“我怎样才能进去？”清曜低声喃喃，眼中闪过一丝迷茫。
她站在京城的街头，四周人来人往，熙熙攘攘。小贩的吆喝声、马蹄的哒哒声、行人的谈笑声交织在一起，仿佛一幅繁华的画卷。
可这一切，却与她格格不入。她的心仿佛被什么东西狠狠攥住，痛得她几乎无法呼吸。
突然，前方传来一阵喧哗。
清曜抬起头，只见一队官兵手持长戟，气势汹汹地拦在路中央，高声喝道：“退开！退开！所有人退到两边！”
人群迅速分开，清曜也被推搡着退到路边。她皱了皱眉，心中有些不悦，却也只能随着人流站定。
这时，一驾装饰华丽的马车缓缓驶过，车轮碾过青石板路，发出“麟麟”的声响。马车的帘子微微掀起一角，隐约可见里面坐着几位衣着华美的女子，面容娇艳，神色各异。
清曜低声嘀咕：“谁这么大阵仗？”
旁边一位中年妇人听见她的疑问，笑着答道：“姑娘是外地来的吧？这些是皇帝新选的秀女，正要进宫呢。”
“秀女？”清曜的心猛地一跳，眼中闪过一丝亮光。她紧紧盯着那驾马车，脑海中飞快地转动着。秀女……进宫……这不正是她的机会吗？
她的手指无意识地着莲藕的纹理，心中涌起一股莫名的激动。如果她能混入秀女的队伍，或许就能顺利进入皇宫，接近那个她心心念念的男人。
可是，她该如何做到呢？她的身体早已不是凡胎肉体，虽然外表与常人无异，可内里却早已不同。她需要找到一个合适的身份，一个不会引起怀疑的身份。
清曜的目光落在马车后方的几名侍女身上。她们衣着朴素，低着头，默默跟在马车后面。清曜的心中突然有了主意。
清曜迅速穿过人群，悄悄跟在马车后面。她的目光紧紧盯着那几名侍女，心中盘算着如何接近她们。突然，她看到其中一名侍女停下脚步，弯腰捡起掉在地上的手帕。
清曜快步走上前，轻声说道：“姑娘，你的手帕掉了。”
侍女抬起头，眼中闪过一丝感激：“谢谢你。”
清曜微微一笑，趁机说道：“姑娘，我看你们是进宫的吧？我也是从外地来的，正想找个差事做。不知你们还需不需要人手？”
侍女犹豫了一下，低声说道：“这个……我得问问管事嬷嬷。”
清曜点了点头，心中暗自庆幸。她知道，自已已经迈出了第一步。
清曜点了点头，心中暗自庆幸。她知道，自已已经迈出了第一步。嬷嬷看了清曜一眼，目光锐利如鹰隼：“你会干什么？”
清曜微微欠身，声音平静而自信：“回嬷嬷的话，奴婢什么都会一点。做饭、洗衣、缝补自不必说，奴婢还会些简单的医术，懂得针灸和草药调理。”
嬷嬷挑了挑眉，眼中闪过一丝感兴趣的神色：“哦？医术？看不出来嘛。”她上下打量着清曜，似乎在寻找什么线索。
清曜微微一笑，从袖中取出一个小瓷瓶：“这是奴婢自制的跌打损伤药膏，曾治好过几位街坊邻居的旧伤。”她轻轻打开瓶盖，一股淡淡的药香飘散开来。
这个药，其实是那个奇怪的救命恩人给她的，制作完她的身体后，这些便是多余的药水。清曜觉得此药神奇，收集了一些。
嬷嬷伸手接过瓷瓶，仔细端详了一会儿：“嗯，倒是有几分真功夫。”她转头看向其他侍女，“你们几个，去把昨晚受伤的小厮叫来。”
侍女们连忙应声而去。嬷嬷则继续打量着清曜：“你这医术是从哪里学来的？”
清曜低头答道：“奴婢自幼体弱多病，家母便请来一位游方郎中为奴婢诊治。久而久之，奴婢便跟着郎中学了些皮毛。”
嬷嬷点点头：“不错，有这份机缘不容易。”她眼中闪过一丝赞许，“不过光会医术还不够，娘娘需要的是全能的侍女。你可还有什么拿得出手的本事？”
清曜思索片刻，缓缓说道：“奴婢略懂些琴棋书画，也曾拜师学过《诗经》《楚辞》，虽不成气候，但若是嬷嬷需要，奴婢可以为娘娘吟诗作赋。”
嬷嬷眼中闪过一丝惊喜：“哦？那倒是极好的。”她站起身来，来回踱步，“看来你确实有些本事。不过同不同意还得看娘娘怎么想。”
就在这时，侍女们领着一个小厮回来了。小厮右臂缠着绷带，走路一瘸一拐。嬷嬷示意清曜上前诊治。
清曜仔细查看了小厮的伤势：“这是昨晚扭伤的吧？骨头没伤着，但瘀血较重。”她从袖中取出几根银针，在小厮的手腕和腿部几个穴位快速扎下。
小厮起初还龇牙咧嘴，片刻后却感觉浑身舒畅：“哎哟！这医术当真神奇，我这胳膊腿儿都轻松多了！”
清曜怔了一瞬，想起了她还活着的时候，医术是怎样学到的。
清曜跟在马车后面，随着车队缓缓驶向皇宫。她的目光时不时扫过前方的马车，心中暗自盘算着接下来的计划。她知道，自已已经成功混入了秀女的队伍，但这只是第一步。
接下来的路，会更加艰难。
嬷嬷下了马车，步履沉稳地走到侍卫面前，微微屈身，低声说道：“几位大人，这是新选入宫的秀女，还请行个方便。”
侍卫首领打量了她一眼，目光扫过她腰间的令牌，点了点头，挥手示意放行：“进去吧，别耽搁了时辰。”
清曜跟在侍女们身后，低着头，小心翼翼地走进了皇宫。
她的心跳得极快，仿佛要从胸腔里跳出来。她不敢抬头，只能借着余光瞥见两侧高耸的宫墙和远处金碧辉煌的殿宇。
宫墙内的空气似乎都带着一种压抑的威严，让人不由自主地屏住呼吸。
