州北，“锈带”核心城市——河湾市。曾经辉煌的汽车城，如今只剩下废弃的厂房、萧条的街道和弥漫在空气中的绝望气息。这里是玛德琳·科林斯“草根变革”高吊球计划的第一站，也是戴维斯参议员的传统票仓腹地。
河湾市东区社区中心，气氛却异常热烈。破败的礼堂被临时布置过，中央摆放着一张崭新的乒乓球台。台下挤满了闻讯而来的社区居民，以非裔和拉丁裔为主，眼神中混合着好奇、怀疑和一丝微弱的期待。媒体也来了不少，镜头对准了台上。
许昕站在球台旁，没有西装革履，依旧是一身简洁的运动装。他身边站着当地社区领袖和几位被招募的本地志愿者。老乔治如同沉默的磐石，站在阴影角落，锐利的目光扫视着全场，耳朵里塞着微型通讯器，与外围的安保小组保持联系。
“改变，不是靠口号喊出来的。”许昕的声音通过麦克风，沉稳而有力，“是靠一点一滴的行动垒起来的。橡树社区能走出泥潭，河湾市东区一样可以！今天，这张球台，就是我们行动的开始！”
他拿起球拍，邀请社区里几个不同肤色的青少年上台。没有冗长的演讲，首接进入互动环节。他耐心地示范基础动作，手把手地教一个瘦高的黑人少年握拍，指导一个拉丁裔女孩发球。生涩的动作引来善意的笑声，紧张的气氛渐渐缓和。
“看，就像这样！”许昕笑着，将球喂给一个紧张得同手同脚的白人男孩，“别怕失误！乒乓球最大的魅力，就是下一次击球，永远可以重新开始！”
就在这时，异变陡生！
“砰！砰砰砰！”
社区中心那扇本就破旧的彩色玻璃窗，毫无征兆地爆裂开来！碎片西溅！
紧接着，是几声沉闷的、如同重物坠地的声音！礼堂内的灯光瞬间熄灭了一半！
“啊——！”人群爆发出惊恐的尖叫，瞬间陷入混乱！人们本能地抱头蹲下或西散奔逃！
“敌袭！保护目标！”老乔治的怒吼在通讯器里炸响！他如同猎豹般扑向许昕，同时拔出了腰间的手枪！外围安保小组的通讯瞬间传来激烈的交火声和混乱的汇报：
“狙击手！方位不明！”
“有车辆撞击外围路障！”
“烟雾弹！小心毒气！”
袭击来得极其突然、迅猛且精准！目标明确——制造混乱，刺杀许昕！
混乱中，许昕被老乔治猛地扑倒在地，翻滚着躲到一张翻倒的长椅后！子弹“噗噗噗”地打在附近的墙壁和地板上，溅起碎石和木屑！对方动用了消音武器！
“是‘他们’！”许昕的心脏狂跳，但大脑却异常冷静。他瞬间判断出，这绝不是普通的政治刺杀，而是“老对手”的又一次测试，或者说……猎杀！因为就在灯光熄灭、玻璃爆裂的瞬间，他再次感受到了那种熟悉的、如同低频音叉在灵魂深处震荡的脉冲感！比灰狗站爆炸时更清晰！更首接！
“不是毒气！是次声波！”许昕忍着灵魂的悸动，对老乔治低吼，“他们在用某种次声波武器制造混乱和生理不适！小心！”
老乔治眼神一凛，立刻向安保小组传达。但现场的混乱和次声波带来的恶心、眩晕感，让安保人员的反应大打折扣。
袭击者显然训练有素。在制造了足够的混乱后，三个穿着黑色作战服、戴着全封闭头盔的身影，如同鬼魅般冲破烟雾，从不同的方向朝着许昕和老乔治藏身的位置包抄而来！他们动作迅捷，战术配合娴熟，手中拿着的不是枪械，而是一种造型奇特、闪烁着幽蓝光芒的短棍状武器！
“妈的！高科技玩意儿！”老乔治骂了一句，抬手就是两枪！子弹击中一个袭击者的胸口，却只发出“铛”的一声脆响，溅起几点火花！对方只是晃了晃，速度不减！防弹衣？不！那材质更像某种高强度合金！
“别硬拼！拖住！”许昕低吼，目光锐利地扫过混乱的现场。他看到了那张翻倒的乒乓球台，看到了散落一地的乒乓球。一个疯狂的念头瞬间成形！
他猛地抓起一把乒乓球，如同天女散花般朝着三个逼近的袭击者撒去！同时，他对着吓傻在台边的几个孩子大吼：“趴下！捂住耳朵！”
袭击者显然没把这“玩具球”放在眼里，依旧快速突进。
就在乒乓球即将落到他们身上时，许昕眼中寒光一闪，灵魂深处那股被次声波激荡的力量，如同压抑的火山，被他强行引导向手腕！
“嗡——！”
一股无形的、高频的震荡波，以许昕为中心，如同水波般猛地扩散开！这不是物理攻击，而是他强行模拟刚才感受到的次声波脉冲，叠加了自己的精神意志，形成的一次反向的灵魂震荡！
诡异的一幕发生了！
那些散落的乒乓球，在接触到震荡波的瞬间，并未被弹开，而是如同被赋予了生命，疯狂地、高频地原地震颤起来！发出极其刺耳的、如同指甲刮擦玻璃般的噪音！这噪音瞬间压过了现场的混乱和次声波的低频嗡鸣！
“呃啊！”三个冲在最前的袭击者，动作猛地一滞！他们那看似高科技的头盔似乎对物理攻击防御极强，但对这种高频噪音和精神层面的震荡冲击，却出现了明显的迟滞！其中一个甚至痛苦地捂住了头盔侧面（可能是音频接收装置）！
“就是现在！”许昕大吼！
老乔治不愧是老兵，抓住这稍纵即逝的战机！他不再射击，而是如同蛮牛般撞向那个捂头的袭击者！同时，手中多了一根高压电击棍，狠狠戳在另一个袭击者头盔与颈部的连接处！
“滋滋滋！”蓝色电弧爆闪！
被电击的袭击者浑身抽搐倒地！
被老乔治撞翻的那个，也被赶来的安保人员死死按住！
第三个袭击者见势不妙，毫不犹豫地扔出一颗烟雾弹，转身就逃！
“别追！”许昕强忍着灵魂震荡后的剧烈头痛和恶心感，制止了安保人员，“救人！清场！封锁消息！”
袭击来得快，去得也快。现场一片狼藉，多人受伤（主要是踩踏和玻璃划伤），但万幸无人死亡。袭击者的尸体（被电击那个似乎瞬间自毁，体内冒出白烟）和装备被迅速控制。
在临时清理出的安全角落，许昕脸色苍白如纸，冷汗浸透了后背。老乔治担忧地看着他：“小子，刚才那一下……”
“我没事……”许昕摆摆手，声音虚弱。他摊开手掌，掌心躺着几颗刚才被他“激活”的乒乓球。球体表面，竟然布满了细微的、如同蛛网般的裂痕！仿佛承受了巨大的内部应力！
他看着那些裂痕，感受着灵魂深处尚未平息的震荡余波，以及那枚“侧旋白球”徽章在口袋里的冰冷触感，一个可怕的念头越来越清晰：
“老对手”不仅能探测他的异常……他们的武器，似乎与他的“灵魂震荡”……同源？这次的袭击，与其说是刺杀，不如说是一次精准的共鸣测试！他在无意中，回应了对方的“脉冲”！
他仿佛看到，在那黑暗深处，一双冰冷的眼睛，正通过他灵魂震荡的频率，如同锁定雷达信号般，精准地定位着他。
