太阳终于记起自已的职责，于天空中冒头。
“锵锵”锣鼓声阵阵，小厮的吆喝声响起：“各位客官，用早膳了喂——”
有新客不懂这里的规矩，骂骂咧咧道：“一大清早，叫魂呢？”
小厮瞥瞥嘴道：“我们客栈可不兴给您送膳到房里，也不想想自已交了几个钱。”
那新客往下跑，道：“你什么态度？”。
还未走下楼梯，老板娘的声音便传了进来：“客官休恼，这孩子小，不懂事——”
老板娘长得千娇百媚，抛去一媚眼，那男子就已浑身酥软，笑着道：“此事揭过，还是你们老板娘懂事。”
老板娘轻柔道：“各位客官还是尽快来吃，不然过了这村，就只能等午膳。”
新客第一个走下楼来，不再费口舌。
三个桌子上各放一口大罐子，里面满满当当的白粥。
每桌上又放上一碟呛萝卜、一碟鸡蛋、还有几个白面馒头。
断断续续有人从屋外走出，顾筱楼也走下楼，坐在靠酒缸的桌子上。
只见一妇人从里屋走出，坐在顾筱楼对面的桌子上，吃上半个馒头，放下碗筷。
不一会斜对面的桌上，又坐上一位面带黑纱的女子。
那吃着馒头的妇人，正是顾筱楼此行要追踪的人——向晚渔的母亲。
她手上还捧着一个罐子，用膳时放在桌边。
又有人下来，看着那罐头以为是什么菜，正要去揭，老妇按在罐头上，对着那人来了句：“别动我的罐子。”
男子好奇道：“大娘，你下来吃个早饭，带个罐子干什么？”
一位穿栗色大袄的中年女子道：“她这罐子，连带两日，也不吃，可能是什么贵重物件，不稀奇。”
老板娘一听，眼神微妙，对着那罐子好奇起来。
大家继续吃着饭，众人都以为这话题揭过就算。
用完早膳，陆陆续续回了房。
顾筱楼正想着如何与老妇套近乎，便听见那老妇喊上一声：“谁偷了我的罐？”
众人听到声，都齐齐走出来，中年女子道：“丢东西了？要不我陪您去报官？”
老妇颤颤巍巍，眼泪哗啦啦落下：“报不了案。”
顾筱楼上前，问了句：“为何报不了案？”
她眼眶红肿道：“谁拿的最好给我还回来，这是我女儿的骨灰，不是什么金银细软！”
早上与妇人一同用餐的男子，只觉得瘆得慌，毕竟他与骨灰同桌用膳。
贼八成就在客栈，即使知道是骨灰，谁能承认自已偷盗。
顾筱楼正要安慰妇人，被一人抢先。
面蒙黑纱的女子，说道：“大娘，你宽心些，人死不能复生。”
顾筱楼打量女子一眼，蒙着纱，端详着可见的部分容颜——难掩美色。
顾筱楼对着妇人行了一礼，对着众人道：“我去稷城寻亲，亲人乃稷城一名官员。”
“这位大娘的罐，虽不是什么金银，但对她来说，却是无价之宝。”
“这会儿，我们所有人都回房。”
“请偷了罐的人，将那罐原封不动的放在大娘房前。”
“否则，我自会向亲人陈情，请他管一管这事。”
“我也不想耽误各位的事，这位兄台或者娘子，我只给你两盏茶的功夫。”
书生的话，倒是引起共鸣。
蒙纱女子看他一眼，没说话。
两炷香后，妇人打开房门，一个罐子正稳稳当当放在屋子前。
妇人正欣喜不已，隔壁屋子却传来尖叫声。
男子的手正被熊熊烈焰灼烧，他用茶盏浇灭时，手上已经红烂一块，惨不忍瞩。
众人议论纷纷，都说肯定是这男子偷得罐子，遭了报应。
男子恢复后，也不加掩饰，就来找顾筱楼算账。
顾筱楼对他拱手道：“我一届书生，怎么能使出这般手段，况且我城里可有人做官，哪能自污声名。”
男子不屑道：“看你这开口的布鞋，之前是我一时大意，着了你的道。”
“今日无论如何，你要赔我银钱。”
说着竟然去扯他的袋子，两人拉扯间，顾筱楼掉下一物。
黑纱女子面容忽然一变，趁着人多偷偷溜进妇人的屋子。
女子冲进妇人的房里，对着妇人说：“大娘，您还是快走吧，外面两人因你拉扯出口角，迟了怕殃及鱼池。”
妇人不肯，道：“这后生是因为我，才惹上这等祸事，我怎么能一走了之。”
黑纱女子见她不听，拉着她的手就往外跑。
老妇起先不肯，但看见她手腕上一枚红痣，随着她出门去。
顾筱楼眼见老妇走远，却一时脱不开身。
黑纱女子，带着老妇走了很远，走到拐角处，才放下心来。
老妇看着她的身形，道：“渔儿，是你吗？”
向晚渔身子一僵，朝着老妇道：“大娘，您说什么呢？”
老妇声音颤颤道：“我知道是你，可我倒希望你已经死了。”
向晚渔现下再伪装，已是无用功，她疑惑道：“娘你说什么呢？”
老妇眼眶红肿，道：“既然你没死，跟我回稷无认罪。”
向晚渔扯开她的手，道：“我犯什么罪？”
老妇上前扯开她的面纱，说道：“那你如今这副面容是怎么回事？学院里死的那个女学子又是怎么回事？”
“快跟我回去和院长认罪，若有人命官司，我同你一道下黄泉赔罪。”
“我们家受院里恩惠还不多吗？你怎么在稷无上得学，你不记得？”
向晚渔愤怒道：“从小到大，你总觉得我们低人一等，你对学院有恩，是学院欠我们，不是我们欠学院。”
“每次出事，你总不相信我，让我忍着委屈。”
“我变成雨师的亲传，你却从不夸我一句。”
老妇怒斥道：“你还好意思提雨师，雨师的事是不是你？你把人弄去哪儿了？”
向晚渔冷笑道：“嗷，雨师啊，他死了呗，还能如何？”
老妇手抖着指着向晚渔，道：“你个逆女，我恨不得从未生过你！”
向晚渔笑笑，走了几步，道：“好啊，那我走，向大娘——”
向晚渔早先失父，随母姓。
向母又去扯她，道：“今日，你无论如何都不能走。”
“你若想走，需得跨过我的尸体，跟我回院里认罪！”
