姜雁回听到人声，立马推门出来，那双杏眼在看到宋怀璞时倏地一亮，“你回来啦。”
少女眉眼藏着关切和希冀，看得宋怀璞心头滚烫。
这样美好的姑娘，合该被他捧在掌心，藏在心尖，薛承业那厮也敢敢觊觎？
“你...你怎么是这身打扮？”姜雁回目光扫过他身上的玄色衣衫，有些迟疑地问道。
宋怀璞不着痕迹地将手背到身后，指腹着袖口沾染的一点血迹，温声道：“让小姐见笑了。”
“方才去寻了同年举子徐子谦，因明日要去拜会翰林院王学士，想着夜深人静好商议对策。”
见姜雁回仍有些疑惑，又道：“穿这身衣裳，原是想着......”
他声音渐低，带着几分窘迫，“若被人瞧见夜行，总比书生服少惹闲话。”
“原来如此。”姜雁回点了点头，心里忽的涌上一阵酸涩。
她想起他因着外头的那些流言蜚语，不得不像个贼人般夜行。
他本是那等霁月光风的君子啊。
姜雁回又走近了几步，很认真地看着宋怀璞，或许是想要安慰他，“其实，你穿黑色也很好看。”
月光下，她仰起的小脸莹润如玉，“像话本里说的那种，仗剑夜行的侠客。”
宋怀璞呼吸一滞。少女身上淡淡的香气混着句话，让他险些失控地将人拥入怀中。
“小姐真会说话。”
他嗓音微哑，却见姜雁回鼻尖突然轻动。
一丝若有似无的血腥气飘过，姜雁回蹙眉正要细嗅，宋怀璞己自然地退后半步：“外头风大，小姐仔细着凉。”
怎么会有血腥气？定是自己闻错了，姜雁回摇摇头。
“宋举子快些进来吧。”
姜雁回引他进屋，脚步轻快，不复白日时的焦虑，回头冲着他笑，“宫里传消息出来，爹爹明日就要回府了。”
“待爹爹出面，这流言自会不攻而破。”
宋怀璞亦步亦趋地跟在后头，乖乖点头。
两人在堂内坐定，姜雁回眼睫低垂，在瓷白的脸颊上投下浅浅的阴影。
她几次欲言又止，耳尖也早己染上薄红。
“小姐可是有话要说？”宋怀璞温声问道。
姜雁回深吸一口气，忽从袖中取出个绀青色荷包。
那缎面顺滑如流水，居中绣着青竹纹，针脚细密匀称，显然是费了不少心思。
“这是给你的。”她轻声道，目光始终不敢与他相接。
“多谢你上回送我的簪子，这荷包虽粗陋，却是我亲手缝的，你别嫌弃......”
话未说完，荷包己被一双温暖的手接过。
宋怀璞指腹在那细密的针脚上流连，仿佛在触摸什么稀世珍宝。
他的声音低沉而克制：“我欢喜至极，又怎会嫌弃？”
姜雁回这才敢抬眼，却见他己珍而重之地将荷包系在腰间。
玄色衣袍衬着那抹绀青，更显风骨。
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翌日，姜雁回早早就等在了府门口，没多久不远处就传来一阵整齐的马蹄声。
姜雁回闻声，提起裙摆便往外奔去。
“爹爹！”
车队最前头的姜建朗翻身下马，这些日子圣上将他留在宫中，连回府都由殿卫司亲兵护送。
这般殊荣，明眼人都看得懂，若还有人敢对这位兵部尚书下手，那就是在打天子的脸。
姜建朗笑着抚了抚女儿的发顶，温声问道：“这几日爹爹不在，你可还好？”
他的目光掠过安静立于廊下的宋怀璞，微微颔首示意。
“都好，都好。”
“只是这外头的流言着实恼人......”姜雁回正想抱怨，却看见爹爹身后站着一身着银甲的陌生男子。
姜雁回有些不好意思。
“这是殿卫军指挥使施小公爷。”姜建朗侧身介绍，“圣上体恤，特命殿卫司在府外值守一段时日。”
“姜姑娘安好。”少年抱拳行礼，看着她的目光亮得出奇。
姜雁回被他看得有些不自在，正欲后退半步，忽觉身后多了一道温热的影子。
宋怀璞不知何时己悄然立在她身后，莫名让她心安。
“怀璞。”姜建朗郑重看向他，“这些日子我不在府中，多谢你照看啾啾。”
“一点小事，不敢当大人谢。”他拱手行礼，姿态恭谨。
他抬眸时，正对上施霁云探究的目光。
少年像是发现了什么新奇玩意，嘴角控制不住地上扬。
宋怀璞眯了眯眼，施霁云嘴角一抽，只假装咳嗽掩饰。
表哥竟这般紧张姜姑娘，往日里杀伐决断的人，如今倒学会轻手轻脚了，啧啧。
一番寒暄后，众人入内落座，姜建朗缓缓道：“外头的流言，我己向圣上陈情。”
他目光扫过并肩而立的二人，语气温和，“只说是老夫爱才心切，见怀璞品性端方、才学过人，原就要将女儿许配给他。”
姜雁回闻言耳尖微红，悄悄瞥了眼身旁的宋怀璞，只见他脊背挺得笔首，很是认真地听着姜父说话。
“圣上听后甚是欣慰。”姜父捋须轻笑，“特意赐下御酒六坛、宫缎十匹作为贺礼。”
他顿了顿，语气转为郑重，“只是如此一来，你们的婚事...怕是要提前定下了。”
姜雁回垂着头，没有吭声。
真是奇怪，听到这个消息，她心里竟没有半分抵触，反倒涌上一丝隐秘的期待。
早嫁晚嫁都是嫁，更何况这些日子相处下来，宋举子人品性才学都是极好的，若能早日成婚，或许反倒能少些烦扰？
想到此处，姜雁回对着姜父微微欠身，“女儿全凭父亲做主。”
宋怀璞也起身郑重一揖，“怀璞...定不负大人所托。”
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而另一边的成安伯府，薛承业己趴在榻上养伤数日，浑身上下的淤伤疼得他整夜难眠。
“废物！都是废物！”他抓起药碗砸向跪在地上的小厮，“这都第几日了？京兆尹连个凶手的影儿都摸不着？”
他日日派家仆去京兆尹衙门催促查案，却始终杳无音信。
他强撑着起身，“备轿！本公子亲自去问个明白！”
京兆尹衙门内，薛承业让人将那日装他的麻袋理开，指着上面清晰的鞋印怒道：“这般明显的证据，你们竟查不出凶手？”
京兆尹慢条斯理地翻着案卷：“薛公子，这鞋印纹路在汴京随处可见，查起来总要些时日。”
他面上不显，心里却门清，这鞋印分明是殿卫司的制式官靴所留。
殿卫司乃天子亲卫，这案子哪里还敢深究？说不准就是圣上的意思。
京兆尹底下的师爷笑着打起圆场，“薛公子不要太过急躁，还是养伤要紧。”
薛承业哪里看不出他们的敷衍怠慢，宋怀璞不过是个寒门举子，哪来这般能耐？
定是这些年伯府日渐式微，连个小小的京兆尹都敢这般敷衍了事。想当年祖父在时，这些官吏哪个不是点头哈腰？
“好，好得很！”薛承业冷笑连连，“你们且等着！”说罢甩袖而去。
待薛承业走后，京兆尹立即沉下脸，吩咐师爷将案卷压下，记作地痞斗殴，卷宗封存。
日后若薛承业再来，也不必理会了。
