沈府内，李荀二人与沈达孟虎饮茶议事，一片其乐融融的景色。
“不愧是王大人，居然还能如此用心，为了让山都更加团结一致解开误解与隔阂，就让山都上下一同对抗这萧砚之……”沈达十分高兴，把这茶喝得像酒。
“不仅如此，一面解开了这杀人取血之谜，还借萧砚之之手蚀骨血煞二门一网打尽，让他拔出自己的暗网与爪牙。”
“大离将乱，边境对于这离念来说就是鞭长莫及之地，萧砚之以萧家全家势力为支撑，开启造神计划，也许是孤注一掷的手段……”荀令清饮下一口香茗道，“萧家本就为朝廷大家之一，陛下对他们不算听之任之，也算偏心一二，陛下一死，萧家也觉得自己的地位岌岌可危，萧砚之这才狗急跳墙。”
王蟒捻着胡须，眼中闪烁着洞悉世事的精光，接着荀令清的话道：“萧砚之谋划深远，一来，勾结蚀骨、血煞二门，暗中屠戮无辜以取其精血炼剑，妄图以邪法造伪‘龙神’，而来是想建立一支不惧生死、只听命于他的鬼兵。一旦功成，这山都之地，乃至更为广阔的七国，都将落入其手。届时他手握‘神兵’，进可挟持朝政，退可裂土称王，离念这摄政王的位置怕是坐得更加不稳。可惜啊，机关算尽太聪明……”
“哼！这等豺狼行径，人人得而诛之！”孟虎蒲扇般的大手重重一拍桌面，茶盏轻跳，“亏得荀先生和李先生明察秋毫，布局周密，联手将其格杀！真是大快人心！”他想起那些被秘密杀害的无辜百姓，眼中怒火未消。
沈达抚掌笑道：“痛快！萧砚之一死，这山都头顶的阴云总算散了！我等亦可松口气……”
“慢着，沈兄，”荀令清放下茶盏，神色异常郑重，目光扫过在场三人，“萧砚之死，大快人心不假，然而此刻，我们却要让这‘松口气’的念头，牢牢锁在心底，不得泄漏分毫！”
“哦？先生何意？”沈达和孟虎同时露出疑惑之色。萧贼既死，为何不能庆贺？消息传开，稳定人心岂不是更好？
王蟒代为解释道：“荀兄的意思是，萧砚之的死，只是拔除了一颗近在眼前的毒瘤。但他背后的庞大根系——萧家多年经营盘踞于山都乃至朝廷的暗线，其与朝中某些势力的勾结，以及他推行这‘造神’计划的最终目的，都非一死了之便能烟消云散。更关键的是……”他顿了顿，加重语气，“京城那位摄政王离念，也许对此事还一无所知！”
荀令清接话道：“不错。离念坐镇中枢，手握权柄，对边境如山都这等重镇，既忌惮其尾大不掉，又难以事事亲控。萧砚之在此地暗中经营多年，势力盘根错节，离念未必全知，但也绝不可能全然不晓！他与萧家之间必有博弈。若让他得知萧砚之己死于此地……”
沈达是老成持重之人，瞬间明白了其中的凶险，脸色一变：“离念会如何？他会说山都势力为了自保，联手杀了朝廷重臣？还是会说是我们趁乱剪除了他的人马？无论哪种，都足以给他借口发难！他完全可以给萧砚之之死安上更重的罪名，扣在我们山都头上，再以‘戡乱’之名，派朝廷大军压境！” 他冷汗微出，方才的轻松荡然无存。一着不慎，刚除一狼，又引一虎，甚至可能招来灭顶之灾。“离念，除了萧砚之这个障碍，本来就是得了大利，如果再除去沈家……”
“正是如此！”荀令清点头，眼中锐光一闪，“所以，萧砚之必须‘活着’！至少，在他该‘死’的时候之前，他必须‘活’在离念的情报里！”
孟虎浓眉紧锁，虽然不善此等弯绕心思，但也明白了大局利害：“两位先生的意思……是要隐瞒萧砚之的死讯？可如何瞒？他那么一个大活人，说没就没了？”
“非是全然隐瞒，”王蟒智珠在握，“是让他‘死’得其所。他死于强运邪功、反噬暴毙，抑或是……”他看向荀令清。
荀令清嘴角噙着一丝冰冷而完美的计划：“抑或是死于……‘意外’。王大人之策深得我心。萧砚之己死之事，仅限于在场几人，还希望沈大人联络各位大人，让山都不要走漏一点风声，我们需营造一个假象——蚀骨、血煞二门欲壑难填，或是对萧砚之卸磨杀驴的安排不满，又或者……是他们想私吞那珍贵的血煞丹方，在萧砚之试图炼制最后的成丹时，趁其功法运转关键之际，悍然发动了叛乱！”
他饮尽杯中残茶，如同饮下定策的酒：“一场突如其来的火并！一场邪恶门徒间的自相残杀！萧砚之虽勇，奈何双拳难敌西手，最终与二门徒首脑同归于尽，其隐秘巢穴‘山神殿’也在混战中付之一炬，只留下一片焦土！而那炼成的数枚‘血煞神丹’亦在混乱中下落不明，不知所踪。这样一来，所有无辜者的血债，便都能顺理成章地推到这两个己‘灭门’的邪派头上。”
沈达眼中精光大盛：“妙！妙极！如此一来，萧砚之并非死于我等之手，而是死于其豺狼下属的反噬！我们反而是受害者，甚至……是最终的平定者！因为朝廷安插于此的‘重臣’被邪门所害，我们不得不‘挺身而出’，剿灭妖人，以正视听！这既是事实的一部分，又能将最大的危险——离念可能的猜忌和发难，化解于无形！”
孟虎亦豁然开朗，咧嘴笑道：“哈哈！好个驱虎吞狼，又借狼尸避虎灾的妙计！只是……离念会信吗？”
荀令清淡淡道：“他信或不信，并不重要。重要的是，他找不到确凿的证据来证明是我们杀了萧砚之。这场‘火并’的证据链必须做得完美，要留下足够似是而非的痕迹引导他的探子。同时，山都上下必须统一口径，哀悼萧大人的‘意外’遇害，愤怒于邪派之猖獗。而我们……”他与李一尘交换了一个心照不宣的眼神，“要在哀悼与平乱的外衣下，迅速、彻底地清扫那些依附于萧砚之、知晓部分内情但又不为我们所控制的萧家残余势力和钉子！趁着离念的目光还未完全聚焦到‘真相’上，借着‘剿灭邪门余孽’的名义，将其连根拔起！”
“此乃天赐良机！”王蟒抚掌微笑，“萧砚之一死，他的暗网就成了无头之蛇，一盘散沙。离念远在京城，鞭长莫及，获取的消息必然滞后且经过重重过滤。只要我们山都内部能齐心，动作够快够狠，在‘平乱’的过程中将萧家的势力彻底抹掉，造成既定事实。待到那时，就算离念心中存疑，也查无可查，只能接受这个‘事实’，甚至可能还得捏着鼻子‘嘉奖’我等迅速稳定山都的功劳。”
屋内的气氛从复仇成功的快意，转化为一片肃杀而激昂的共识。沈达猛地站起：“好！就依两位先生之计！孟虎兄弟，山都的绿林豪杰与城中的巡防力量调度，还需你多加费心！”
孟虎一拍胸脯，声若洪钟：“沈兄放心，包在孟某身上！这等清扫宵小的活计，弟兄们正手痒得很！”
“切记，”荀令清最后郑重叮嘱，声音压得更低，近乎耳语，“萧砚之己死之事，到此为止！往后，只有‘暴毙的萧大人’，没有‘被杀的萧砚之’。此事若走漏半分风声，不仅前功尽弃，更要面临离念雷霆之怒，届时山都再无宁日！”
“明白！”沈达、孟虎皆肃然应诺，眼中闪烁着坚毅而冷酷的光芒。他们深知，这场用生命和鲜血开启的棋局，下一步的搏杀才刚刚开始，而沉默与伪装，将是接下来最致命的武器。
窗外，山都的天空依旧阴沉，仿佛酝酿着更大的风暴。但室内众人心中，一盏驱散黑暗的长明灯己然点亮，只是灯焰深处，藏着一柄无形的利剑。他们正利用着“萧砚之之死”的秘密，将摄政王离念的视线引入迷雾，在山都这片即将动荡的土地上，悄然布局着一个既保全自身、又准备迎接更大变数的未来。
