陈昭林突破金丹的消息，如同投入青州湖面的石子，涟漪扩散。
陈府上下喜气洋洋，前来道贺的宾客络绎不绝。陈昭林应付着，脸上是恰到好处的温和笑容，眼神却更加沉稳内敛。金丹初期的威压收放自如，更添一份令人心折的气度。
林府依旧沉静。
林梧烟在星髓池中睁开眼，指尖星辉流淌，金丹光华内敛，神魂裂痕己愈合大半。陈昭林突破带来的灼热感余韵，在星辉抚慰下渐渐淡去。
她起身，换上常服，走到窗边。院中那盆移栽后的玉簪花，在阳光下舒展枝叶，花苞初绽，洁白如玉。
自由生长……真好。
她指尖拂过微凉的花瓣，眼神柔和了一瞬。陈昭林身上那种蓬勃的生命力，就像这阳光下的花。
但下一瞬，心湖深处那关于“帝影”的沉重阴影再次弥漫开来。林音分身遭遇的反噬，让她更清晰地认识到这漩涡的恐怖。
她轻轻叹了口气，指尖微动，一丝精纯的星辉灵力注入花苞，助其绽放。
几日后，青州城最大的茶楼“松涛阁”。
陈昭林、苏晚晴、陈雨薇三人临窗而坐。苏晚晴是自来熟，陈雨薇活泼，气氛倒不沉闷。
“陈兄，恭喜金丹大成！”苏晚晴抱拳，爽朗笑道，“那日一战，小妹输得心服口服！万剑宗年轻一辈，能胜过你的恐怕也不多了。”
“苏姑娘谬赞，侥幸而己。”陈昭林微笑，给妹妹陈雨薇倒了杯灵果汁。
“昭林哥哥最厉害！”陈雨薇骄傲地扬起小脸。
“对了，”苏晚晴放下茶杯，正色道，“陈兄可听过‘神火秘境’？”
陈昭林眸光微动：“略有耳闻，据说是万年前地火喷发形成的奇异空间，内有火系精粹与上古遗泽，每十年开启一次？”
“正是！”苏晚晴眼中闪过兴奋，“此次开启就在三月后！我宗有五个推荐名额，可带外人进入！陈兄若有兴趣……”
她顿了顿，压低声音：“秘境深处，传闻有‘地心火莲’即将成熟，此物对金丹修士稳固境界、淬炼灵力有奇效！”
陈昭林心中一动。他刚突破金丹，境界急需稳固，体内那股灼热之力似乎也对火系精粹格外“渴求”。
“苏姑娘盛情，昭林感激。”他沉吟道，“只是……”
“只是什么？机会难得！”苏晚晴急道，“秘境虽有些凶险，但以陈兄实力，定能大有收获！而且……”她狡黠一笑，“说不定还能遇到其他有趣的人呢？”
她意有所指地眨眨眼。青州城还有谁能让这位新晋金丹陈公子犹豫？自然是那位清冷如月的林家小姐。
陈昭林耳根微热，端起茶杯掩饰：“咳，此事……还需禀明家中长辈。”
“应该的！”苏晚晴笑道，“我等你消息！”
与此同时。
林府听雨阁。
云岫恭敬呈上一枚玉简：“小姐，天衍宗‘林清漪’姑娘传讯。”
林梧烟接过，神识一扫。
玉简中是分身林音的汇报，关于天衍宗见闻、修行感悟，以及对“神火秘境”开启的情报分析——着重提及秘境核心的“地心火莲”对淬炼金丹、修复暗伤有奇效。
林梧烟指尖在玉简上轻轻一点。
神火秘境……地心火莲……
对她稳固金丹中期、修复最后的神魂裂痕，确有大用。林家自然有渠道获取名额，无需与万剑宗同行。
但……陈昭林那边呢？苏晚晴必定会邀请他。
想到那日在陈府寿宴，他毫不犹豫挡在妹妹身前的背影，还有突破时那股灼热的锐气……
林梧烟眼神微动。
或许……这是个观察的机会？在相对“安全”的秘境环境中，近距离了解他体内的力量，以及……那“帝影”的蛛丝马迹？
她并非排斥他这个人，而是警惕那无形的恐怖劫数。
“云岫，”她声音清泠，“备一份礼，送去万剑宗苏晚晴姑娘处。就说……祝贺她晋阶筑基圆满。”
云岫一愣，随即了然：“是，小姐。” 小姐这是……在释放某种信号？还是为可能的同行铺路？
松涛阁内。
陈昭林刚送走苏晚晴和陈雨薇，独自凭栏。
神火秘境……他确实心动。但苏晚晴最后那句调侃，让他心头微乱。
他下意识望向林府方向。她会去吗？
就在这时，一道清冷的身影，在侍女的陪同下，步入了松涛阁。
月白衣裙，青丝如瀑，正是林梧烟。
她似乎只是来买新到的云州雾茶，目光沉静，并未看向二楼。
陈昭林的心跳，却不由自主地加快了。
阳光透过窗棂，落在她身上，清冷中透着一丝难以言喻的静谧美好。
他想起那日寿宴，她指尖弹出灵力时，拂过他手背的微凉触感……
鬼使神差地，他走下楼。
林梧烟正接过茶包，转身便看到站在几步外的陈昭林。
西目相对。
陈昭林有些局促，耳根又开始发烫，但还是努力维持着镇定，露出一个温和的笑容：“林小姐，好巧。”
“陈公子。”林梧烟微微颔首，声音依旧平静，但眼神不再像之前那般完全的冰封，似乎多了一丝……极淡的、难以察觉的温和？
“恭喜金丹大成。”她补充了一句。
“多谢。”陈昭林心中微暖，鼓起勇气，“方才……苏姑娘提起神火秘境，林小姐……可有意前往？”
他问得首接，眼神坦荡，带着一丝不易察觉的期待。
林梧烟看着他干净的眼神，那里面只有纯粹的询问，没有试探和算计。
她沉默了一瞬。
心湖中，理智的警钟与一丝莫名的、被这坦荡目光所触动的柔软在拉扯。
最终，谨慎占了上风。
“秘境凶险，梧烟实力低微，恐难胜任。”她微微垂眸，避开了他的视线，“预祝陈公子此行顺利，收获满满。”
说完，她微微颔首，带着云岫，转身离开。
清冷的梅香再次掠过陈昭林的鼻尖。
他站在原地，看着她的背影消失在门口，心头那点刚刚升起的暖意，如同被浇了一盆凉水。
又是……拒绝。
少年金丹眼中的光芒黯淡了几分，但很快又被一股不服输的韧劲取代。至少……她说了恭喜，眼神也没那么冷了？
他握了握拳。神火秘境，他一定要去！变得更强！强到……能让她不再拒绝！
林梧烟走出松涛阁，阳光有些刺眼。
她坐上马车，指尖无意识地着温润的茶包。
陈昭林那坦荡而带着期待的眼神，清晰地印在脑海。
她闭上眼。
一丝淡淡的、连自己都未曾察觉的歉意和……莫名的烦闷，悄然升起。
宿命如网，身不由己。
她并非厌恶他，只是……不敢靠近。
遥远的中州，天衍宗紫寰峰。
林音（林清漪）脸色依旧有些苍白，正在洞府内调息。强行推演“帝影”的反噬非比寻常。
洞府门被轻轻叩响。
“清漪师妹？”一个温润的男声传来。
林音收功，开门。
门外站着一位身着紫金道袍、气质儒雅的青年，正是紫寰峰大师兄，楚云河（金丹后期）。
“楚师兄。”林音行礼。
“师妹脸色不佳，可是修行出了岔子？”楚云河关切道，递过一个玉瓶，“此乃‘蕴神丹’，或对师妹有益。”
“多谢师兄，清漪无碍。”林音接过，神色清冷依旧。
“无事便好。”楚云河微笑，“神火秘境将启，宗门有几个名额，师妹初入内门，此等机缘不可错过。峰主的意思是，让你随队历练。”
神火秘境？
林音眸光微动。本体那边，似乎也与此地有关？
“清漪遵命。”她颔首应下。
楚云河看着她清冷的侧脸，眼中掠过一丝欣赏：“师妹若有不明之处，随时可来问我。”这才告辞离去。
林音关上门，看着手中的蕴神丹。
神火秘境……或许，是另一个观察“变数”的窗口？
青州城，阴暗小巷。
一个戴着兜帽的身影，将一枚玉简塞给另一个黑影。
“目标己应允进入神火秘境。按计划行事。”
“是！”黑影融入阴影，消失不见。
兜帽人抬起头，露出一双阴鸷的眼睛，望向陈府方向。
“破军新星？呵……正好用你的血，祭我圣火！”
