张锐被下狱，东厂提督的位置空了出来。
这个位置至关重要，它不仅是皇帝的耳目，更是制衡外朝文官集团的重要力量。朱厚熜自然不会轻易让它落入他人之手。
在张锐被罢黜的第二天，朱厚熜就下了一道谕旨：“东厂提督一职，关系重大，不可久虚。着司礼监掌印太监崔文，暂行提督东厂事务，待选得合适人选，再行任命。”
这道谕旨出乎了很多人的意料。
在大家看来，张锐倒台，东厂提督的位置要么会由杨廷和推荐的人接任，要么会由司礼监的其他秉笔太监担任。却没想到，朱厚熜会让司礼监掌印太监崔文暂时代理。
崔文是司礼监的最高长官，原本就负责批红等重要事务，现在又兼管东厂，权力无疑大大增加了。
杨廷和等人对此感到有些不安。崔文虽然态度中立，但他毕竟是内廷的人，是皇帝的家奴。让他兼管东厂，意味着皇帝对內廷的控制加强了。
但他们又不好公开反对。因为朱厚熜的理由很充分：“待选得合适人选，再行任命。” 这只是暂时的安排。
而对于朱厚熜来说，让崔文暂管东厂，是目前最稳妥的做法。
一来，崔文是司礼监掌印太监，地位最高，由他暂管，名正言顺，不容易引起太大的反弹。
二来，崔文态度中立，既不属于杨廷和一派，也不是张锐那样的奸佞，让他暂管，至少能保证东厂在短期内不会成为杨廷和的工具。
三来，这也能试探一下崔文的态度。如果崔文在暂管东厂期间表现出对自己的忠诚，将来或许可以重用。如果他有二心，再换掉他也不迟。
当然，最重要的是，这样可以为朱厚熜争取到足够的时间，来寻找和培养一个真正忠于自己的东厂提督。
谕旨下达后，崔文很快就来乾清宫谢恩。
“奴婢崔文，谢陛下恩典！” 崔文跪在地上，态度恭敬。
朱厚熜打量着眼前的这个老太监。崔文年纪在五十岁左右，面容清瘦，眼神中透着一股精明和谨慎。
“崔文，” 朱厚熜缓缓开口，“东厂交给你暂管，是朕对你的信任。你要记住，东厂是朕的东厂，是为朕监察百官、维护皇权的。你可明白？”
“奴婢明白！” 崔文连忙磕头，“奴婢一定尽心竭力，为陛下效犬马之劳，绝不敢有负陛下重托！”
“很好，” 朱厚熜点了点头，“张锐的案子，你也要盯紧了。一定要查个水落石出，给天下人一个交代。”
“是，陛下，奴婢省得。”
朱厚熜挥了挥手，让崔文退下。
看着崔文离去的背影，朱厚熜若有所思。崔文的态度很恭敬，但他能感觉到，这位老太监心中似乎还有所保留。毕竟，崔文是正德朝的老人，对他这个新皇帝，还需要时间来建立信任。
“慢慢来。” 朱厚熜自语道。
就在崔文暂管东厂之后，朱厚熜开始有意识地关注司礼监的事务，尤其是关于吕芳的信息。
他让黄锦更加留意吕芳的动向，同时，也找了个机会，单独召见了吕芳。
吕芳大约三十多岁，长得眉清目秀，言行举止都很得体，没有一般太监的那种谄媚之气。
“奴婢吕芳，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！” 吕芳跪在地上，声音不高不低，恰到好处。
“起来吧。” 朱厚熜说道，“朕听说，你在司礼监做事很谨慎，也很有才干？”
“奴婢不敢当，” 吕芳恭恭敬敬地回答，“奴婢只是做好分内之事罢了。”
“分内之事？” 朱厚熜笑了笑，“司礼监的分内之事，可不仅仅是批红那么简单。如今东厂暂由崔文掌管，你怎么看？”
这个问题很敏感。吕芳心中一凛，知道皇帝这是在试探自己。
他沉吟了一下，说道：“回陛下，崔掌印老成持重，由他暂管东厂，是陛下的英明决策。奴婢相信，崔掌印一定能不负陛下所托。”
吕芳的回答滴水不漏，既恭维了崔文，也拍了朱厚熜的马屁，同时又没有表明自己的立场。
朱厚熜对这个回答还算满意。他要的不是吕芳立刻表忠心，而是要看他的应变能力和处事态度。
“嗯，” 朱厚熜点了点头，“你在司礼监也有些年头了，好好做事，朕心里有数。”
“谢陛下栽培！” 吕芳再次磕头。
召见结束后，朱厚熜对吕芳有了一个初步的印象：这个人很聪明，也很谨慎，有一定的能力，而且似乎确实没有明显的派系倾向。
“或许，他真的可以作为东厂提督的候选人。” 朱厚熜心中想道。
但他并没有立刻做出决定。他需要更多的时间来观察吕芳，也需要让吕芳在司礼监和东厂中积累更多的资历和声望。
就在朱厚熜忙着整顿内廷、应对“大礼议”的时候，朝堂上关于他父母尊号的争论还在继续。
杨廷和等人虽然在张锐的事情上吃了一个小亏，但并没有放弃逼迫朱厚熜让步。他们发动了更多的官员，甚至包括一些藩王和宗室，一起上奏，给朱厚熜施加压力。
面对这种情况，朱厚熜采取了拖延和分化的策略。
他一方面继续将奏疏留中不发，拖延时间；另一方面，暗中派人接触那些在“大礼议”中态度不太坚决的官员，对他们进行拉拢和利诱。
同时，他也没有闲着，开始思考如何在“大礼议”中取得突破性的进展。他知道，光靠拖延和分化是不够的，他需要一个强有力的理论支持，来反驳杨廷和等人的“继嗣”观点。
他再次翻阅那些关于宗藩礼制的典籍，希望能找到对自己有利的依据。
就在这时，他突然想到了一个人——张璁。
张璁，字秉用，后来改名为张孚敬，是“大礼议”中坚定支持朱厚熜的核心人物。他在正德十六年的科举中刚刚中了进士，现在还是一个翰林院的庶吉士，默默无闻。
“对了，张璁！” 朱厚熜眼前一亮，“他写过一篇《大礼或问》，引经据典，力主朱厚熜应该尊奉亲生父母，反对‘继嗣’之说。这正是我需要的理论武器！”
想到这里，朱厚熜立刻让黄锦去打听张璁的情况，并想办法把张璁的那篇《大礼或问》找来。
“张璁……看来，是时候让你登场了。” 朱厚熜喃喃自语，眼中闪烁着智慧的光芒。
他知道，只要得到张璁等人的支持，在“大礼议”中，他就有了坚实的理论基础和政治盟友，获胜的希望就会大大增加。
而随着“大礼议”朝着有利于自己的方向发展，国运也会随之提升，他的修仙之路，也将迈出更坚实的一步。
