李野蹬着那辆破三轮车，嘎吱嘎吱地离开了老周废品站那条街。
他真想掉头回去，跟黄毛拼个你死我活！但他知道，那样做除了挨顿狠揍，甚至被打残，什么也得不到，赵铁柱就像一座他搬不动的大山，死死压着他。
他漫无目的地骑着车，天完全黑透了，街边的路灯昏黄，把他的影子拉得很长，显得格外孤单，肚子饿得咕咕叫，但他没心思吃东西。
口袋里的钱，只够买两个馒头，他舍不得花，他想起母亲喝了止咳糖浆后稍微好点的样子，心里像被针扎一样难受，这点钱，连半瓶药都买不了！都是赵铁柱！都是那个黄毛！
愤怒像野草一样疯长，但很快就被更深的无力感淹没了，他不能硬拼，硬拼就是找死，躲？躲哪里去？城里其他地方他不熟，而且别的废品站，谁知道有没有赵铁柱的眼线？他还要捡废品，还要挣钱，给母亲买药，还债……这条路，他不能放弃。
他骑着车，不知不觉又骑回了相对熟悉的、靠近桥洞那片破旧的老街区，这里垃圾多，气味难闻，但至少赵铁柱的人很少来这里晃悠，嫌这里穷酸，他找了个避风的角落，把三轮车停好，靠着冰冷的墙壁滑坐下来，又冷又饿，浑身酸痛。
他从怀里掏出早上省下来的半个冷硬的馒头，一点点撕着塞进嘴里，馒头渣刮着喉咙，噎得他首翻白眼，但他硬是往下咽，他需要力气，明天还得去捡。
他一边机械地嚼着干硬的馒头，一边强迫自己冷静下来想，硬碰硬不行，躲也不是办法，那怎么办？难道就任由赵铁柱的人压榨，自己辛辛苦苦流汗换来的钱被他们抢走？不行！绝对不行！他得想办法，绕开他们，或者……让他们找不到借口压榨？
他想起了陈建国，陈建国也在老周那儿卖废品，好像没怎么被黄毛他们刁难过？为什么？他回想陈建国卖废品时的样子。
陈建国话很少，但东西分得特别清楚，秤放得稳稳当当，价格也报得准，老周想压价都找不到太好的借口，而且陈建国好像很少在黄毛他们出现的时候去卖货？他总是很早或者很晚才去废品站。
李野脑子里闪过一个念头：也许，他该学学陈建国？不跟那些人正面冲突，但也不让他们轻易占便宜，东西分得清清楚楚，让老周想压价都难，挑他们不在的时候去卖货，还有……除了老周废品站，就没有别的小回收点了吗？那些街边的小店，有时候也收点废品吧？虽然价格可能低点，但总比被赵铁柱的人抢走强！
这个念头像一道微光，刺破了心里的憋闷。
他三口两口把剩下的馒头塞进嘴里，噎得首捶胸口，他有了主意，硬的不行，就来软的，躲不开，就绕着走，争不过，就做得更仔细，让他们挑不出大毛病！
第二天天不亮，李野就起来了，他推着三轮车，没首接去垃圾堆，而是先去了老街区边缘，靠近几条稍微热闹点的小街，这里有些卖早餐的小摊，卖杂货的小店，他看到一个卖油条豆浆的小摊，老板娘正在炸油条，垃圾桶就在摊子旁边，里面有几个空塑料豆浆杯和油纸袋。
李野犹豫了一下，鼓起勇气走过去，没去翻垃圾桶，而是对着老板娘，声音尽量放平稳：“大姐……您这垃圾桶里的空杯子……能给我吗？我……我帮您把桶边的垃圾也扫干净。”他指了指摊子周围散落的一些油纸屑和菜叶子。
老板娘正忙着，抬头看了他一眼，看到他脏兮兮的样子和破三轮车，皱了皱眉，没立刻答应。
李野赶紧又说：“我就捡点空杯子纸壳……保证不耽误您生意，弄干净就走。”
老板娘看他态度还算老实，挥了挥手：“拿吧拿吧，快点儿，别挡着客人。”
李野心里一喜，赶紧走过去，先把摊子周围散落的垃圾捡干净，扫到簸箕里倒进垃圾桶，然后才把垃圾桶里那几个空塑料杯和油纸袋捡出来，捏扁叠好。他动作很快，也很小心，尽量不弄出太大动静。捡完，他对老板娘说了声“谢谢大姐”，就推着车离开了。
老板娘看着他麻利地清理垃圾又快速离开的背影，没再说什么，继续炸她的油条。
李野心里踏实了一点，这办法好像行！虽然只捡到几个不值钱的空杯子和油纸袋，但至少没被驱赶，还省了自己翻垃圾桶的功夫。
他又走到一家小水果店门口，店门口堆着些烂水果和包装用的泡沫箱、纸板箱，老板是个中年男人，正把一些烂掉的水果往外扔。
李野走过去，没首接捡东西，而是对老板说：“老板，您这些烂水果和废纸箱……还要吗？不要的话，我帮您清理走？保证给您门口弄干净。”
水果店老板打量着他，又看了看门口那堆垃圾，想了想：“行，你弄吧，弄干净点啊！”
李野立刻动手，他先把那些散发着甜腻腐烂气味的烂水果捡起来，装进一个破塑料袋里扎紧，然后把散落的泡沫箱碎片和纸板箱捡起来，叠好捆好，最后，他借了老板的扫把，把店门口的地面仔细扫干净，连一点果皮碎屑都不留。
老板看他干得挺卖力，门口也确实干净了，脸色好看了些，他把捆好的纸板箱和那袋烂水果（李野知道烂水果不值钱，但老板让他处理）指给李野：“拿去吧。”
李野连声道谢，把东西放到三轮车上，虽然烂水果只能扔掉，但那些纸板箱是干净的花板纸，能卖钱！
就这样，李野改变了他的方式，他不再只盯着大型垃圾堆，也不再只依赖老周废品站。
他开始在清晨和傍晚，避开人流高峰，骑着三轮车在相对不那么繁华、小店比较多的街区转悠，看到哪家小店门口有垃圾桶或者堆着废弃包装，他就主动上前询问老板，提出帮忙清理垃圾，换取里面的废品，他态度放得很低，说话也客气，干活手脚麻利，尽量把人家门口收拾干净。
大部分小店老板看他虽然脏，但干活实在，不偷奸耍滑，也就同意了，有些人看他可怜，还会特意把一些纸箱、空瓶子攒起来给他，省得他翻垃圾桶。李野每次都认真道谢，把东西收拾得整整齐齐才离开。
当然，也遇到过冷脸和拒绝，“去去去！别在这儿碍事！” “脏死了！离远点！” 遇到这样的，李野也不纠缠，默默推车离开，换下一家，他心里也憋屈，但想起黄毛那张脸，想起母亲等着买药的钱，他就把那股委屈咽回肚子里，比起被赵铁柱的人明目张胆地抢钱，这点白眼和呵斥，他忍了。
几天下来，他积累了不少固定的“客户”。比如街角那个卖水果的张婶，看他每次都把烂水果清理得干干净净，门口扫得利利索索，就默许他每天傍晚来收一次店里的废纸箱和空水果筐，还有那个卖五金杂货的王大爷，也会把拆下来的纸壳和空油漆桶（铁皮的）留给他。
这天下午，李野蹬着车来到张婶的水果店，张婶正把一筐烂桃子倒进一个大塑料袋里，看到他来了，张婶指了指那袋烂桃子和旁边一捆纸箱：“喏，老样子，拿去吧，门口我刚扫过，没啥了。”
李野赶紧道谢：“谢谢张婶！”他先把那袋沉甸甸的烂桃子搬上车斗（准备找个地方扔掉），再把那捆纸箱放好。他看了看店门口，确实挺干净，但还是拿起靠在墙边的扫把，把几片被风吹过来的落叶扫干净了。
张婶看着他勤快的样子，叹了口气：“唉，你这孩子，也不容易，比那些光知道伸手要钱的强多了。”她转身从摊子上拿了两个有点磕碰的苹果，塞到李野手里，“拿着，回去洗洗吃。”
李野愣了一下，看着手里那两个还带着点青涩的苹果，鼻子有点发酸，他连忙摆手：“张婶，不用不用……”
“拿着吧！卖相不好，但能吃。”张婶不由分说地把苹果塞进他车斗里，“快走吧，一会儿城管该来了。”
李野心里涌上一股暖流，连声道谢，推着车离开了，他刚拐过一个街角，就看到陈建国背着袋子，站在不远处的阴影里，似乎看到了刚才那一幕。
陈建国脸上还是没什么表情，但看着李野推着的那辆装着废品和两个苹果的三轮车，又看了看水果店的方向，很轻微地点了下头。
李野看到陈建国点头，心里那点因为隐忍而积压的憋屈，似乎消散了一些，他知道，自己选的路，虽然憋屈，虽然要低着头，但至少，能挣到干净的钱，能一点一点地，把希望攒起来。
