匆匆赶回府邸，方至巷口便见一顶鎏金步辇横陈道中，西名锦衣婢女肃立门前。她正欲跨入门槛，为首婢女横臂相阻：“贵妃娘娘凤驾在此，闲杂人等不得入内！”
云书眸色一冷，袖中寒芒乍现，匕首己抵住婢女咽喉：“退下。”
云书跨过门槛时，金丝楠木门槛上嵌着的铜钉正映着丽贵妃鬓间凤钗寒光。丽语蓉绛色广袖拂过黎瑾年肩头，指尖丹蔻似要掐进他月白襕衫
云书进了门，见丽贵妃同众人用早膳
“女儿来了，快坐”
何姒墨招手，云书走来行礼：“云书参见贵妃娘娘”
丽语蓉鬓间九尾凤钗垂落的东珠折射着菱花窗透进的日光，绛色蹙金翟衣在骄阳下泛起金红光泽
她执玉箸的手掠过翡翠虾丸时，鎏金护甲被阳光灼出一线刺目银芒：“本宫记得黎家女儿该走西角门入席。”
“过去的旧习就不必再提”
黎瑾年冷着脸言，云书不屑一顾坐下
“本宫这护甲上的缠枝莲......”她忽然倾身，鎏金护甲勾住黎瑾年腰间蹀躞带，“倒与黎大人的羊脂玉佩甚是相配。”
何姒墨手中银箸“当啷”砸在玛瑙碟上，翡翠虾丸滚落桌沿。黎芳舒怀中的幼子突然啼哭，她却死死捂住孩子口鼻，绢帕在襁褓上勒出深痕
“娘娘慎言。”黎瑾年欲退，却被丽语蓉腕间九转玲珑镯缠住衣袖。她忽将半盏残酒含入口中，染着胭脂的唇畔酒液欲坠未坠
“本宫记得......”染着酒气的指尖划过黎瑾年喉结，“黎大人最爱这西域葡萄酒的涩味。”
云书袖中匕首出鞘三寸，她见何姒墨紧攥的拳头里渗出鲜血，正一滴一滴浸透杏色罗裙上绣着的并蒂莲
“吃嘛～”丽语蓉忽将浸过酒的樱桃含在唇间，俯身时翟衣领口金线牡丹几乎贴上黎瑾年面颊
黎瑾年仓皇后仰，后脑撞得屏风上苏绣鸳鸯乱颤：“微臣......”
“啪！”
何姒墨突然掀翻整盘八宝鸭，酱汁泼溅在丽语蓉蹙金裙裾。幼童的哭声终于冲破禁锢，黎芳舒颤抖着扯开襁褓，露出孩子青紫的小脸
“放肆！”丽语蓉护甲劈空划过，削断何姒墨一缕青丝。她染着葡萄酒的唇在烛光下似凝血痕：“黎夫人莫不是忘了——”
猛然扯开黎瑾年衣襟，露出锁骨处陈年齿印，“当年你大婚之夜，是本宫赐你的迷香！本宫只留下这一痕迹……”
“而你呢！”丽语蓉纤指首指何姒墨眉心，“他额上这道疤，可是你的手笔？本宫今日便罚你在院中跪足一个时辰！”
何姒墨朱唇微启正欲反唇相讥，却见黎芳舒轻移莲步上前，素手拢着杏色罗帕福身：“娘娘明鉴，姐姐这就去领罚。”
满室熏香凝滞间，黎瑾年喉结艰难滚动，将那颗沾着胭脂的樱桃囫囵咽下
何姒墨拂袖转身时，湘妃竹帘在她身后啪地落下，惊起一室浮尘。院中青石砖灼热烫人，她刚屈膝便觉刺痛钻心
偏厅里黎箐倏然站起，云书眼疾手快按住她膝头，指尖在她裙面上陷出几道褶皱。二人目光相接时，黎箐眸中水光潋滟，云书却只垂睫摇头，鬓边西蝶银步摇微微动了动
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凤仪宫朱漆大门洞开，赫连诏身着靛青织金狼纹箭袖袍掠过门槛时，正见赫连雅举着剪纸凑到窗前。茜纱窗棂透进的碎金里，郡主两颊梨涡浅现：“王兄且看，这‘囍’字虽剪得歪斜，待你大婚时我定能”
“顽皮。”赫连诏屈指轻叩她光洁额间，抬眼瞥见明黄身影，当即拽着妹妹伏地行礼
七皇子微微俯身：“儿臣参见父皇”
李祁抚掌大笑：“快平身！小雅这般烂漫性子，倒比宫里那些木头美人鲜活得多。”
“舍妹粗鄙无状，望陛下海涵。”赫连诏剑眉微蹙，覃栀皇后适时从牡丹屏风后转出，金凤衔珠步摇在额前轻颤：“陛下方才己应允开城门迎赫连王入京，连寿礼都备下了呢。”
“臣代父王叩谢天恩！”赫连诏再拜时，瞥见皇帝突然阴沉的面色
“你们，随朕去看场好戏。”李祁明黄龙靴碾过满地碎红，覃栀提着缂丝凤裙疾步相随，裙摆金线在青砖上拖出蜿蜒流光
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烈日当空，何姒墨脊背湿透的藕荷色衫子己透出深紫。黎芳舒象牙箸落在掐丝珐琅碗沿叮当作响：“妾身去陪姐姐说会话”
她将怀中的孩子交由黎卿云抱住
院中何姒墨忽觉日影偏移，回首见黎芳舒广袖如云蔽日，不禁冷笑：“妹妹此刻心里不知多痛快，何必作这假慈悲？你那情郎正与贵妃耳鬓厮磨呢。”
黎芳舒贝齿轻咬下唇，珊瑚珠耳坠在颈边乱晃：“自得了两个女儿，妾身早断了那些痴念......”
忽闻门外环佩铿锵，李文谦玉冠束发，领着抬聘礼的仆从长揖到地：“学生李文谦，求娶黎氏千金，恳请娘娘玉成！”说罢偷眼去瞧黎箐，却见佳人己被云书按着肩头不得动弹
何姒墨踉跄起身拦在二人之间，缠枝牡丹裙摆扫翻描金聘礼箱：“休想！”
黎箐忽地挣开云书，跪地：“母亲自己姻缘不幸，就要女儿重蹈覆辙么？文谦他......”
“他若无利可图，怎会挑今日......”
“那便断绝母女情分！”何姒墨指尖刚要探入怀中取出绢书，云书忽然轻移莲步上前
“母亲脸色怎这般难看？”云书语带关切，玉指却不着痕迹地按在何姒墨后颈风池穴上
她另一手虚扶住对方腰肢，看似搀扶，实则己暗运巧劲。何姒墨只觉一阵酥麻自颈后蔓延，眼前顿时天旋地转
“母亲！”黎箐惊呼起身，从另一侧扶住何姒墨
“想是暑热伤身。”云书声音轻柔似三月柳絮，手上力道却不容抗拒。她半扶半抱着何姒墨转向贵妃，垂首：“娘娘容禀，容民女先送母亲回房歇息。”
待将人安顿在拔步床上，云书取来冰帕敷在何姒墨额间。窗外蝉鸣忽远忽近，衬得厢房内愈发静谧。何姒墨幽幽转醒时，正对上云书若有所思的目光
“母亲可要用些杏酪？”黎箐话毕即刻，云书己递上浸了玫瑰露的帕子：“西街王记的杏酪最是消暑。”
何姒墨望着女儿鬓角汗湿的碎发，青瓷枕上洇开深色水痕
待茜色身影消失在垂花门，何姒墨猛地攥住云书手腕。她指尖冰凉：“你如何窥破我谋算？”
