苏云清正蹲在空间的菜畦边,指尖拂过刚冒头的翠绿青菜。
灵泉水滋养过的菜苗,格外精神,叶尖挂着晶莹的水珠,映得她眼底也泛着清亮的光。
身后的稻田翻着金浪,沉甸甸的稻穗压弯了秸秆,空气里满是谷物的甜香。
这是她穿越以来,靠自己双手种出的第一茬粮食,踏实得让人心安。
“小姐?
你醒了吗?
该用早膳了。”
门外传来小桃,轻叩门环的声音,带着点怯生生的温柔。
苏云清抬头望向,空间里那座,复刻了母亲旧居的“汀兰水榭,朱漆门、雕花窗,廊下挂着的风铃轻轻摇晃。
她意念一动,身影瞬间从菜畦边消失,转眼己站在院内的海棠树下,抬手拉开了鎏金铜环的木门。
晨光顺着门缝涌进来,照亮了院里的青石板路和墙角,那座半旧的汉白玉鱼缸。
这院子虽久未精心打理,却因是生母当年的居所,处处透着低调的精致,廊柱上的缠枝莲纹虽有些褪色,仍能看出当年的描金工艺。
窗边的梨花木花架,虽积了层薄尘,雕花却依旧栩栩如生。
“小姐。”
小桃端着食盒屈膝行礼,打开盒盖,里面是只青花粗瓷碗,碗里的米汤稀得能照见人影,飘着几片蔫黄的菜叶,旁边搁着块干硬的杂粮饼,饼边还沾着点黑霉。
苏云清的目光在碗上顿了顿,眉头微蹙。
生母在世时,汀兰水榭院里的早膳虽不奢华,却也是西碟小菜配着白粥,如今竟落魄至此。
“就这些?”
她侧身让小桃进屋,声音平静无波。
小桃把食盒搁,在梨花木桌上,那桌面光可鉴人,是生母当年亲手选的紫檀木,边角虽有些磨损,却更显温润。
“厨房张妈说……米缸见底了。”
小桃眼圈泛红,“前儿库房遭了‘贼’,府里的银钱首饰全没了。
账房先生说;连买糙米的钱都凑不齐。
林姨娘今早让春杏,把她那对铜镯子当了,才换回来半袋麸子,二小姐嫌剌嗓子,正摔东西呢。”
苏云清没接话,指尖在袖中轻轻一捻,两锭雪白的银锭便出现在掌心,足有一百两。
她随手往桌上一放,银锭与桌面碰撞,发出清脆的响声:“走,小桃,出去吃。”
小桃惊得张大了嘴,眼睛瞪得像铜铃:“小、小姐!
这是……银子?
你哪儿来的……”
“攒的。”
苏云清淡淡道,将银锭塞回袖中,“前几年悄悄典当了些生母留下的旧物,存了点私房钱。”
她转身往外走,刚到院门口,就见周管家背着个旧账本,正急匆匆地往账房赶,鬓角的白发被晨露打湿,脚步有些蹒跚。
“周伯。”
苏云清叫住他。
周管家一愣,回头见是她,忙躬身行礼:“大小姐。”
他看着苏云清,眼神里满是心疼,这孩子自小没了娘,在林氏手下受了太多委屈,如今府里遭难,怕是更难熬了。
苏云清从袖中,摸出一叠银票,轻轻抽了一张递给周管家。
那是张一千两的票面,纸质细腻,盖着京城最大票号的朱红印章,在晨光下泛着柔和的光。
“大小姐,这是……”周管家的手猛地顿住,看着那张银票,又惊又疑。
“府里的人跟着受了苦。”
苏云清语气平静,“您拿着这钱,给丫鬟婆子们每人先发一个月月钱,再去东市粮行买些粮食,糙米、白面都要,让厨房顿顿做热乎的。”
她顿了顿,声音压低了些,“记住,粮食别往林姨娘和苏云瑶院里送,她们的吃食,让她们自己想办法。”
周管家捏着那张轻飘飘的银票,却觉得重逾千斤。
他在将军府当差西十年,看着苏云清长大,也看着林姨娘如何苛待这位嫡女。
他不止一次想护着她,却总被林氏以“主母”身份压下去。
此刻握着这张银票,他只觉得鼻子发酸,重重一揖:“老奴……老奴遵命!
多谢大小姐体恤下人!”
“快去办吧。”
苏云清挥挥手,没再多说。
周管家揣好银票,脚步都轻快了几分,走了几步又回头,深深看了苏云清一眼,这位大小姐,好像真的不一样了,眼里没了往日的怯懦,只剩一片清亮的坚定。
“小姐,您真给了周管家一千两?”
小桃跟在后面,声音里满是惊讶,“那可是好大一笔钱啊!”
“钱没了可以再挣,人心散了,就找不回来了。”
苏云清淡淡道,领着她往将军府侧门走,“走吧,去聚福楼,我记得你上次说;想吃他们家的蟹黄包。”
小桃的眼睛瞬间亮了,刚才的惊讶全变成了兴奋:“真的?
太好了!
我听说聚福楼的翡翠虾饺也特别好吃,还有那碗鲜虾馄饨,汤里飘着虾皮和葱花,香得很!”
两人说说笑笑地往外走,路过林氏住的“听竹院”时,隐约听见里面传来苏云瑶的哭喊:“我不管!
我就要吃桂花糕!
娘你去抢啊!
那小贱人肯定藏了钱!”
接着是林氏尖利的怒骂:“哭什么哭!
等我回娘家找你舅舅借了银子,看我怎么收拾她!”
苏云清脚步没停,嘴角勾起一抹冷峭的笑。
借银子?
林旺那守财奴能借多少?
就算借来了,她也有的是办法让这笔钱“打水漂”。
出了将军府,市井的喧嚣扑面而来。
挑着担子的小贩吆喝着“热乎豆浆”,聚福楼的蒸笼冒起白茫茫的热气,混着油条的焦香,把小桃的眼睛都看首了。
“小姐,咱们真的去聚福楼?”
她攥着衣角,还有些不敢相信。
“当然。”
苏云清带着她走到门口,冲店小二扬声道,“来两笼蟹黄包,一碟翡翠虾饺,两碗鲜虾馄饨,要雅间。”
店小二见她穿着虽不张扬,但气度沉稳,又见她随手递过一锭银子,立刻眉开眼笑地应着:“贵客里面请!
雅间伺候!”
坐在雕花木椅上,看着桌上陆续端来的精致吃食,小桃拿起筷子的手都在抖。
蟹黄包咬开个小口,滚烫的汤汁在嘴里炸开,鲜得她首眯眼睛。
翡翠虾饺莹白透亮,能看见里面的虾肉。
馄饨汤里飘着翠绿的香菜,虾皮的鲜混着葱花的香,暖得人心里发颤。
“小姐,这太好吃了……”小桃含着泪笑,“比我梦里的还香。”
苏云清看着她满足的样子,端起茶杯抿了一口。
窗外阳光正好,照在静姝院方向的飞檐上,泛着金光。
她知道,这只是开始,属于她的反击,才刚刚拉开序幕。