跟着老王头到了曲家。
果然是个高门大户。
高大的朱漆木门，足有两米高，门楼上雕了花纹繁复的镂刻和彩绘，大多是跟中药有关的。
门框两侧有两根一人粗的门柱，上书一副红底黑字的对联：
菊兰藏宝昙炼丹，百筚围荔证健康。
果然是医药世家！
沈墨染在心里默念了十遍对不起。
但凡她还有一点其他办法，也不会出此下下之策。
曲家的管事姓李，跟老王头很熟了，看见他又领了个人来帮忙，还是个长相清秀的姑娘。
十分开心。
把沈墨染编在传菜的丫鬟里头。
还交代人给她换了曲府的丫鬟服，又新挽了发髻。
带她的姑娘是曲府的大丫鬟，看管事的对沈墨染十分客气，心里就有点拈酸。
刚才老王头跟管事说话她特意听了一耳朵。
知道沈墨染是无主的流民，这次到曲家来帮忙，就是想给自已谋个差事。
她人长得漂亮，若是再是个机灵的。
讨了主家欢心。
岂不是就挡了她的路？
“这位姐姐。
我第一天来帮忙，不了解曲府的情况。
可有什么要注意的，还请您多提点一些？”
沈墨染换好了装束，满脸堆笑着问她。
那个叫白芷的丫鬟冷着脸。
“咱们曲府可大了去了，光今日要办祭祖典礼的前院，就有十多栋院子。
若我一一讲给你听，还有功夫干活吗！”
说着她便给了沈墨染一个托盘，上头是香炉蜡烛和拈香。
“这是家主要的祭祀用品，赶紧送去祠堂，晚了可是要挨板子的！”
沈墨染看着手里的托盘发愣。
竟然第一个任务就是去祠堂！
这可正中她的下怀。
但是她第一次进曲府，可不知道祠堂怎么走。
正想问一问白芷。
却见她已经扭着腰肢走开了！
沈墨染没办法。
只得沿途打听。
不过这也有好处。
刚好趁机会弄清楚前院的布局。
一圈问下来，不仅路弄清楚了，曲家各支的关系也听了个大概。
原来曲家在曲城是数一数二的大家族。
嫡支这一族继承祖业，是曲城乃至整个肃州有名的药商。
旁支家族发展的也不赖。
如今任曲城知府的曲彬，也是曲家同族的。
其他各支因为有嫡支支持，做什么生意的都有，几乎涵盖了曲城各大商业。
而且曲家祖业之所以能传承这么久，也不是没道理的。
今日举行的祭祖大典，除了全族人都要来祭祀祖先。
还有一个重要的目的。
就是挑选下一届家主继承人的候选人。
选出之后进入族学学习，统一传授医药经商知识，再经过几轮选拔，最终确定祖业继承者。
至于怎么选。
听说是要经过家主和族中各位长辈的考核，要背诵祖训之类的。
但大多数情况下最后都是嫡支的后人来继承。
因为他们是嫡系，传承也更正宗。
沈墨染走走停停，听了一路八卦，终于顺利来到了曲家祠堂。
时间还早。
各支的长辈都还没来全。
一堆丫鬟小厮在祠堂外的广场上，打扫的打扫，清点东西的清点东西。
沈墨染端着托盘也不知送给谁，就借机东张西望，径直进了祠堂里头。
想看看她梦寐以求的牛黄，到底是供奉在什么地方。
曲家的祠堂是个庄严又高大的礼堂，正北上首的位置，是一张宽大的供桌，上面密密麻麻摆放着曲氏家族历任家主的牌位。
下面矮一点儿的檀木桌上，放着瓜果贡品，酒壶祭菜。
沈墨染琢磨着她手里的香烛等物应该是放这儿的吧？
于是就施施然走了过去。
低头放东西的时候，才看见祭台上方，各位曲氏祖先的牌位下面，放着一只小巧玲珑的紫檀盒子。
这个位置十分可疑。
联想到卖消息的人说，曲家的牛黄是被当做传家宝供奉在祠堂里的。
说不得就是这小东西。
沈墨染回头看了下。
下人们都在祠堂外忙活，没有一个进来的。
于是迅速的伸手抬了那紫檀盒子一下，想看看里头是不是她想要的牛黄。
可是盒子是锁着的。
一时打不开。
沈墨染弹出手指上的戒指箭，想看看能不能捅开它。
“喂。
干什么的！”
一道男声威严的在身后响起。
沈墨染吓了一跳，赶紧将木盒放回原位，低着头战战兢兢转过身去。
见一个留了山羊胡的中年男人，背后跟着个十三四岁的少年。
正瞪着一双眼睛狐疑的看着她。
“这位大爷，我是新来的丫鬟，白芷姐姐让我把香烛等物送过来。”
她举了举手中的托盘。
中年男人阴沉着脸，刚要说话。
就见消失了许久的白芷突然冒了出来，赶紧跪在地上。
“启禀家主，她是李管事临时招来帮忙的，不懂府里规矩。
奴婢今早上一直在忙，没来得及看住她！”
家主？
他就是曲天冬？
沈墨染好奇的抬头看。
但见白芷跪在地上瑟瑟发抖的模样，就知道这人治家一定很严明。
但今日是祭祖大典，曲氏各支的家主一会儿都会到。
他也不好现在发难。
于是道：
“下人不可以进祠堂，你赶紧出来！”
他望着呆愣的沈墨染，语气严厉。
沈墨染没想到还有这一条规矩，赶紧抱着托盘出去了。
就听曲天冬又对白芷道：
“李叔既然把新人交给你带，你就有责任说清楚府里的规矩。
出了这样的纰漏，罚你半个月的月俸，以示警戒！”
白芷明显松了口气的样子，赶紧磕头认命：
“是，奴婢往后一定警醒！”
她本是想让沈墨染出丑，闹出乱子，这样李管事就不愿要她了。
可没想到沈墨染一下子就捅到了家主面前，还把她也卖了。
这下真是偷鸡不成蚀把米，有点亏大发了。
“送个东西都笨手笨脚，我看你也不是个头脑聪明的，跟在这儿做洒扫吧，可别再给我闯祸了！”
曲天冬带着他儿子进祠堂后。
白芷便恶狠狠抢了她手里的托盘，将她扔给了做洒扫的粗使丫头。
沈墨染无所谓。
反正她好像已经找到目标了。
只要挨过今天，回去跟常烟客商量一下作案路线，就可动手。
粗使丫鬟扔给她一块抹布，让她把通往祠堂的回廊柱子等，都擦一遍。
沈墨染认命的做着手里的活。
就听到祠堂里断断续续传来背书声：
“问荆，味甘……苦，性……性平。
入……入，入肾……”
“嗯？”
曲天冬严厉的哼了一声。
背书的少年立马改口：
“入……入心？”
“邦’一声，似乎是书本敲了脑袋，接着是暴躁的辱骂：
“曲问荆！你连你自已名字的药性都背不过，还怎么通过各族老的考核！
你爹我像你这么大的时候……
巴拉巴拉……
“你可知道你二叔家的杜松，把整本百草经都背过了！
你是想让你爹在全族面前丢尽了这张老脸嘛！“
沈墨染听的叹了口气。
原来鸡娃这件事，从古至今的家长都是一样的。
