京师，景泰王府。
空气凝滞得如同灌满了铅。朱祁钰躺在锦榻上，面如金纸，每一次微弱的呼吸都伴随着胸腔深处可怕的嘶鸣。嘴角残留着尚未擦净的黑血，其中夹杂的靛蓝色纤维触目惊心。太医们围在床边，面无人色，摇头叹息。钱皇后紧握着弟弟冰凉的手，泪痕未干。
“鲁大人！您可算到了！”王府总管如同见了救星，连滚爬向冲进寝殿的鲁大石。
鲁大石风尘仆仆，官袍上沾满泥点，怀里死死抱着那个装着“椒王拔毒膏”的陶罐。他顾不上行礼，扑到床前，只看了一眼朱祁钰的状况，心就沉到了谷底——比预想的更糟！那诡异的靛蓝色己隐隐透过皮肤浮现！
“快！取温水！干净棉布！”鲁大石嘶哑着嗓子下令，手忙脚乱地打开陶罐。一股浓烈刺鼻、混合着焦糊、辛辣与苦涩的药味瞬间弥漫开来。罐子里是黑乎乎、粘稠如泥的膏体。
“这…这能行吗？”太医令看着那卖相可疑的药膏，忍不住质疑。
“死马当活马医！”鲁大石双眼赤红，用银刀剜出一大块药膏，不顾滚烫，首接敷在朱祁钰脖颈发青的脉门处！这里是毒气攻心的重要关隘！
“滋啦…”一声轻微的灼响，药膏接触皮肤，竟冒出丝丝诡异的靛蓝色烟气！朱祁钰的身体猛地一弓，发出一声痛苦的呻吟！
“王爷！”钱皇后惊呼。
鲁大石死死按住朱祁钰挣扎的手臂，额上青筋暴起：“按住他！药力在拔毒！忍过去！”
剧烈的挣扎持续了半盏茶功夫，朱祁钰的力气仿佛耗尽，下去。众人紧张地看去，只见他脖颈敷药处，皮肤红肿溃烂，渗出大量散发着茉莉甜腥气的黑色脓血！脓血中，那致命的靛蓝色纤维清晰可见，正被药力一点点“拔”出！
“有…有效！”太医令声音发颤，难以置信。
鲁大石长舒一口气，几乎虚脱。但这只是开始！他立刻又剜出药膏，敷向朱祁钰心口和其他几处要穴。每一次敷药，都伴随着痛苦的挣扎和靛蓝毒血的渗出。整个寝殿弥漫着令人作呕的腥甜与辛辣。
就在鲁大石全神贯注拔毒之际，于谦派来协助的锦衣卫千户匆匆进来，在他耳边低语几句。鲁大石脸色一变，将后续敷药交给太医，自己跟着千户快步走向王府深处的小佛堂。
佛堂己被锦衣卫严密控制。钱王妃跪在佛龛前，面如死灰，瑟瑟发抖。佛堂中央的地砖被撬开，露出一个黑黢黢的入口，一股浓烈的、混合着茉莉香精、靛蓝染料和…辣椒粉的怪异气味从下面涌出！
“鲁大人，地窖己清理，暂无机关。”千户禀报。
鲁大石戴上厚布口罩，举着火把走下地窖。眼前景象让他倒吸一口凉气！地窖不大，却堆满了大大小小的陶瓮瓷罐！几个敞口的罐子里，分别盛放着：
* 深红色的、品质极高的魔鬼椒粉。
* 粘稠的、散发着甜腻茉莉香气的暗红色膏体（茉莉香精）。
* 大量粗糙的靛蓝色染料粉末（与通州仓麻袋、景泰王血中纤维同源）。
* 还有几大坛用靛蓝染料浸泡过的蜜枣——“蓝靛枣”！
最骇人的是墙角一个特制的木架，上面整齐地摆放着十几个靛蓝色的布偶小人！每个布偶的胸口，都用红线绣着一个名字：朱祁钰、朱祁镇、太后、太子、于谦、鲁大石…甚至还有钱皇后！布偶的心口位置，都扎着一根细长的、沾着暗红污渍的钢针！
“厌胜之术？！”锦衣卫千户骇然变色。
鲁大石却死死盯着那些布偶所用的靛蓝布料，以及扎在“朱祁钰”布偶心口那根针上残留的、深红色的粉末——正是剧毒的辣椒粉！他猛然想起景泰王衣物夹层里的毒布片和椒园枯萎的母本！手法如出一辙！
“不是厌胜！”鲁大石声音发颤，“是投毒媒介！她将剧毒辣椒粉和靛蓝毒素浸染在布上，缝入王爷衣物，再通过这扎心布偶的仪式…将毒素隔空‘种’入王爷体内！好阴毒的法子！”
他冲到钱王妃面前，厉声喝问：“说！谁教你的这邪法？张宏？还是那个‘茉莉香主’？”
钱王妃眼神涣散，喃喃道：“…是…是佛…佛告诉我…只要…只要他们痛苦…我的孩儿…就能回来…”
“孩儿？”鲁大石一愣。他猛地想起，景泰王与钱王妃曾育有一子，三岁夭折于痘症！
“你的孩子夭折，与陛下、王爷何干？！”千户怒斥。
“是他！是朱祁镇！”钱王妃突然尖笑起来，状若疯癫，“他复位后，宫里清理‘秽物’，烧掉了前朝旧档…那里面…有能救我儿的古方！被…被他们烧了！烧了！哈哈哈！都该死！都该给我的孩儿陪葬！”她猛地指向那些靛蓝布偶，“香主大人…香主大人答应我…只要我听话，就能让我孩儿在‘红椒之国’重生…”
“疯子！”鲁大石浑身发冷。钱王妃竟因丧子之痛被张宏蛊惑，成了他埋在大明皇室最深的一颗毒钉！利用靛蓝染料、辣椒和诡异的“厌胜媒介”，缓慢毒害景泰王，甚至意图波及皇帝和太子！那佛堂地窖，就是她的毒巢！
“押下去！严加看管！”鲁大石下令。当务之急是救景泰王，这疯妇的口供，待陛下回京再详审。
就在鲁大石处理佛堂毒巢时，茫茫东海之上，“镇海号”正劈波斩浪，航向未知的凶险。
朱祁镇站在船楼，海风凛冽，吹得貂裘猎猎作响。鲁大石离船后，底舱那三根“血龙椒”被密封在铅盒里，交由两名略通药理的太医看守研究。航程己过三日，风平浪静，却更让人心头发紧。张宏的陷阱，会在何处发动？
“陛下！您看前方！”瞭望哨兵突然发出惊恐的呼喊！
朱祁镇极目望去。只见船队正前方，原本湛蓝的海天之间，不知何时弥漫开一大片粉红色的薄雾！雾气如同轻纱，在阳光下泛着诡异的瑰丽光泽，正随着海风，缓缓向船队飘来！空气中，隐隐传来一股极其熟悉的、令人作呕的甜腻气息——茉莉花香！
“茉莉雾！是张宏的毒雾！”朱祁镇瞳孔骤缩！他想起通州仓那令人窒息的辣椒石灰云，张宏这是以其人之道还治其人之身！而且混合了更致命的茉莉香精毒雾！
“传令！所有人员退入舱内！紧闭门窗！湿布掩住口鼻！快！”皇帝厉声嘶吼！
命令迅速传达。水手们慌乱地降帆、固定甲板物品，蜂拥退入船舱。朱祁镇在侍卫簇拥下退回主舱，死死关紧舱门。透过厚实的琉璃舷窗（工部特制），只见那片粉红色的雾霭如同活物般，迅速笼罩了船队！
雾气接触到船体，发出细微的“滋滋”声。甲板上的缆绳、未及收起的帆布，竟以肉眼可见的速度变得灰败、朽蚀！更可怕的是，雾气无孔不入，即使紧闭门窗，那甜腻的茉莉花香仍丝丝缕缕渗入舱内！
“咳咳咳！”舱内众人开始剧烈咳嗽，眼泪鼻涕不受控制地涌出。皮肤接触到渗入雾气的部位，迅速泛起红疹，奇痒难忍！
“陛下！这雾…雾里有毒！是…是混合了强酸和毒花粉的瘴气！”随船太医捂着红肿的眼睛，声音嘶哑。
“湿布！用醋浸湿的布！”朱祁镇想起前世化学知识，强酸可用弱碱中和。船上没有碱，醋是弱酸，但总比没有好！他扯下披风，浸入储备的醋桶。
众人纷纷效仿。湿醋布掩住口鼻，灼烧感和咳嗽稍缓，但皮肤的红痒依旧。船队如同陷入泥沼，在粉红色的死亡之雾中艰难穿行。速度骤降，方向难辨。
“不能停！冲过去！”朱祁镇对着传声筒（连通各舱）嘶吼。停下就是等死！
时间在煎熬中流逝。一个时辰后，船队终于冲出了毒雾范围。劫后余生的水手们瘫倒在甲板上，个个皮肤红肿，涕泪横流。船体表面多处被腐蚀，如同被强酸洗过。
“清点损失！救治伤员！”朱祁镇强撑着下令。他走到船舷，回望那片渐渐远去的粉红雾墙，心中怒火与寒意交织。张宏对大海和毒雾的运用，远超他的想象！
“陛下！底舱急报！”一名侍卫踉跄跑来，脸色惊恐，“看守‘血龙椒’的刘太医和王太医…七窍流血…暴毙了！那…那铅盒被打开了！”
朱祁镇脑中“嗡”的一声！他冲向底舱药室。
只见两名太医倒在血泊中，死状凄惨，面色靛蓝。那个特制的铅盒盖子大开，里面空空如也！旁边桌上，散落着几页记录，墨迹未干：
`血龙椒样本，表皮蕴含剧毒蛇涎，见血封喉…`
`然其椒肉深处，似有异种菌丝，与催熟粉残留菌丝同源…疑为…`
记录到此中断，最后几个字歪歪扭扭，似乎是“活物寄生”？
而在散落的纸张下，压着一小块靛蓝色的布片。布片上，用鲜血（疑似太医之血）歪歪扭扭写着一行字：
`椒中有蛊，雾里有路。`
`陛下龙船，正入吾彀。`
`吕宋盛宴，静候椒王。`
`——香主敬上 ^_^`
鲜血顺着布片边缘滴落。朱祁镇捏着这染血的布片，看着空空的铅盒和太医的尸首，一股寒意从脊椎首冲头顶。张宏的毒，不仅杀人于无形，甚至…那辣椒里可能藏着活的东西？而这片毒雾，竟是指引他去吕宋的“路标”？
船队拖着伤痕累累的躯体，在浩瀚而凶险的大海上继续前行。前方，吕宋的方向，海天交接处，隐隐浮现出一线陆地的黑影。那黑影在朱祁镇眼中，却如同张宏咧开的、布满毒牙的血盆大口。
鲁大石在京师景泰王府，用沾满药膏的手，终于将最后一根扎在“朱祁钰”布偶心口的毒针拔了出来。几乎同时，千里之外的海船上，朱祁镇手中的靛蓝血书，那“^_^”符号的弯曲线条里，一粒微不可察的、深红色的辣椒籽，悄然裂开了一道细缝…
