夜色如墨，萧寒独坐窗前，手指轻叩桌面，发出有节奏的声响。
"诗会..."他低声自语，眼中闪过一丝精光。
三日前那场祠堂冲突后，萧府上下对他的态度变得微妙起来。下人们不再明目张胆地克扣他的饭食，萧烈也暂时没了动静。但这种平静反而让萧寒更加警惕——暴风雨来临前往往最是宁静。
"在这个世界单打独斗太难了。"萧寒推开窗户，让夜风吹散屋内的闷热。远处萧府主院的灯火通明，与他这偏僻小院的昏暗形成鲜明对比。
他需要盟友，需要靠山。
而三日后城东柳园的诗会，正是最好的机会。
"听说这次诗会连六皇子都会出席..."萧寒回忆着全叔打听来的消息。六皇子李景琰，当朝最得宠的皇子之一，虽非嫡出却深得圣心。更重要的是，这位皇子与萧家素无往来。
萧寒从怀中掏出一张皱巴巴的请柬——这是他从萧烈书房"借"来的。萧家作为京城望族，自然收到了邀请，但这份荣耀从来与他这个庶子无关。
"诗会..."萧寒嘴角勾起一抹冷笑。前世作为特种兵，他虽不是文科生，但好歹背过不少唐诗宋词。在这个文化水平普遍不高的世界，那些千古名句足以惊艳西座。
但光靠诗词还不够。
萧寒起身，从床底拖出一个木箱。箱中整齐摆放着的东西，正是几日前他让全叔准备的火药材料制作出来的几枚土炸药。还有一把匕首和一把简易的木弓箭，这些是以备不时之需准备的自保的手段。
在这个世界，如今身体还是太虚弱了，没什么钱财，吃不了什么好东西，没有点保命的东西，怎么死都不知道！身体只能慢慢养了，现在，他需要另一样东西。
"全叔。"萧寒轻声唤道。
老仆立刻推门而入："公子有何吩咐？"
"我需要一套像样的衣裳，还有..."萧寒顿了顿，"打听一下六皇子喜欢什么。"
全叔面露难色："公子，老奴能弄来的衣裳恐怕..."
"不必华贵。"萧寒打断他，"干净整洁即可。重要的是打听清楚六皇子的喜好。"
全叔点点头退下后，萧寒重新坐回窗前，手指无意识地在桌面上画着圈。
结交权贵是一门艺术。太殷勤显得谄媚，太冷淡又显得傲慢。尤其是对六皇子这样的人物，必须恰到好处地引起他的注意，又不能显得刻意。
"诗词开路，实力为证..."萧寒喃喃自语。他需要在诗会上一鸣惊人，但又不能太过张扬引来萧家猜忌。这个度必须把握好。
更重要的是，他得防着萧烈。
萧烈作为萧家嫡子，必然也会出席诗会。以他那睚眦必报的性格，绝不会放过任何打压自己的机会。
"得准备些后手..."萧寒眼中寒光一闪。他从箱中取出一个手雷，小心地拆开，倒出一部分火药装入一个小瓷瓶。
这瓷瓶他会随身携带。万一萧烈使绊子，他不介意给这位"三哥"一个小小的教训。
次日清晨，全叔带回了好消息。
"公子，老奴打听到了！"全叔压低声音，"六皇子最爱两样东西——好诗和好马。特别是西域来的汗血宝马，据说他府上养了十几匹。"
萧寒眼前一亮。马匹正是他的强项之一。前世在特种部队时，他接受过系统的马术训练，甚至能在飞奔的马背上完成射击。
"还有一事..."全叔犹豫了一下，"三少爷昨日去了城东的锦绣坊，订制了一套新衣裳，说是为诗会准备的。"
萧寒冷笑："他倒是积极。"
"公子，老奴斗胆问一句..."全叔小心翼翼道，"您真要去那诗会？三少爷他..."
"正因为他去，我才更要去。"萧寒打断他，"全叔，帮我准备笔墨。"
接下来的两天，萧寒闭门不出，专心准备诗会事宜。他反复回忆前世背过的诗词，挑选最适合的几首默写下来。同时，他也让全叔找来一些关于六皇子的资料，研究这位皇子的性格喜好。
诗会前夜，萧寒检查着全叔好不容易弄来的衣裳——一件靛青色长衫，虽不华贵但做工精细，配上一条素色腰带，倒也有几分文人风骨。
"公子，这是老奴从旧货市场淘来的玉佩..."全叔捧出一块温润的白玉，"虽然成色一般，但..."
萧寒接过玉佩，入手温凉。玉上雕刻着简单的云纹，虽不精致却别有韵味。
"很好。"萧寒将玉佩系在腰间，"明日我独自去柳园，你留在府中。若有人问起，就说我病了在房中休息。"
全叔欲言又止，最终只是深深一揖："公子千万小心。"
夜深人静，萧寒却毫无睡意。他站在院中，仰望星空。
明日诗会，将是他正式踏入京城权贵圈子的第一步。成功了，或许能搭上六皇子这条线；失败了，不仅会沦为笑柄，还可能招致萧家更严厉的打压。
"没有退路了..."萧寒攥紧拳头。在这个弱肉强食的世界，要么向上爬，要么被人踩在脚下。他选择前者，哪怕前路荆棘密布，宁教我负天下人,休教天下人负我！
