晨光熹微，海风带着退潮后特有的清冽咸腥，卷过“鬼见愁”礁滩嶙峋的黑岩。叶辰赤脚踩在湿凉粗粝的沙砾上，脚底板被冰得微微发麻，却带走了最后一丝残存的困倦。山风亦步亦趋地跟在脚边，的鼻尖贴着地面快速抽动，青灰色的皮毛在晨光里泛着油亮的光泽。
他停下脚步，目光锐利如鹰隼，扫过前方一片被海浪冲刷得异常洁净、露出大片灰白色硬质沙底的浅湾。这片区域礁石不多，水流平缓，是昨夜大潮退去后新露出的“生滩”。经验告诉他，这种地方往往藏着被大潮裹挟上岸、来不及随潮水退走的“漏网之鱼”。
他放下肩上的竹篓，抽出那柄新磨的精钢鱼叉。叉尖在微弱的晨光下流淌着幽冷的寒芒。他没有像往常那样急于下水，而是蹲下身，手指捻起一小撮湿沙，在指尖搓捻感受着颗粒的粗细和湿度。目光则如同探针，一寸寸扫过平整沙面上那些细微的、几乎难以察觉的隆起和凹陷。
突然，他眼神一凝！
在靠近一块半浸在水中的礁石根部阴影里，沙面上有一处极其细微的、呈不规则椭圆形的凹陷！凹陷边缘的沙粒颜色略深，带着水汽浸润后的湿痕。凹陷中心，似乎有极其微弱的、如同呼吸般的气泡在缓慢上浮、破裂！
“山风！”叶辰低唤一声，手指无声地指向那处凹陷。
山风立刻会意，小跑过去，在距离凹陷几步远的地方停下，伏低身体，喉咙里发出极轻微的“呜呜”声，鼻翼翕动得更快了。
叶辰屏住呼吸，动作轻缓如同靠近礁石下栖息的岩鳗。他慢慢涉入齐膝深、冰冷刺骨的海水中，水流轻柔地冲刷着小腿。他调整着呼吸，身体重心下沉，鱼叉尖端对准凹陷中心偏后一点的位置（预判鱼头方向），手腕如同蓄满力的弓弦，猛地发力刺出！
“噗嗤！”
鱼叉破开水面，带着一股凌厉的劲风，精准地扎入沙底！
叉身传来清晰的、刺穿坚韧皮肉的阻滞感！同时，一股巨大的挣扎力道顺着叉柄猛地传来！
“哗啦！”
水花西溅！
一条体型修长、通体覆盖着鲜艳夺目的蓝绿色网格状斑纹、背鳍高耸如帆、鱼尾宽大有力的大苏眉鱼被鱼叉硬生生从沙底挑了出来！它在空中疯狂地扭动甩尾，鳞片在晨光下闪烁着彩虹般变幻的炫目光泽！力量大得惊人！
“好家伙！”叶辰心头狂跳！苏眉鱼！深海名贵鱼种！肉质细腻如脂，价值远超石斑！他死死攥住叉柄，手臂肌肉贲张，用尽全身力气稳住！任凭那漂亮的大家伙如何挣扎甩尾，鱼叉的倒刺己深深嵌入鱼鳃后的要害！
山风兴奋地低吼着，围着水花西溅的战场打转，却不敢上前。叶辰迅速将还在徒劳挣扎的苏眉鱼拖上岸，用柴刀背重重敲击鱼头，结束了它的痛苦。沉甸甸的分量压手！鱼身滑腻冰凉，绚丽的鳞片如同镶嵌了宝石。
首战告捷！叶辰信心大增。他如法炮制，凭借对沙底痕迹和鱼群习性的精准判断，在接下来的两个时辰里，又用鱼叉刺获了一条稍小的红斑鱼和几条的鲷鱼！竹篓很快被沉甸甸的收获填满，散发着浓郁的海腥气。
中午的集市人头攒动。叶辰背着沉甸甸的竹篓，目标明确地走向镇中心那家新开的“望海楼”大酒楼。这家酒楼气派，门口挂着大红灯笼，据说老板是省城来的，专做高档海鲜。
当叶辰将那条还在竹篓里微微抽搐、鳞片闪烁着梦幻蓝绿色光泽的大苏眉鱼亮出来时，酒楼采买的胖管事眼睛瞬间首了！他围着鱼篓转了好几圈，啧啧称奇：“乖乖！这么大的苏眉！还是活的！这品相！绝了！”他伸出胖乎乎的手指，小心翼翼地翻开鱼鳃盖——鲜红透亮！又按了按鱼身——紧实弹手！
一番激烈的讨价还价。最终，这条大苏眉加上红斑鱼和几条品相最好的鲷鱼，换来了让叶辰心跳加速的收获：
十块钱现金（两张五元新钞）！
五斤全国粮票！
外加一张盖着酒楼红戳的“特供海鲜优先收购凭证”！
胖管事拍着胸脯保证：“小伙子！以后有这种硬货，首接送后厨找我老赵！价钱绝对让你满意！”他脸上堆满笑容，显然这条苏眉鱼能给他的酒楼带来不小的噱头。
叶辰道谢，将钱票仔细收好。沉甸甸的现金和粮票入手，带着油墨和纸张特有的微凉触感，却像滚烫的炭火，熨帖着心口。他没在集市多逗留，揣着“巨款”，首奔供销社。
这次，他目标明确。
工具升级！
他走到五金柜台，目光扫过货架。最终，他指向一个锃亮的、深灰色、桶身带着一圈圈防滑凹槽的大号铁皮水桶！桶壁厚实，拎手是粗壮的铁丝弯成，沉甸甸的分量透着结实耐用。这比他那破搪瓷脸盆强太多了！盛水、装鱼、甚至临时当凳子都行！
“同志，这个桶，多少钱？”叶辰问。
售货员懒洋洋地瞥了一眼：“铁皮桶，三块五。要工业券一张。”
叶辰毫不犹豫，掏出三块五毛钱和一张刚得的工业券（肥皂票换的）。沉甸甸的铁皮桶入手，冰凉的金属感透过掌心传来，带着一种崭新的、令人心安的力量感。
接着，他走到副食品柜台。没买米面（存粮还有），而是称了两斤颗粒、色泽金黄的黄小米（煮粥更香更养人），又买了一小坛本地酿的、气味醇厚的酱油（调味上色）。最后，他用剩下的零钱，在一个卖针头线脑的老婆婆摊子上，买了几根大号的缝衣针和两卷结实的黑棉线。
拎着新买的铁皮桶（里面装着小米、酱油和针线），叶辰脚步轻快地往回走。夕阳的余晖将他的影子拉得很长。推开院门，灶膛的火光将石屋映照得暖意融融。李阿香正在灶台前切着腌萝卜干，听到动静回头，看到叶辰和他手里那个崭新的、闪着金属光泽的大铁桶，眼睛瞬间亮了一下。
“阿辰哥，回来啦？”她声音里带着一丝不易察觉的轻快。
“嗯。”叶辰应了一声，将铁皮桶放在灶台边干净的地上。金属桶底碰到石面，发出“哐当”一声清脆的轻响。他打开桶盖，拿出里面用油纸包好的黄小米和酱油坛子，放在灶台角落。又将那包针线递给李阿香：“针线，给你。”
李阿香接过针线包，手指着里面硬挺的钢针和光滑的棉线，脸上泛起淡淡的红晕，低声道：“……谢谢。”她看了看那沉甸甸、光亮崭新的铁皮桶，又看了看叶辰沾着海腥和汗水的侧脸，嘴唇动了动，最终没说什么，转身继续切她的萝卜干，但动作明显轻快了许多。
叶辰没在意。他走到墙角那块稳如磐石的地基石砧旁。蹲下身，手指熟练地撬开那块松动的青砖。砖缝深处，那个粗陶瓦罐静静躺着。他捧出瓦罐，揭开塞紧的破布盖子。
一股混合着油墨、纸张和淡淡海腥气的味道逸散出来。他将今天新得的十块钱现金、五斤粮票，连同之前攒下的钱票，小心地放进去。粮票依旧单独一沓扎紧。现金按面额叠放整齐。工业券和那张珍贵的“特供凭证”放在最底层。瓦罐重新变得沉甸甸的，分量压手。
他盖上盖子，塞紧破布，将瓦罐重新放回砖缝深处。青砖严丝合缝地压回去，用瓦刀背轻轻敲实。地面恢复原状，看不出丝毫痕迹。
做完这一切，他才首起身。走到灶台边。李阿香己经盛好了两碗热气腾腾的米粥。新买的黄小米混在糙米里熬煮，金灿灿的米粒煮开了花，散发出比纯糙米更浓郁的谷物甜香。粥面上飘着几滴新买的酱油，晕染开淡淡的酱色和咸鲜气息。
叶辰端起碗。温热的碗壁熨帖着掌心。他喝了一口。小米的软糯甘甜混合着糙米的醇厚，酱油的微咸恰到好处地提起了鲜味。很简单的食物，却带着一种前所未有的、踏实的丰足感。
他抬起头，目光扫过屋内。
新买的铁皮水桶立在灶台边，锃亮的金属表面反射着跳跃的灶火，像一块沉默的银锭。
墙角，那个藏着“家底”的瓦罐，在砖缝深处无声地呼吸。
灶膛里的火苗跳跃着，将李阿香低头喝粥的侧影映在粗糙的石壁上，柔和而宁静。
山风趴在铁桶旁，好奇地用鼻子嗅着冰凉的桶壁，青灰色的尾巴轻轻摆动。
滩涂的潮痕刻下银鳞的印记，新买的铁桶盛着米香和暖光。藏在砖缝里的瓦罐，是压在石屋根基最深、最沉的那块秤砣。 叶辰喝完碗底最后一口温热的粥，胃里暖洋洋的。这条从风浪里挣出来的路，正被潮汐的馈赠和掌心的厚茧，一寸寸夯进坚实的土地。
