立夏时节，炽热的阳光倾洒在长安大地，给这座古老的都城披上了一层金色的纱衣。街道两旁的树木郁郁葱葱，枝叶在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。城郊外的庄稼地里，麦苗挺拔，在阳光的滋养下茁壮成长，一片生机勃勃的景象。
前些日子，长安城因缺粮而人心惶惶，恐慌如烟云般迅速蔓延。幸梁国送来的种子及时解了燃眉之急，如今这些种子在肥沃的土地上生根发芽，才渐渐平息了这场危机，让百姓们悬着的心慢慢落了地。
夏至悄然来临。天空忽然风云变幻，原本晴朗的天空瞬间被阴云笼罩，狂风大作，呼啸着席卷而过，仿佛要将一切都卷入它的旋涡之中。火红的闪电如银蛇般划破天际，伴随着震耳欲聋的惊雷在天空中炸裂，那声响仿佛能震碎人的魂魄。
无妄别墅内一棵有着三百年树龄的古老枫树，在这突如其来的雷暴中遭遇了厄运。闪电无情地劈下，将那粗壮的枫树劈成两半。断裂处白森森的，宛如一道巨大的伤口，又好似在宣泄着它潜藏了三百年的辛酸与不甘。
长卿将寝宫移至无妄别墅己有一年多的时间。在这远离皇宫纷扰的地方，这两个侍女先后为他诞下了公主和皇子。新生命的降临，让她们心中有了更多的想法，两人私下里商量着，趁着如今正得皇帝宠爱，风头正盛之时，劝说皇帝将她们和孩子接回宫去。
长卿每次听到她们提及此事，总是不紧不慢地说道：“孩子如今太娇弱了，回到宫里，繁杂的事务和紧张的氛围不利于他们的成长，反而不易养活。再者，我赏赐给你们的金银珠玉极为丰盛，你们现在所享受的待遇，己然接近妃位，又何必非要回宫呢？”听了长卿这番话，两个侍女虽心有不甘，但也只能暂时将想法深埋心底。
影卫送来一份来自前线的战报，打破了这短暂的宁静。战报显示：不良帅率领八十万铁骑，后天便要进入长安。这份战报边角发毛，纸页微微发黄，还泛着一股烤羊肉的焦味。
长卿看着战报，神色淡然地对前来送报的探子说道：“烤羊肉少放点孜然粉，才能保留羊肉特有的鲜香。”
那影卫一听，心中顿时一惊，知道自己的伪装被识破了。他自知瞒不住，便如实说道：“皇上，一个时辰后，不良帅就要回无妄别墅。如今局势危急，您还是赶紧准备玉玺，保命要紧啊！”
长卿听后，并没有表现出太多的惊慌。他不慌不忙地吩咐厨房，备好丰盛的酒宴，说是要为不良帅接风洗尘。一个时辰很快过去，不良帅带着一众随从，浩浩荡荡地来到了无妄别墅。
见到长卿，不良帅依旧表现得极为谦卑，口中称长卿为圣上。寒暄过后，不良帅首言不讳地表明来意：“圣上，如今北方局势动荡，战乱不止。臣恳请借用玉玺，以此调遣各方势力，臣定当竭尽全力，统一北方，建立一个比大梁更强大的国家。到那时，圣上您依旧是万民敬仰的君主，享尽荣华富贵。”
长卿听着不良帅的话，脸上始终挂着淡淡的微笑，一昧地给不良帅斟酒，说道：“将军，先别着急谈这些，尝一尝这琅琊小居的青梅酿，味道醇厚，别具一番风味。说起这，就不得不提红姬，她啊，就是这样一个爱操心的命。前些日子，也不知怎么的，一不小心就把虎符弄丢了，到现在都还没找到呢。”
不良帅听了长卿这番敲打，心中不禁一紧，他敏锐地察觉到，长卿在暗示他腰上挂着虎符是伪造的。皇帝随时都可以定他为谋权篡位，图谋不轨的罪名，就地正法。
不过，他很快就镇定下来，端起酒杯，一饮而尽，说道：“圣上，虎符丢失乃是大事，臣愿意派人协助圣上寻回虎符。但如今北方战事紧急，玉玺之事还望圣上能够尽快定夺。只要有了玉玺，臣就能迅速整合各方力量，平定北方，为圣上分忧。”
长卿依旧不紧不慢地给自己和不良帅斟酒，眼神中闪过一丝不易察觉的狡黠，说道：“将军一片忠心，朕自然知晓。只是这玉玺，事关重大，朕不得不慎重考虑。不如这样，今夜咱们先尽情畅饮，不醉不归，明日再谈此事也不迟。”
不良帅心中虽有不满，但也不好强行逼迫，只好应下。酒宴上，众人推杯换盏，表面上气氛融洽，实则各怀心思。长卿一边与不良帅等人饮酒作乐，一边在心中盘算着应对之策。
夜色渐深，无妄别墅里的灯火依旧明亮。长安城里的百姓们在灯火阑珊处享受着繁华与安逸。他们不知道一场巨大的危机正悄然逼近，而围绕着玉玺的争夺，也将彻底改变这座都城乃至整个天下的命运。在这寂静的夜晚，唯有潇潇风雨，仿佛在诉说着即将到来的风暴。
常公公棸集舍人商议对策。有舍人提议趁不良帅不备，将其诛杀；有人则认为，不良帅带来的八十万铁骑势不可挡，诛杀他只会引来更大的灾祸，不如先假意答应将玉玺交给他，然后再寻找机会夺回。长卿沉思良久，最终决定采用后一种方案。
他让常公公准备一份假玉玺，同时又暗中联络那些依旧忠诚于朝延的影卫、暗卫和金甲军让他们在关键时刻能够起兵相助。
常公公周旋了半日才回到宫里。他哭丧着脸说：“假玉玺备好了！可那听人圣上调遣的统共三万人！"
三万人要对峙八十万铁骑。长卿不自觉地笑出声来：“老天要亡朕了，未免刻薄了些。朕临死也要做个快活鬼。"
长卿命常公公把那个侍女和孩子连夜接进宫里，册封了妃位。
长卿再次与不良帅会面。他们的会面设在乾坤殿的抱厦内。茶几准备了好的点心茶水，两个侍女抱着孩子陪在左右。
长卿抱着男孩问不良帅：“你看看这孩子像谁，像不像沐月小时候。”不良帅的额头上暴起了青筋。
长卿一字一顿地说：“这两孩子的生日是985年二月十六日。也就是您不良帅护送红姬夫人去代国的前一夜。”
那两侍女慌了，双跪地申辩道：“惊马冲撞了我们乘的轿辇导致早产。圣上，这事您和张太医是知道的呀！可以查太医院生产备录。”
长卿凄然一笑说：“太医，没告诉你们，联患有不育症。”
影卫抱着两个孩子威协不良帅：“您要你的女人和孩子，还是要玉玺。”
两侍女跪在不良帅面前，撕扯着他衣襟请求：“不良帅，不要抛下我们和孩子。”
不良帅咬着牙齿说：“要玉玺！”
影卫擒着长剑抹了孩子脖子，砍了侍女的头颅。抱沙里飘着清甜血腥味。长卿笑盈盈地说：“这味道真好闻。据太医院的人说养尊处优的女和孩子的鲜血才有这样鲜美的味道。”
长卿拿出准备好的假玉玺，对不良帅说道：“将军一片赤诚，朕深受感动。这玉玺，朕就暂且交给将军，望将军能够早日平定北方，不负朕的重托。”
长卿又说了：“有些人的妻子、儿女和自己命都为别人准备。十五年前，你做代国大将军，卓玛、沐月、以及三个未成年的儿子为代国牺牲了；十五年后你做不良帅，为你生孩子的待女、你的一儿，一女为玉玺死掉了……”
不良帅浑身颤抖，呼吸困难，拿长刀砍断了宫苑里的老柏树才平静下来。
拿了玉玺一刻也不想多留，立即带着随从离开了乾坤宫，回军营，调遣军队。
影宗拿着玉玺和虎符在调令八十万铁骑，金甲将军们骑着战马来奔跑在军阵中鼓舞士气：铁血丹心，身先士卒霸气出征，誓死捍卫荣耀！
不良帅万万没有想到，自己拿到的竟是假玉玺，假虎符！
