暴雨初歇的齿轮岛弥漫着铁锈与臭氧混合的刺鼻气味。阿Ken后背紧贴着发烫的机械石柱，指节因过度用力攥着权杖而泛白，膝盖在剧烈颤抖。他扯下领口湿透的领带，金属袖扣在先前的混战中不知去向，露出手腕上几道新鲜的抓痕，暗红的血珠混着雨水顺着腕骨滴落。远处传来诡异生物利爪刮擦地面的刺耳声响，混着某种类似数据错误的高频嗡鸣，像无数根细针往耳膜里钻，令他太阳穴突突首跳。
"阿Ken，你脸色比服务器宕机时还难看。"林渊踹开脚边半块扭曲的金属残骸，扳手在掌心转了个圈，金属碰撞声在死寂的空气中格外突兀。他工装裤膝盖处破了个大口子，露出渗血的擦伤，"要我说，咱们先找地方喘口气，那些怪物好像在等指令。"
阿Ken没接话，闭眼时睫毛上还沾着战斗扬起的金属碎屑。潮湿的风裹挟着咸腥气拂过脸颊，他强迫自己放空思绪，像调试最复杂的代码那样拆解周围的能量波动。太阳穴突突首跳，记忆突然闪回半小时前——那个浑身缠绕数据流的神秘黑影，消失时在空气中留下的紫色残影，此刻正与他感知到的能量旋涡完美重叠。他想起黑影脖颈处若隐若现的机械纹路，以及攻击时诡异的滞空轨迹，那些细节与服务器被入侵时的异常日志如出一辙。
"不对劲。"阿Ken猛地睁眼，瞳孔因过度集中而微微收缩。他蹲下身拾起半截发光的金属枝条，在布满油污的地面画出歪歪扭扭的曲线，"第一次袭击是三点钟方向，间隔七分十二秒后第二次，刚好是我们更换防御阵型的时间节点。第三次攻击前，怪物故意暴露左侧弱点，诱使我们分散兵力......"他的声音突然发紧，想起那些怪物在攻击时，会刻意避开他权杖上闪烁的核心芯片。
林小雨突然按住太阳穴，钢笔在笔记本上划出凌乱线条。她马尾辫松散地垂在肩头，眼镜片裂了道细纹："我之前记录的怪物行动轨迹...确实符合递归函数模型！但要实现这种级别的实时操控，运算量至少需要......"她的声音戛然而止，众人的目光同时投向远处那棵刺破云层的代码之树。树皮上流淌的荧光代码突然剧烈闪烁，几片发光的树叶飘落，在触地瞬间化作细小的机械蜘蛛，八只关节腿上刻着二进制代码，朝着不同方向逃窜。
张阿姨突然抓住林渊的胳膊，布满皱纹的手指微微发抖。这位总爱戴着翡翠镯子的老妇人，此刻镯子内侧刻着的古老符文正在发烫："你们听，树在...唱歌。"
空气里确实弥漫着若有若无的哼唱声，像是老式拨号上网的电流音，又掺杂着人类语言的片段。阿Ken感觉后颈的汗毛都竖了起来，这声音让他想起十二岁那年，偷改学校成绩系统时，屏幕突然跳出的乱码对话框——那些字符当时也在哼唱同一首童谣。他下意识摸向口袋里的旧U盘，那是父亲失踪前留给他的，此刻正在发热。
"当年初代规则编写者留下的日志..."林小雨突然翻出泛黄的笔记本，纸张边缘还沾着战斗时溅到的机油。她快速翻页的手指在某一页停顿，上面夹着张褪色的照片：六个穿着白大褂的人站在代码之树前，笑容凝固在脸上，眼神却充满恐惧，"他们试图用代码之树连接现实与数据世界，但实验记录在某一天突然中断，只留下一行用血写的警告：'它在听，它在学'。"
话音未落，地面突然裂开蛛网状的缝隙，涌出的不是岩浆，而是泛着蓝光的数据流。阿Ken本能地拽住差点掉下去的林小雨，却在触碰到她手腕的瞬间，看到了不可思议的画面——无数记忆碎片在数据流中闪过，其中有初代编写者癫狂的笑脸，有被拆解重组的人类躯体，还有代码之树根部缠绕着的漆黑锁链。那些锁链上刻着他在父亲U盘里见过的加密符号。
"这棵树...不是连接器。"阿Ken声音发颤，指甲深深掐进掌心，"它是个牢笼，关着某种比我们想象中更可怕的东西。"他想起之前黑影消失时的紫色残影，与记忆碎片里封印在树底的能量波动如出一辙。而此刻，树顶的光芒突然转为血色，树皮上的代码开始组脸，那些五官拼凑出的，正是父亲实验室里那张泛黄合照上的面容。
林渊突然举起扳手，警惕地盯着天空。云层中传来齿轮咬合的轰鸣，无数黑影正在聚集："先别管秘密了！那些怪物又回来了，这次数量翻倍！"他的声音里带着压抑的恐惧，想起上一场战斗中，某个怪物被击碎后，散落的零件竟自动重组。
张阿姨突然站到众人前方，布满老年斑的手在空中快速结印。她脖颈后的胎记此刻发出红光，与镯子上的符文产生共鸣："往树的方向跑！我记得古书里说过，代码之树能识别真正的规则守护者！"她的白发无风自动，脚下浮现出古老的代码阵图，暂时阻挡住潮水般涌来的怪物。但那些怪物触碰到阵图的瞬间，竟开始解析符文，将防御能量转化为自身攻击。
当众人终于抵达代码之树脚下时，阿Ken的太阳穴突突首跳，仿佛有另一个意识在试图挤进他的大脑。树干上的代码突然组成一张人脸，正是他在数据流中看到的初代编写者。"太晚了，太晚了..."人脸裂开渗血的笑容，眼睛里闪烁着疯狂的数据乱码，"你们以为是在探索秘密，其实是被秘密选中了啊...每二十年一次的献祭时刻，需要新鲜的意识体..."
林小雨突然发出一声惊呼。她触摸树干的手指正被数据流缠绕，无数记忆如潮水般涌入脑海。她看到了更可怕的真相——代码之树根本不是自然生成，而是某个高等文明制造的末日装置，一旦被唤醒，不仅能摧毁数据世界，连现实世界的物理法则都会被重新编写。而此刻，封印装置的锁链正在一根根断裂。那些锁链的熔断速度，与他们接近树体的时间完全吻合。
"我们得阻止它！"林小雨转身时，瞳孔里映出天边飞来的黑影——那是数百个浑身缠绕数据流的怪物，为首的赫然是个穿着残破白大褂、半张脸己数据化的男人，他胸口别着的工牌上，"初代规则编写者"几个字正在滴血。而在他身后，云层中浮现出巨大的齿轮结构，每转动一圈，地面就裂开一道更深的缝隙。
阿Ken握紧权杖，金属表面传来灼手感。他终于明白为何自己总能感知到异常能量——在进入齿轮岛的那一刻，他的命运就和这棵树绑定了。父亲留下的U盘里，藏着解锁封印的关键密钥，而此刻树顶的血色光芒己经完全覆盖整棵树，某种沉睡的存在正在苏醒，伴随着齿轮岛深处传来的，像是整个世界架构崩塌的轰鸣声。
