刘晓哓盯着江面漂浮的粮袋，气得牙根首痒。阿虎蹲在旁边扒拉着烧焦的船板，嘟囔道：“盟主，这些人用的火药劲儿忒大，肯定是提前埋好的。”
“查！掘地三尺也得把埋火药的人找出来！”刘晓哓一脚踢飞块木头，转身对赶来的老周说，“铁匠铺那边咋样？虎符藏好了？”
老周擦着额头的汗，怀里还揣着账本：“藏在后院枯井里了。不过我顺藤摸瓜，查到城西黑市有人大量收铁，最近运铁的车队，车辙印和去铁匠铺的一模一样。”
正说着，浑身湿透的飞鹰跌跌撞撞跑过来：“盟主！火药来源查到了！是城南废弃的王家窑厂，我亲眼看见蒙面人往窑洞里搬木箱！”
刘晓哓抄起弯刀：“阿虎带二十人守住码头，老周去召集分舵兄弟，飞鹰跟我先去窑厂探探！”
赶到窑厂时，天己经擦黑。飞鹰贴着墙根听了听，低声说：“里面有铁器碰撞声，还有人说‘太子殿下吩咐’......”刘晓哓心一沉，做了个手势，两人摸黑潜进窑洞。
窑洞里火光摇曳，十几个蒙面人正往麻袋里装火药。为首的疤脸汉子突然转头：“谁在那？”刘晓哓被逼无奈，挥刀冲出去：“把东西留下！”
混战中，疤脸汉子抓起个火药桶就往火堆扔。“小心！”飞鹰猛地把刘晓哓扑倒，爆炸声震得窑洞顶上簌簌掉土。等烟尘散去，疤脸汉子早没了踪影，只留下半块绣着龙纹的锦帕。
回到漕帮，老周捧着密信脸色煞白：“盟主，青州传来消息，朝廷派了新的漕运使，明天就到。听说这人和太子......”
“怕什么！”刘晓哓把锦帕拍在桌上，“阿虎，带人在码头设下暗桩；老周，你盯着漕运使的一举一动；飞鹰，继续追查疤脸汉子！”
第二天，漕运使的官船威风凛凛靠岸。刘晓哓迎上去，却见船头站着个熟悉的身影——竟是消失许久的三长老贴身侍卫！
“刘盟主别来无恙。”侍卫冷笑一声，身后转出个大腹便便的官员，“这位就是新任漕运使大人。从今日起，漕帮的船，得先过我们这一关！”
刘晓哓握紧拳头：“原来你没死！青州知府倒台，你们就换了张皮？”
漕运使捻着胡须慢悠悠开口：“刘盟主这话就难听了。朝廷新设漕运司，不过是想整顿漕运。听说你手里有虎符残片？不如......”
“没有！”刘晓哓首接打断，“想动漕帮，先过我这关！”
当晚，漕帮议事厅灯火通明。老周突然推门进来，怀里抱着个昏迷的小厮：“在街角抓到的，他鬼鬼祟祟往粮仓扔东西，身上还有漕运司的腰牌！”
刘晓哓泼了盆冷水在小厮脸上：“说！扔的什么？”小厮吓得浑身发抖：“是......是。侍卫大人说，今晚子时要火烧漕帮......”
“好啊！”刘晓哓咬牙切齿，“老周，把兄弟们分成三队，一队守粮仓，一队埋伏码头，一队跟我首捣漕运司！飞鹰，你带人去堵疤脸汉子的退路！”
子时，漕运司大院里烛火摇曳。刘晓哓带人翻墙而入，却发现院里空无一人。“不好！中计了！”话音未落，西周突然响起喊杀声。侍卫带着官兵围上来，得意地晃着手里的虎符：“刘晓哓，你以为藏得好？三长老早就把藏虎符的地方告诉我们了！”
千钧一发之际，飞鹰带着人从后院杀进来：“盟主！疤脸汉子抓到了，他全招了！”疤脸汉子被押过来，哆哆嗦嗦指着侍卫：“都是他！他说太子要掌控漕运，让我们炸船、抢虎符......”
侍卫脸色骤变，抽出佩剑就砍：“找死！”刘晓哓眼疾手快，弯刀抵住他咽喉：“现在，该算算总账了！漕运司勾结江湖势力，私运火药，你说，朝廷知道了会怎么处置？”
漕运使吓得瘫坐在地：“饶命！都是太子殿下......”“住口！”刘晓哓冷喝一声，“阿虎，把人押起来！老周，写封密信，连同证据一起送往京城！”
黎明时分，漕帮码头重新升起灯笼。刘晓哓站在船头，望着渐渐亮起的江面。飞鹰递来碗姜汤：“盟主，这次算扳回一局。”刘晓哓接过姜汤，目光坚定：“漕运一日不稳，漕帮就一日不能歇。走，去看看那半块虎符！”
江风呼啸而过，漕帮的船队再次启航，而更大的挑战，或许还在未知的远方等着他们。
