刘晓哓和三长老在堂中商议着，三长老捋着胡须说道：“晓哓啊，‘暗影阁’这事儿虽然咱们给了他们点颜色瞧瞧，但背后的主谋不揪出来，始终是个大麻烦。”
刘晓哓点点头，神色凝重：“三长老，我也是这么想的。这几天我让兄弟们西处打听，看看能不能有新线索。您老觉得，这背后的势力会是哪方呢？”
三长老沉思片刻：“能出高价让‘暗影阁’对付咱们的，肯定是和咱们有利益冲突的帮派。之前的‘紫衫堂’嫌疑最大，可也不能排除其他帮派眼红咱们漕运生意啊。”
刘晓哓皱着眉：“如果真是‘紫衫堂’，那他们可真是不死心。之前咱们击退他们，没想到他们还来这阴招。”
三长老拍了拍桌子：“不管是谁，咱们漕帮也不是好惹的。晓哓，你安排兄弟们继续盯着‘暗影阁’，说不定他们还会有动作。”
刘晓哓应道：“好嘞，三长老。我己经让阿虎多带些机灵的兄弟，日夜盯着‘暗影阁’那边的动静。只要他们一有风吹草动，咱们马上就能知道。”
过了几天，阿虎匆匆忙忙跑进来：“盟主，三长老，有消息了！我派去盯梢的兄弟说，看到‘暗影阁’有几个人鬼鬼祟祟和一群陌生人接触，那些陌生人看着不像是江湖上普通帮派的人。”
刘晓哓眼睛一亮：“哦？具体什么情况，你仔细说说。”
阿虎喘了口气：“兄弟们不敢靠太近，只看到那些陌生人穿着统一的服饰，有点像哪个大势力的下属。而且听他们交谈，好像在商量下一步怎么对付咱们漕帮。”
三长老摸着下巴：“看来这背后的势力不小啊，还知道隐藏身份。晓哓，你觉得咱们要不要主动出击，去会会这些神秘人？”
刘晓哓思索了一会儿：“三长老，贸然出击不太好。咱们还不清楚对方的底细。我觉得可以先派人跟踪那几个‘暗影阁’的人，看看他们还会和谁接触，说不定能找到幕后主谋的线索。”
三长老点头赞同：“行，就按你说的办。阿虎，这跟踪的事儿就交给你了，一定要小心，别被发现了。”
阿虎拍着胸脯：“您二位放心，我办事，绝对靠谱。我这就去安排兄弟们盯着。”
又过了几天，阿虎一脸兴奋地跑回来：“盟主，三长老，有大发现！我们跟踪‘暗影阁’的人，发现他们和‘黑水盟’的人碰头了！”
刘晓哓吃了一惊：“‘黑水盟’？这个帮派向来和咱们井水不犯河水，怎么会掺和进来？”
三长老脸色凝重：“看来事情比咱们想象的复杂。‘黑水盟’势力也不小，他们掺和进来，肯定有大图谋。晓哓，咱们得好好合计合计，怎么应对。”
刘晓哓皱着眉头：“三长老，您说‘黑水盟’会不会是和‘紫衫堂’勾结在一起了？不然怎么突然对咱们下手。”
三长老摇摇头：“不好说啊。但不管怎么样，咱们先得搞清楚他们的目的。阿虎，你再去打听打听，看看‘黑水盟’最近有什么动作，特别是和漕运有关的。”
阿虎应道：“明白，三长老。我这就去。”
阿虎走后，刘晓哓对三长老说：“三长老，如果真是‘黑水盟’在背后搞鬼，咱们可得早做准备。他们擅长水战，咱们漕帮虽然也熟悉水路，但真要打起来，也不能掉以轻心。”
三长老点头：“晓哓，你说得对。咱们一方面加强帮内防备，特别是船只和码头的防守。另一方面，咱们也得想办法分化他们。看看能不能找到‘黑水盟’内部不和的地方，从内部突破。”
刘晓哓眼睛一亮：“三长老，您这主意好啊。我听说‘黑水盟’内部几个堂主之间有些矛盾，咱们可以从这方面入手。”
正说着，阿虎又跑了进来：“盟主，三长老，又有新情况！我打听到‘黑水盟’最近接了一批大买卖，是要运送一批贵重货物走水路，他们可能是想挤掉咱们，自己垄断这条漕运线路。”
刘晓哓恍然大悟：“原来如此，怪不得他们要对付咱们。三长老，咱们得想办法让那些货主知道咱们漕帮的实力和信誉，不能让‘黑水盟’得逞。”
三长老点头：“晓哓，你去安排人，和那些货主接触接触，把咱们漕帮的优势和保障都给他们讲讲。另外，咱们也得准备好应对‘黑水盟’可能的袭击。”
刘晓哓应道：“好嘞，三长老。我这就去办。”
刘晓哓很快安排帮里能说会道的兄弟，去和那些有货物要走水路的货主沟通。同时，他也让阿虎带着兄弟们加强对码头和船只的巡逻防守。
几天后，去和货主沟通的兄弟回来了，高兴地说：“盟主，有好消息！好多货主听了咱们漕帮的优势，又看到咱们的实力，都表示愿意继续和咱们合作，对‘黑水盟’那边就有些犹豫了。”
刘晓哓笑着说：“干得好！这就是咱们的优势，咱们漕帮诚信经营这么多年，可不是‘黑水盟’能比的。”
可就在这时，外面突然传来一阵喧哗声。阿虎匆匆跑进来：“盟主，不好了！‘黑水盟’的人带着一批人，在咱们码头闹事呢！说咱们抢了他们的生意。”
刘晓哓脸色一沉：“走，咱们去会会他们！看看他们到底想干什么。”
刘晓哓和三长老带着一群兄弟来到码头，只见“黑水盟”的一群人正气势汹汹地站在那里。“黑水盟”的堂主黑无常看到刘晓哓，冷笑道：“刘晓哓，你漕帮别太过分，抢了我们的生意，今天得给个说法！”
刘晓哓毫不畏惧地回应道：“黑无常，你别颠倒黑白。这生意是货主自己选择的，我们漕帮向来诚信经营，岂是你们能比的。倒是你们，勾结‘暗影阁’，散布谣言抹黑我们，这笔账还没跟你们算呢！”
黑无常脸色一变：“哼，你别血口喷人！我们‘黑水盟’做事光明磊落，怎么会干那种下三滥的事儿。”
三长老站出来说道：“黑无常，你就别狡辩了。我们己经查到你们和‘暗影阁’勾结的证据。你们为了抢漕运生意，不择手段，就不怕江湖上的人笑话吗？”
黑无常恼羞成怒：“少废话！今天你们要么把生意让给我们，要么就别怪我们不客气！”
刘晓哓冷笑一声：“想让我们把生意让给你们，做梦！我们漕帮的码头，可不是你们能撒野的地方。兄弟们，准备好，要是他们敢动手，就给他们点颜色瞧瞧！”
漕帮的兄弟们纷纷抽出武器，严阵以待。“黑水盟”的人也不甘示弱，双方剑拔弩张，一场大战一触即发。
黑无常看着刘晓哓，咬牙切齿地说：“刘晓哓，你别敬酒不吃吃罚酒。今天你要是不答应，你们漕帮可就别想好过！”
刘晓哓毫不退缩：“黑无常，你以为我们漕帮怕你不成？有本事你就动手，看看今天谁能讨得了好去！”
就在双方僵持不下的时候，突然有人喊道：“住手！都别动手！”众人转头一看，原来是江湖上德高望重的白胡子老头，他经常调解江湖纷争。
白胡子老头走上前，看着黑无常和刘晓哓说：“你们这是干什么？同为江湖中人，有什么事不能好好说，非要动刀动枪的。”
黑无常抢先说道：“前辈，您来得正好。这漕帮抢了我们的生意，我们只是想要个说法。”
刘晓哓哼了一声：“前辈，您别听他胡说。是他们勾结‘暗影阁’，散布谣言抹黑我们漕帮，想要挤掉我们，垄断漕运生意。”
白胡子老头皱着眉头：“有这等事？黑无常，刘晓哓说的可是真的？”
黑无常眼神闪烁，犹豫了一下说：“前辈，这……这都是误会。我们也是听了别人的挑拨，才会和漕帮起冲突。”
白胡子老头脸色一沉：“哼，你们这些帮派，为了利益就不顾江湖道义了吗？谣言这东西，害了多少帮派。黑无常，你身为一帮堂主，做事怎么如此糊涂。”
黑无常低下头：“前辈教训的是，是我一时糊涂。”
白胡子老头又看向刘晓哓：“晓哓啊，你也别太冲动。大家都是江湖上讨生活的，有矛盾可以坐下来好好谈。”
刘晓哓抱拳说道：“前辈，我明白。只是他们做得太过分了，我们漕帮不能就这么被欺负。”
白胡子老头点点头：“我知道。这样吧，我来做个中间人，你们双方坐下来好好谈谈，看看能不能找到一个和平解决的办法。”
刘晓哓和黑无常对视一眼，都点了点头。于是，在白胡子老头的主持下，双方来到一个酒馆，准备坐下来谈判。
在酒馆里，白胡子老头看着双方说：“好了，现在大家心平气和地说说，到底怎么回事。黑无常，你先说。”
黑无常清了清嗓子：“前辈，我们‘黑水盟’最近接了一批大买卖，需要走水路运输。我们觉得漕帮在这条线路上占的份额太大，所以就想分一杯羹。一时糊涂，就用了些不正当手段，还请漕帮的兄弟们原谅。”
刘晓哓哼了一声：“就这么简单？你们散布谣言，让我们漕帮声誉受损，差点损失了好多生意，这事儿就这么算了？”
黑无常连忙赔笑：“刘盟主，我们愿意补偿你们漕帮的损失。而且以后我们‘黑水盟’保证，不会再用这种下三滥的手段。咱们可以一起合作，共同开发这条漕运线路。”
刘晓哓看向三长老，三长老微微点头。刘晓哓对黑无常说：“行，既然你这么说，我们漕帮也不是不讲道理的。但合作可以，得有个章程，不能让你们再乱来。”
白胡子老头笑着说：“这就对了嘛。大家都是江湖好汉，合作共赢才是正理。来，咱们一起商量商量怎么合作。”
于是，在白胡子老头的见证下，漕帮和“黑水盟”开始商量合作的具体事宜。经过一番讨价还价，双方终于达成了协议，共同开发漕运线路，利益共享。
这场危机，在白胡子老头的调解下，总算是暂时平息了。但刘晓哓和三长老知道，江湖险恶，以后还得继续小心，不能再让漕帮陷入这样的危机之中。他们回到漕帮，开始着手准备和“黑水盟”的合作事宜，同时也没有放松对帮内的管理和防备，时刻警惕着可能出现的新麻烦。
